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叶素冬差点感激得哭了出来，事实上他一直对韩柏很有好感，只是利害冲突，不得不把交情放在一旁。
这并非说他们完全相信了韩柏真是专使，尤其在朱元璋说出一模一样这句话后。只是明白到无论如何，朱元璋都会护着韩柏，只是这点，便使他们要对韩柏另眼相看。
三人离开皇宫之时，庄节恭敬地道：“专使若有闲，请到道场小坐。霜儿很挂着专使哩！”
沙天放道：“掌门怎可如此怠慢，明晚得由我们摆下盛宴，向专使正式陪罪才行。”
韩柏先是大喜，继又一惊，忙道：“小使最怕应酬，还是随便点好。”
暗忖若碰到冷铁心，那就尴尬极了。
，庄节欣然笑道：“专使放心吧！只是我们西宁自家人陪专使小叙，不会有半个外人的。”
韩柏和他们对望一眼，大家会心笑了起来，像所有芥蒂都消失了。
他终于明白了官场尔虞我诈的游戏规则。
甄夫人嫣然一笑，神情纯真诱人。淡然道：“是的！素善将会退出怒蛟帮与官府的斗争，这是你们以实力赢回来的，若非翟先生昨晚表现出惊人的策略布置，今天又有胆子悍然无惧地向素善公然挑战，当然会是另一个局面。”
翟雨时眼中射出锐利和智能的光芒，阻止了戚长征说话，微微一笑道：“明蒙斗争终到了最关键的时刻，所以夫人准备到京师去了。在下却是奇怪，你们正占在上风中，要退便退，何须特来与我们谈和呢？”
甄夫人深深凝注着他，好一会才叹道：“翟先生太自负了，你当素善看不穿你的计谋吗？你们故意以身犯险，其实只是想引开我的注意力，让邪异门和贵帮的人抄远路进入常德。昨晚素善见你们故意停在夺命斜，便知悉中诡计了。”
翟雨时暗叫惭愧，昨晚所有行动，大部份都是随机应变。竟使甄夫人着了道儿，当然不会说破，问道：“夫人贵属追杀敝帮凌战天的行动是否亦告失败了呢？”
甄夫人柔声道：“可以这么说。但假若先生不接受和约，素善立时尽起人手，前往对付贵帮主和凌战天。势迫得先生由主动变作被动，与现时的情况判若云泥，先生好好想一想吧！”
三人心中一凛，暗叫厉害。
他们到常德来，正是欺甄夫人顾忌官府，不敢有大规模的战斗场面出现，而他们却可肆无忌惮，放手而为，握了主动之势。若甄夫人硬迫他们把战场移离常德，以她手上的实力，确可稳操胜券。当然最后谁胜谁负，还要由天时地利与战略等决定，但可预见的是即管是胜的一方亦将元气大伤，损失惨重。
这正是甄素善想避免的后果。
戚长征和梁秋末对翟雨时的眼光智计最具信任，一声不响，交由他作谈判和决定。
翟雨时从容道：“夫人这么坦白，在下亦不矫情作态，可是我们怎知大人这次求和，只是缓兵之计，暂时避开和我们正面冲突，撤退时亦不会受到突袭追击，但转过头来又再对付我们呢？”
甄大人笑道：“先生怎么如此畏首畏尾。何况即管如此，对你们又有什么损失呢？你们不会妄想能歼灭我们吧！先生首要之务，是能保贵帮主安然无恙而已！”接着幽幽一叹道：“这样吧！素善亲口保证三个月内绝不置易于官府和贵帮的战争里，先生满意了吗？”
戚长征终忍不住冷哼道：“好一个妖女，看准我们元气大伤，三个月内根本无力重新控制水道，收复怒蛟岛。故放手让官府和黄河帮对付我们，我何不当场把你杀死，使得群龙无首，看你的手下还有什么作为？”
甄夫人白了他一眼道：“男儿家有风度点可以吗？人家对你这么尊重，你却偏要令人家难堪尴尬。”
戚长征给她醉人的风情和温馨软语弄得呆了呆，一时为之语塞。他说的只是气话，只以甄夫人的剑术，即管三人联手，想杀死地亦不容易，何况他们怎可不顾面子，三个大男人欺她一个小女子呢？
翟雨时哑然失笑，伸出手来点头道：“好吧！我翟雨时便代表怒蛟帮和你作这休战三个月的交易。”
甄夫人欣然递出美丽的小手，送进翟雨时的掌握里，轻轻道：“这次和谈。素善实存有私心，因为素善心切到京城会一个人，至于那人是谁，素善却不会露出来。”
翟雨时握着她敬柔的小手。心中泛起男女间那种难以说明的微妙感觉，口中却强硬地道：“夫人须即把所有人马撤离常德。否则我们会立时发动攻击，以免坐失良机。”
甄夫人轻轻把手收回，转向戚长征歉然道：“两军对垒，各为其主，素善多么希望能改变对立的局面，大家以另一种身分论交接触，请戚兄节哀顺变，将来素善苦命丧戚兄之手。绝不会有半句怨言。”
盈盈站了起来，柔情万缕地说了一声“珍重”后，便啊娜轻盈地举起玉布，从容出店去了，并没有回过头来。
三人你眼望我眼，都想不到在这千钧一发的时刻，却来了这么一个大转翟雨时断然道：“秋末负责监察妖女承诺的真伪。我和长征、干老和邪异门诸兄弟会合后，立即向展羽猛攻，去掉官府的一只利爪。”
心中却在想：始终还是中了妖女的奸计，让她坐收渔人之利，不过他此刻亦别无选择。
韩柏策着灰儿，旋风般赶到鬼王府，守门者连忙大开中门，迎他入内。
另有人走上来，为他牵着马头道：“白小姐想先见专使大人，让小人领路。”
不一会韩柏在一座院落见到了容光焕发的白芳华。侍仆避退后，这美女亲热地挽起了他的手臂，毫不避嫌朝虚夜月香居的小楼方向走去，半边身紧压在他的虎背和臂上。高耸和充满弹性的胸脯，让他尝尽温柔滋味，娇嗳地道：“韩柏你得到了排名仅次于秦梦瑶和斩冰云的绝世娇媚，该怎样谢芳华呢？”
韩柏给她提醒，想起自己确是艳福齐天，江湖好事之徒选出来的十大美女，排名第三的虚夜月已**在自己手里，斩冰云至少给他吻过抱过，秦梦瑶亦是囊中之物，说不定这两天便有机会一亲庄青霜的香泽，现在身旁又是风韵迷人的白芳华。今晚燕王再有赠品，想到这些，意气风发下，一把搂起白芳华，不理她的抗议，闪入林木深处，把她压在一棵大树处，强吻她的香。
白芳华无力地推拒着，扭头要避，却给他由粉颈一直吻上耳珠，再移师她白滑粉嫩的脸蛋，最后终吻上她的朱。
白芳华“嘤咛”一声，垂下双手，抓紧了他的熊腰，欲拒还迎的反应着。
韩柏魔性大发，打定主意速战速决，一对手在她丰满的玉体忙碌起来，登山涉水，无以不至。
白芳华剧烈抖颤起来，猛地咬了他一下皮。
韩柏痛得仰后看她。
白芳华贯满欲焰情火的美眸无力地看着他，喘着气道：“韩柏求你高抬贵手，芳华是燕王的人。”
韩柏大吃一惊，整个人弹了开去，看着这软倚树干，星眸半闭，衣衫不整，露出大半截刚被他侵犯过的酥胸的美女，失声道：“你说什么？”
白芳华幽怨地横了他一眼，一边整理衣襟，一边幽怨地道：“人家给你害得很苦，可是燕王对芳华恩重如山，芳华怎可见异思迁呢？”
条地扑入他怀里，失声痛哭起来。
韩柏欲火全消，既是怜惜，又大不是滋味，安慰地摸着她的玉背，柔声道：“不要哭了！你干爹知道这事吗？”
白芳华饮泣道：“当然知道，芳华之能成为鬼王的干女儿，全赖燕王从中引介，现在该如道芳华对你矛盾的心情了。”
韩柏不满地道：“那为何你又来逗我呢？”
白芳华跺足嗔道：“谁来逗你？是你挑诱人家才对，累得人茶饭不思。唉！为何芳华不可早上三年遇到你呢？”缓缓离开他的怀抱，抬起盈盈泪眼，向他送来对命运无尽的怨怒。
韩柏心中苦笑，假若你碰到三年前在韩府当小仆的我，肯用眼尾瞥一下我，韩某已受宠若惊了，探手抚着她香肩道：“若燕王当上了皇帝，你就是白贵妃了。”
白芳华差点又给他一巴掌，挣了挣怒道：“你尽情羞辱芳华吧！若我白芳华是贪图富贵的女人，愿受地灭天诛。”
韩柏把她拉入怀里，托起她的小下巴，大嘴凑下去道：“只要你说一个”不”宇，我便不吻你。”
白芳华俏脸一红，避开他灼热的眼光柔声道：“只要你不像刚才般对人无礼。爱怎么抱和吻都可以。”
韩柏沉声道：“你不觉得搂抱亲嘴是背叛了燕王吗？”
白芳华点头道：“芳华当然知道，但若连这都不可以和你做，芳华情愿自尽算了，免得受活罪。”
韩柏叹了一口气，只蜻蜓点水般在她上轻轻一吻，无奈地道：“这事怎能定下限制，多么没趣。”
白芳华忍不住又抽泣起来，凄楚至极点。
韩柏无法可施，抛开心中的恨意，又哄又劝，好一会才今她停止了哭白芳华倚着他站了好一会后，情绪稍为平复过来，低声道：“芳华不送你去了，韩郎自行到月儿那小楼后的金石藏书堂去。干爹和月儿都在那里。”猛地脱出他的怀抱，疾掠去了。
韩相的美好心情，至此被破坏无遗，一声长叹。才收拾情怀，依白芳华的指示朝鬼王的金石藏书楼走去。
第三章 鹰刀再现
撤退的号角，响彻荒野。
敌人潮水般来，潮水般退去。
在山峰处俯视着的凌战天大惑不解，敌人分明已掌握到他的行踪，为何忽然退走呢？累得他花了整晚时间，在通往此峰顶的各处斜坡，设下各种死亡陷阱，现在却一点都派不上用场。
看他们退却的方向。并不是常德府，而是绕过常德，朝长江退去。
纵使援兵来到。以敌人的实力，亦无须避开，一时间连他都糊涂起来。
猛一咬牙，掠下高山，往上官鹰藏身处全速赶去。
韩柏经过了虚夜月那典雅宁静的小楼香闺，沿着碎石路，穿过小楼的后园。再过了一个方形单椽攒尖的小石亭，前方出现了一堵高起的围墙，内有一座规模宏大的建物，五进三间，梁柱粗大，正门处刻着“金石书堂”四字，古有力．非常有气势。
四周静悄无人，亦没有被人监视的感觉，与外府岗哨林立的情景迥然有异。
书堂中门大开，韩柏抛开白华的事，昂然步入，先是一个门厅，然后是前天井、布满字画藏书的大堂，接着是后天井和另一座闭上了门的后堂。
书室两旁均开有侧门，内里另有藏书处，一时间真不知鬼王和他的宝贝女儿身在那里。他默运玄功，察查动静，蓦地心有所感，直朝呈长形的后天井走去。
后天井比前天井最少大了一倍，两侧建敞廊，天井四周檐柱均用方形石柱．满布浮雕，人物走兽均造型生动，一看便知是描述佛典内的故事。至于内容嘛，就非他韩柏所知了。
后天井尽虚的华堂等若另一间华堂，地坪较高，由两侧廊内的石阶登室，规格一丝不苟，处处显出鬼王这建大师对自己住处的严谨布置心思。
韩柏才步上石阶，紧闭的大门“依呀”一声由内推了开来，一位高盛装，刻意打扮过的绝世佳人，笑盈盈福身施礼道：“韩柏啊！快进来！”当然是艳冠京师的美人虚夜月。
韩柏从未见过她如此刻意打扮，又穿回华丽女装，长裙曳地，香肩处里着差点长至裙脚的披风。在胸前打了个蝴蝶结扣。
披风外白内红，配着淡黄绣双蝶图案的衫，高髻上闪闪生辉的发饰，那种揉合了少女娇俏风情和成熟女性打扮的迷人风韵，以及玲珑浮凸线条所呈现出来的优美体态，看得韩柏两眼放大，无法眼。
原来月儿蓄意引诱男人时，竟可化作如此雍容高雅，天香国色的丽人。
虚夜月娇项地瞪了他一眼道：“大学士还不快些进来拜见阿爹。”
韩柏一呆道：“月儿在说什么？”
虚夜月笑吟吟道：“可真是个傻子，现在全京师的人都知道朱叔叔封了你作东阁大学上，乃正五品的高官，只有你自己不知道，还不滚进来。”她见韩柏目不转睛朝她直瞪眼，心中欢喜，不枉自己为他刻意打扮，连笑容都比平时更甜了。
韩柏搔着头，便楞楞随她走进华堂里，至于朱元璋对了他什么官，却是亳不放在心上。四周尽是高起的书橱．放满线装书，竹书和帛书。
在这书卷的世界尽端处。放了一张卧床，鬼王虚若无自然写意地侧卧其上，挨着一个高枕，全神看书。
韩柏步到他跟前，福至心灵地跪了下来�