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虽然元妈没有叮嘱，可叶知秋一向懂得举一反三，自是不会把闻夫人身边的两大丫鬟给忘了。从阿福手里接过两个针织挎包，递给东霞和西月。
水滴形状的挎包，用了黑、白、红三色棉线，黑线作底，白线和红线织成一朵朵凸起的菊花，拉线收口，垂着三色线编成的小巧叶片，很是漂亮。
每个挎包里放着一个精致檀木盒子，上下三层，每一层划成四个格子，分别装有不同颜色的水粉、胭脂和口脂。是现在清阳府最受欢迎的化妆品套装，每一盒都要七八两银子。
正直妙龄的姑娘，哪有不喜欢脂粉的？东霞和西月没想到叶知秋会送她们这么贵重的东西，惊喜之余，连声道谢。不过比起脂粉，她们更喜欢那两个造型别致的挎包。
“小姐，这荷包您是从哪家铺子买来的？”西月嘴快地打听。
“不是买的，是我自己织的。”叶知秋微笑地道。
西月曲解了“织”的意思，惊讶地看着手里的挎包，“这是用织机做出来的？”
她出身贫苦，在进入闻府做丫鬟之前，时常跟着嬷嬷和娘亲织布，赚几枚铜板贴补家用。织布方面的事情，她还是比较了解的。
从“专业”的角度来看，这种花样是无法用织机直接织出来的。更何况这个挎包从里到外都没有缝合的痕迹，更像是一气呵成的，用织机不可能做得到。
“不用织机那么麻烦，用竹针就可以了。”
听叶知秋仔细解释了针织的方法，西月很感兴趣，两眼放亮地问道：“小姐，您能不能教教奴婢？”
“没大没小。”不等叶知秋开口，东霞就在她脑门上轻戳了一下，“开口问小姐要东西也就罢了，还要劳动小姐教你做针线。
你自己厚脸皮也就罢了。做什么要拉上我？不知道的，还以为咱们闻府教出来的丫头都跟你一样没规矩呢。”
“谁说不是？”闻夫人接起话茬，瞪了西月一眼，“秋儿现在的身份不同了。日后你再这么口无遮拦，小心我打你板子。”
“奴婢知道错了。”西月赶忙屈膝跪下，“小姐大人大量，千万别跟奴婢这没见识的人一般计较。”
叶知秋迈步上前，把人扶起来，“你能跟我开口，说明没把我当外人，我高兴还来不及呢，哪有跟你计较的道理？
我这个人随意惯了，不喜欢被人跪来跪去的。以前怎么对我。以后还怎么对我，你要是跟我太客气，我可当你跟我生分了啊！”
西月能做上大丫头，各方面想必都是出类拔萃的。闻老太医和闻老爷都在座的情况下，如果没有闻夫人的授意或者默许。一个下人怎么敢随便开口说话？
闻夫人此举的用意，无非是想考验她，看她是不是准备周全，如果准备不全要如何应对。
她若应对不当，就相当于给她一个下马威，让她明白闻府的小姐不是那么好当的，能当上是她的荣幸。要知道感恩图报。当然了，闻夫人不会做得太过火，会适时地帮忙救场，趁机增进一下“母女”感情。
她若应对得当，可以进一步印证闻家女主人的眼光不错，让闻老太医和闻老爷乃至府里的下人。更加信服认干女儿的这个决定是正确的。
要是连这点儿猫腻都看不出来，她这两辈子就算白活了。
听了她的话，西月面上没心没肺地笑着，看她的眼神却比先前恭敬了两分，“是。小姐，您放心，奴婢一定不会跟您生分的。”
“好，抽空我教你织东西。”叶知秋把平易近人的干小姐扮演到底。
“小姐，您就别另外抽空了。”东霞接口道，“夫人盼了二十多年，好不容易盼来了一个贴心的女儿，哪舍得这么快放走了？
依奴婢看啊，您就在府里多住上几日，陪陪夫人。奴婢们也能借夫人的光，跟您多亲近亲近不是？”
闻夫人正有此意，“还是东霞明白我的心思，秋儿，你就住下吧，我可是有一肚子的话要跟你说呢。”
闻苏木、闻老太医、闻老爷和西月也纷纷出言劝留。
叶知秋不愿拂了他们的好意，便答应下来。左右家里现在没什么事，又有龚阳他们照看，不需要她时时刻刻盯着。既然已经认了干亲，就有必要熟悉一下闻府的人和事，以免将来用得着的时候两眼一抹黑。
闻夫人很高兴，当即吩咐道：“东霞，你带几个手脚麻利的下人把西跨院收拾出来，该换的换，该添置的添置，再配上几个丫头婆子，日后那儿就是秋儿的住处了。”
叶知秋听闻夫人这语气，似乎真要把她当成闻家的大小姐供起来，赶忙道：“母亲，不用那么麻烦……”
“不麻烦，就这么定了。”闻夫人不给她拒绝的机会，对东霞挥了挥手，“你快去办吧。”
“是。”东霞答应着，和孔泉一道退了出去。
闻夫人在府里说一不二惯了的，叶知秋初来乍到，不好干涉，只能由着她去了。
东霞前脚出门，后脚就有下人来禀告，说午饭已经准备好了。闻夫人招呼一声，各人放下茶盏，转移到后厅吃饭。阿福被西月带到别处，指了两个三等丫鬟代为伺候。多寿也是好酒好菜，由门房的人殷勤招待。
这桌饭菜很有诚意，是按照喜宴来准备的，八盘八碗，菜肴不乏山珍海味，就连配菜都是现下市面上少见的新鲜蔬菜。佐饭的酒是叶知秋带来的，一种是果酒，一种是名为“蜀贡白”的上好的高粱酒。
闻老爷原是不饮酒的，因这是第一顿儿女双全的团圆饭，为表示对干女儿的重视，破例喝了几杯。
叶知秋平常很少喝酒，酒量不高。饶是度数很低的果酒，两轮敬下来，也有了五六分的醉意。强撑着吃了些饭菜，便到厢房休息。小睡半个时辰醒来，喝下一碗丫鬟送上的提神醒脑的汤水，酒意才散了。
闻夫人耳目灵通，不多时就打发东霞来请她过去喝茶。
她心知闻夫人有话要对她说，洗脸漱口，简单收拾一下，跟随东霞来到闻夫人住的院子。
闻夫人此时换了一身宽松的衣裙，发髻也重新梳过了，比之前多了几分随意和懒散。见叶知秋进门，招呼她到身边坐了，只留下东霞和西月伺候，将其他人都打发下去。
闲聊几句，便切入正题，“秋儿，你应该明白我认你当干女儿的用意吧？”
叶知秋点头，“明白，我会和兄长相互关照的。”
“有你这句话，我心里就踏实了。”闻夫人说着从旁边拿出一个方形木盒，放在她面前，“这是咱们闻府名下一间绸缎庄的房契和地契，从现在开始，归你了。”
叶知秋把手放在盒子上，却没有打开，而是将它推了回来，“我认了这门亲，就会把闻公子当亲哥哥看待。亲人之间，不需要这种东西。”
“我知道你不是贪财的孩子，我没想用一间铺子来收买你，这只是我的一点心意。”闻夫人将手覆在她的手背上，神色认真地道，“秋儿，你不要以为我只是想利用你，我是真的很欣赏你，很喜欢你。
跟你说句心里话，直到现在，我还是希望你跟木儿能有所发展，变成我们闻家的儿媳，掌管家业，这也是我认你做干女儿的目的之一。”
她直白，叶知秋也不拐弯抹角，“我都明白，不过我和闻公子只能做朋友和兄妹。不瞒您说，我已经有喜欢的人了。”
“是吗？那真是太可惜了。”闻夫人并不怎么惊讶的样子，亦没有追问她喜欢的人是谁，只顺着她的话道，“那这间铺子，就算是我给你准备的嫁妆吧。”
闻夫人出自武将之家，本身也会一些功夫，手劲奇大。叶知秋抽不回手，只能任由她按着，“我现在还没有成亲的打算，用不上嫁妆。等我成亲的时候，就算您不给，我也会张嘴跟您要的。
我刚认了亲，就接管闻家的铺子不合适。明白事理的，知道这是您的一份心意；不明白的，还以为我是奔着闻家的家财来的呢。
种下这样的印象，被人提防指点，将来我就是想帮闻公子的忙，怕是也帮不到点子上！”
闻夫人眼神微微一晃，随即松了手，朗声地笑道：“看来是我欠缺考虑了，好吧，这铺子我收回。”
“您的好意我心领了。”叶知秋收回手来，不着痕迹地活动了一下有些酸麻的手指，“多谢您的体谅。”
闻夫人喝了口茶，放下茶盏，含笑望着她，“秋儿，咱们已经是一家人了，你要是有什么需要，只管说出来，千万不要跟我客气。”
叶知秋刚要推辞，话到嘴边又止住了。有一个想法从脑海里冒出来，跟小蛇一样转来转去，让她一时间拿不定主意。
闻夫人见她面露迟疑，善解人意地问道：“秋儿，你是不是遇到什么难处了？”
叶知秋抬眸看了她一眼，表情坚定起来，“母亲，我有一件事想跟您商量。”
“不要叫母亲，怪别扭的，你还是喊我娘吧，听着亲近一些。”闻夫人先纠正了她的称呼，才又笑道，“有事你就说吧，什么商量不商量的。”
——
☆、第238章 两成股份
叶知秋早就觉得这些文绉绉的称呼拗口了，为了配合闻家的习惯，才硬着头皮叫的。现在闻夫人主动提出来，她自是乐得从善如流。
“娘，是这样的。我住的山坳附近的有大片洼地和坡地，不宜耕种，但是草源丰富，应该很适合放牧。所以我想建一个小型的牧场，先试着饲养一批牛羊。
结果理想的话，再扩建牧场，大规模饲养。牛主要用来产奶，羊主要用来产毛，也会兼产肉和皮。同时建一座工坊，对奶、肉和皮毛进行深加工，经过商铺卖出去。
如果经营得好，牧场和田地就能相辅相成。比如牛羊的粪便用来肥田，田里产的庄稼以及秸秆用作饲料……”
听到这里，闻夫人已经猜到了七八分，“你是缺钱吧？”
“是啊。”既已开了这个口口，叶知秋便不隐瞒，“我粗略估算了一下，建造牛棚羊舍，引水挖渠，加上购买牛羊的成本和运输费用，至少要三千两银子。我现在手头只有几百两，也就刚够给雇工发工钱的。”
虽然她没有明言，可话说到这个份儿上，意思再明白不过了。两个大丫头悄悄对视了一眼，表情或多或少都有些异样。东霞还沉得住气，西月瞟着她的眼神则带上了明显的不屑。
她拒绝接受绸缎庄，西月还挺佩服的，觉得这位干小姐有骨气。谁知道一转眼的工夫，她就跟夫人张口要钱，而且一要就是三千两，心计可真够深的。
也是，那间铺子有多少双眼睛盯着呢，有房契地契摆在那儿，收是没收，铁证如山。银子这东西没个记号，装进谁的口袋里就是谁的。夫人又不会让她立字据。到时候她不承认拿了闻家的钱，谁能把她怎么样呢？
闻夫人了解叶知秋的脾气，不像西月一样想得那么偏颇，可心里也对她第一天上门就开口提钱的行为感觉诧异。因为她没有明确地说出一个“借”字。便大方地笑道：“嗨，不就三千两银子吗？娘替你出了。”
说着吩咐东霞，“你去找孔泉，支三千两银子给秋儿。”
“是，夫人。”东霞答应着转身要走。
“慢着。”叶知秋喊住她，目光转向闻夫人，“银子我不能白要，算我跟您借的……”
闻夫人摆了一下手，“自家人还用得着借吗？”
“娘，您先别急。我话还没说完呢。”叶知秋止住她的话头，“这个牧场能不能开起来，我并没有十成的把握。如果失败了，这银子就算是我跟您借的。我可能没办法一口气还完，我会按照坊市的规矩。算上利息，慢慢地还给您。
如果成功了，这银子就算您给我的投资。不管这个牧场将来开得有多大，都有您两成的股份。
投资是有风险的，不能保证年年稳赚不赔。赔了全部算我的，赚了您可以分得两成的红利。这两成的股份，您可以转给任何人。只要牧场还在。我就会雷打不动地履行这个约定。”
叶知秋这个提议，不管从哪方面看，闻家都不吃亏。不仅不吃亏，还占了不小的便宜。闻夫人打理家业多年，对商场上的事算不上精通，可也称得门清。怎么会听不出来？
最让她心动的，还是转让股份那一条。闻家就闻苏木这么一根独苗，所有的家业最后都是他的，那两成的股份还能例外吗？
也就是说，他不需操心。不必经管，什么都不用做，就会有大笔的进账。如此一来，她何愁儿子坐吃山空？这可比依赖别人替他打理家业实惠得多，也可靠得多。
欣喜之余，又忍不住暗自赞叹了一回，这姑娘的眼界和胸襟的确不是一般人能比的，她果然没有看错人。
心思转了好几圈，面上依然不动声色，跟她讨价还价，“当娘的给女儿花钱天经地