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聂千愁格格笑着，也不知是笑还是哭：“有什么不值得？这样活着，我觉得很振奋、很强悍、很充实、很痛快！”
唐肯反问：“但比以前快乐吗？”
聂千愁一时答不出话来。
唐肯又道：“难道仇恨能使你从前一切失去的都能复活过来吗？”
聂千愁盯住他，脸上的皱纹又震动了起来：“但却可以使我为报仇而活下去！”
唐肯也怔了怔，最后道：“难道杀我们会令你快乐？”
聂千愁答：“不杀你们我要为人所杀；”他狠狠地道：“现在我学会了一件事；”
“与其我死，不如你亡。”
高风亮长叹道：“我们都不是你对手，你杀吧！“聂千愁霍然转身，道：“你不自戕？”
高风亮道：“我俯仰皆能无愧，决不自绝于江湖。”
聂千愁的黑发、皱纹、衣褶又似潮水般翻腾起来，双目寒如黑夜海角的两点飞星。
“好，你这是逼我亲手杀你。”
陡然之间，突兀到顶点的，聂千愁长身而起，腰间左首第一只葫芦，“噗”地激射出一道电也似的白光，雷霆万钧的劈击往丈外一棵松树，随着他的一声暴喝：
“着！”
轰然一声，千数百松针如暴雨般倒射上天，松树干中折，树枝四分五裂，聂千愁已掠到树后。
他腰畔葫芦的光芒，是何等强烈。
他一落到树后，积聚多时的掌力，就要发出。
树后有人。
还有光。
厉芒。
他腰畔葫芦的光芒有多灿目，这光芒就更灿亮十倍！
如同电炸星分的奇芒中，他居然看见了一个人。
在这时候，无论他看见谁，他都不会感到震讶，同时手上的一掌，也必定会发出去。
可是他感到不止震讶的惊诧。
他那一掌也发不出去。
因为他看见的居然是自己。
——自己又怎么会在树后？
松树裂开，怎么竟还会有个聂千愁？！
聂千愁一怔，这一震间，他立时已明白。
可是一道剑光，在聂千愁这样的高手感觉到和发觉的时候，已到了他后头三寸。
聂千愁手按在腰畔中间的葫芦上。
剑陡止。
剑锋没有再逼进。
聂千愁也没有拔出葫芦塞子。
一时间，剑和人都顿住。
松树，喀察地坠倒下来。
松树折落，发出蓬然巨响。
聂千愁整个身体僵硬，他甚至可以感觉到，最接近那剑锋的部分肌肤，已炸起了麻皮。
可是背后的人，站在那儿，无疑比剑锋更淬厉、锐利。
——这是个什么人？
——谁的杀气那么逼人？
聂千愁知道，今晚在这剑锋下的要不是自己，早已倒下了。
——不是被剑锋所刺，而是被杀气摧毁。
——这简直是无坚不摧的杀气！
聂千愁苦笑。
他看到自己苦笑。
他面前是一面镜子。
镜子雪亮，映着月光，人形般的大小。
敌人匿伏在松后，给他发觉了，不动声色施于一击，但敌人居然放了一面镜子，人却躲在另一处，让他击了个空，乍见自己，错愕之下，陡然出手！
他知道现在这种情形，不能算败。
可是先机尽失。
——对付这样可怕的敌人，先机尽失的结果会怎样？
想到这里，他握葫芦的手紧了一紧。
背后的人说话了：“你最好不要动。”
聂千愁冷冷地道：“你还没有胜。”
背后的人道：“我还没有出剑。”
聂千愁道：“我仍可以反击。”
背后的人道：“我不想杀你。你不开葫芦，我不刺出去。”
聂千愁姿态没有变，也没有说话。
他从镜中只看到一个人自腰以下的身子。
虽然这人的下盘有衣服紧紧裹着，但他知道里面没有一寸多余的肌肉，没有一分浪费精神的站着。
这人腰部以上给坍倒下来的松枝遮掩着，或许是这人故意站在那里，让人看不清楚。
聂千愁脸肌抖动了一下，正要开口，背后的人道：“别问我是谁。”
聂千愁道：“你准备在我背后站一生一世？”
背后的人道：“我可以收剑。”
聂千愁道：“请。”
背后的人道：“但我有条件。”
聂千愁长吸一口气。
吸气的时候，黑发又如海涛波动。
然后他紧紧抓着葫芦，一个字一个字凑成一句话：
“我从来不在受威胁的情况下谈条件的。”
第三章 生命剑
他没有想到背后的人马上做了一件事。
即刻收剑。
聂千愁没有立刻回身。
他陷入沉思，过了一会，道：“你说罢。”
背后的人道：“三个条件。”
聂千愁感觉到背后犹如万箭在弩但又固若金汤的堡垒：“什么条件？”
“第一，不要回头。”
聂千愁点头。
“第二，不要杀他们。”
聂千愁沉默。
背后的人也沉默。
唐肯、丁裳衣、高风亮、言有信、言有义只见月色时暗时明，断松前，聂千愁披发而立，残枝旁，一个屹然独立的人影。
“我今晚不杀人。”
聂千愁即刻接下去道：“可是，无论他们走到哪里，迟早死在我手上。”
“我知道。”
“除了那叫唐肯的；”聂千愁补充，“我一掌没打死他，决不杀第二次。”
“我明白。”
“我也知道他之所以能躲过我那掌，是因为你用松果在他脉弯撞了一下；”聂千愁附加道，“不过我说过的话绝不反悔。”
“我清楚。”
“第三个条件呢？”
“不是条件，是要求。”
背后的人声音十分诚挚：“不要因为部分的人奸诈狠毒，而对所有的朋友失去信心。”
聂千愁忽同：“你说完了没有？”
背后的人答：“说完了。”
聂千愁道：“我跟你讲条件，那是因为你是我的敌人，不是朋友。”
他说一个字好像击响一记雷鸣：“我宁信任敌人，也不再相信朋友。”
然后他斩钉截铁地道：“所以你第三个条件，我不能答应你。”
背后的人沉重地道：“我了解。”
聂千愁忽然舒了舒身子，伸了个懒腰：“既然今晚不杀人，我可以走了罢？”
“请。”
聂千愁走了一步，言氏兄弟连忙跟在两旁，聂千愁忽然止步，笑道：“你不要我回头，是不希望我认出你。”
“可是，”他嘴角有一丝极诡异的笑意，“我虽然没有回头，但我认得出你的剑、你的气势、你的杀气。”
那在阴影中的人也没有什么动，突然间，却令人感觉到这不是个人，而是一具冷硬的石像。
“我不希望真的是你。”
“要真的是你，别忘了捕王已经来了。”
聂千愁抛下这两句话，人已上了马背。
这儿总共有四匹马，言氏兄弟上了另外两匹，三骑放蹄而去，冷月下，孤清清的只剩下一匹马和坍倒了的松树、毁坏了的蓬车，那马吊了吊前蹄，发出一声寂寞的嘶鸣。
冷月下。
断松旁。
大地无声。
那人仍在阴影下。
本来人处于暗影笼罩之下，轮廓难免会模糊起来，但那人的形象却更鲜明的标立在那儿。
高风亮舒了一口气，脸色一阵青白，摇摇欲跌，丁裳衣急忙扶住。
暗影里的人道：“你刚才跟鲁问张搏斗时，已受了外伤，伤得不轻；搏战言有义时，再伤元气，而砍聂千愁三刀，是聚平生之力，发而无功，就伤得更重了。”
高风亮笑笑道：“不要紧，我运气调息一下便没事；”他指指唐肯，道：“他伤比我更多——”
唐肯立即道：“局主，我壮得像头牛，挨得几下子算得了什么？”
丁裳衣抿嘴微笑：“那有人说自己像头牛的！”
高风亮也欣赏地道：“他像头豹子。”
唐肯道：“笨豹！”他这么一说，大家都笑了起来。
连暗影中的人也有笑。
这人似乎不像他的杀气一般冷酷无情，也不像他的身份一般神秘玄诡。
唐肯突然问了一句：“袁飞呢？”
原来他还是惦记着丢下他们先行逃离的袁飞。
暗影中的人微微一叹，道：“给聂千愁杀了。”
唐肯居然很不悦的问了回去：“你既知道聂千愁要杀袁飞，为何不出手阻止呢？”
高风亮截道：“唐兄弟，蕊谝没猜错，那时候，这位大侠正把追骑打发掉，而且要运这明月镜来锁住聂千愁，只怕他也没法子两头兼顾。”
唐肯愣了愣，道：“对不起、我以为你见死不救；”他顿了顿又道，“其实我是很感谢你的救命大恩的，但我又不敢问你贵姓大名。”他自从在菊红院拼斗时很不适宜的去问了高风亮的名号以后，便警惕了起来。
了裳衣忽然道：“你瞒得了别人，却瞒不了我。”她很肯定地道：“我知道你是谁。”
唐肯很吃惊的望向丁裳衣。
丁裳衣在月下柔得像在夜晚里观赏一朵静眠的玫瑰。
“你是许吉。”
“你一定是许吉。”
丁裳衣道：“我是女孩子，而且关大哥说，我很细心，听过一次别人说话，十年八载后一样辨认得出来。”
她说到关飞渡时，笑得很温柔甜蜜，幸福洋洋洒洒的溢在她脸上，正孕育一场梦碎：
“甚至只要听过一个喷嚏、一次呵欠，我都可以分得清楚。”
暗影里的人沉默半晌，道：“我看到别人剑上的血，就知道是伤了敌手的手还是脚、肝还是脏，连伤得重不重、会不会致命，只要见到一滴血，就可以推测出来。”他的声音冷硬，但声调温暖。“看来，你比我还要有本领。”
他说着，缓缓的自阴影里踱出来。这个人一走出来，正好月亮也自云层里全露了出来，大地亮了一亮。
马啸了一声。
远处有松风。
高风亮乍看，还以为是在丛莽里走出了一只精壮的兽，再看第二眼的时候，却感觉到温暖。
一种活力的、朝气的，而又带着坚忍的、了解的温暖。
在一个年轻人身上，竟有那么多相近而不相同的个性，强烈而不侵人的气质，高风亮的“神威镖局”以知人善任称著，竟都不曾见过。
唐肯却很高兴的叫了起来：“许吉，我一直都惦着你，原来你还没有死掉哇许吉，害我白担心。”
许吉的神态与先前那小跟班许吉全然不同，然而他还是许吉。
许吉笑道：“我知道。”他锐利的眼睛望着唐肯，神情却出奇的温和。“我们只不过才见过一次面，难得你有这样的情分。”
唐肯道：“我们共过患难嘛，共过患难还不算是好朋友？”
高风亮道：“如果他不当你是好朋友，怎会两次出手救你！”
唐肯不明白：“两次？”
高风亮道：“一次在菊红院门口，他以一支蜡烛截下‘巨斧书生’易映溪的追袭。”
唐肯还是不明白许吉几时出过手，许吉道：“高局主好眼力”说着，身子微微一颤。
丁裳衣眼尖，一瞥便看见许吉嘴边微微溢血，叫道：“你你受伤了？！”
许吉抹去嘴边的血，映着月光看一看手掌上的血迹，有一种很奇异的表情，像一头狼回到巢穴上舐身上的伤口一般平静，平静得有点像在鉴赏自己的血，有一种文静得十分兽性的感觉。
许吉道：“不碍事的。”
丁裳衣关切地问。“怎么受伤的？”就像关心自己的小弟弟摔倒流了血，见他不哭不嚷，反而怕他伤重，便耐心的问下去。
许吉花岗石似的轮廓有一丝笑容。“我刺聂千愁那一剑，是全力一击，但在半途陡止，内力反挫，震伤自己——不过，不碍事的。”
——这是何等可怕的剑术！
一剑既出，别说敌手无法招架，连自己也无法控制，一旦停手，竟然反震伤自己！
这已不是剑的招式，而是剑的生命。
用剑的人已使剑有了它自己的生命，傲然独立，不受人驾驭。
这种剑法的威力是剑本身和人本身合一的至大力量，一旦出击，生死已置于度外！
可是使这一剑的人宁可震伤自己，都不让这一剑杀人——这是何等的胆气心怀！
许吉解释道：“聂千愁在十年前‘老虎啸月’的绝技，已非同小可，而今他再练成“三宝葫芦”，更不可轻视。可是我不想杀他。”
丁裳衣道：“你不是已击退他了么？”
许吉道：“我是攻其无备，以一面镜子，夺去了他的注意力何况，三个葫芦里，他只用了一个。”
他仰望明月，道：“这个人，性格极为偏激，行事易走极端，又至为骄傲，一击不中，便不再战”一旦处于下风，亦肯直认不讳，不过，他日他总要再决胜负不可。”