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杨霄道:“这么多年过去,我越来越不懂你在想什么。当年你莫名其妙来找我决斗,只为讨那河妖的欢心。你到底把我当成什么人?”
袁生喝了一口酒,黯然道:“当你是兄弟。”
“兄弟?为何有事瞒我?你和姬宜臼之间到底发生过什么?”
袁生无奈道:“你若也当我是兄弟就别再问了。若不把我当兄弟,你就算今天杀了我,我也不会说一个字。”
杨霄没有继续追问,沉声道:“比起老狐狸交代的国家大事,我更在乎的是你。我可以不做什么玄宗掌旗使,我杨霄这辈子,有兄弟,有酒,足矣。”
袁生摇头道“你什么都不懂,宜臼一死,天下大乱!”
杨霄不以为然道:“何为天下?天下是你,是我,是这人间所有的百姓,不是他姬宜臼一个人的天下!一个欺师灭祖、残害同门的畜生,不配为天下共主!”
袁生开口想说什么,却忽然感觉头昏脑涨,酒劲上来,晕晕乎乎地睡了过去。
望着醉倒在酒桌上的袁生,杨霄道:“臭猴子,这世上只有我能伤你。姬宜臼敢砍你一剑,我就还他一百刀,一千刀,一万刀!”
第四百七十九章 人外有人
次日天明,袁生从酒桌上清醒来,突然如被针扎一般站起身,连忙披上一件皮氅,快步走出帐篷。外面天空蔚蓝,一点风也没有。
百里雪山银光闪烁,晃得袁生眯着眼睛。他寻遍营地各个角落,到处都找不到杨霄的身影。
“杨师弟!”
听见袁生急切的呼喊声,万圣公主走出帐篷,瞧见他正在营地里匆忙徘徊。
花如狼望着雪地里逐渐增加的脚印,虽然不知袁生在找什么,但能感觉出他的情绪异常紧张。
瞧见到嘴猴腮的袁生在营地里来来回回,所有军汉的目光都不约而同地聚集在他身上,交头接耳的议论声此起彼伏。
“快瞧!那猴脸男醒啦!”
“这妖猴害死营里七个兄弟,咱们绝不能善罢甘休!”
“万万不可轻举妄动!听说那几个人是狐夫子的徒弟,尤其那个穿红衣的青年是玄宗的掌旗使,咱们可得罪不起。”
“狐夫子的徒弟又怎样?狐夫子的徒弟就能滥杀无辜,无法无天吗?”
“嘘嘘嘘,小声点!莫要让那猴子听见,小心他咬断你的手指头!”
尽管士兵们刻意压低声音,袁生还是听得清清楚楚,表情不禁黯然下来,直到万圣公主和花如狼陆续走到身边。
袁生忙问:“大师兄,杨霄人在哪里?”
花如狼回答道:“杨师弟接到师父的命令,已经动身前往虢国保护周平王姬宜臼。”
袁生大惊失色,愕然道:“不,他是……”
似乎想说什么,却欲言又止,袁生扫了一眼附近时不时偷看的士兵,运用白鹤传音说道:“杨霄不是去保护姬宜臼,而是要去杀他!”
花如狼脸色一变。
万圣公主不解地问:“杨霄为何要违抗师命?”
花如狼扫了一眼袁生的断臂,推测道:“莫不是因为你这条手臂?”
袁生摇头叹息,解释道:“不久前,我收到玄宗黑云旗门人的传书:师父命我护送姬宜臼去虢国赴周携王的诞辰大宴,还说姬宜臼会通过阴阳界前往虢国。我便在阴阳界等候姬宜臼的马车。谁知姬宜臼拒绝带我随行,还说我会成为碍手碍脚的累赘,不配护送他出行。”
万圣公主轻咬红唇,愤然道:“这闷葫芦好不识抬举!”
袁生道:“我当时也不甘心,扬言切磋赢他,就有资格护送他去虢国。结果,我惨败。枉我自诩天生石猴,竟还被削去一条手臂,简直输得一败涂地。”
万圣公主道:“你的剑也沾了姬宜臼的血,不是吗?”
袁生无地自容,低头道:“那不是姬宜臼的血,而是我的血。”
“你的血?”万圣公主愈发迷茫。
袁生解释道:“姬宜臼运用姜赢传授的化血阵刺伤我,反过来把我身上流出的血化为杀阵来对付我。至于,我剑上的血……那是我破血阵时沾染上去的……”
万圣公主不解地问:“那你含在嘴里的手指头,又是谁的?”
袁生愈发惭愧道:“我断臂负伤的时候,七个把守阴阳界的士兵,以为我是犯境的敌人,想趁我负伤抓我去邀功。我忍痛抵抗,咬掉一个士兵的手指,施法吓退七人,殊不知他们仓皇逃窜途中落入自己的陷阱阵亡。我不仅害死七条人命,还丢尽师父的脸面,只想独自借酒浇愁,无颜面对你们。”
万圣公主摆手道:“现在不是说这些的时候。大师兄,我们接下来该如何是好?”
花如狼沉吟片刻,说道:“周携王下月初八会在虢国举行诞辰大宴,师父到时候也会应邀到场。我们必须赶在杨霄之前找到姬宜臼,阻止他铸成大错。”
师兄妹三人备好马车,不需要快马,只凭花如狼催动玄清之气,车轮依旧滚动如飞。
疾驰的车轮碾压着冰雪,在茫茫雪原上留下一行长长的印记。
万圣公主倚着木窗,瞧见沿途一个个空酒坛嵌在车辙旁的积雪里,每隔一段距离就有一个这样的空酒坛被丢弃在无边无际的雪原上。显然,这些是被杨霄喝光后扔出马车的空酒坛。
马车沿着空酒坛前行。
悄然间,一片片小雪花慢悠悠地飘落下来,好似美丽的银蝶在空中翩翩起舞。远山和大地覆盖着鹅绒般的一片白色,宛如泛起银色波澜的大海。
飞驰的马车驶过白雪皑皑的阴阳界,外面渐渐变得晴空万里,绿草葱葱。
望向车厢外焕然一新的景色,袁生陷入了深深的沉思,不由得发出长叹。
万圣公主好奇地问:“师兄,你在想什么?还在想那些不愉快的事?”
袁生摇了摇头,沉吟道:“我在想周携王在虢国设诞辰宴,势必有高人相助,否则师父也不必派我们保护姬宜臼。姬宜臼现在的修为今非昔比,虽是我们的同门,但功法全是受申国姜家传授,尤其他的化血阵威力惊人,且极其难以控制。那时他对我手下留情,可即便及时收手,余力仍能断我一条手臂。说不定现在连大师兄都不是他的对手。”
万圣公主不服气道:“大师兄有白狼王内丹护体,岂能输给那闷葫芦!”
花如狼回忆道:“当年我在宜臼那般年级的时候,还未曾有拥有一丝一毫的修为。时至今日,宜臼的修为怕是更胜一筹。”
袁生道:“不错,姬宜臼住在蟠龙树洞的时候,我就看出他的资质远胜于我。”
花如狼摇了摇头,不以为然道:“若论资质,你们两个一个是先天龙女,一个是先天石猴,姬宜臼不过一介凡人,如何比得过你们?他是贵在后天努力,运用你们玩乐的时候独自一人专心修炼功法。除了小师弟王禅,就属他最为刻苦。”
“王禅。”
万圣公主想到小师弟,嘴角浮现出一抹微笑,豁然道:“对了,你们发现了吗?除了小师弟,我们狐夫子门下的弟子,之前都曾出现在阴阳界,当真凑巧!”
花如狼道:“……并非凑巧,师父想必有意要我们五人,二十年后重聚阴阳界,见识修为突飞猛进的姬宜臼,让我们知道山外有山,人外有人。”
第四百八十章 虢府夜宴
初八,满城风雨。
虢公府外的树枝在雨中摇曳,平时热闹繁华的街市空无一人,连以往最勤劳的商贩也没出摊儿。
凡是虢国都城的百姓都知道,今天一定会下雨,因为今天是虢婉儿的诞辰。
城中的贩夫走卒可能不认识同样今天诞辰的周携王,但没人不知道虢婉儿。她是虢翰和绘姬的独生女,也是国主虢石父的宝贝孙女。
虢国百姓们的印象中,每逢虢婉儿的生辰,家家户户都要把衣服收回屋里,这早已成为一种习惯。
起初,人们以为下雨只是巧合,但在虢婉儿成长的十七年里,人们已经目睹十七场离奇的大雨,今年也没有例外。
关于这件匪夷所思的怪事,市井中不乏光怪陆离的传言:有人说虢婉儿是个妖孽,有人说虢婉儿的母亲绘姬是赤月水母成精,还有人说虢婉儿的父亲虢翰是柳仙龙蛇的血脉。
这些闲言碎语,只是百姓们茶余饭后的笑谈,很少有人会追究其真假是非。不过,花如狼清楚不少传言都确有其事。
此时,花如狼正坐在城中酒楼的第二层。
酒桌上丰盛的酒菜几乎没动,仿佛只是摆摆样子。
花如狼目不转睛地俯视雨中的街道,紧蹙的眉宇间透出焦急之色,耳边回荡着几个酒客嘈杂的议论:
“依我看来,平王和携王势必要在这场诞辰宴争个你死我活!”
“这样挺好,一场宴会定天下,总好过两个周天子举兵大动干戈,免得咱们老百姓遭殃受罪。”
“我听说携王那边请来了神仙,不知是真是假。若真如此,平王怕是凶多吉少。”
“那个平王也不是吃素的,现在携王不过一个傀儡天子,半壁江山尽在虢氏父子的掌控之中。今天表面是为携王庆生,其实诞辰宴的主角是虢婉儿。”
“总之,我敢打赌,今晚的虢公府里,肯定要出大事!”
“不管多大的事,我早已把家眷送出城外,喝完这杯酒,我就要失陪了。”
花如狼倚着窗户,俯视雨中空荡荡的街头,忽然表情微变,只见窗外走进一对身披蓑衣,头戴斗笠的男女,正是袁生和万圣公主。
店小二连忙跑过去,热情地询问:“二位客官来点什么?”
万圣公主和袁生都默不作声,径自穿过拥挤的酒客,急匆匆直奔花如狼而来。
花如狼起身忙问:“可曾找到杨霄?”
袁生摇头叹气。
花如狼的表情愈发凝重。
万圣公主忧虑道:“杨霄想必已经混入虢公府,今晚怕是就要在席间动手。”
袁生用独臂拿起桌上的酒爵,喝酒润了润喉咙,叹道:“杨霄真是胸大无脑!凭他现在那点蛮力,刺杀姬宜臼,无疑于以卵击石!”
花如狼问:“周平王那边情况如何?”
万圣公主道:“姬宜臼带来不少大人物:晋侯姬仇、晋侯宗弟姬成师、申候姜赢、姜凌师叔、牛竹师叔……”
袁生接着道:“携王那边有虢石父、虢翰两父子,还有西方教的迦蓝先生。”
花如狼疑惑道:“只有这些?携王应该有高人坐镇才对。”
万圣公主道:“要说今晚修为最深的高人,当属我们的师父,玄宗掌教狐夫子。不过,师父对于周平王和周携王,从来不偏袒任何一方,眼下要我们保护姬宜臼,怕也只是出于几分师徒旧情罢了。”
袁生推测道:“说不定师父是想通过这次诞辰盛宴,试探这两个周天子,究竟谁有资格成为天下共主。”
沉吟片刻,花如狼吩咐道:“事不宜迟,咱们三个分头行动。我去保护姬宜臼,小师妹去找杨霄,袁师弟去找师父,告诉他杨霄已混入晚宴。”
袁生突然道:“说来奇怪,师父的席位始终空无人坐,不知去了哪里?”
万圣公主道:“小婵总跟在师父身边,只要找到这丫头,你就能知道师傅在哪。”
袁生点了点头,“我先走一步!”
一眨眼的功夫,袁生和花如狼消失无踪。
万圣公主走进虢公府的时候,已经日薄西山。
尽管城外饱受风雨,虢公府里却灯火阑珊。
万圣公主不禁有一种预感,今晚平王和携王将在这场诞辰宴中殊死较量,虽然还不知道这两个周天子要用怎样的手段铲除对方人,但被淘汰一方的结局只有死亡。
此刻,台基上的檀香飘散出袅袅青烟,缭绕着纸醉金迷的人们。地位显赫的人物都聚在这里,觥筹交错的碰撞,王侯将相的寒暄,使得今晚的诞辰宴空前热闹。
“喂!谁让你进来的?”
四个青年迎面走来,挡住万圣公主的去路。
万圣公主微微一怔,不由得脸颊泛红,只见这四个青年身着袒露胸脯的甲胄,炫耀着健壮的躯体。结实的肌肉时而紧绷,时而抖动,流露出刻意的**,粗犷中不乏几分诱惑,那胸前的起伏,连她这个女子都自愧不如。
万圣公主看得出来,这四位青年都是名门后裔,花哨的铠甲想必是他们特意花费重金打造,只为能让虢婉儿的目光在他们身上多停留片刻。如今周携王的权利尽在虢氏父子的掌控之中,如果谁能成为虢婉儿青睐的驸马,以后必然前途无量。
“哎!我们问你话呢。”一个青年追问道。
万圣公主没有受