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萨姆抬头看了看他的记录，黝黑的脸上露出一丝笑容，“是的，杰克·格林约15分钟前来电话，他说事情很重要，他整个上午都在办公室里，你要我接通他的电话吗？”
“不，我要先在报纸里核查一件事情。”布伦达从萨姆办公室后面的壶里倒出一杯咖啡，然后走进她的私人办公室。
她的这间办公室处于一个通风管道上方，就在办公楼顶楼下面，光线不足，房东的节俭使房子很热。国际能源公司声称一旦塞莫皮菜温泉区的核电厂竣工，他们就降低价格。但布伦达坚信，核电厂建成后造成的放射性危险已远远超过对人民的利益。因此，她乐意冒一点儿险，继续对环境安全委员会提供积极支持和免费法律咨询。
她在办公桌的下面抽屉里找出一件毛衣穿上，然后坐下来，一边喝咖啡，一边仔细阅读报纸，寻找国际能源公司的最新消息。
弗雷德里克·泰勒——国际能源公司的董事会主席，在头版上对着她微笑，她打量着这个瘦个儿男子稀疏的红头发和老鼠似的脸型。尽管泰勒在公众中口碑不错，他积极支持至少半打民间团体，还在最近的一个州的统一慈善事业组织中任主席一职。但是，他的和蔼可亲的形象并不能完全掩盖他的冷血实业家的特性，在流行的公司行话中，他依然私下被人称为“账本底线”。（注：账本底线指盈亏一览结算线，指终日在账本上研究盈亏的企业家，这里比喻不择手段追求利润的企业家。）
她将注意力从泰勒的照片转移到新闻的内容上，她对这篇报道看了两遍，然后将报纸放在桌子上。她靠在椅子上，注视着挂在墙上的装在木框里的律师开业执照，力图理清她的各种思绪。她拿起电话拨环境安全委员会的号码，电话那端传来杰克本人深沉而稍带严肃的应答声。
“杰克。”
“唉，布伦达，我刚想给你打电话。”
“萨姆告诉我了，你看过那份报纸了吗？”
“是的，你有什么想法？”
“如果是真的，这真是一个伟大的发明。”
“是吗？不必再有斗争，也不必为国际能源公司破坏环境以及所有那些胡作非为而担忧了？”
“如果这样，你将会失业的，杰克。”
“那将是我生活的目标，我要工作到让自己失业为止。你怎么样？你也会失业的。”
“哎！事实上，如果没有国际能源公司的胡搅蛮缠，我就会有更多的时间为我的诉讼委托人工作。”她又看了看报纸上的这幅照片，“你相信泰勒吗？”
“是的，我相信。”
他们两人都为此大笑起来。
“他身上一定有什么美好的东西，尽管我承认这一点，但我一时想不起任何事情。”布伦达说。
“他也许对他母亲还算仁慈，为了纪念母亲，他以母亲的名字命名整个基金会。”
“这是为了免缴许多的税款。严肃一点，杰克，对这一则消息，如果是国际能源公司以外的另一家公司做出了这项发明，我的感觉就会好多了。
“我也是这样。你还记得国际能源公司的那个白痴吗？他在去年召开的关于塞莫皮莱温泉区的听证会上力图证明少量的放射物对人体有益。”
“我记得清清楚楚。我决不会忘记当那个白痴——拉里·布莱克韦尔认识到那个怪人所做的是什么事情时他脸上的那种神色。这是布莱克韦尔为泰勒当帮闲的惯用方式，他给整个法律界蒙上了耻辱。
“只要泰勒在管理着国际能源公司，我认为我最好不要去寻找另外的工作。你了解这个新玩意儿会产生什么后果吗，布伦达？”
“并不太了解，我想待会儿打电话给史蒂夫，听取他的意见，他是我们家里的科学顾问。”
“好吧，那么不必让我来为你效劳了，我们让这位教授去工作吧。
“以后再谈，杰克。
“明天见，向史蒂夫和孩子们问好。”
布伦达挂了电话，转过椅子，凝视着窗外通风管对面的砖墙。杰克的观点总会印证她已有的悲观情绪，然而……
她看了下表，估计史蒂夫已经上完他十点钟的课了，于是她拿起电话拨往他的办公室。
“怎么啦，宝贝？”当他听到她的声音时，问道。
“关于引力，你知道些什么？”
“对不起，再说一遍好吗？”
“我很抱歉，我的意思是，你听说过可以利用引力生产能源吗？”
“对，一架水车，一个钟摆……”
“国际能源公司声称，他们已经发明利用引力制造能量的一种新方法。”
“什么？”
布伦达细看着报纸上的那篇论文，“是关于利用统一场的一种东西，你知道有关这方面的原理吗？”
“知道点儿，那是先进的理论物理学，我想起他叫什么名字——哦，奥托·埃里克森，两年前他因在这方面的杰出研究而获得诺贝尔奖。如果国际能源公司将这一理论作了实际应用，那完全是个大突破，文章里有没有说他们是怎么做的？”
“我来看看，文章说，‘一个生产能源的革命性的新方法已被国际能源公司发现了，行政副总裁唐纳德·普鲁伊特今天宣布；盖伦·汉密尔顿，一个受雇于国际能源公司的物理学家，新近发现一种可以将引力转换成能源的方法，引力转换机的原理是以奥托·埃里克森的理论为基础的……’”
“等一等。”史蒂夫插话，“再说一遍，叫什么名字？”
“奥托·埃里克森。”
“不，还有一个。”
“哦，让我看看，唐纳德·普鲁伊特？盖伦·汉密尔顿？”
“是的，就是这个，盖伦·汉密尔顿，他可能就是那同一个人。”
“你认识他？”
“我们同时在工程技术学院读书，我一直不知道在什么地方才能施展他的才干，从而使他扬名天下。”
“现在看来正好是国际能源公司，我得承认我很重视他的这一发明，史蒂夫，像这样一种东西将会发生什么危险？”
“我一时还说不清楚，但究竟是什么使你想到有某种危险呢？”
“我不知道，我猜想也许就是你那个根深蒂固的不信任大公司综合征造成的。他们声称所供应的电能是安全的，无污染，而且是无限的，这听起来太美了，好像不是真的。”
“真的，引力决不会杀害任何人。”
“你是否低估了一座摩天大楼崩塌的危险。”
“说实话，宝贝，我不认为这有任何危险。这看起来好像是你过去的一个坏孩子，现在坚定不移地寻求真理，所以你有点信不过。”
“我不知道是该挥舞着旗帜去欢呼还是丢开那篇报道，但我倾向于后者。”
“如果这是你的愿望，那么让我看看我是否能为了你而去凭空虚构出一个重大而危险的问题。”
“不要开玩笑了。我已经有足够的准备，如果他们已经找到了圆满的解决办法，我很高兴。只不过是，在很早很早以前，我就已经不相信童话了。你有没有关于统一场理论方面的书籍？能带来给我看看吗？”
“我看看能否找到一些。”
布伦达又看着那份报纸，“顺便问问，25日你有空吗？”
“有什么事？”
“公用事业管理委员会有关引力转换机的听证会就安排在那一天，我要到那里去。”她将日历翻到25日，在上面写上了个提示，“我要你和我一起去。”
“那天是星期几？”
“星期一。”
“我想，”史蒂夫有点犹豫，“也许我那天要对特德或另一个研究生讲课。”
“我希望能够依靠你的判断，我不想和国际能源公司过不去，但我确实希望这个机器是安全的、能使我满意，如果是这样，他们将会得到我衷心的祝福。”
“我深信那对国际能源公司将是个安慰。”史蒂夫回答。
第六章 雀斑与冰块
辛西娅的公寓像她的其他物品一样，散发出一种雅致大方、时髦漂亮的美，这与盖伦的公寓截然不同。盖伦的公寓很简陋：浴室在客厅下面，没有厨房，因此辛西娅很不喜欢。有一次她告诉他，盖伦的公寓使她想起她很想忘掉的太多的往事，但她没有对她的这些话作进一步阐述。而盖伦则对居住环境毫不关心，只要辛西娅和他在一起就心满意足了。
盖伦一边烹制早餐，一边欢快地哼着曲子，他回想着这几个月来和辛西娅在一起的情景。他们俩非常默契，不仅在爱的升华方面，而且在工作、性情气质和兴趣方面也互相赞赏。盖伦埋首于他的科学研究，而辛西娅却着重于对工作的组织和规划，他们已一起将他的梦想变成现实。
盖伦将面包放在烤炉上，转身已看到辛西娅走进厨房。她穿着淡红色的薄纱似的丝绸晨衣，隐隐约约透露出柔美的体态。
“咖啡很香。”她走到灶台旁，“你怎么不叫醒我？”
“时间还早着呢。”他把她拉到怀里吻她，给了她应得的全部关心和殷勤。
他的内心渴望着她的出现所带来的欢乐，他要将世界上所有美好的事物奉献给这个女子，以作为心灵感受的小小的证物。他知道，多亏了他的发明，才使他能和美丽的辛西娅联结在一起。
“辛西娅？”他将全部的爱和欲望融进这一个词里面。
她屏住气息端详他好长一会儿，然后摇摇头，“今天就要出席公用事业管理委员会的听证会，你需要刮刮脸了，我不希望你的络腮胡子刺破我的脸孔。等到今天晚上，让我们好好庆祝一下。”
他松开了她，“庆祝什么呢？”他说，对听证会的忧虑在他心里飞跃起来。
“盖伦，别担心，一定会成功的，我几乎可以保证。”她拥抱他，踮起脚尖去吻他的前额，“哎哟，亲爱的，在我为我们做早餐时，你为什么不去淋淋浴，修修脸，穿上衣服？”
“好的。”他回吻她，又费力地加上一句，“我去洗个冷水浴。”
“有点紧张？”辛西娅问。
“有一点。”他承认，“很明显吗？”
他扶着她的手臂，护着她走过州议会大楼明亮宽阔的过道，然后走向一排电梯。他们的讲话声和脚步声混杂在其他走过大楼的人的声音里。
“你看起来有点不安。”辛西娅揿了下电梯的上升按钮，尽管按钮已经亮着，她还是去揿了一揿。
“我很好，我会处理好的。”
盖伦认为这一次他能够克服他那拙于言辞的缺点，虽然演讲不是他的强项。他穿着西装，打着领带，这使他感到很不自在。他对他的设计有信心，而且在他背后有公司全力的支持，这给了他平时所缺乏的自信。
“你感觉怎么样？”他问。
“有点儿紧张，你别以为我多次参加这种听证会一定已经习惯了，可我从来没有习惯过，我总是有点害怕，但是听证会一开始，我马上就会好的。”
“你很了不起！”
“谢谢。”
他用一种羡慕的眼光看着她。她穿着红褐色的套装，她穿什么衣服都很好看。此刻，她既像一位实业家，又显出女性的温柔。
“盖伦！盖伦·汉密尔顿。”
盖伦转身看到一位穿着随便的高个子男子向他跑来。那男子有一头向后梳的淡褐色的头发，戴着一副大的圆框眼镜。在他身边，有一个黑头发的穿灰色西装的小个子女人。
“我正希望会碰上你，这些年你都好吗？”这位男子走到盖伦身边，伸出手向他问候，“我是史蒂夫，史蒂夫·英格拉哈姆。”这个陌生人又说，好像是对盖伦满脸困惑作出反应。
“哦，我很好，你好吗？”哎哟，真见鬼，这个史蒂夫·英格拉哈姆是谁啊？
电梯的门开了，进进出出的人流卷着他们，但是盖伦不顾这种喧闹骚动和辛西娅不耐烦的提醒，“盖伦，电梯。”他被眼前这个人吸引住了，以至他不想离开。电梯的门关上了，将他们留在外面。
“这是我的妻子布伦达，布伦达，这是盖伦·汉密尔顿。”史蒂夫指着他身边的那个女子。
布伦达拉住他的手握着，“见到你很高兴，史蒂夫已经对我说起过你的许多事情。”她的声音很轻柔，盖伦发现她很有魅力。
“见到你我也很高兴，”盖伦依然有些局促不安地说，“哎，这是我的公司同事辛西娅·圣克莱尔。辛西娅，这是史蒂夫和，嗯——布伦达·英格拉哈姆。”
“我们已经见过了，”辛西娅的声音里满含着冷漠，“在今天的听证会上，环境安全委员会又要做些什么呢？”
这显然无助于对史蒂夫·英格拉哈姆的回忆，因为盖伦从未与环境安全委员会有过任何个人交往。
“我不是作为环境安全委员会的代理人到这里来的，”布伦达回答，“我仅仅是作为一个�