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“什么?”
“革囊入我之手,你们这些人随时可以丧生,你却大意……”
“贫尼却是不信。”东海神尼冷然说。
金四娘淡淡一笑,傲然地说:“信不信由你,我金四娘决不是浪得虚名的三凶之一,
但你们尽可放心。这位壮士三番两次救我的命,我金四娘再没有人性,也不会对他下手。
老实说,象这种具有坦荡胸怀的人,世间确是少见,这种人杀之不祥。”她转向秋岚,
笑问:“你说吧!要什么解蛊药?”
“你的蓝蛊虹和蛊纳环的解药,尚请见赐,时辰不多了。”
“什么?你……”金四娘讶然问,随即冷笑一声,说:“哦!原来你是为洛阳乔家
的人讨解药。说,你与他们有什么渊源。”
秋岚摇头苦笑,说:“在下与乔家素不相识,但在酆都那天,乔家姐弟两人之所以
被姑娘所伤,起因全为了在下。因此,在下有责任替他们讨解药。”
“为何起因在你?怪事!”
“在仙都观下,乔小弟是跟踪在下的,不小心而被姑娘所伤。”秋岚只好撤谎,他
不愿说出在酆都城的事。
金四娘吁出一口气,苦笑道:“就因为这点原因,你便不惜生命替他们姐弟卖命?”
“救人一命,胜造七级浮屠。如果他们死了,在下一辈子永难安心,必须尽力替他
们设法。”
金四娘死死地盯着他,久久方说:“你是非常人,世间象你这种蠢才实不多见,我
服了你。”她取出两种药丸,一灰一蓝,每样倒了五粒,又道:“看颜色你便可对症下
药了,一粒外敷,一粒内服,足矣够矣!余三粒送你防身,可解一般蛊毒。
但你得赶快了,午夜一过,你就不必用药了,目下已是初更将尽啦!”
“谢谢你,金姑娘。”秋岚感激地说,伸手接药。
“且慢!我有条件。”金四娘又变卦了。
“你……”秋岚大吃一惊。
“让我看看你的庐山真面目,好么?”金四娘问。
秋岚大急说:“请见谅,金姑娘,不是在下不敢以真面目示人,委实情非得已,在
下决不是矫情。江湖凶险,在下不是江湖人,不愿招惹麻烦,尚望……”
金四娘嘻嘻一笑,将药交给他说:“好了,好了,看你急成这个样子。”
说完,她一声娇笑,穿窗而去。
秋岚将丹丸小心的收藏好,向众人行礼道:“救人如救火,在下先走一步了。那些
姑娘们,劳神各位送她们至官府……”
“你一个人走?你……你走得动?”姑娘急问。
“那也是无法之事,还有一个更次,我必须赶到。”
“到何处?”恨地无环急问。
“巫山县码头,乔家的船在那儿苦等。”
“我的天!一个更次赶四十里,你……”
东海神尼断然地说:“琬儿,你背他上路,为师带那些姑娘们明晨起程至巫山交与
官府去处理。”
恨地无环不吭声,拉下窗帘往秋岚身前一蹲,说:“上,老朽送你一程。”
湖天花雨在外抢入,叫道:“我也走一遭,在路上也有些照应。”
姑娘不管秋岚肯是不肯,把他向前一推,说:“走!俞前辈,请和家师在这儿善后,
晚辈与张老前辈走一趟,这条道路晚辈熟悉。”
秋岚事实上已无法支持,一再强提余力为脱险而挣扎,铁打的人也吃不消,他连站
也不易站稳哩!被姑娘一推,便伏倒在恨地无环的背上了,立即陷入昏迷境地。
恨地无环将帘布系好,说:“姑娘请引路,快!”
两人飞抢出门,展开绝顶轻功,隐入夜幕之中,向巫山县如飞而去。
码头上万籁无声,只有江水呜咽。
乔家的船与其他的船不同,桅灯、舱首灯、船尾灯,全点起了。舱首灯旁,一条绿
巾随风飘扬。
笑弥勒和幕容永叔不时站在船头向黑暗的城厢凝望,不时走到码头上远眺,象热锅
上的蚂蚁般,往复走动,长吁短叹。
月影西斜,天宇中斗转星移。,城中传来的更鼓声,一记记似乎在他们心头狠狠地
敲击。这些天来,他两人似乎苍老了不少。
午夜将至,两人心乱如麻。
午夜一过,唯一可做的事便是替乔家姐弟俩准备后事,虽然仍可活一天。却无药可
救了。
舱中,乔姑娘姐弟俩肿毒已消,但只能躺下,浑身发着高烧,肌肉不住抽动。毒王
的解毒药解不了蛊,姐弟俩摆平在中舱,瘦得不成人形,一双星眸已呈现朦胧之象。两
名使女不住饮泣,忙着替姐弟俩用冷水擦身。
夜深了,江风微凛,好美的江上之夜。
心头沉重的慕容永叔跳上跳下,笑弥勒不住长吁短叹。英雄有泪不轻弹,只缘末到
伤心处,他两人眼角皆隐有泪光,可知他们心中的沉痛。
右侧停泊的船群中,有一艘下放湖广的客船,原来静悄悄的舱面,突然出现了人影,
一个幽灵似的女人身影,在微弱的桅灯照射下,可以看出她穿了一身桃红衫裙。她缓缓
地倚在舱门盘膝坐下,手中挽了一具琵琶。
调弦声乍起,三两声短音符在天宇下跳动,打破了四周的沉寂。
接着,一阵珠落玉盘似的弦声飞扬,逐渐低沉,然后化成懒散轻愁的旋律。
歌声如虚似幻,轻轻地,甜甜地,幽幽地,象是天宇外隐隐传来:“古庙依青峰,
行宫枕碧流,水声山色锁妆楼,往事思悠悠。云雨朝变暮,烟花春复秋。猿啼何必近孤
舟,行客自多愁。”
歌声徐落,弦声徐敛,接着三两个零星音符轻轻跳动,令人兴起追忆缅怀的情绪,
耳畔仿佛余音袅袅。
慕容永叔突然“哇”一声喷出一口鲜血,颤声说:“完了,我怎对得起主人?我……
我不想活了。”
“大管家,沉着些儿。”笑弥勒扶住他低唤。
笑弥勒知道慕容永叔听了“行客自多愁”而触景生情,呕出一口鲜血,也无法安慰
慕容永叔,因为他对秋岚绝了望。
弦声又起,歌声遥传:“人人尽说江南好,游人只合江南老。春水碧于天,画船听
雨眠,垆边人似月,皓腕凝霜雪。未老莫还乡,还乡须断肠。”
笑弥勒一生中,极少生气冲动,平时笑口常开,所以叫做笑弥勒,这时心中烦躁,
火气特大,听到这些饱含哀愁的歌声,愈听愈焦躁,放下慕容永叔,奔向客船跃上跳板,
火暴地叫:“姑娘呀!别唱好不好?”
绯衣女郎变色而起,粉脸一绷,冷笑着问:“尊驾多管闲事,难道歌声扰了尊驾的
清梦么?”
“正是此意。”笑弥勒强项地答。
“你是谁?”
“我,笑弥勒柳文华。”
绯衣女人吃了一惊,吁出一口长气,打退堂鼓说:“好,算你行,日后有机会,你
会知道我绯衣三娘不是善男信女,本姑娘记下了。”说完,拉开舱门入舱而去。
笑弥勒哼了一声说:“在江湖上找我就是,随时恭候姑娘芳驾。”说完,跃下码头。
城厢方向,两个黑影如同星跳丸掷,飞跃而至。
笑弥勒心中一动,飞掠迎上叫:“什么人,慢来。”
黑影站住了,是一男一女,男的背上还有人。
“请教,乔家的船在何处?”男的沉声问。
“你——”
“送药来的。”女的急叫。
“天啊!是山壮士送来的么?”慕容永叔奔近叫。
恨地无环火速的将昏迷不醒的秋岚解下,抱在手中,说:“老朽不知谁姓山,请看
是不是这位,他带来了金四娘的解药。”
笑弥勒将人接过,大惊道:“我的天!他……他……他……”
姑娘接口道:“快!药在他怀中,时辰不多,救人要紧。”
恨地无环却不上船,目光向来路搜索,沉声说:“后面有人追来,可能是金四娘。”
慕容永叔急急地说:“走!老伯,上船,移舟对岸暂避。”
对岸,是一座小镇,叫老关庙,船刚滑出码头,码头上已出现了人影,果然是金四
娘,她无意对恨地无环不利,只想看看秋岚的庐山真面目而已。
客船人影又现,绯衣三娘出现在舱面,向急急奔来的金四娘扬声叫:“谁愿意和笑
弥勒捣蛋的,我绯衣三娘愿助他一臂之力,西安柳家的人都是旱鸭子,到水中请他去见
龙王爷。”
金四娘见了水便害怕,怎敢再追,她向绯衣三娘走去,笑道:“好妹子,别胡思乱
想了,船上有一个宇内无双的水中好汉,你不必乱打主意,送我下夷陵州,怎样?”
“你,咦!原来是金四姐,一向可好?”绯衣女郎跃下码头,向金四娘迎来。
“不好不坏,差点儿将老命送在飞云观,好妹子,你还没答应我呢?”金四娘走近
笑道。
“小事一件,我正要往下走,欢迎四姐做伴。”
慕容永叔确是对金四娘有所顾忌,不得不移舟暂避,船泊老关庙,他仍深怀戒心,
吩咐手下严加提防,他守住舱口,不住出声询问舱内的消息,笑弥勒同样紧张,他已听
清绯衣三娘和金四娘的对话,心中暗暗后悔,没想到一时冲动,无意中和绯衣三娘结下
仇怨,假如在这紧要关头中闹将起来,岂不耽误了乔家组弟的性命,他在前舱安置了秋
岚,心里却放不下外面的事,深恐金四娘追来。
内舱中,琬君姑娘和两名侍女,迫不及待的向乔家姐弟上药,内外齐下,恰好赶上
城中午夜的更鼓声。
不消片刻,姐弟俩的热度迅速下降,朦胧的眼光渐有神采,肌肉不再抽搐痉挛,呼
吸逐渐平静。
“谢谢天!解药对症了。”琬君拭掉额上的汗水低叫。
舱外的慕容永叔然急地问:“症状如何?盼告。”
一名使女拉开舱门,喜悦地叫:“一切大好,大管家请安心。”她将症状说了。
“小梅,好好伺候,请那位姑娘至前舱一叙,以便面谢。”
前舱中灯光明亮,众人客套一番,通过名号,围绕着已近昏迷的秋岚,大家面色沉
重,恨地无环听慕容永叔将乔家姐弟的症状说了,叹口气道:“金四娘杀人如麻,人性
已失,但在山壮士诚挚而坦荡的襟怀所感召下,交出了解药,也算是一大奇迹。唉!目
下咱们须设法如何抢救山壮士了。”
笑弥勒神情肃穆地说:“澜老,可否将山壮士受伤的情形说出,以便下药。”
恨地无环便将秋岚入石室救人,直至与独角天魔交手的事一一说了。
姑娘接口道:“家师曾替山壮士验过伤,认为如无少林的八宝夺命丹,伤势十分讨
厌呢!”
幕容永叔一蹦而起,笑道:“小姐身旁还有三颗,老朽即去讨来应用。”
慕容永叔走了,姑娘向笑弥勒问:“柳前辈,山壮士真与乔家毫无渊源么?”
笑弥勒沉重地说:“琬姑娘,柳某所说的话,毫无虚假,不仅毫无渊源,而且在小
可与山壮士在酆都大街道相遇之前,他与乔柳二家任何人皆不曾见过面,山壮士确不是
江湖人,至于他的为人与家世,相信世间知者极为罕见。”
“那……那他为何不顾一切……”
“姑娘,如果你曾经乘船到嘉定州,你必可在船家的口中,认识镇江大佛下常年候
机救人的两个人,这人便是山壮士和他的师父虚云大师,由此,你便该知道他的心地和
为人了。”笑弥勒神情凝重的说。
恨地无环一巴掌拍在自己的大腿上,恍然地叫:“天!我真是瞎了眼,该看出他是
虚云活佛的弟子的,我见过他多次嘛!但……但……怪!他该是姓……”
“噤声!”笑弥勒急急止住他往下说,又道:“千万不可说出他的姓名,他曾郑重
的表示过了,不在江湖上泄露真姓名的。”
姑娘的凤目中,突然焕发出一阵奇异的神采,但她己佣转了头、眼神的变化并未落
在众人的眼中,本来,她怀疑秋岚所以拼死找金四娘要解药,可能牵涉着情爱二字,没
想到秋岚会为了两个陌生人曾冒万千之险,她的心目中,对秋岚生出极为美好的印象。
笑弥勒以为对隐瞒秋岚身世之事不满,向她说:“琉姑娘,请怨在下有难言之隐,
山壮士之所以不愿姓名外传,确有他的苦衷,正相姑娘只愿通名而不愿示姓一般,尚请
姑娘见谅。”
姑娘灿然一笑,说:“前辈幸勿误会,江湖忌讳甚多,这也是不得已的事。”
“柳老弟今后如何打算,山壮士又如何处理?”恨地无环问。稍顿又道:“老朽本
应等待山壮士康复之后,方可动身返回重庆,但敝伴当已经将人救走,沿途是否有变不
得而知,老朽只好先行赶回,日后再专程向山壮士道谢援手之德,尚请老弟向山壮士解
说……”
笑弥勒不假思索池说:“在下即与慕容管家返回洛阳