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“这个名字是居民投票决定的？”
“才不是呢。也不知道是谁选出来的人，反正有一群审议会什么的人，他们决定的。我爷爷非常生气，说他们是日语的公敌，谁都没权力抹煞从镰仓时代就传下来的历史地名。”
“一点没错，官差全都是日语的公敌，专门喜欢干破坏富有历史的地名之类的事情，你看，四国呀九州也……”
“凉子，我说你先别插嘴。”
由纪子提高声音说。凉子皱起柳眉想要反驳，最后还是不满地闭上红唇。看来她也发现自己岔开话题了，这可不容易。
“这是爷爷整理的关于‘山枯’的资料。只有一部分，而且是我复印来的。”
好像真的只是一部分，只有3页左右的A4复印纸那么多。
“资料实物没有了吗？”
“被拿走了。”
“被偷了吗？”
“不，是被骗走的。”
听少女的说明，是从东京来访的名叫黑林的那个男人，向金森老人花言巧语了一通：
“这么珍贵的资料要是被埋没了多可惜。请交给我吧，我会向东京的大出版社举荐，让他们出书。”
典型的欺骗地方文化人的办法，这些总觉得自己没得到正确评价的人就这样成为被害者。以前也有过先例，以出版费用的名义撞骗钱财，不过金森老人的情况不同。
差不多五个抽屉的资料全被黑林拿走了，是个助手模样的男人开着小货车到金森家运走的。
金森老人一直等待着出版社方面的联系。但是等了差不多一年之后终于忍不住了，主动联系起来。他照着当初给他的名片直接往东京打电话。
黑林的确是本名。他的行为明确无疑是欺诈，但不知道是面对老人不小心呢，还是他本人没有欺诈的意识，就这样泄漏真名。无论如何，老人联系上他以后，黑林的态度非常无理蛮横，他通告金森老人，说他的抗议完全是出于臆想，情况严重的话还会起诉老人诽谤。这封通告文是以律师的名义附带着内容证明一起送到的，金森老人立刻脸青青无话可说。
此后很快老人精神就差了，家人都很担心。但他听说村镇合并后的新市名叫“かんとうちゅうおう市”之后大怒，怒气又变成动力，决定不再为“山枯”研究的出版忍气吞声，因而再次联系了黑林。他反反复复的致电黑林，自知不好但还是以威胁和恫吓向黑林表示抗议。
就这样，黑林终于约老人到东京见面，同时暗施毒手，以致金森老人突然去世。他从公民馆的图书室出来，回到家的同时倒了下去，就这样停止了呼吸。村里诊疗所的医生诊断为“急性心脉不全”，吾友却不能信服。爷爷生前认真地告诉孙女：
“如果爷爷死得奇怪，一定是被黑林那家伙杀死的。你把这事要告诉警察。”
孙女忠实地遵守爷爷的委托，结果在警察那毫不奏效，实在没办法了只好来找“内勤官小姐”。
由纪子抱住少女的肩：“真难为你了。这件事我一定会好好处理的。”
“她答应你了就绝不会食言的，放心。”我终于忍不住插话说——凉子的鞋跟立刻踩住我的鞋尖。少女并没注意到我态度上微妙的变化。
“是啊，内勤官小姐，拜托你了！”
“好吧小妹妹，让我看看那些复印文件。”踩在我鞋上的鞋跟轻轻碾了一下，凉子向少女靠过去。她脸上浮现出熠熠生辉的灿烂笑容，因此更加可怕。被踩住的脚并不怎么痛，但足以引起我自我警戒和恭肃。
三张复印纸并排摆在茶几上。看起来是金森老人亲笔书写的，但是他用的是水笔，字体又自成一格，实在很难读。而且行文中时时出现旧假名，似乎是引用古书的内容。就算要出版，把这样的原稿进行排版也会相当费力。
“嗯，这个……应该是‘关八州古风土记’吧？”
“这是は吗……不，不对，是变体假名的の吧？”
“‘御家人’，这说的不是江户时代而是镰仓时代吧……”
我们三个人合起来，读这段古文还是非常费劲。值得佩服的是凉子办公室的桃花心木制的书架上，竟然摆着古语辞典，可以拿来一用。不过，都多少年没翻查过古语辞典了？据说现在的高中生总是偏向理科，古文之类无用的科目早就没有了。古文的真伪倒是没什么影响，但是变不成战斗力。
即使如此，我们还是理解了文字的概要：五百年前，关东一带由后北条氏支配的时代，这片土地上曾经发生过名叫“山枯”的现象。人人都怕这是一种巨大妖怪所为，非常恐惧。关于这件事文章中引用了很多文献。
根据《关八州古风土记》：“一夜天明，遍山草木尽皆凋零。”文中清清楚楚的记载，让人一想象那种情景就不由战栗起来。
与其说是山，可能更像是“丘”吧，长满了栎树、桐树、楢树等等，还有茂密的野草。这样遍体翠绿的山坡一夜直接变成了光秃秃的荒山，居民会有怎样的恐惧呢？
“这样读下来就觉得，把新宿御苑变成荒苑的凶手只能是‘山枯’嘛。”
“如果那东西确实存在的话。”
我想说的纠正被由纪子先说了。凉子却毫不在乎，语气欢快地接着说：“‘山枯’这个东西，到底是植物还是动物呢？说不定是矿物呢。”
“啊，矿物？”
“是呀，土呀岩石之类的，本身说不定也有生命吧。”
“嗯……”
我想起小时候读过的宇宙科幻小说，是关于探索恒星间空间的宇宙飞船在未知的行星和卫星上遇到种种奇怪生物的故事。可能是范·沃格特的《宇宙飞船比格尔号的冒险》，也可能是一般儿童向的二流作品。其中出现过诸如“电生命”和“瓦斯生物”等各种各样的怪物。
于是我产生了根本性的疑问：我从大学毕业之后，就职单位到底是何种组织来着？好像是警视厅的说，肯定不是地球防卫队或者宇宙舰队什么的。（译者说：可见田中他就是个特撮饭……）
“住在镰仓的学者僧人说，是居住与地底的山枯吸收了寄居的山川草木的精气，使他们都衰老枯死了……虽然《关八州古风土记》里的确有这种记载……”
由纪子纤细的指尖轻触下唇沉思着。那少女突然带着竭尽全力的表情站起来，好几次深深鞠躬：“拜托了！请帮爷爷报仇。刚才还拜托过内勤官小姐……无论如何，求你了！”
少女没有用谦体而用昵称称呼自己的爷爷，明显表露出内心的感情。
“爷爷他好可怜。虽然有点顽固倔犟，可没做过任何坏事。自己花几十年心血做的研究好不容易可以出书了，他正高兴呢，结果却被背叛欺骗……如果不能报了仇、到他坟上去告祭的话……”
少女的声音带了哭腔。由纪子握住少女的手，而凉子像男人一样挺起胸说：“包在我身上了，小妹妹。警察呀，就是专门扫除除了自己以外的坏人的。我一定替你报仇！”
我试图劝告她：“这样好吗？下这种保票。”
“这还有什么好说的，犯人明显就是黑林嘛。除了他还有什么嫌疑人，你倒说说看。”
“不，我不是这个意思……再说到底是不是谋杀，还没有证据……”
我的声音变弱了。听少女的话，条件证据实在是太充分了，只是没有物证。金森老人的遗体当然也已经火化了，有必要对遗骨进行鉴定，但是结果如何还是未知数。
即使如此，凉子也是正确的——至少比我更正确。不能在这种时刻大大方方说出“包在我身上”的人，不应该成为警察。即使是凉子邪恶的本性里，也有不同的地方。
“黑林好像在研究生物武器，具体说来就是昆虫，马蜂、蟑螂、萤火虫、黑蚁、蝗虫……”
凉子扳着手指算，使由纪子有点不快似的轻轻耸肩。
“所以黑林这家伙，就是利用马蜂让金森爷爷永远沉默了！”
“喂凉子，到底这黑林是什么人？你知道什么都告诉我们呀。”
这是我也想知道的。在包括少女的三人的视线集中下，凉子得意洋洋地开始讲述。
IV
黑林道义是建筑家黑林道忠的孙子，具有防疫学专家和农学博士的称号，因为其对侵害农作物的害虫、害兽的研究，是在国立研究所担任享有教授待遇的高级研究员。
他本来是正经的学者，不知道什么时候却改变了，总是臆想会有“强大的外敌前来攻击日本”。
“苏联肯定会来攻击日本。为了对抗他们的核武器，我们本来也应该准备核武器的，但是总有一帮蠢蛋反对核武器。所以我才提倡，我们要用生物武器！就算有一百万苏联军队登陆日本，放出一亿只马蜂，也能把他们统统杀光！”
这是他在苏维埃联合共同体尚还存在时放出的话。黑林博士就以这种狂热的态度沉浸在生物武器的开发研究中。
但是苏联这该死的国家始终对黑林博士不怀好意成心捣蛋，偏偏在博士伟大的研究尚未完成的时候就早早解体了。歼灭苏联的鸿志大愿化为泡影，黑林博士尽管非常气恼，最终还是恢复了士气。毕竟想侵犯日本的外国还有的是，生物武器能发挥作用的那一天终将来到……
然而却发生了一件事——也不知该算惨剧还是奇闻——进入二十一世纪后，农业水产大臣降贵视察研究所的时候，黑林博士因为能让大臣见到自己的研究成果而兴奋不已。实际上，博士的研究成果被不能理解他的伟大的愚蠢官僚们埋没了，在一点预算也没有的情况下，实在是需要一个能够起死回生的大表演。
研究所的头头们戒备着黑林博士不安分的言行，想让他远离大臣。但是冲破了他们的阻止的黑林博士，在大臣鼻子底下打开了手里的玻璃瓶……
“请看这个，大臣！”
放出来的马蜂用粗大的蜂针猛蛰了一下大臣的鼻子，使他惨叫一声倒下了。不幸的大臣的鼻子肿得像大鼻子名人·茶水博士（译者说：这这是谁……是日本家喻户晓的大鼻子人么？）一样，被救护车直接送到医院去了。
尽管大臣的鼻子在十天左右以后恢复了原来的尺寸，黑林博士已经不能在研究所呆下去了。成问题的不仅是使大臣的鼻子增加了三倍的体积，更重要的是发现了他受贿的事实。
黑林博士从向研究所提供实验器械的制造商那里，巧立名目弄走了好几百万的资金，忍无可忍的制造商最终向农林水产省的次官直接告发了。
接受审查的时候黑林博士也毫无愧意：
“我是为了国家而坚持研究，本来应该由国家支付研究费。既然国家不给，我从理解我的有志之士那里接受捐助，有什么不对？”
面对这种恶劣的态度，谁也不肯帮他一句话，最后黑林博士遭到起诉，研究所也为了惩戒免了他的职。起诉后，一审判决有罪，惩役一年。黑林当然提出了上诉，却在二审中也被判有罪。
“黑林博士还会继续上诉吧？（译者注：日本是三审终审制）
“当然了。”
“出结果了吗？”
“还没有呢。实际上最高法庭的判决就在下个月做出。”
除非出现清清楚楚的新证据，黑林博士还是会被判有罪。由于他没有反省或者悔悟的意思，大概连缓期执行也得不到。这样下去，黑林博士定然要进班房了。难道他是在此之前的拚力一搏吗？
我觉得有必要对此加以确认，要说凉子本来是怎么把这一串的事件跟黑林博士联系起来的呢？
“啊，就这回事？我不是说过吗，是他祖父黑林道忠建的双日阁。”
她调查黑林道忠的时候，注意到孙子道义的存在，并且了解到他是个相当麻烦的问题人物。就算信服了这种解释，我心里也不由产生了新的疑问：
“黑林道义现在多大年纪？”
“六十岁左右吧。”
“六十岁吗？”
“怎么了，你发现什么了吗？”
有个疑点：昨天晚上，如果我在全偶联集会场的天井看见的黑影是”第一大屁”的话，就不可能是黑林。那矫健灵便的年轻身体，别说六十岁，无论如何都不像有一点年纪的男子，绝对是不同的人。
凉子的视线探察着我的表情：
“泉田君，想什么呢？还有什么地方不对？”
“是的，我有个疑问。”
“说说看。”
“‘第一大屁’难道有共犯吗？”
室町由纪子和金森吾友都很惊讶地看着我。当然了，她们又不知道“第一大屁”这个任意起的代号。
“共犯嘛……要是有的话，就叫‘第二大屁’吧。”
凉子成心地笑说。
“那，你为什么觉得有共犯？”
“请问，泉田警部补，‘第一大屁’是什么？”
由纪子也在问我，知道问凉子也得不到回答。
“对不起，我待会再说明。”
我向由纪子致歉后，先回答凉子的问题：
“昨晚虽然我只看到一点点，但以那种身材和动作的矫健，怎么看都不像老人啊。”
“你说是�