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唐肯跟晓心自小玩到大，没提防她这样问，不涉其他，只笑道：“想，想死了。”
晓心用手一拨，嗔道：“你都还没有走，怎知道到路上心里还有个我。”
唐肯一怔。平时跟她玩闹惯了，不知道女孩儿家有这样的心思，便认真的说：“晓心，我当你蕊谝亲妹妹，怎能不想你。”
晓心甩开他的手，扭扭捏捏地道：“什么哥哥妹妹，我可不是你亲妹子！”
没料这一句倒真个伤了唐肯的心，因为他在神威镖局，从小熬起，到如今虽是个镖头，但自知卑薄，身份地位绝配不上跟局主的女儿称兄道妹，便道：“我知道我不配，你以后别来找我玩乐便是了。”背过身去，有点蹭蹭蹊蹊起来。
晓心急得顿足道：“哎呀，你这个人怎么——？”绕到唐肯面前摔开辫子，脸颊红扑扑他说，“我们年纪也不小了——”声音低了下去，混在雨丝里，迷迷不清。
唐肯不大高兴他说：“是呀，年纪都大了，我不该跟你这样没上没下的。”
晓心跺了一跺脚，秀眉迅速蹩了蹩，敢情是太用力脚踝发疼：“你这人是怎么了？人家是说，你对人家怎么样？”
唐肯犹如丈二金刚搔脑袋：“我对你很好哇！”
晓心长长的睫毛在长发微飘里对翦着许多梦意，噘着嘴儿说：“你去跟爹说呀。”
唐肯呆了一呆，问：“说什么啊？”
晓心怪白了他一眼：“说你心里的话呀！”
唐肯恍然，哦声连连地道：“就是说这件事呀——”他一副光明磊落坦荡无邪地道，“我们像兄妹般好，你爹早就知道了。”
晓心一时却要恨死他了。“你这个笨驴。”她侧身向着他，望着那绵绵寒寒的雨丝，瓜子心儿般的玉颊就在那时候像柔和的灯光刚透过白色的纱罩，粉粉胜雪。
唐肯看着有点朦朦：“我是笨驴，但，我”
他摊摊手无奈地问：“你究竟要我向局主说什么？”
晓心幽幽叹了口气。她从来是个快乐无忧的小女孩，今儿忽然正正经经幽幽怨怨地叹气，唐肯只觉心里一紧，又一阵茫然。
随后晓心用尖尖秀秀的手指遥指绵密的雨丝里那黑深的后院：“那儿有一个洞，能通到外面去，是你和我挖的——”
唐肯讨好他说，“小弹弓也有份挖。”
晓心白了他一眼，又幽幽叹了口气。也不知怎的，唐肯觉得心里有一股寒意。
晓心那时候说：“你要是负了心，那土里，就埋着个我，我就埋在里头。”说罢就走了，只留下深深的清香，在雨夜冰寒的檐前凝留不去，唐肯这才知晓心她曾经着意打扮过。
自此后，唐肯就没有见到晓心。有次听到局主夫人跟成勇成二叔说：不知为什么晓心老是在房里偷偷饮位他听后也没敢去找她，但心里扰扰烦烦的，也不好受。
此刻，他因瞥见丁裳衣沁沁泛泛如白梨花般的玉颊，看到雨丝，想起晓心，便念及那洞口，这下道了出来，心下总是怅然不乐，思想起以前在掘地洞时曾掘到一具尸体，晓心不知会不会？越发担忧起来了。
然而他的确是因为了裳衣而想起高晓心，才记起那儿时挖的泥洞。
丁裳衣默默不语，脸上似笑非笑，也看不出是高兴抑是不高兴。
高风亮却勃勃地道：“有地洞那就试试吧。”
三人冒着雨，先后窜入后街废园的芭蕉林里，他们头上都是肥绿黛色的芭蕉叶，雨点像包了绒的小鼓捶在叶上连珠似的击着，听去声音都似一致，但其实每叶芭蕉的雨音都不一，有的像玻璃珠子落在布绷的鼓面上，有的像雨打在皮制的旧帐篷上，有的却像撒娇女子的抬拳无力的捶在情人的胸膛上。大芭蕉叶和小芭蕉叶声音不相同，泛黄的蕉叶和深黛的蕉叶声音也有差异，芭蕉长得高矮不同，声音也别有异差，打在蕉蕊和香蕉上更是另有韵致，仔细听去，像一首和谐的音乐，奏出了千军万马。
丁裳衣忽道：“很好听。”
唐肯讨好地：“我以前常听的。”
丁裳衣偏首道：“跟谁听？”
唐肯为这问题吓了一大跳，但看去丁裳衣脆玉似的脸，并不像有愠意。
高风亮问：“洞在哪里？”
唐肯用手指了一指道：“在那儿。”这一指，刚好一道霹雳，天地问亮了一亮，唐肯有些错觉以为自己一指惊动了大地，又怕洞里有不幸的事，打从心里乱了出来。
可幸洞里虽然多处坍下泥块，但依然畅通，除了几条翻腾的蚯蚓，连地鼠都躲进土里。
三人从泥洞里冒出来，就是枯井，枯井上罩着盖子，三人攀爬上去，顶开木盖子，赫然见到一个人，举着柄斧头，当头砍下！
那个人，眼睛直瞪瞪，看着他们，就像见鬼一样！
然而他的斧头，就像乌云里的霹雳一般，厉莫能御，势无可挡！
高风亮是三人中武功最高者。
他也是第一个自枯井口冒出来的人。
那见到鬼似的人一斧砍下，他及时抓了井边一口旧砖，往上一架！
“喀哧”一声，砖裂为二，斧继续劈下！
高风亮左右各执裂砖一端，用力一拍，以砖口裂处分两边夹住斧身！
斧身被夹，分寸不下！
那见鬼般的人怒叱一声，自腰身掏出另一记斧头，又待砍下！
这时，唐肯已看清楚了来人，他失声叫道：“勇二叔！”
那好像见鬼的人顿时住斧，喃喃地道：“鬼？”
高风亮松了砖头，长吁一口气道：“我们不是鬼。勇师弟，是我。”
勇成呻吟了一声，丢掉斧头，眼泪籁籁的流下来，跟雨水已混在一起，抱住高风亮，紧紧地抱着，大大声地号啕了出来！
高风亮等在勇成引领下，进了厢房准备先换过湿衣才见人。一路上勇成道出他们走后的“神威镖局”。
“你们出事后，有人怕受连累，已走了一部分；后来官府查禁，又走了一半的人。”
“这也难怪他们；”高风亮叹道，“这飞来横祸，谁也不想沾着。”
“不沾着也罢了。等了十数日，一些忠心的镖师，为生活所逼，也等不下去，都一一离去。黎镖头却连络了剩下的伙计们，弄走局里的储金，另外挂起了‘虎威镖局，的名号，还到处谤言，说您，说您”
“说我什么，”高风亮苦笑道，“他高兴，都让他说好了。”
“他说您强横专霸，独行独断，又说您好色败行，勾结贼匪高风亮憋不住了：“我是这局里的负责人，遇事怎能不作决断？！逢场作戏，我也算略好渔色，但这样就定一个人重罪，哼，哩。哩！”
“所以局里走的走，散的散”
“夫人呢？晓心和杏伯他们”高风亮紧张地问他。
“他们都健在。”勇居低声答。这一句答话，令高风亮和唐肯大为安心。
“小弹弓呢？”唐肯问。
勇成一声重哼：“那家伙真不长迸，此情此际，他竟跑去讨公门饭吃去了。”
唐肯脸上抹过一片失望。高风亮道：“人各有志，不能相强，那也由得他。”不过，他心里也若有所失：因他也一样看好“小弹弓”这个孩子，并向来心存把女儿许配给他的意思。
丁裳衣忽道：“怎么你乍见他们的时候，好像见到鬼一样呢？”
勇成望望他们三人那张泥脸，苦笑道：“这几天，外面盛传你们已经已经在牢里被绞杀了”一个传说已死去的人物，突然在大雨天时分，已经是惊云密布的院子中，一口古井里出现，怎不把人唬了一跳。
“这些天来，黎镖师带了三四个人来，大吃大喝，骚扰不堪，鳌镖头劝他们不听，还遭他们杀害，另外小蜻她”
唐肯关切地问：“小蜻她怎样了？”小蜻是晓心相当要好的玩伴。
“被那几个衣冠禽兽奸污了。”勇成痛心疾首地道。
高风亮怒叱道：“禽兽！”
勇成忙嘘声道：“别响，他们还在东列将相楼中。”
高风亮怒道：“他还来做什么？！”
勇成耸耸肩道：“他来威迫夫人，把神威镖局交给他管理，把晓心许给他，他便会替神威镖局发扬光大——”
高风亮气极：“他敢！”
勇成淡淡地道：“他当然敢。他一直都在做着。他还一直向嫂夫人逼问一件事物——”
高风亮仍怒冲冲的，皱眉问：“啥事物？”
勇成也有点弄不清楚的神情：“他们在找好像是一快布，一快裹尸布。”
高风亮莫名其妙：“裹尸布？”
勇成道：“好像是师父遗体的裹尸布。”勇成跟高风亮是艺出同门，他们的“师父”自然是“神威镖局”的创办人高处石。
高风亮奇道：“他们要那裹尸布来做什么？”
勇成摊摊手道：“我也不知道。不过他们要得很急，不择手段，大事搜掠，掘洞翻土，掀箱倒柜的，像找不到那块布誓不甘休似的。”
勇成问：“师父的殓布究竟有什么秘密，致令黎笑虹和官衙的人再三逼问？”
高风亮茫然道：“我也不知道。”
丁裳衣问：“官府的人也问起这张殓布的事？”
勇成点头道：“每次问起，都是大官，后来有个姓鲁，听说是四品官，用上了刑，但我们确实不知道，又何从起？他倒相信我们说的不假，终于还是放了回来。”
丁裳衣又问：“怎么外面死寂寂的没有一个人？”
勇成道：“其实，外面常有一干人伺伏着，他们没发现罢了。至于其他的人”他历尽沧桑似的一笑，“明天就是纳第二次税银的时候了，十家倒有九家交不出来，怎么不死寂一片，镇民都把怨气归在我们失镖的头上来，我们一上街露面，石子箭雨似的飞来”
高风亮长叹了一口气。
勇成看了他一眼，道：“黎笑虹刚才还在厅里，对嫂夫人相逼，要她把晓心嫁给他”
高风亮一把揪住他的衣领，嘶声道：“你！你刚才为什么不早说！”
勇成既不挣扎，也不激动，高风亮缓缓放了手，道：“二师弟，你变了。”
勇成笑了一笑，也不抗辩。
“从前你是最忠心、最激昂、最冲动的，”高风亮痛心疾首地说，“你现在变得那么漠然。”
“但我还留在这里，没有出卖你，”勇成淡淡地道：“你被官府追缉，后传死讯，兄弟们个个都绝望了、走了，而我还留着，比起他们，我还是好上一些。”
高风亮垂首道：“我知道。你们跟着我，不再像以前，意气风发，荣耀为做，现在
我只是个判了死刑的犯人！”
勇成突握住他的手，一字一句地道：“大师兄，这些日子来，不错，我是看透了、失望透了，可是，我还没有绝望透，所以，我才在这里，等你回来，我知道，凭我一人之力，没有什么作用，但是，至少可令黎笑虹、鲁问张他们心里，还有些顾忌，不敢太胡作非为！”
他的话一句一顿，但说得十分诚挚。
高风亮感动的望着他，眼眶已泛起落泪。
丁裳衣在旁轻轻地道：“该先去看着高夫人了。”
高风亮和勇成并肩抢向中堂。
唐肯的眼睛亦绽出了星光。
朋友，只有在一起才会开心，才能发光：又何苦分开、分散？
第七部 殓尸布里的谜
第一章 裹尸布
黎笑虹不矮，但很胖，额角突出，下巴兜起，把他的扁鼻陷在其中，像在糕饼上捏造一个窟窿要放有颜色的甜浆，偏又不够，所以只有一点点腊肠般的小鼻子滥竿充数。
可是一个人就算鼻子不高，得意起来，也自以为有丈八高。
他正在趾高气扬的在说话：
“大嫂子，你再这样延避，别怪我不客气了。这地方，我不管理谁管理？我在官府里，人面熟，这些年来，保过十几宗大镖，高局主那一套，我早学全了，你交了给我当家，至少，还有几年清福可享。”
高夫人垂泪道：“我总得要等风亮回来，交待清楚呀。”
“高风亮？”黎笑虹冷笑道，“他早就死了，你还等他？嫁女儿你说要等他回来，把神威镖局这烂锅子让我背上了也要等着他回来，你这分明消遣我嘛！”
在高夫人身旁的高晓心道：“黎九叔，你这样对我妈妈说话！你以前都不敢这样的！”
黎英虹笑道：“以前？那是以前的事！那时我还是高局主麾下一名镖师而已，怎轮到我来说话？现在只要你嫁给我，你娘便是我岳母，我待她，自然顺就她的意思，你意思怎样？”
高晓心气得不去答他。
在八仙桌旁有两个跷着脚的膘悍汉子，一个道：“老黎，用不着这般费力，一个女娃子，先来个霸王硬上弓，到头来还不是服服帖帖跟了你！”
另一个爆笑起来，阴阴地道：“不如你老的小的都娶了，老实说，少的标致，老