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…”
冷瑶光道：“以后呢？”
索媸道：“我跟着追出没有追到你，就一直追赶下去。后来发现了你，但蒙大侠也跟来了，我怕他会对你不利，所以一直未敢跟你见面……”
冷瑶光道：“我对你说过，一个人要看重自己的身体……咳，有些话我不便说，以后有了空暇的时候，请瑜姐姐来教你吧！”
黄瑜撇撇嘴道：“我自己都不懂事，怎么能够教人？对不起，这件事你还是另请高明吧！”
冷瑶光闻言一怔，道：“此事以后再说，咱们趁早赶过武圣关，找个地方好好的歇息一下。”
黄瑜道：“不忙，时间还早着呢！咱们先要说个明白。”
冷瑶光道：“什么事要说个明白？”
黄瑜道：“自然是索姑娘了，她跟着你，究竟是什么身分？”
冷瑶光道：“这个……”
黄瑜冷冷道：“身分无法确定，咱们就不能带她同行！”
冷瑶光道：“当初她娘救了我，我答允带她出谷的……”
黄瑜道：“就是这样么？”
冷瑶光道：“她娘也曾提及……，我因为未曾禀告我娘，所以没有说定。”
黄瑜道：“后来你禀告你娘了？”
冷瑶光道：“没有。”
黄瑜道：“我知道了，索姑娘，对不起，咱们不能带你一道走，希望咱们后会有期”
索媸一惊道：“大哥，你真的不要我了？”
黄瑜道：“我不要你，他想要你也不成！”
索媸道：“我没有一个亲人，你们叫我到哪里去呢？”
黄瑜道：“天地如此辽阔，何处不可以立身？跟着咱们对你没有什么好处。”
冷瑶光道：“你听我说，瑜妹妹，虽然我跟她没有说定，但我并没有拒绝，何况她是我带出天残谷的，让一个无知少女流落江湖，在道义上是说不过去的。”
黄瑜面色一变道：“那你将我放在哪里？”
索媸道：“我娘叫我不要计较名位，瑜姐姐，只要你不撵走我，叫我做什么事都成。”
经过冷瑶光一再婉言相劝，她竟然安之若素。
问题解决了，他们还是继续前往武汉，准备凭吊黄鹤仙人的遗迹。刚刚驰过武圣关，已是暮色苍苍的时分了。
在山下小镇的客栈中，他们要了两间上房，当就寝之时，又发生了一件意想不到之事。
冷瑶光原想黄、索二女同住一房，另一间由他独居。哪知黄瑜不愿与索媸同房，客栈旅客暴满，又别无房间可租，那么，惟一解决的办法，是黄瑜与冷瑶光同房共宿。
索媸没有怨言，冷瑶光也没有反对，但历史重演，冷瑶光辗转反侧，说什么也难以入梦，再听一板之隔的索媸，同样在唉声叹气，一副痛苦难忍的神情。
如此一来，黄瑜可大光其火了，她“呼”的一声跳了起来，一面穿着衣衫一面冷冷道：“原来你们之间，已然是情深如海，我实在太过不知自爱了。”
不容冷瑶光分辩，她已破窗而出，带着满腔的石火，跑向那苍茫凄迷的夜色之中。冷瑶光呆了一呆，已是芳踪难觅了。冷月当空，景物迷离，人生像当前的夜色，不仅难以窥测，且宁感竟如此之多，冷瑶光投目长空，不由发出一声浩叹。
“唉！大哥，是我不好……”
冷瑶光缓缓拧转身形，就迷朦的月色，捧着索媸的粉颊瞧了一阵道：“这不能怪你，媸儿，你像似瘦了许多……”
索媸秀目中仍挂着泪水，娇靥上却已堆起甜甜的笑意，道：“你也是……”
冷瑶光道：“夜寒露重，咱们进去吧！”
索媸道：“瑜姐姐怎么办？咱们再分头找找她好么？”
冷瑶光道：“不必了，她能了解咱们，不找也会回来，否则找也没有用的。”
回到客房中，索媸使已纵身投入他的怀抱，经过一段时间的小别，他们的情爱，似乎更深了几分，两人如胶似漆的缠绵着，真有春宵一刻值千金的感觉。
武汉是鄂省的首善之区，黄鹤楼前挂着一块长匾，上面横书四个漆金的大字“惟楚有方”。
这天是四月八日，善男信女，都在为浴佛节而忙碌着。
佛寺禅院，固然是人潮汹涌，一般名胜古迹，也挤满了欣赏、恁吊的人群。
让索媸开开眼界，冷瑶光自然要带着她到各处游历一番，走累了，他俩就到黄鹤楼去歇息。
底层卖茶，楼上卖酒，这座驰名字内的古楼，此时也是热闹非凡。
冷瑶光找到了座位，却没有人前来招呼，客人太多，伙计实在忙不过来，就在此时，索媸却忍不住叫了起来，道：“大哥！你看这些人是不是有点古怪？”
冷瑶光目光四掠，并未发觉有什么岔眼之处，遂扭头询问道：“你看到什么了？”
索媸道：“树叶不是到处都有么？这般人眼巴巴的挤到这儿来喝树叶，岂不是有点古怪？”
“喝树叶”这实在是千古妙论，但茶叶原本就是树叶，人们为什么从来不提它就是树叶呢？
这是习惯，香片、乌龙等名词，代替了树叶的称谓，索媸此时说出喝树叶，听来反而有一种新鲜的感觉。尤以她的嗓门是那么娇甜，姿色又是那么美艳，因而这喝树叶三子出口，立即全楼瞩目，还暴出一片嘻笑之声。
索媸神色一呆道：“怎么啦！大哥，他们本来是在喝树叶嘛，我说的有什么不对？”
冷瑶光尴尬的一笑道：“没有不对，不过我饿了，咱们到楼上买点吃的吧！”
此时此地，冷瑶光实在不便解释，撇开这个尴尬的处境，倒不失为聪明的办法。
楼上更是高朋满座，已无虚席。冷瑶光环视一周，只好失望的退下楼去。
但……
“兄台留步……”
冷瑶光循声一瞥，见是一个身着儒衫，手摇折扇的少年，此人丰姿秀美，俊朗逸俗，他这一立起身来，当真有如鹤立鸡群之概。
索媸首先“嗯”了一声道：“大哥！他不是那姓任的么？”
冷瑶光悄声道：“不错，他正是百叶帮主共三化的首徒任天宠。”
索媸道：“咱们与百叶帮已经结过梁子，最好不要理他。”
任天宠见冷、索二人迟疑不前，又哈哈一笑道：“海内存知己，天涯若比邻，两位何必见外！”
冷瑶光暗忖：“牡丹堡以十余辆马车引诱自己，那是不打自招，承认他与孟双虹失踪之秘有关？这位百叶帮主的首徒，当日在牡丹堡代替主人招待宾客，显出他与该堡具有极深的渊源，自己不能放过牡丹堡，未尝不可在这位任天宠的口中获知一点蛛丝马迹。”
打定了主意，这才微微一笑道：“如此说来，咱们只好恭敬不如从命了。”
他带着索媸，坦然向任天宠立身之处走去，但对这位丰神俊美的百叶首徒，他却暗中深藏戒心。
任天宠肃客就座。招呼伙计添上杯筷，亲势酒壶，为他俩斟上一杯，然后举杯一笑道：“人生虽如萍踪暂聚，也要靠一个缘字，来，为咱们的订交，兄弟敬两位一杯。”
冷瑶光示意索媸一同举杯道：“不敢当，兄弟只怕高攀不上。”
任天宠哈哈一笑道：“小弟阅人千万，还是第一次遇到像兄台如此英武气概之人，也许咱们交浅言深吧，兄台能以姓名见示么？”
冷瑶光淡淡道：“兄弟初入江湖，可以说是武林上的末学后进，纵然说出姓名，与不说没有什么两样。”
任天宠道：“兄台太谦了，来，咱们干杯。”
冷瑶光不愿吐露姓名，就是表示没有跟任天宠订交之意，但此人不仅毫无不豫之色，劝酒敬菜，仍然谈笑风声。
冷瑶光此时大为后悔，因为他既不愿说出姓名，自然无法与任天宠作进一步的攀谈，对探询牡丹堡之事，只好作为罢论了。
那么他与任天宠的相聚，不但毫无意义，还是一个十分尴尬的处境，因而他想略为周旋，就托词告退。
哪知索媸忽地咳了一声道：“任大侠，我想问你一句话！”
冷瑶光闻言一呆，他对任天宠原是故作不识的，索媸这一声任大侠，岂不是暴露了底细？任天宠也是闻言一呆，但迅既哈哈大笑起来。
索媸愕然道：“我说错了吗？任大侠。”
任天宠面色一整道：“姑娘没有说错，兄弟只是认为朋友相交，应该坦诚相处……”
冷瑶光道：“对不起，任大侠，在下隐姓埋名，实在有不得已的苦衷……”
任天宠淡淡一笑道：“冷少侠蒙面祝寿于先，栽脏嫁祸于后，纵有不得已的苦衷，只怕也难获武林同道的谅解！”
冷瑶光暗中一惊，敢情不止是他认出了任天宠，自己的一切，别人也早已了如指掌，如果不是被毫无心机的索媸叫出一声任大侠，自己岂不蒙在鼓中！接着他苦涩的一笑道：“任大侠责备的是。”
任天宠道：“兄弟性喜排难解纷，不知冷少侠愿不愿说出原因所在？”
冷瑶光道：“江湖朋友误听传言，在下遂变做他们狠取天残剑集的目标，蒙面祝寿，不过为了避免麻烦而已。至于龙虎双英逼问剑集之事，在下只说来自牡丹堡，意欲藉惜花帝君的威名，为在下避免一场无谓的纷争，估不到龙虎双英以讹传讹，竟为牡丹堡造成一项天大的误会，这是在下始料所不及的。”
任天宠道：“少侠前往牡丹堡祝寿，是与惜花帝君有旧？”
冷瑶光道：“素不相识。”
任天宠道：“那么少侠别有用心了”
冷瑶光道：“不错，在下是往寻找一个失踪的人。”
任天宠道：“那失踪之人，是与牡丹堡有关么？”
冷瑶光道：“看似无关，又像确有关连。”
任天宠道：“此话怎讲？”
冷瑶光略作寻思道：“牡丹堡为了追寻在下，曾经利用十余辆马车……”
任天宠道：“不错。”
冷瑶光道：“任丹堡为什么要用马车？又怎知使用马车就能将在下诱出？”
任天宠道：“这个……咳，除了惜花帝君，只怕无人能够作答。”
冷瑶光道：“那么咱们的交谈，也只好就此结束了。”
任天宠哈哈一笑道：“好，撇开公事，咱们私人订交，冷少侠该不会反对吧？”
冷瑶光道：“百叶帮名满江湖，在下实在不敢高攀！”
任天宠道：“那是说冷少侠瞧不起咱们这些江湖末流了！不过冷少侠如果与牡丹堡有什么折冲之处，有了兄弟这个朋友，对将来也许稍有帮忙。”
索媸也劝道：“就跟任大侠交个朋友吧！大哥，我看任大侠人挺好的。”
冷瑶光暗忖：“任天宠如此低声下气，想交自己这个朋友，多半是黄鼠狼给鸡拜年，没有安什么好心眼。不过不管他对牡丹堡之事有没有帮助，自己再要拒绝，就显得太没有风度了？”
于是，他微微一一笑道：“任大哥，言重了，小弟同样浪迹江湖，怎敢如此狂妄自大。”
他们干了一杯，任天宠再对索媸道：“姑娘，你适才要问我什么？”
索媸道：“我问你有没有见到八人护送的双辕马车……还有，我不是姑娘。”
回答索媸的问题，并不是什么困难之事，但对那“我一不是姑娘”一语，以任天宠那般智慧超俗、见多识广的人物，也弄得瞠目结舌，如坠五里雾中了。
冷瑶光道：“媸儿，你在胡说什么？你怎么不是姑娘了？”
索媸樱唇一噘道：“是我娘说的，嫁了丈夫，就不能再称为姑娘了。”
任天宠说道：“令堂说的对，但不知尊夫是谁？”
索媸指指冷瑶光道：“自然是大哥了，除了他还能嫁谁？”
这位来自天残谷的姑娘，当真天真得可以，她不止在大庭广众之中，否认自己是云英未嫁的姑娘，听她的口吻，好像她天生就应该嫁给冷瑶光，而天下男人之中，也只有冷瑶光，才能做她的丈夫似的。
任天宠心机深沉，他早已瞧出这位姑娘什么也不懂，像白纸一般的纯洁，因而他面色一正道：“原来是弟妹，小兄倒是失礼了。”
一顿，接道：“此地太过聒噪，不如到小兄下处，咱们再作长谈吧！”
由于索媸这么一闹，冷瑶光已然如坐针颤，任天宠提议到他的居处长谈，他自然极为愿意，于是，他们离开了黄鹤楼，由任天宠领头向江边奔去。
他们沿江岸奔向上游，直到一处荒凉的江岸，才发现一艘双桅巨帆。
这艘巨帆正是任天宠落脚的处在，看外表，不过是一艘普通的帆船，但舟中陈设却华丽无比，连四名舟子、两名女侍，也都具有一身不可忽视的武功。
登上帆船，索媸由女侍迎入内舱，冷瑶光与任天宠则在前舱歇息。他们饮着香茗，在愉快的闲聊着。
“大哥……”
“什么事？兄弟。”
“你与牡丹堡……”
“牡丹堡的银杏院主