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“怕什么！”这小鬼得意道：“我们又不是没有被海捕文书通缉过的经验，最后还不是啥事都没有。”
胡堂匀颖然道：“对了，这好像是两、三年前的事。那时你们大概刚出道，同时遭到巴彤教和官方的追缉，在道上曾经轰动一时咧！”
“武当七子”对此事并不清楚，颇为好奇的要求小桂他们说明。于是，小千便将那一段精彩过往连说带比详述一番，听得七个出家人又惊又喜咋舌连连。
胡家兄弟却是对小桂他们因而结识权贵颇有兴趣，兜着弯暗示将来若有机会，希望小桂为他们引见这位“知府神童”。
客途哂然笑道：“就是不知道，小虎子如今又代天巡狩到八府中的哪个地方去了。想来，我们和他真可谓‘同是天涯沦落人’，注定要成为东飘西荡的苦命流浪儿呐！”
月癸突发奇想，噗嗤笑道：“做流浪儿可比做流浪狗幸福多了，也幸运多了！”
年纪最为幼齿的“摇光子”无玄，愣然不解的问：“好端端的一个人，为什么要拿来跟狗比？”
其他人闻言，俱皆忍俊不住哄然大笑。
月癸拉长手臂，拍拍这个年纪比自己小、个子却比自己高的无玄的脑袋，哄小狗般道：
“小家伙，你是因为命好，所以不知道流浪在外的凄惨，很多时候，人不如狗啊！等你在外面的世界多混混，就会明白，人命其实不如狗命值钱哩！”
“玉衡子”无非张口欲言，却被小千抢了话头。
“尤其对乞丐来说，冬天到时，狗命就更值钱了。大部分的乞丐，可不是随便就能吃得起狗肉火锅的咧！”
“是啊！”月癸拼命点头道：“平常时，吃狗肉的人终究比较少，咱们做乞丐的还有机会打打野狗填肚子。可是一到冬天，狗肉炉的生意特别旺，街上野狗全被狗肉店的老板、伙计抢着装进布袋去了，乞丐想要逮只野狗打牙祭都很困难哩。”
小桂同意道：“那种时候，我想当乞丐的的确宁愿花钱吃狗肉炉，也没有人愿意吃免费的人肉炉！”
“废话！真有人肉炉送你，你吃得下吗？”
“没试过，不知道耶！”
武当诸子顿时恍然大悟：“原来你们说的是这么回事！”
“不然，你们以为是怎么回事？”
月癸狎谑反问，武当诸子这才知道自己等人被耍了，众人又是一阵哄堂大笑。
“天璇子”无欲叹笑不迭：“跟你们说话，随时要小心，否则很容易就上当。”
小桂故意问道：“阁下的意思是说，我们很狡滑？”
这小鬼脸色一唬，变得面无表情，令其他人以为他马上要翻脸了！
“不是你们太狡滑。”无垢坦承道：“应该说，是我们太单纯。”
客途呵呵失笑道：“无垢老大，你干嘛这么老实？你把话说白了，叫这小鬼假装要翻脸的戏，如何往下演？”
“就是嘛！”小桂遗憾道：“你们十一个人里面，最少有三、四个当真紧张了。我是顶好奇的，如果我翻脸，这些人会如何反应？现在什么都没得玩了！”
他泄气的挥挥手，弄得武当所属哭笑不得。
江鸿飞百般无奈道：“说真的，要和你们四个人相处，一定得有非常强壮的心脏才行。
否则，迟早会被你们吓出心脏病！”
“哦──！我知道了。”月癸点着手指，黠笑道：“江老大，你就是那三、四个人其中之一？”
江鸿飞一愣，尴尬道；“我没有……”
他不解释便罢，越解释等于是越描越黑，这下，不只是小桂他们笑翻了天，就连他的同门，想不笑断肠子都不行。
江鸿飞不得不投降道：“真是败给你们了！”
他们一行人说说笑笑开怀入关，官道上行人渐增，做生意的小贩、跑单帮的货郎、推着独轮车的工人、驼着货物的骡马驴子，沿途不时可见。
然，行行色色的贩夫走卒，终究不及小桂他们这票年轻人来得醒目、热闹。
但凡关口、驿道之处，总有繁荣小镇蕴运而生，提供过往行人各项所需与方便。
距离“武胜关”不远，也有一处名为“长兴”的小镇。
小镇不大，仅有百多户人家，不过三街六市俱全，茶楼、饭馆加上客栈总数将近十家，不算太少。
小桂等人进镇时，差不多也到了该休息用膳的晌午时分。
浩浩荡荡的一行人，无须协议，便如蝗虫般开向街上最大一家茶楼。
见多识广的茶楼执事一见小桂他们有道有俗、人人带剑，其中不乏华服美少，立即哈着腰狗颠屁股似的上前笑脸相迎。
“各位少爷可是打武当山那边来的？”
小桂吃吃笑道：“伙计，你好眼色，一眼就能认出咱们的来历，不简单呦！咱们人多，你这儿可有雅静点的独立厢房？”
懂得进厢房，准是贵客。
于是，执事笑得更加谄媚：“有有有，各位少爷，您们楼上请！”
迎进了小桂等人，茶楼执事拉开嗓门吆喝：“楼上高档房厢伺候──！”
一向节俭惯了的无垢有些不太习惯的拉拉小桂，低声问道：“有必要如此……奢侈吗？”
小桂等人正走在楼梯上，闻言停身回头，故做诧异的询问胡家兄弟：“咱们上厢房，算得上奢侈吗？”
胡堂欣、胡堂匀二人本就嗜好此道，自是搬出一套说词：“大师兄，咱们十一个人，正好合坐张大圆桌。进厢房的好处多多，一来可以避免人多惹眼、受人干扰，二来嘛，也不用担心自个儿酬酢时喧哗、影响他人，你说是不。”
想想有理，无垢不再有所异议。
十一人快快乐乐上了三楼，雅致的隔间前早有伙计等着伺候。
进了厢房，“武当七星”对于仅是用于吃顿饭的地方，都布置的美仑美奂不禁大开眼界。
武当的四位公子哥儿却是饭局老手，早已和小桂等人讨论起菜单，一旁的数名伙计该送茶水的送茶水，该上小菜的上小菜，自动自发的很，伺候得武当七子颇觉惶恐难安。
不多时，满桌佳肴川流而上，逐渐习惯高档式用餐气氛的无垢等人终于也开怀的吃喝起来。
这时，早已没有人记得，小桂曾在“武当三剑”面前扬言要对武当诸子“严苛”训练这件事。
这顿饭局足足吃了一个多时辰才告结束，吃得十一人是皆大欢喜，个个面带笑容。连带的，众人的交情也都因为这顿饭局，迅速拉近许多。
便是向来眼高于顶的胡家兄弟，这会儿在四川老窖的安抚下，虽然不至于醉眼朦胧，不过，他们的四只眼睛此时肯定是长在正常的位置上，而且，两人眼皮都还真是没啥出息的拼命往下墬。
真格的是，酒足饭饱思眠床矣！
说到要付账，四大公子又是一场混乱的争夺战，小桂等人见他们抢得如此用心，索性在一旁迳自剔起牙缝来，连话都懒得说。
经过一番坚决的争议和辩论，胡家兄弟终于以翻脸为威胁，赢得付此帐单的光荣。
但是，当胡堂欣召来伙计说要买单，掌柜的却颠着屁股上楼来，恭恭敬敬的禀报说，已经有人代为付账。
“是什么人代我们付了这顿饭钱？”
胡堂匀问得眉头都皱了起来，好像对于有人将他们辛苦争来的荣幸夺走，觉得十分不悦。
掌柜的哈着腰，笑脸讨好道：“是一位老人家，大约六十来岁的年纪，样子倒是很普通，穿得和公子您一样体面。想必是公子家里的帐房或管事吧！”
胡堂欣皱着眉头道：“我家的总管不过四十出头，而且也是个练家子，不是你说的这个人。”
其他三位大公子也相互对视，却频频摇头，显然他们没有人家里有个帐房或管事是掌柜的形容的模样。
小桂闲散笑道：“掌柜的，这个老人家付钱时，可有问些什么？或是留了什么话？”
“有有有。”掌柜的笑道：“他先问了，楼上是不是有从武当山那边来的几位公子在用餐。刚巧招呼您们进来的阿贵听见，便告诉他有的。于是，这位老人家问明了各位爷的开销，便将银子交给小的。同时，他吩咐小的转告一位君少爷，说他在镇外备妥了车马，等着伺候各位公子、道爷们上路。”
“上路？”小千故意打了个大大的哈欠，语带弦音道：“这家伙打算伺候咱们上哪条路？”
月癸幸灾乐祸道：“就算是黄泉路，修罗鬼还不是照样来去自如。怕什么！”
客途笑道：“怕不怕永远不会是小鬼考虑的问题，爽不爽才是他的重点。”
他这话说得有一点暧昧，可是听起来又不会让人觉得太过暧昧，那些懂得奥妙的人已经在心里偷笑。
即使在此扑朔迷离的时刻，小桂他们依然是老神在在，从容如故，四个人皆无出任何意表之外的惊讶，这等子沉稳镇定的功夫，的确令武当诸子看在眼中更加佩服不已。
“他说要伺候，咱们就给他伺候啦？”小桂嗤弄道：“想见少爷我的人，居然敢要我移驾？有本事，叫他自己给少爷滚过来面圣！”
胡家兄弟异口同声道：“你认识那个老头？”
“不认识！”小桂大剌剌道：“就因为不认识，我才没必要买他的帐。”
客途寻思道：“你认为会是谁？”
小桂摇摇头：“没概念。不过，反正不会是好什么路数！”
小千顺手将一把牙签往桌面上撒去，然后仔细占起卦象。
有顷，他嘿然笑道：“果然又被你这个小鬼猜对了！我这个顺手卦，占得卦象是下艮上坎的蹇卦，主利西南、不利东北。用数九三，卦曰：‘往蹇来反’。意即：前往有难，回来无忧。所以，你决定不去，的确是明智的选择。”
“废话。”小桂扬眉嗤谑道：“这种事，哪还需要占卜。认识我的，会对我有利的老人，只有六十来岁，恐怕活得还不够老！剩下的，那些不认识我，却又示惠于我的老头，大概都是想从我身上发财，或者是来要我小命的家伙。事情就这么简单！”
这小鬼说得轻松，小千他们也直叫有理。只有那个福福泰泰的掌柜的，听得哑口无言，不知真假，只好在一旁强挤出尴尬的憋笑。
客途笑道：“得了，你这小鬼甭在这儿吓唬人。既然已经有人付过帐，咱们这就走吧！”
“正合孤意。”
于是，他们一行人在掌柜的和伙计们必恭必敬的远送下，潇洒的离开茶楼。
来到大街上，客途问道：“接下来，你这小鬼打算怎么办？”
小桂嘿嘿笑道：“人家都已经找上门来了，我若不留个机会让对方前来觐见，岂不是太对不起吃人一餐！”
这小鬼等着来人“觐见”的方法很简单，他挑中大街上最豪华的一家客栈走进去，非常海派的包下整座后院所有厢房，好整以暇的入内睡他的大头觉去了！
客途、小千和月癸没有一个人跟这小鬼客气，三人亦各自挑选自己中意的上房，进了屋摔上房门，先睡它个昏天黑地再说。
武当派诸子自见识过“风神四少”的绝学之后，这回，对他们四人无处而不自得的狂妄也算是大开了眼界。
“武当七星”和四位公子哥儿傻着眼相视苦笑，在店小二殷勤的招呼下各自觅处休歇，静观未来之变。
※ ※ ※
掌灯时分。
入秋的时节，天色暗得很快。
小桂等人刚在厢房主厅里用过晚膳，这会儿甫叫小二沏上一壶好茶，众人围坐厅中闲扯漫谈。
专门伺候这座包厢的小二，在门口躬身禀报道：“各位爷，外头有位老人家求见君少爷。”
“果然来了！”
众人齐齐望向小桂，武当诸子更是佩服小桂的神机妙算。
小桂面不改色的扬眉问道：“什么样的老人家？他可备有名帖？”
小二愣了愣，哈腰道：“来人年约六十出头，发须花白，模样像是大户人家的总管之属。他倒是不曾备妥名帖。”
这小鬼哼了哼鼻：“素不相识的陌生人想要求见，却没有名帖？你去问问他，看他懂不懂礼貌？”
武当诸子从来不知道，这小鬼耍起派头来，竟是如此刁钻、猖狂。听着他与小二之间的应答，就连一向将眼睛搁在头顶上的胡家兄弟亦不禁暗自咋舌。
专司伺候之职的店小二，早已见惯各种大老爷们财大气粗的嘴脸，对于小桂如此狂态倒不讶异，只是恭应一声退了下去。
江鸿飞伺机问道：“小桂，你如此态度，可是故意在试探对方？”
“佛曰，不可说！”这小鬼故做神秘嘿然偷笑。
客途、小千和月癸只管自顾自的喝茶，对于眼前之事毫不动容，仿佛这小鬼做什么都与他们完全无关。
无垢看在眼里，但觉三人镇定得似乎已趋近于“麻木不仁”的境界。