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林琪眼睛微弯,朝笑容明媚的顾清菲笑,“那时候太小,我大多都不记得了,”林琪道:“不过以后你可以带我去摘,我保证这辈子都不会忘了。”
顾清薇一听这话就更气不打一处来了,既然不记得,干嘛说自己越长越像阿娘。
她横了眼林琪,又瞪顾清菲,这府里谁不知道摘梅子是她的忌讳,偏顾清菲还要提。
陈氏喉咙发痒,心道就知道这丫头会是这样,心里暗自警醒,一定得看好自家女儿,要知道她可不比林琪,过了今年秋天,她可就要说亲了。
顾清菲不知阿娘心思,被林琪的坦言逗得咯咯的笑,她拉着林琪,将身后行四顾清菱和行六顾清莲引荐给她。
两位表姐行了个挑不出一丝毛病的福礼,起身时脸上都挂着浅浅的微笑。
林琪忙一一还礼,轻言细语的问好。
顾清菲歪蹭到顾老夫人跟前娇嗔,“太婆,以后您可不能偏心,”她揪着顾老夫人垂下的袖子道:“琪表妹是好的,我也是好的,您可不能只偏疼她一个。”
顾老夫人被她拽得歪了歪,指着她脑门点了点,笑得不行:“你阿娘素来稳重,怎么生了你这么个掐尖的巧嘴。”
顾清菲嘻嘻的笑,全不在意顾老夫人的嗔怪。
屋里的人都跟着笑了起来,陈氏更是瞪了女儿一眼,顾清菲也不在乎,一手环着被顾老夫人抱着,正嘀咕着叫姑姑的顾绍辉,一边朝林琪招手。
屋里的气氛一下子热闹起来,顾氏低落的情绪被带的缓解了不少,她看着顾清菲,叹道:“一晃眼五娘都成大姑娘了,”她看了眼陈氏道:“性子还是那般好,也不知哪家有福气娶回去?”
陈氏笑得弯了眼睛,“她也就在这儿这样,”她道:“你是不知道她来脾气时,能气得人眼发黑。”
顾氏抿着嘴笑,“小孩子都一样,脾气来得快去的也快,珍珍也是这般。”
陈氏笑看依偎着顾老夫人的顾清菲,没再说话。
顾清薇鼓着眼睛扫了屋子一圈,见满屋子人根本没染看她一眼,一张脸由红变紫,顾清菱眼看着嫡姐几乎要把帕子揉碎,吓得赶忙缩到后面的角落,生怕她一个念头想到自己,过后又有一番磋磨。
顾清莲见堂上笑语妍妍,抿了抿嘴,默默找了个位置坐下,暗自冷嘲,庶出的就是这个命,就算过来投靠的落魄表亲也比她得意,她虽然顶着顾家娘子的名,却连寿安堂里随便爬出来的一根藤蔓都不如。
苏氏自打林琪刺了顾清薇那一下之后,就一直盯着林琪,她知道自己的长相,也一直遗憾女儿肖了自己,没有随长相清俊的顾博文一分,可这不代表她能任由旁人讥嘲女儿。
一个商贾的孤女有什么资格说自己的女儿?
她用力的捏紧手指,心里暗自发狠的同时,牙齿也咬得咯咯直响。
尤嬷嬷生怕她压不住火,赶忙拽她衣袖,声音极低的道:“太太,别忘了大事。”
苏氏呼吸一顿,像是想起了什么,她缓缓的吐出郁在胸口的气,努力弯起嘴角,随着众人的笑而笑。
顾清薇被人慢待,她下意识的想要寻找苏氏,当瞥见苏氏的嘴角的笑意,少女背脊微僵,本就敏感的心顿时酸得不行。
屋里的气氛随着众人的欢笑越发的热闹起来,顾老夫人又招来林琪,三个孙辈围在身边,童言趣语让顾老夫人笑得合不拢嘴。
门口揪着珠帘的小童等了许久,也没等到谁看他一眼,他的脸不禁涨得通红。
顾清菲一直留意着门口,见他这般,她嘴角噙笑,极为得意的瞟了他一眼。
小童肚子里本就憋了一肚子火,顾清菲的挑衅如同一根导火索,直接点爆了他的怒火。
“五姐可是眼睛不好?”他眼神如刀,恶狠狠的刺向顾清菲,“那可要早点请郎中过府,要知道眼睛可不同别处,耽误了可就不好了。”
小童的声音尖利,话意里的尖酸刻薄如同利刃,割开屋里的热闹,坐满了人的屋子里顿时针落可闻。
顾清菲微微挑了下眉,略微讶异一下侧头,像是才发现他一般,“原来五弟也在呀,”她迷惑的看了看天色,满脸奇怪的道:“这时辰学里不是已经开课了吗?怎么五弟今天没去?”
顾清菲话里话外透漏的都是对他学业的关心,似乎一点也不介意他的恶毒。
顾明昕脸色微变,抿紧了嘴唇。
陈氏冰寒森冷的瞥他一眼,不动声色的低下头,琢磨自己最近是不是太放任他了,让他竟敢这样挑衅嫡出的女儿。
顾老夫人神情不虞的松开揽着曾孙的手,放松的脊背慢慢挺直。
顾家是书香门第,最讲究诗书传承,学里辰时一刻准时开讲,家里的几个哥儿只要过了五岁的就都去那里进学,这会儿已经接近巳时,按说顾明昕应该跟他的堂兄们在那里进学才对。
“你说得那是什么话?”
顾老夫人的声音有些沉,这里是福寿堂,到这里大吵大嚷,不管为何,都是没有规矩,何况他还说那样戳人心窝子的话,更是让顾老夫人不喜。
顾清菲眉头微蹙,看似担忧,实则是在看好戏。
其他人也都转过头,盯着顾明昕。
顾明昕恨恨的瞪着顾清菲,瞬间明白了她就是故意要激怒他,惹得顾老夫人不喜。
顾清菲看出他明白自己的意思,眉头得意一挑,一脸你才知道。
第十六章 谈再嫁
顾明昕恨得咬牙,却也知道是自己沉不住气,中了圈套,只得上前两步,跪倒在地,把身体伏低,神情恭谨的道:“太婆,是孙儿错了,孙儿不该出口无状。”
顾老夫人依旧沉着脸,一个家族要想走得稳,行得远,首要一条就是团结。
只有全家人心合在一起,把劲拧成一股绳,才能在波折诡谲的官场谋求一份生存的机会,家族才会逐渐兴旺起来。
一直以来她都在潜移默化这一点,家中的几个孩子也都相处的十分融洽,唯有这个小的,生下来就被老大留在任上,就是几年功夫,就被那起子短视的姨娘给带歪了。
顾老夫人瞟了眼他乌黑的发顶,淡淡‘嗯’了声道:“这里都是自家人,你放肆些,轻狂些,只要认了错,大家爱护你,也不会计较,”她顿了下,又道:“但去了外面,你若还是这般,别人可会怜惜你年幼,体恤你失言?”她声音冰冷,“别人只会说是顾家没有家教,枉担了百年书香的名头。”
顾明昕手臂微微一颤,垂下头,没有吭气。
顾老夫人喘了一会儿,道:“你阿爹为了咱么这个家,远在异乡,每天兢兢业业,不敢有一丝懈怠,”她顿了下,半晌才道:“你不能帮忙便也罢了,可也不能带累了。”
“孙儿真的知道错了,求太婆责罚,”顾明昕趴伏在地,背心沁凉。
本朝以孝道治天下,阿爹更是敬重太婆,太婆的一句话,就是姨娘的枕头风再厉害也没用。
一时间顾明昕真的后悔起来,就算再怎么生气,也不该口无遮拦。
片刻他又开始恨恼,若不是顾清菲,他又怎会热血上头,一时冲动,说错了话。
“我这话不是单说他,你们也是一样,”顾老夫人沉沉看了他一会儿,忽然抬起头,锐利的目光扫了在场所有人,“有多少人家都是因为口舌,进而发展成了内斗,最后招来了祸患,你们当引以为戒。”
在场所有人均齐刷刷的起身应是,顾清菲心底一颤,赶忙垂下头,不敢再说半个字。
顾老夫人轻轻颔首,重新把目光放在下面跪伏在地的小童身上,“回去抄五遍千字文,好生体悟里面的道理。”
顾明昕伏在地上叩了个头,缓缓从地上爬起来。
陈氏盯着脚边的裙摆,似乎那里有什么新鲜的花样子吸引了她的注意,苏氏冷眼瞧着顾明昕,回头瞟了陈氏一眼,心里冷笑,反正人不是她二房的,出了什么事也与她无干,姜氏不动声色的瞥了眼两个妯娌,垂下眼睛,沉默不语。
屋里余下的都是小辈和下人们,自然也不敢吭声,个个屏气敛息,深怕弄出一丝声响,引来顾老夫人注意。
顾老夫人的肩背渐渐松了下来。
最了解顾老夫人的曹嬷嬷知道,老太太这是气消了,该是她出来打圆场的时候了
她往前迈了半步,才要开口,就听到珠帘发出清脆的碰撞声,顾博文清朗的声音从门口的屏风处传来,“阿娘,小妹可回来了?”
说话间,穿着细长兰花暗纹长衫,容貌俊朗得如清风明月一般的男子阔步走到屋子里,顾氏从椅子上起来,颤颤喊了声“二哥,”眼泪又哗哗的流了起来。
“小妹,”顾博文见顾氏这样伤心,眼圈也开始发红,大有抱着妹妹痛哭一番的情态。
陈氏看看顾氏,又看看顾博文,忍不住想要扶额。
小姑现在就跟一汪泉眼似的,一个不对就往外冒水,止都止不住,偏偏二叔还要来招她,这下可如何是好。
顾老夫人这会儿也隐约感觉出女儿不对,赶忙道:“好了,你再哭下去,眼睛还要不要了?”
顾氏抽涕一声,歪坐在椅子上,哽咽不止。
曹嬷嬷见在座的都是小辈,赶忙拉了顾老夫人一下,朝她示意。
顾老夫人就朝下面挥挥手,“行了,都散了吧,有什么话,等晚上一块说。”
众人纷纷起身离开,顾博文看看阿娘,再看顾氏,有些摸不着头脑。
顾老夫人瞪了这个不着调的儿子一眼,无奈长叹。
真是被诗书词画弄晕了脑子,慧娘在他跟前是妹子,可在那些小辈跟前是长辈,他们两个长辈在小辈面前哭成一团像什么样子。
顾博文被顾老夫人剜了两眼,才怔怔觉出刚才不对。
顾老夫人对他也是没辙,便打发他出去,拉了顾氏坐到榻边,迟疑的道:“慧娘……”
“什么?”顾氏茫然的看她,似乎不明白她的意思。
顾老夫人摇了下头,没有继续说,问起她们行程是否顺利,坐了那么久的船身体可吃得消。
顾氏知道船上那些事,就算自己不说也瞒不住,就略过船上的惊险经历,只说遇到贼人,才一交锋就被故人救下,有惊无险。
可就是这样,顾老夫人也还是拍着胸脯,一叠声的说菩萨保佑,又问恩公是谁,得知是林家旧故,顾老夫人双手合十,低低嘀咕了声‘阿弥陀佛’。
林琪一直注意着顾老夫人,见她只说了这么会儿话,就脸现疲色,便抬起小手打了个呵欠。
顾老夫人担心她累坏了,顾不得叙旧,赶忙让曹嬷嬷送她们回顾氏没出嫁前的院子。
顾氏的院子在福寿堂后面不远,从老夫人的院子出去,转过游廊,再穿过一个夹道和一个小花园便是了。
曹嬷嬷把她们送过去时,黄妈妈他们已经把屋子收拾妥当,曹嬷嬷见万事妥帖,便往回走,途中正好跟往外走的顾博宁碰了个正着。
曹嬷嬷赶忙问安,顾博宁拱了拱手离开了。
曹嬷嬷看了他背影一眼,问院子门口的小丫鬟,“三老爷什么时候到的?”
当得知顾博宁呆了两刻钟还多,她挑了下眉头,心里有些计较,进屋跟顾老夫人回禀芝兰院的情况。
顾老夫人听完,沉沉的道:“桂香,你有没有觉得慧娘这样子有点不对。”
曹嬷嬷沉吟一会儿,斟酌的道:“大娘子跟姑爷感情甚笃,姑爷和大郎突然离世,她这是还没缓过来那劲儿呢。”
“但愿是吧,过些日子她要是还这般,就得找大夫好好瞧瞧了。”
曹嬷嬷点点头,问起顾博宁。
第十七章 说忧虑
顾老夫人叹了口气,神情黯然的道:“我本以为,慧娘为人媳妇多年,起码的当家理事还是可以的。哪知,她竟然连料理丧事,管制奴仆这种事都做不好。”
顾老夫人手指急促的转着莹润的碧玺珠串,曹嬷嬷只看一眼,就知道顾老夫人心已经乱。
过了好一会儿,她低低的道:“桂香,我想在这边儿给她找个稳妥的,你看怎么样?”
曹嬷嬷也叹了口气。
大胤朝开国前曾经历了十几年的混战,国力在这场争斗中迅速凋零,人口锐减,因此在立朝之后,便颁下律法,守孝期限改为以月代年,漫长的二十七个月的孝期三个月便可服完,之后妻室可另行再嫁。
按说林父亡故已过半年,顾氏再嫁也是常理。
可人是有感情的,尤氏是顾氏,当年府里的人都亲眼见过,顾氏携夫带子回来时,两个人好的恨不能成一个,如今这样突然生死相隔,她又怎么可能转头别嫁。