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权仍在手中。还有一部分法师选择与魔鬼签订契约，通过服务的方式换取更长的寿命。
只有极个别法师在这个过程中赚了，其余绝大多数都赔上了灵魂和自由意志。法师们都受过这方面的警告，但在生死抉择面前，警告不一定有什么用处。
法师协会的生命药剂也是一条出路，但同时也是一种控制手段，很难说伊迪斯的“背叛”没有受到生命药剂的影响。也许从一开始，伊迪斯就是法师协会的坚定支持者，即使联合会对他再好，也消除不掉生命药剂带给他的与法师协会的羁绊。
现在局势将会发生变化。只要西格尔的克隆术研发成功，那么应该可以从法师协会争取到不少法师到联合会来，或者说到西格尔手下来。延长寿命和永保青春并多一条性命相比，相信法师们更喜欢后者。剩下的则是要衡量获得这项好处需要付出的代价。
这将是比秘尔能核还要具有影响力的咒语发明，甚至这个法术会以西格尔的名字命名。叫做西格尔克隆术？不如叫做乌贼克隆术吧，他心想。
现在唯一的问题是如何试验这个咒语。只有杀死本体才能确实验证咒语的功效。西格尔很难对自己下得去手，毕竟如果法术失败了，那就真的死掉了。能够逆转死亡的方式不是没有，比如高阶牧师就可以施展复活术。复活术是有代价的，还要看试图复活者是不是信徒。一个精灵牧师就算是再虔诚，也不可能复活一个兽人死者——兽人和精灵的种族神战从开天辟地起就基本没停过。
只有繁星王国几个主要宗教的总部有能够施展复活术高阶牧师，西格尔决定让他们帮忙。但另一个问题随之而来。作为骰子的拥有者，西格尔得不到神灵的响应，能不能复活是要打上一个天大的问号的。在几次权衡之后，西格尔决定到繁星王国再找个志愿者，并联系好高阶牧师防止咒语出错，然后才能真正开始试验。
不过现在他依旧在精心培育自己的克隆体，并且计划根据之前的经验再制造一个。准确的说是两个，自己的二号克隆和哼克的第一克隆。对于身上被取了一小块肉半兽人不怎么在意，反正几天之后就能慢慢长回来，也就是留下一道小伤疤的问题。
半兽人的克隆体比人类长得快很多，或许这种不同也会在矮人、精灵等其他种族身上体现。巨龙会怎样？西格尔暂时都不敢去想这个问题。仔细琢磨一下，也许不告诉龙族这件事情比较好。（未完待续。）
第五百一十五章 向导与助手
东大陆已经出现在视野尽头，代替了天海相接的景象，成了每天黎明旭日的出发地。星索号停下了脚步，由于仍旧没有接收到埃文国王的回信，她只有停驻下来。
从此处海岸到繁星王城还有一千二百里的距离，但对于星索号来说实际上已经没有多远了。如果使用虚空炮的话，繁星王都已经处于攻击范围之内。西格尔因为心情焦虑，这些天脑子里一直有这方面的想法。他知道这样不好，可事情牵扯到比尔爵士之后，他就很难冷静。
面前的这片海岸边有一座形似三头蛇的山崖，尤其是中间的那座突出陆地，深入海洋之中。三座山崖夹着两个峡谷，其中一个常年避风、避潮，所以成为一座良港。据说三百年前一次地震造成了这样的奇观，从那个时候起这里就被叫做奇崖城。曾经只有零星渔夫在水流湍急的港湾内捕鱼，现在则成了两个大陆之间重要的交通枢纽。
最近这里变成了皇室的领地。埃文在西格尔的建议下通过领地置换，把这块土地放到了皇室腰包里。现在来自新大陆的奇珍异货和海量的廉价制造原料，通过跨海传送阵在这里上岸，然后转运至繁星王国各处。有了这里之后，繁星王室的钢铁采购价格降至过去的两成，而且要多少有多少。
东大陆的领主们对于这里又爱又恨，对于西格尔也是同样的感受。总体上来说，西格尔侯爵位高、权不重，没有复杂的身世背景和家庭纠葛。法力高强、领地富裕。应该是各个领主主动交好的对象。可惜他的工业生产能力过强。已经严重干扰了各个领地自己的经济，所以各个领主又很讨厌他，认为他是个暴发户。
其实在西格尔看来，这已经是挺公允的评价了。比这难听的传言还有很多，例如挖坟盗墓才发家的小子，和蛮族一起劫掠深水城的强盗等等。消息灵通的人已经知道，这个暴发户小子强盗已经接近了东大陆，希望能够面见国王陛下。他们可不会傻到当面称呼其为暴发户小子强盗。而只能是西格尔·乌贼侯爵先生，海姆领领主。
一艘经过星索号前往奇崖城的南方商船被西格尔叫住，在听说它要在港口停留十天左右的时候，西格尔就用五十枚金币雇用他做一件事情：每天派人往返两趟通报岸上的消息，查清楚什么时候飞船能够继续上路。
等了四天之后，终于有了好消息。一艘满张着白色大帆的快船打着繁星王室的旗号接近了星索号，然后在旁边停靠，西格尔用悬梯接使者上来。来的人约莫四十多岁年纪，消瘦的脸上留着三撮小胡子，身上穿着淡黄色的罩衫。他也不客套。展出一张卷轴便念道：
“准许西格尔·乌贼侯爵前来觐见。祝旅途平安，万事顺利。埃文·繁星国王陛下。”
西格尔点点头。接过卷轴，然后问道：“还不知道您的姓名？”
他连忙摆摆手，谦虚地说道：“侯爵大人，可不敢让您用尊称。鄙人劳·彼得斯，只是个小小的皇家男爵，收到您的信时正巧在陛下身边。陛下派出了两路信使，一路通过传送阵前往秘尔城，另一路就是我，在海岸线附近等候。由于海岸线很长，耽搁了几天，这才找到了您。”
算一算时间，走传送阵的人应该早就到了秘尔城，回信更是应该当天就能返回奇崖城。自己将在奇崖城附近停留是最早就做出的计划，珍妮特等人都知道，没理由偏偏让这个在海岸线附近游荡的家伙先找到自己。
“一路辛苦，我这就要出发觐见了。男爵先生，你和我同路吗？”
“能够参观这艘魔法飞船是我一直以来的愿望，没想到我真有如此的荣幸。”彼得斯男爵深深聚了一躬：“我愿意与您同行，并很乐意成为您的向导。”
“谢谢。我的侍卫长会带您参观一下。现在请您谅解，我还有驾驶船只的工作，失陪了。”
让一个信使男爵作为向导，西格尔才不会犯那样的错误。哼克大步走上来，半拉半扯地带着劳·彼得斯男爵去了他的房间，然后把门关上。西格尔的向导就在奇崖城等待，一位联合会的法师。具体是谁还不太清楚，因为要根据联合会魔法飞船的轮值情况作出调整。
联合会向繁星王国提供两艘魔法飞船后，便留下十多个法师作为皇家法师，操纵这两艘船。他们对于王国的情况比较了解，而且不会出卖同是联合会的同僚。
但是西格尔万万没想到，来的居然是她。死灵系首席法师雪莱用飞行术从奇崖城来到了星索号上，带着难得一见的微笑和西格尔打招呼。
“出乎意料，没想到惊动你了。”西格尔赶忙行礼。“我以为会是……”
“别想了，不可能是温蒂过来的，你想多了。”雪莱摆了摆手，先呛了西格尔一口。“原本联合会是要派个皇家法师过来，在我看来就是狗屁，还不如找个学城的顾问好使呢。再怎么说，我也是伯爵夫人，虽然没有领地，比不上你这个法师领主的头衔，但对于王国的贵族还是略知一二的。”
西格尔知道雪莱法师的品性，如果不是胸有成竹，她是不会说略知一二的。这样也好，更熟悉也更信任，而且伯爵夫人的头衔在上层社会更容易打开局面。
“以前吧，我觉得你挺聪明的，为什么非得娶个不会魔法的小妮子，温蒂哪点不好，嗯？”雪莱撇撇嘴：“不过这次嘛，我听说了你的反应，知道这不是你的脑袋想出来的，肯定是你那个妻子的主意。在这方面，她倒还有点用处。”
联合会里能在西格尔面前总把温蒂这件事挂在嘴边的，也就只剩下雪莱法师了。西格尔面露尴尬之色，连忙摇摇头。“不要总说这件事情了。这次真的辛苦你了，专门陪我跑一趟。最近你不是忙着成为**师吗？”
继温蒂、维伍德和赛蒙顿成为**师后，大家都认为下一个**师将会出在死灵系。雪莱已经在高阶法师上停留多年，一直缺乏掌握空间和时间咒语的契机。星界投影的冥想和西格尔的示范给大家起到了不错的帮助，但她似乎总是差一点。
“死灵系和你们不同，更偏重负能量的运用，而不是四大基本元素。虽然死灵系法师成为**师的标准依旧是空间锁和永恒静滞咒语，但真正本质上还需要在负能量方面有所突破。在这个方面你有什么想法吗？”
实际上的确有。克隆术就是死灵系法术，尽管它使用了大量的生命能量，也就是正能量，但其本质上依旧是操纵尸体，让某个宿主存活。但这个咒语还没有试验成功，西格尔暂时不想透露出去。
另一个著名的**师级别死灵系法术是星界投影，身体假死、思维离体，正是死灵系的手段。对于这个咒语，西格尔能给她讲的心得全都给她讲过了，目前没什么新的体会。
“呃……我也不是许愿灯神，要什么就有什么。”西格尔想到克隆术和青春药剂，于是说道：“目前唯一一点心得体会就是生死并不是对立的，而是互相转化。生的力量和死的力量可以并存，甚至能够和谐地融于一体。”
“开玩笑的吧，这怎么可能？”雪莱法师摇头表示不信：“我只不过开你几句玩笑，你就拿这种胡言乱语来搪塞我，你真是太坏了！要么生，要么死，怎么能够共存？”
“万物成三，生死应该不例外吧。再说，我不觉得亡灵生物应该是那个三。”西格尔只能点到这里，剩下的总不能带着她完全学习一遍克隆术咒语吧，他自己对这个咒语都还没有定型。
“好吧，好吧，就算是用臆想来启发思维吧。”雪莱法师习惯性地撇撇嘴：“我来是干活儿的，现在就给你指指路。你是要直接前往繁星王都是吗？”
“一刻都不想耽误。”西格尔回答道。
雪莱法师用幻术在甲板上呈现一张地图，所有山川、河流和领主领地都非常精确地标示了出来。“王国其他的地图都没这个精确，我也是从威廉**师那里看到过的。你的魔法飞船能飞多高？如果七千米没问题的话，直接越过狮鹫山脉是最快的路线。”
“那就走这条路。”西格尔打了个响指，星索号就离开水面飞了起来，径直朝着东北方向前进。大量的水从下层夹板中涌出去，然后魔法伎俩的光芒不断闪动，星索利用自己最新学会的法术进行清洁。
“呦，居然还是心灵联动的。”雪莱肯定误会了什么，她打量着西格尔的魔法飞船：“你怎么做到的，难道把飞船作为魔宠来养吗？”
“我曾经那么想过。”西格尔说话的时候，星索集中精神仔细听着。“不过我觉得使用魔宠的方法很别扭，这么大个东西，用心灵连线操作，不觉得非常不灵动吗？”
“说的也是。我在操作死灵的时候也有这种感觉。”雪莱说道：“你不准备带我参观一下吗？”
“当然不会忘了这件事情。实际上，飞船马上就要加速了，咱们还是进舱吧。”（未完待续。）
第五百一十六章 王宫驻马
繁星王都建立在一个大平原上，这里曾经被森林覆盖，现在早已变成密集的房舍。平原的中心有一块凸出地面的巨大岩石，半径约有一千米，高出周围三十多米，顶端相当平整，。在岩石山上，居然还有三眼清泉。任何有些头脑的领主都知道，在这里修筑城堡能够成就千年基业。
但除了繁星王室，没有领主能在这里据守超过五十年，至今还可以看见那些过去领主留下的不同风格的建筑。如果不是依靠狮鹫军团的努力，占据了空中的优势，繁星王室的先祖只依靠山上的储备和城墙，也无法永远在围城战中防守下去。
从最初用木材和泥土筑起的粗糙堡垒，到现在用矮人符文石和精灵蔓藤加固的高大天蓝色城墙，繁星王都的众星堡俯瞰整个平原。它包括一座硕大无比而冷酷的主堡，八个方向上的钢铁箭塔，以及专门安置投石机、能够圆周打击的四座副堡。据说它们之间由平台桥梁、地面通道和地下暗道相互沟通，全都可以防范最重型投石机的攻击。这里还有军营、地牢和谷仓，甚至还有地下铁匠铺和炼金工房。