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自己府里难道不比在别人府里强？”
郭惠跪在地上，不肯起来，苦苦哀求，“姐姐也是当母亲的人，知道做父母的不易，我们这些做儿女的又哪忍心让老母亲继续受苦，我也不求让她重获自由，只希望让她换个环境，心里舒坦些。姐姐，你也是郭家的女儿啊，我父亲向来待你不薄，你就忍心看他在九泉之下都不能瞑目吗？”
马秀英沉默了，她内心一千个不愿意把大张氏放出来，然而这些话她不能说出口。孝字压在头上，她顶着郭家义女的名声，即使再厌恶大张氏也不能当众表露出来，所以郭惠用郭子兴压她的时候，她只能含糊答应。当然，她只答应帮郭惠在朱元璋面前说话，可没答应真心实意为大张氏求情。
趁着朱元璋心情好，她便把这话说出来试探他的态度。
“哼！”谈到大张氏，朱元璋顿时变了脸色，“为何郭惠不亲自告诉我，要你来说。”
“你可别吓着我的标儿。”马秀英眼睛一瞪，轻拍朱标的后背，“我跟你说你都要生气，她敢跟你说吗？”
朱元璋立刻从老虎变成老猫，凑近朱标，谄媚地笑道：“标儿乖，爹爹没生气，爹爹很开心。呵呵，乖儿子，叫声爹爹。”
“车，车。”朱标一边吐着不清楚的字眼，一边伸手扒拉他。
朱元璋随手解下一块玉佩塞进他手里，反复教他，“爹，爹……”
马秀英推开朱元璋的大长脸，正色道：“别嬉皮笑脸的，问你正事呢，这事你打算如何处理？不管怎么说郭芸是义父的女儿，我们不好不管。不过我觉得她带着郭老夫人出嫁有些不妥，这天底下哪有带娘嫁人的。”
朱元璋不以为然，“还能如何处理？随便找个人娶郭芸就是。”脑海里闪过郭惠梨花带雨的模样，又放软语气说道：“她要带娘嫁人随她，反正别让那老毒妇到我府上来。”
听出他话里的松动之意，马秀英微微皱眉，她本来还指望通过朱元璋的口去拒绝郭惠的要求，想不到郭惠还没露面求情，他就有释放大张氏的意思。哼，这人耳朵是摆设吗？都说了不妥他还同意。
难道真要让郭惠达到目的？马秀英可不愿意放大张氏出来兴风作浪，眼珠一转，建议道：“依我看，不如把郭芸嫁给汤大哥。”
“汤和？”
马秀英振振有词地说道：“对啊，汤大哥以前就在郭府，和郭芸早就认识。虽然我不知道他们会不会日久生情，但他们彼此知根知底，总比那些成亲前连对方长什么模样都不清楚的夫妻强。你要知道，如果夫妻之间没有共同语言，婚后不会幸福的。”
“什么乱七八糟的说法。”朱元璋听得眉头打结，“我去问问汤和，若是他不反对，这门亲事就定下来。”
“你不能去，你是他的上司，你说什么他都得听，不乐意也得假装乐意。还是我来问，我们女人心思慎密，如果他有一丝不情愿，我们就别勉强人家了。”马秀英仿佛一心一意在为汤和考虑，其实她另有打算。
别人或许不了解大张氏的为人，汤和在郭府待了那么久，深知大张氏的品性。马秀英希望能跟汤和好好谈谈，郭芸可以娶，大张氏嘛，还是继续让她不要见人的好，就是不知汤和会不会答应这个建议。
朱元璋向来不管这些后院杂事，便依她所言，让人去请汤和过府一叙。
马秀英没有想到事情出乎她意料的顺利，军营里的那些老将领一致认为她比朱元璋还厉害，许多人宁愿得罪朱元璋也不愿意得罪她。所以当她跟汤和提起婚事请他“多加关照”大张氏的时候，汤和竟然无比痛快地答应下来，害得她准备了许多劝说腹稿都没用武之地。
搞定汤和，马秀英就让人去通知郭惠。
郭家人很满意这门亲事，汤和已是朱元璋麾下的统军元帅，地位不低，又见他同意郭芸带着大张氏出嫁，便立刻兴高采烈地筹备婚礼。
小张氏拉着马秀英悄悄问道：“真要让大夫人过汤府？”问这话时她眉梢眼角都掩饰不住喜悦，虽然大张氏被软禁在府里，但郭府主母的名头还在，她做事始终有些畏手畏脚，如果大张氏真搬去汤府，以后郭府就是她说了算，她可做梦也没想到自己还有当家做主的一天，到现在都觉得晕乎乎。
马秀英握着她的手说道：“您辛苦一辈子也该享享福了，不过您可得把天爵管好，下次再听到他在外面打着国公的旗号欺男霸女，可别怪国公不饶他。”
马秀英实在不待见郭天爵，自从郭子兴和郭天叙死后，郭天爵就开始巴结她和朱元璋，把她这个便宜姐姐叫得比郭惠还亲切，三天两头登门拜访。她碍着小张氏的情分不好给郭天爵难堪，朱元璋倒不客气，呵斥郭天爵是个游手好闲的纨绔，不准他来国公府。
原以为郭天爵吃了排头会变老实，谁知他死性不改，继续在外面声色犬马，花天酒地，有一次在青楼和人起冲突竟然抬出朱元璋的旗号。幸亏朱元璋不知道这件事，否则扒了他的皮都有可能。
马秀英想着郭天爵是郭家唯一的男丁了，便把这件事压下去，趁着小张氏来探望她，提点几句。若是郭天爵依然不知悔改，她绝不会再帮第二次。
“我一定约束他。”小张氏脸都白了，急忙保证。她的儿子她心里有数，借着朱元璋的名义在外面结交了许多狐朋狗友，干了许多见不得人的勾当，马秀英知道的只是其中一件呢。
第二百四十章 名存实亡的郭家
郭家人都以为大张氏能借此机会摆脱软禁的惩罚，特别是大张氏还幻想自己能继续在汤府作威作福，还以为汤和仍是那个让她随意使唤的小厮。
谁知汤和早在郭府就厌恶大张氏，此时见了她也不给好脸色，加上有马秀英的叮嘱，所以专门修葺了一间高墙深院，迎亲当天把她往里面一送，任凭她在院里暴跳如雷、哭天喊地也没人搭理。
郭家人都看傻眼，大张氏这是等于从一个牢房换到另一个牢房，那郭芸带娘出嫁还有啥意义啊？
张天佑站起来刚要说话，汤和揽着他的肩膀意有所指地说道：“张将军，咱们不仅是同僚，现在还是姻亲，以后可要多走动、多亲近，将来有机会一起作战的话，还望你鼎力相助啊。”
“当然，当然。”一直坐冷板凳的张天佑顿时有种受宠若惊的感觉，连大张氏也顾不上了，只想着如何跟朱元璋的心腹大将套近乎。
郭芸天生懦弱，涨红脸期期艾艾想求情，被汤和眼睛一瞪，立刻乖乖闭上嘴巴，再不敢提大张氏半句，低眉顺眼地为夫君宽衣解带。她已经是汤家的人了，在自己和母亲的利益面前，她自然而然地选择了前者。
郭惠知道实情后气急败坏，无奈她手再长也伸不到汤府后院去，好几次派人去向汤和求情，软硬兼施劝说他放出大张氏。
汤和对此置之不理，郭家实际已经名存实亡，他也不是当年那个随意让郭家人吆喝的小厮了，凭什么还要听郭惠的话，郭惠的面子有马秀英的面子大吗？
郭惠没有办法，只能在心里把马秀英、汤和恨得要死。有一次她竟然在朱元璋跟前上眼药，说马秀英、汤和从小在郭府认识，马秀英很为汤和考虑，汤和也对马秀英的话言听计从，两人会不会有什么私情。
这话刚一出口，就遭到朱元璋的驳斥，汤和跟他是过命的交情，马秀英是他敬爱的女人，而且汤和当初还极力促成马秀英和他的亲事，说这两人有问题，朱元璋是打死都不相信的，他狠狠地责备了郭惠一番，还不准她再管大张氏的事情。
就在郭惠郁闷不已的时候，马秀英又传出好消息，她居然怀上第二个孩子了。这下朱元璋更加看重马秀英，把郭惠气得暴跳如雷，砸了无数东西也无济于事，愈发在心里把马秀英视为眼中钉、肉中刺。
马秀英对郭惠的这些小动作嗤之以鼻，现在的郭惠没有郭子兴、郭天叙做靠山，想要踩死她轻而易举，只是马秀英不屑这样做而已。
随着郭子兴、郭天叙相继离世，两个女儿都已出嫁，大张氏被软禁汤府，郭府只剩小张氏、郭天爵和一群郭子兴、郭天叙留下的妾侍。按说郭天爵是男丁，这时候应该站出来撑起郭家，可惜他早就是个纨绔废物，只会浑浑噩噩度日，若不是马秀英顾念小张氏，时不时派人过府问候，恐怕郭府早就落败。
众人心知肚明，小张氏一旦撒手人寰，马秀英不再过问郭家，郭家迟早被张天佑取代。
人老精、鬼老灵。张天佑到底是浮沉在世几十年的老油条，见郭家大势已去，立刻收敛了往日嚣张的嘴脸，变得低调恭顺。朱元璋的决定无论是对是错，他都完全支持，还时不时让周虎妞去拜访马秀英，借口提及自己当年如何照顾马秀英，如何看好朱元璋，两家人感情如何深厚……
朱元璋念及张天佑并非大奸大恶之徒，跟着郭天叙对付自己也是因为阵营不同，所以并未计较他的过去，仍以舅侄之礼相待。这一番态度颇让原本跟随郭天叙的部将彻底放心，从此朱元璋的军队愈发团结强盛。
内部矛盾解决，朱元璋的精力着重放在外面。至正十七年，真是一个遍地开花的年代，到处都打得热火朝天，唯有朱元璋地处战局腹地，居然安然无事，成了唯一一个有闲情嗑瓜子、看热闹的局外人。
这一年，方国珍被元朝招安，与杨完者夹击攻打张士诚。张士诚迫于无奈最后投降元朝。
这一年，元军攻陷亳州，刘福通护韩林儿移驻汴梁，定为国都。
这一年，徐寿辉部下倪文俊发动政变，企图谋杀徐寿辉，夺取帝位，可惜行动失败，反被陈友谅袭杀。徐寿辉以为陈友谅忠心耿耿，赋予他诸多权利，却不知此人狼子野心，暗中谋划夺权，自此徐寿辉部队的实权逐渐被陈友谅掌握。
这一年，朱元璋迎来了他的第二个儿子朱。所以说发育不健全最好不要过早同房，你看那小萝莉郭宁莲嫁给朱元璋这么久了，肚子没有半点动静，反倒是马秀英不急不躁，闷声生孩子，两个儿子都出来了，这不又怀上了第三胎。
郭宁莲等人心急火燎，死缠烂打向马秀英讨教怀孩子的办法。
马秀英哪有什么经验传授，连她自己也没想到，头几年不怀孕，一怀孕连着来，三年竟抱两，瞧这架势还收不住。她只好告诉郭宁莲，女人年纪太小子宫发育不全可能会导致不易怀孕，再过一两年这种情况就会好转，至于郭宁莲听不听得懂就不管她的事了。
李儿没有向马秀英讨教生子办法，她因为小产早就被吴夫人症断以后不易受孕，看着她愁眉苦脸、黯然神伤的模样，马秀英于心不忍，专门请吴夫人帮她调理身体，但愿她将来能像签条说的有一子傍身。
说到怀孕，谢翠英才是个争气的媳妇，她进门头一年就有了身孕，让所有人都羡慕不已。王氏早在朱文正成亲那天就和儿子一起搬进了新府邸，老太太现在天天盼着抱孙子，精神劲十足呢。
朱文忠和朱沐英也陆陆续续去了军营，听说这三个孩子在军中吃苦耐劳，表现卓越，马秀英十分欣慰。
但是人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。朱元璋的堂嫂田氏不堪积劳在上个月病故，好在她两个女儿朱忆章、朱念慈都已许配人家，让她走的倒也安心。
马秀英主持了田氏的葬礼后就把府里的杂事交给了郭宁莲她们打理，她一边照顾孩子，一边专心处理朱卫和朱门的情报。她把这两个机构的大本营都调至应天府，一来应天府离苏州不远，迁动方便。二来随着局势跌宕起伏，许多命令可能朝发夕改，就近处理省时省心省力。
不过这样一来就忙坏了逊影，国公府的仆人经常看到她一会出门给马秀英买这样，一会出门给马秀英买那样，不由叹道：夫人怀第三胎太难侍候了，别看逊影是夫人的大丫鬟，其实挺不容易的。
第二百四十一章 再次说服杨家女
要说在这应天府除了马秀英，最具影响力的女性是谁？哈，不是郭宁莲，也不是郭惠，而是朱元璋麾下赫赫有名的女将军杨云花。
别看杨云花才二十出头，从戎已有数载，立下大大小小无数功劳，一杆梨花枪舞得密不透风，就连周德兴这种七尺大汉都曾是手下败将，所以只要提到她，大家都会用巾帼不让须眉来形容。不过杨云花可不是喜欢板着脸的女教头，她性格开朗，待人热情大方，又有势有貌，出身名门，若不是大家都知道她是费聚追了几年还没追到手的媳妇，估计登门求亲的人能把门槛踏破。
如今杨云花手下的女兵越来越