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严龙虽然从未到过诏狱的第十八层地狱，但是通过移动距离以及地层之下的垂直距离来算，这里只能是地狱的第十八层。
这里是诏狱的最底一层。
进到这里的囚犯通常只有两种结果，一种是老死并且腐烂在这里，另外一种就是变成尸体被抬出去。
监仓的门被打开了。
严龙觉得有一股湿润的森冷之气从仓房内冒出来。
水牢！
严龙躺在监仓门口的地上，依然处于“昏迷”状态。
张扬踩着缓慢而轻捷的步履，如同猎豹一样地来到他面前，运指如风，替他解开上身的几处穴道，却留下双腿的几处穴道未解。
严龙见他如此，心中暗暗想：“他这是要干什么？为什么不同时解开我所有穴道呢？”
这时有一名锦衣卫捧着一盆冰水，兜头朝严龙泼去。
严龙霍地“醒”过来，他瞪视着张扬。
张扬笑着问道：“你会游泳吗？”
严龙不答。
“不会也没有关系，因为即使会游泳你也动不了。”张扬好整以瑕地说道：“不过你有的是时间来运功冲开穴道，我在这水牢上面等你，不急！等你可以站起来的时候，我们再谈。”
“扔他下去！”张扬冷冷地吩咐道。
周围的锦衣卫得令后，从地上一把将严龙提起，扔进水牢里。
水牢不大，仅六尺见方，四周墙壁都用青石所砌，上面生满了青苔，滑不溜秋，水牢中的水比一个成人的身高略高，如果踮起脚尖，是可以让头露出水面呼吸的。
因为身上枷锁的重量，严龙一下子就沉到了水底。
他觉得很苦恼，他现在明明已经可以活动自如了，可是为了把戏演下去，他又不得不让自己在水中多泡一会。
他装做腿部穴道还未解开的样子，身体在水底扭动挣扎着。
其实他已经按照紫阳九龙诀的心法，凝聚元气，开始水中换气了。
紫阳九龙诀的第一重境界冰龙水月境，所有修炼都是要在水中负重，闭气练习而成的。严龙获得李元霸的1％内力值后，也自动熟谙了九龙诀的第一重功法。
水下的世界很平静，很舒服，一浸下去，简直就不想出来了。
严龙现在心中有一个想法：“如果自己在水下呆的时间比较长之后，锦衣卫会有何反应？”
因为他总觉得锦衣卫在他杀了这么多人之后，还不将他当场格杀，是有原因的。
……
时间慢慢地流逝，大约十分钟，小半柱香时间过去了。
严龙并没有浮起来，而水牢中的水纹波动也开始由原来的剧烈变得平静。
张扬在水牢的顶上，看着水纹的波动渐息，眉头皱了起来，便他并没有其他任何的表示。
他在继续观察。
水中的严龙此时还在微微地抖动。
所以他并不急。
大约二十分钟，半柱香时间过去了。
水中的严龙完全静止了下来。
水面连泡都没有冒了。
张扬的脸色有些变了，他开始在水牢上方踱步。
时间继续在流逝，大约三十分钟过去了，看着严龙昂起的面孔似乎都已经变形了，张扬脸色一沉，对身旁的锦衣卫说道：“捞他起来！”
两支带铁钩的长杆伸入水中，将严龙一捞而起。
在出水的那一刻，严龙仿佛一个被压扁了的气球突然又充满了气似的，他的嘴象鱼一样大张着，胸腔里发出呛水后喷出气流的剧烈摩擦声，然后他开始咳嗽，并且呕吐。
张扬一见严龙还活着，紧绷的脸色稍缓。
张扬的脸色变化，严龙看在眼里，他心中暗暗想道：“锦衣卫还不想杀我！”
“难道因为我是严雪岸的儿子？不，不可能，如果我这么重要的话，他们又怎么会让我去参加血煞角斗赛呢！他们现在必定是想从我身上得到一些什么！”严龙脑中一边紧张地在思索着，一边装做虚弱地依靠着两支搭杆浮在水面上。
“觉得怎样？你的双腿穴道还没有解开吗？”张扬脸上浮起一丝戏谑的笑容。
严龙双眼无神地看着张扬，并不说话。
“很好，看来你恢复得不错。”张扬手一扬，对身边锦衣卫道：“扔他下去，再泡一泡。”
严龙再次入水。
……
这一次，他没有再花太长时间，过了一会，他就在水中伸直了腿，并且踮起了脚尖，让自己的脸在水面上露了出来，大口地呼吸着空气。
张扬见了，冷冷地道：“很好，带他上来，指挥使大人要见他。”
严龙垂下头，嘴角泛起一丝笑意，他知道自己跟锦衣卫的这一回合斗法，算是惨胜了。
接下来会怎么样？
那就要见到都指挥使刘侨大人才能够知道了！
第12章 锦衣卫的任务
刘侨端坐于刑讯室中，仪容还是一如既往的威严，官服上的褶子还是捋得平平整整的。
严龙戴着枷锁，如同一株被人捞起的水草一样，被扔到了刘侨案桌前面的石阶之下。
刘侨一拍桌子，怒喝道：“严龙，你可知罪？”
“属下何罪之有，请大人告知。”严龙抬起头平淡地道。
“阻拦刑狱署锦衣卫办差，残杀血煞司三名锦衣卫同僚。就这两条，你都是死罪！”刘侨道。
严龙冷笑道：“身为儿子，见父母要被送入虎口，难道过问一句就是死罪吗？眼见血煞司同僚的刀已经砍到脖子上了，难道引颈受戮才是正道吗？”
“你的父母是钦犯，受刑狱署节制，调往杂事房是正常的司狱安排……”刘侨官威赫赫地打着官腔。
严龙突然打断了他说道：“刘大人，你我都明白杂事房是个什么地方？我的父母双亲如果去到那里，和去送死有什么分别？我一年前答应大人加入锦衣卫，其中一个条件便是要大人保全我父母双亲，我这样一个蝼蚁之人，尚且有一次可以从诏狱中活命的机会，他们为何不能有？”
刘侨眯起了眼睛，问道：“你真的想为你的父母争取一次活命的机会？！”
严龙心想：“果然来了，他们真的有所图谋！”
“当然！”严龙斩钉截铁地道：“如果可以为父母换取生机，我严龙愿做任何事情。”
“好！”一直盯着严龙脸上表情的刘侨大声地说道：“我这儿真的有一件事情要交给你去做，如果成功了，你的父母可以不用去杂事房。”
“什么事？”
“杀一个人！”
“杀人？！”严龙冷笑道：“锦衣卫旗下杀手如云，还要我这样一个武力低劣的囚犯去帮您杀人？！”
刘侨道：“每个人都有自己的用处，你倒不用妄自菲簿。”
“要杀的是什么人？”
“诏狱东仓里血盐帮的老大冉天赐！”
“诏狱里的人？大人只需派一个狱卒就可以置其于死地，又何须如此大费周章，要我出手呢？”严龙目光中闪过疑惑的神情，问道。
他心中此时却想道：“难道是想通过我杀人再给父亲严雪岸多栽赃一条罪名？如果是这样的话，今天我杀了三名锦衣卫就足以大做文章了，又何须再多杀一人呢？”
刘侨慢条斯理地道：“我已经说过了，每个人都有自己的用处，就好象每个安排都有它自己的目的一样。我只问你一句，此人你杀还是不杀？”
严龙咬牙道：“如若我杀了此人，我的父母就真的不用去杂事房吗？”
“当然！”刘侨威严地说道。
“好！”严龙道：“我杀！”
刘侨脸上露出满意的笑容道：“杀人之前，你还需要做一件事情。”
严龙平淡地道：“什么事？”
“挨打！”
……
严龙被带下去之后，刘侨问张扬道：“你觉得严龙的表现如何？”
“冷静、执着、强悍、绝断。”张扬道。
刘侨叹息道：“如果他真的能为我们所用，以他现在严雪岸儿子的身份，再加上他这份能力，真的是如虎添翼啊！”
张扬道：“属下始终觉得不太踏实。这个严龙太过……复杂了！”张扬的后面一句话，是他想了好一会之后才说出口的。
刘侨眼睛眯了起来，他缓缓地道：“看似简单，实则复杂，我也有同感。他死后复生之后，就象完全变了一个人似的。不过，这不要紧，试想如果是一个象清水般简单透彻之人，即使他愿意为我们所用，也只不过多养一个废人罢了？！无论再强的人，只要受控制，就能用！！”
张扬深以为然地沉默下来，不再作声。
“现在无论在朝在野，局势都越来越坏，我们急需一些新鲜血液补充进来，否则不用别人动手，我们自己就先衰败了。”刘侨无限感慨地道。
“督帅，属下认为严龙可以先试着用一用，打磨一下，如果真的能堪大用的话，辽东一带的任务，才可以让他去！”张扬慎重地道。
刘侨道：“我也正有此意，所以才让他去杀冉天赐！辽东……辽东最近情况如何了？”
张扬不假思索地道：“长空帮继续坐大，在关外一带，几乎已经没有敌手了。”
刘侨长叹一声，没有说话。
过了一会，刘侨再问张扬道：“你明明可以及时阻止严龙杀掉杨志康的，为什么偏偏等杨志康死掉才出手呢？”
“杨志康在血煞司第十一队队长的位置上呆得太久了，他的进步极慢，而且为人自大骄傲，一旦有所怠慢就心生怨怼。这样的一个人，不如死掉的更好，正好可以给新人上位！”张扬慢条斯理地道。
刘侨赞同：“嗯，这样的安排甚好。血煞司是我们可以完全掌控的锦衣卫精锐，要多加锤炼！你的做法很好！！”
张扬躬身道：“是！”
……
三天之后。
开始行刑！
用带刺的荆棘条抽打胸背两百下！打完之后，再用烧热的粗盐抹伤口，俗称“煨咸鱼”！
这种酷刑，由刑狱署的人执行，执行地点就在中仓大堂三名锦衣卫的伏尸之处，美其名曰：祭奠亡灵。
打完之后，严龙被投入了东仓死刑犯的监仓之中。
这些监仓里的人都是一些等候秋决的人。
所谓秋决，就是到了秋天，要被砍头的意思。
严龙在接受“煨咸鱼”之时，不敢过分地运功抵抗，否则荆条如果打不出痕迹的话，他怕会遭到更可怕的刑罚，所以他只是用元气护住主要部位。其他地方，随意吧！
所以，皮开肉绽，血流遍体……都是真实的效果，再加上滚烫的粗盐抹身，那种痛苦，让他一向坚强的神经线都几乎崩溃了。
但即使如此，在挨打的时候，他也一声不吭。
……
一身血迹的他，被扔进了东仓一间巨大的囚室中。
这间囚室足有二十丈长，五丈宽，里面放置了许多分层的床架，排列成一排排象鸽子笼似的床铺。在这间囚室里足足关了两百二十多号死囚，平均每四个平方就有一人，说起来，可真够挤的，不过不要紧，在这间囚室里几乎每天都会死人。
不过死了人后也是不要紧的，因为马上就会有其他正在排队的死囚要住进来。
魏公公治理下的大明朝，别的都缺，唯一不缺的就是囚犯。
在严龙进来之前，刚抬出去一个死人，是打架之时，被人用刀捅死的。
严龙穿着的是一件新的囚服，囚服的颜色是赭色，也就是黑褐色，跟凝结的血块差不多。但即使是这样颜色的一件囚服，都可以清晰的看到从衣服里渗出的鲜血。
严龙趴在地上，一动不动。他的神智很清醒，所以感觉更痛。
现在他的胸前和背上没有一块好的皮肤，鲜血混着盐粒流下来，几乎在以一种撕裂的痛楚在折磨着他。
带他进来的锦衣卫对着仓里众多囚犯，冷冷地宣布道：“568号囚犯严龙，谋杀锦衣卫三名，罪至斩刑，现关押于东仓乾字九号仓房，等候秋决。床位安排在第十八排上铺。”说罢，将一个木碗一个木汤勺还有一块尺余见方的粗布扔在严龙身上，便返身离开了这间大仓房。
木碗木勺是用来吃饭的，那块布是用来洗澡洗脸的。至于被褥，在严龙的床位第十八排上铺就有，虽然上面沾满了死人的血污，而且味道闻起来就象刚从粪坑里捞出来的一样，但在监仓狱卒的看法里，东西只要存在（不论以何种形式），那都是可以用的。
所以现在这些东西就是严龙的全部家当了。
以后他都会在这里安家，直至秋决，或者他完成刘侨交给他的任务。
严龙象块烂肉似的在地上躺了