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萦绕在两人之间的这种剑拔弩张的气氛，使得周围霎时安静下来。
以凤羿为首的皇子们纷纷竖起耳朵，在心中暗暗兴奋揣测，这过去好得不分彼此的兄弟二人，终于要因为女人而决裂了吗？那是不是代表，他们有机可乘了？
不过他们很快就失望了，因为凤况并没有跟凤康对峙下去，而是忍气吞声地对叶知秋抱拳一揖，“九嫂。”
这一声虽叫得不情不愿，可终是妥协了。
叶知秋并不稀罕他这一声嫂子，只是不愿凤康夹在中间难做，于是起身裣衽还了一礼。
宣宝锦的眼神数次瞟向凤康，见他从始至终都没有正眼看自己一下，眸子里苦涩更浓。紧紧地牵着那一脸懵懂的孩子，惶然无助地立在那里，仿佛被所有人抛弃了，只有他们母子二人相依为命一般。
凤况一回头，看到此景，胸口隐隐作痛，赶忙借扶她落座的空当，附在她耳边低声地道：“有我在，她伤不到你，你不必怕她。”
宣宝锦花容浅淡地笑了笑，“我知道王爷无论何时何地都会护我周全，自是什么都不怕的。我只是担心，你因为我与叶姑娘之间的误会，与小九……
唉，我已与他生分了，你若再同他疏远，那可怎么是好？”
“什么误会？她分明是……”凤况不自觉地拔高了声音，说到一半又止住了，复压低了嗓音道，“不说那个晦气的女人了，咱们今日是来赴宴的，你只管吃好喝好照顾好和儿，别的什么都不要想。”
“是，全凭王爷做主。”宣宝锦柔顺地道。
叶知秋被凤况突然提高的声音所惊，下意识地转头，刚好看到那两人你有情我有意，你可靠我贤良，大秀恩爱的样子，心里只觉腻歪得很。
因有些担心鸣儿瞧见这情形会不好受，便偷眼打量过去，却见那孩子目不斜视，不动如山地坐着，脸上没有半点表情。
也不知道是没看见，还是看见了不在意，抑或者是装作不在意。
出神的工夫，十五皇子凤晋带着王妃和一双儿女匆匆而来。他的人缘似乎很好，一路走来，所有人出声询问：
“十五，怎的此刻才来？”
“是不是又跟什么人下棋，下得忘了时辰？”
“十五，你是最后一个到的，待会儿可要自罚三杯啊。”
……
凤晋看起来也是个好脾气的，笑呵呵地一一回应。碰见谈得来的，还要驻足说上几句。如此走走停停，好半天才走到了目的地。
同样跟兄弟们打了招呼，又着重跟叶知秋见礼，“九嫂。小弟这厢有礼了。
我这九哥脾气冷硬，不擅变通，若以后有什么地方做得不妥，还请嫂子多多包容，不要跟他一般见识……”
“你小子给我住嘴。”除了十一，凤康对其他兄弟都不假辞色，对这位十五皇子却难得地面露霁色。笑骂道。“你算老几，这些话什么时候轮到你来说了？”
“能算老几？十五呗。”凤晋嬉皮笑脸地道，“虽说我年纪比你小。可我成亲比你早，这些话怎么就轮不到我来说了？
九哥，你就当前辈赠送的经验之谈，老老实实地听着吧。”
雍王妃趁空插话进来。“九哥，九嫂。你们不要理会他。
他今日与人下棋，连着三盘都是和局，说是好久没有棋逢对手了，兴奋得不行。见人就撒疯。
若不是我强拉了他出门，这会儿只怕还在跟人厮磨呢。”
“我就说嘛，除了下棋。还有什么事能让你这个棋痴笑得合不拢嘴？”凤康伸手，故意用上两分力道。在凤晋肩上拍了一下。
凤晋吃痛，立刻“哎哟”、“哎哟”地叫了起来，“九哥，你也太不讲究了，你这是要当着新嫂子的面行凶杀人呢。”
正说笑，忽听通报之声从殿外层层递近地传了来，“皇上驾到，太后娘娘，皇后娘娘，诸位娘娘驾到——”
众人忙收声敛神，起身迎候。
不多时，就见凤帝和穆皇后簇拥着梁太后，身后跟着一群鲜衣粉黛、精心装扮过的嫔妃，浩浩荡荡地涌进大殿。所过之处，大家纷纷跪下，山呼万岁千岁。
嫔妃在龙台前止步，待凤帝和穆皇后、梁太后三人在上首落了座，下了平身之令，方与众人一同谢了恩，到妃子专属的区域落座。
凤帝大马金刀地坐在龙台正中，用那双狭长含笑的眼睛扫过满堂的儿孙，慢条斯理地开了口，“你们一定很好奇，今日非年非节，朕为何破例启用华清宫，大设家宴吧？
其实也没什么特别的原因，就是新添了个儿媳，朕心里高兴。想借此机会，把她介绍给你们大家伙认识认识罢了。”
此言一出，叶知秋顿觉前胸后背火辣辣的，身体就要被来前后左右满含羡慕与嫉妒的目光穿透了，忍不住在腹内怨怪凤帝多此一举。
就算他不特意说明，别人也是这样认为的。何必非得把她明明白白地推到风口浪尖上，刷新本来就很高的仇恨值？
这老爷子真是毁人不倦啊！
凤帝仿佛听见了她的心声一样，目光落在她的脸上，“叶丫头，你先敬茶吧。”
“是。”叶知秋答应着起身。
由凤康陪同离开席位，从侧面登上龙台，接过宫女递上的茶盏。双膝跪在梁太后跟前，将茶盏高举过头，“请皇祖母喝茶。”
梁太后脸上无喜无怒，接了茶盏小小地抿了一口，意思过便罢了，招呼立在一侧的宫人，送上早就准备好的改口礼。
是一副翡翠镶银的头面，在皇家来说，算不得贵重。只是与上次给的见面礼相比，已经很体面了。
叶知秋道了谢，礼物在手里过了一下，便交给宫人代为保管。端起另一杯茶，挪到凤帝跟前，“父皇请喝茶。”
“嗯。”凤帝笑着接了，并不似梁太后那般敷衍，而是实实在在地喝了一大口，而后吩咐全德送上一箱子珍奇古玩。
想必是从私库里随手挑拣了抬来的，纵然价值不菲，却感受不到什么诚意。
叶知秋同样谢了恩，又给穆皇后敬了茶。
穆皇后送的礼物一如既往地厚重，是一尊半米来高的白玉送子观音像。又面色慈善、语气和蔼地嘱咐了他们一番，无非是些夫妻相敬，早点开枝散叶之类的话。
穆皇后之下，便是位于四妃之首的宁妃了。
叶知秋走到宁妃席位跟前，端了茶盏刚要跪下，就听旁边响起一个清脆的童音，“九婶长得真真好看，瞧着一点都不像土财主暴发户！”
——L
☆、第380章 还是要见识一下的！
这孩子的声音不大，却足以让所有人听清楚了。短暂的寂静之后，大殿各处都传来了低低的嗤笑声。
凤康眉心一皱，待要发作，就被叶知秋用眼神阻止了。
她并没有像某些人期待的那样，露出尴尬或羞恼的神色，好整以暇地看向坐在宁妃身边的小女孩，“你叫什么名字？”
这小女孩六七岁的年纪，头梳双丫髻，穿了一身鹅黄色衣裙，圆圆的脸盘，精致的五官，眉间用胭脂画了一朵小小的梅花。生得粉雕玉琢，跟观音座下的玉女一般。
大眼睛忽闪忽闪地与她对视着，看起来慧黠灵动，不似那种不懂礼数，随便张口说话的孩子。
小女孩听她问话，便站起身来，端端正正地道了个万福，“汐儿见过九婶。”
一句话把自我介绍和礼数都尽到了。
叶知秋看她这做派，愈发认定她方才那句话是有意为之。细细问了是哪一个“汐”字，照例夸了两句，又循循善诱地问道：“你叫我九婶，想必是皇家孙字辈的孩子吧？”
“是，汐儿是原裕亲王府排行第三的嫡女。”回话的时候，汐儿眼中闪过一抹黯色。
叶知秋明白了，原来这孩子是获罪入狱的二皇子的女儿。
据她所知，事发之后，二皇子被剥夺了封号，不过凤帝并没有下令查抄裕亲王府，只将门匾用黑布蒙住，特许他的家眷继续住在里面，亦没有下达禁足令。
裕亲王妃却以“人恒知耻”为诫，不但自己深居不出，更严令府中上下人等低调谨慎。不得随意出门，与人来往攀交。
今日家宴，裕亲王府也在受邀之列。裕亲王妃料定戴罪家眷来了必会遭人冷眼嘲笑，推说身体不适，告罪缺席。裕亲王的儿女也都以侍疾为由，留在了府中。
一家子大人和年长儿女均未出现，唯独来了个年纪正处于启智前后的汐儿。而且坐在宁妃身边。这还真是耐人寻味呢。
心思转动间已有了定论，于是和颜悦色地问道：“汐儿能不能告诉九婶，那土财主暴发户的话。你是听谁说的？”
众人没料到她会揪着一个孩子的话不放，神情都变得微妙起来。
宁妃却是心中暗笑，村姑就是村姑，光外表看着好又能怎样。还不是生了一副鼠肚鸡肠？
本来就是土财主暴发户，被人点出来。老老实实地吃下这哑巴亏，让人笑一笑也就过去了。居然追问起来了，嫌自己丢人还不够吗？
且看她怎么自取其辱！
汐儿显然早有准备，流利地答道：“许多人背地里都这样议论。说九婶就是一个上不得台面的村姑，不知道使了什么手段搭上九皇叔，还恬不知耻地把靠着下九流的行当赚来的钱换成嫁妆。拿出来炫耀。
还说九婶搬出六百多抬的嫁妆，是想证明自己比皇祖母都要尊贵。企图压过皇家所有的媳妇……”
“够了。”凤康听不下去了，冷声喝道，“你年纪小小不仰高慕贤，却是从哪里学来这些乌七八糟的混话？”
汐儿被他声色俱厉的模样惊吓到了，怯生生地缩着肩头，眼泪在眼眶里打着转，却强忍着没有掉下来。
“别吓着孩子。”叶知秋安抚住凤康，弯下腰身，摸了摸汐儿的头，柔声地道，“汐儿别怕，你九叔不是跟你生气，而是跟那些说九婶坏话的人生气呢。
不过你九叔说得对，以后再听到这种没教养的话，汐儿千万不要学。背后说人坏话是小人的作为，也不要跟着学。
还有啊，行业不分贵贱，只要靠自己的双手挣钱，不偷不抢，不诓不骗，光明正大，就是值得尊敬的。
我们平常吃的米粮蔬果，穿的衣服料子，用的器物皿具，都是农民辛苦种出来，匠人用心做出来，又经了商人千里迢迢、跋山涉水运过来的。
如果没有他们，我们就没有这么多好东西可以嚼用。
汐儿应该听过‘近朱者赤近墨者黑’这句古训吧？若要说种田经商是下九流的行当，那么享受他们劳动成果的人，又能高贵到哪里去？
做人不能忘本，忘本就会骄浮，就会应了人们常说的那句话：辱人者自侮，轻人者自贱！”
不知道汐儿有没有听明白，反正在场的凡十岁以上的人都听明白了。她表面上是在教育汐儿，实际上是在训斥那教唆汐儿说这些话的人，顺便将瞧不起她出身的人也都带上了。
就在极少数人心中叫好，绝大多数人或沉思或不屑或愤然不平，一致认为她会将这件事就此揭过的时候，却听她话锋一转，又把之前的话头捡了起来，“那么汐儿，都有谁背后议论九婶了，你给九婶指一个出来好不好？”
偌大的殿堂寂静无声，落针可闻。
“这……”汐儿面露迟疑之色，下意识地瞟了宁妃一眼，见她面色不善地瞪过来，不由得瑟缩了一下。
叶知秋权当没看见她们的小动作，微笑地鼓励道：“汐儿你只管放心大胆地说，那个人是不会难为你一个小孩子的。
这里有这么多双眼睛看着呢，如果日后你和你的家人有什么三长两短，大家首先就会怀疑到那个人的头上，然后就会帮你讨还公道。”
说完见她仍旧游移不定，便猜到了真正的缘由，“那个人是不是许了你什么好处？”
“九婶怎么知道的？”汐儿惊讶之下，脱口问道。随即意识到失言，赶忙用手捂住了嘴巴。
叶知秋笑弯了眉眼，转身面向凤帝，“父皇，我不能跟您求一个恩典？”
凤帝正看戏看得津津有味，哪有不应的道理。“你说。”
叶知秋也不客气，直截了当地道：“只要这孩子指出那个人来，请您赏赐给她同样的‘好处’，可以吗？”
“可以是可以，不过……”凤帝捋着长须，故意停顿片刻，吊足了大家胃口。才饶有兴致地扫了汐儿一眼。“朕要先听听是什么样的好处。”
汐儿年纪虽小，可聪慧过人，且家逢变故。比同龄的孩子更懂事一些，自是知道她那皇帝祖父一诺千金，比别人许的好处都来得实在。
再顾不得旁的，绕过席位走出来。跪在地上急急陈情：“汐儿的父王……不，是汐儿的父亲腿上有伤。一到下雨阴天就痛痒难耐。
马上就要入冬了，天牢里面寒凉潮湿，无医无药，只怕父亲承受不住病�