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“谢谢，”特蕾西感激地说，“我愿意服从您的安排。”
一切都变得美好起来。特蕾西不仅不必每天晚上回到牢房，她和爱米的关系也完全
改变了。爱米非常爱特蕾西，后者也是一样。她很愿意和这个聪明可爱的小姑娘在一起。
她们总是一起做游戏，一起看电视上播放的动画片，一起读书。她几乎成了这个家庭中
的一员。
但不知为什么，特蕾西每次去监狱办事，总能遇见大个子伯莎。
“你这母狗挺有运气，”大个子伯莎咆哮道，“不过你早晚有一天得回这儿来。小
妞儿，我正为这事奔波呢。”
爱米脱险三个星期后的一天，特蕾西和爱米正在玩捉迷藏，休·爱伦突然急急忙忙
地从屋里走出来。她站在那儿看了她们一会儿：“特蕾西，监狱长刚刚打来电话，他让
你立刻去他办公室一趟。”
特蕾西一下子紧张起来。她是否要被重新送回监狱？是大个子伯莎施加影响的结果，
还是布兰里根夫人觉得爱米和特蕾西太亲近了？
“是，布兰里根夫人。”
当特蕾西被带进监狱长的办公室时，布兰里根站在门口。“你最好坐下。”他说。
特蕾西想从他的声调中听出她命运的答案。
“我要告诉你一个消息。”他停顿了一下，声音里带有特蕾西无法理解的情感，
“我刚刚接到路易斯安那州州长的命令，”布兰里根监狱长继续说道，“宣布对你实行
特赦，而且立即生效。”
天哪，我没听错吧？她不敢开口。
“我希望你知道，”监狱长继续说，“这并不是因为你救的是我的孩子。你是凭着
你的天性那样做的，就象任何一个正派的公民都会那样做一样。无论怎么设想，我都无
法相信，你会对社会构成威胁。”他笑着补充说，“爱米会想你，我们也一样。”
特蕾西说不出话来。假如没有这次意外事故，监狱长的手下人也许正在到处搜捕她
这个逃犯呢。
“你后天就可以走了。”
那是她的“起床时间”，但特蕾西还是不敢相信这是真的。“我——我不知道该说
些什么。”
“你什么也不用说。这儿的每一个人都为你感到非常自豪。我和我妻子希望你在外
面能大有作为。”
看来是真的了：她自由了。特蕾西感到浑身发软，不得不靠在椅子的扶手上稳住自
己。当她终于开口时，她的声音很坚定：“布兰里根监狱长，我有很多事情要做。”
在特蕾西离开监狱的前一夜，一个同狱犯人走到她跟前：“你要走了？”
“是的。”
这个女人名叫贝蒂·弗郎西斯克斯，已四十出头，但风韵犹存，自我感觉十分良好。
“你在外面如果需要帮助，可以去纽约找一个男人，他叫康拉德·莫根。”她偷偷
塞给特蕾西一张字条，“他进过教养所，喜欢帮助坐过牢的人。”
“谢谢，但我不需要——”
“这可说不准，把他的地址保存好。”
几个小时以后，特蕾西走出监狱大门时，电视摄影机的镜头对着她。她拒绝和记者
们交谈，但当爱米从她妈妈那里挣脱，扑进特蕾西的怀里时，摄影机都开动了，这张照
片出现在当天的晚报上。
自由对特蕾西已不再是一个抽象的字眼，它已成为有形的、实实在在的、一种能够
享受和感受到的东西。自由意味着呼吸新鲜空气，无人打扰，不用排队吃饭，不用老听
铃声；它意味着热水澡、香皂、柔软的内衣、漂亮的服装和高跟鞋；它意味着你有名字
而不是号码。它还意味着脱离了大个子伯莎、集体强奸的恐怖和刻板之极的监狱生活。
特蕾西重新获得自由以后还会保持她在狱中的一些习惯。走在街上时，她会特别注
意不要撞着别人。在监狱里，不小心撞着别的犯人是会引起一场轩然大波的。特蕾西感
到最难适应的这一经常性的威胁已经不复存在了，再也不会有人威胁她了。
她可以放开手执行她的计划了。
在费城，查尔斯·斯坦厄普在电视上看到了特蕾西离开监狱时的情景。她还是那么
漂亮，他想，凭她那副长相，她不可能犯有曾被指控的那些罪行。他看了一眼正坐在屋
子另一端安安静静地织着毛衣的模范妻子。难道我错了？
在纽约的一幢公寓里，丹尼尔·库珀在电视新闻中看到了特蕾西。他对她被释放出
狱这件事毫无兴趣。他卡哒一声关上电视，继续整理他的那些卷宗。
当乔·罗马诺看到这天的电视新闻时，他哈哈大笑起来。这个惠特里姑娘真是个幸
运的娘儿们。我敢打赌，监狱对她一定有所帮助。她现在一定更好斗了。也许，我们有
一天还会见面的。
罗马诺对自己的一手非常得意。那副雷诺啊的油画已经脱手，被苏里士的一位私人
收藏家买去了。他从保险公司得到了五十万美元，又从那位私人收藏家手了得到了二十
万美元。当然，这笔钱是和奥萨蒂平分的。罗马诺在和奥萨蒂的交往上是极为谨慎的，
因为他看到过那些不能正确对待奥萨蒂的人的下场。
星期一中午，特蕾西以露琳·哈特福德的身份又来到了新奥尔良第一商业银行。这
时，银行里挤满了顾客。莱斯特·托兰斯的窗口前站了好几个人。特蕾西排在后头，当
莱斯特看到她的时候，满面笑容地点了点头。她比他记得的还要漂亮十分。
当特蕾西终于排到他的窗前时，莱斯特还得意地说：“唉，可真不容易，但我总算
为您办妥了，露琳。”
一个亲切、感激的微笑使露琳显得越发秀美。“您太好了。”
莱斯特拉开抽屉，找到他小心保存起来的那盒支票，递了过去：“都在这儿，一共
四百张空白支票。够了吗？”
“噢，足够了，除非罗马诺先生突然高兴起来，拼命存款。”她看着莱斯特的眼睛
舒了一口气，“您救了我的命。”
莱斯特觉得他的腹股沟产生了一阵非常舒服的骚动感。“我认为大家应该互相帮助，
您说呢，露琳？”
“莱斯特，您说得太对了。”
“您知道，您应该在这儿立个帐户。我会尽力照顾您的，竭尽全力。”
“我知道您会这样。”特蕾西柔声说。
“我们为什么不能找个安静的地方，一边吃晚饭一边把这事谈妥呢？”
“我很愿意这样做。”
“我到哪儿找您，露琳？”
“噢，我会找您的，莱斯特。”她走开了。
“请等——”下面一个顾客一步抢过来，将一袋硬币交给垂头丧气的莱斯特。
银行大厅中央与四张桌子，上面摆着几盒空白存款单和提款单。桌子四周有许多人，
他们正在忙着填写各种单据。特蕾西避开莱斯特的视线，趁一名顾客离开桌子时，占据
了那个位置。莱斯特给她的那个盒子里放有八小叠空白支票。但特蕾西感兴趣的并不是
这些支票，而是支票背面的存款单。
她小心翼翼地把存款单和支票分开，不到三分钟，她手里已经握有八十张存款单了。
当她确信没有被人注意到时，特蕾西把二十张存款单放进了那金属盒。
她走到另一张桌子前，在那儿又放上二十多张存款单。几分钟之内，那八十张存款
单全都留在各张桌子上了。这些存款单虽然是空白的，但每张的底部都有一个磁性密码，
计算机可以根据这种磁性密码将存款记入各个帐户。现在不管是谁存的钱，计算机都会
根据这个磁性密码自动将每笔存款记入乔·罗马诺的帐户。根据他在银行工作的经验，
特蕾西知道，不出两天，所有这些带有磁性密码的存款单就会被人用光，而要发现这个
差错至少要等五天以后。这将使她有足够时间去执行她的计划。
在回旅馆的路上，特蕾西把剩下的空白支票扔进了垃圾箱。乔·罗马诺先生不会再
需要它们了。
特蕾西的下一步骤是前往新奥尔良假日旅游社。坐在桌子后面的那位年轻姑娘问：
“您有事吗？”
“我是约瑟夫·罗马诺的秘书。罗马诺先生想订一张前往里约热内卢的机票。他希
望这个星期五动身。”
“只要一张吗？”
“是的。要头等的。靠通道口的座位，允许吸烟的。麻烦您给办一下。”
“来回票吗？”
“单程的。”
那位旅游社的职员转向她桌子上的电脑。几秒钟后，她说：“好了。一张泛美航空
公司第728航次的头等票，星期五下午六点三十分起飞，中途在迈阿密捉短暂停留。”
“他一定非常满意。”特蕾西对那女人说。
“票价是一千九百二十九美元。付现款还是记帐？”
“罗马诺先生总是付现款的，一手交钱，一手交货。麻烦您星期四把票送到他的办
公室，可以吗？”
“如果你愿意，我们明天就可以送去。”
“不用。罗马诺先生明天不在那里。您能星期四上午十一点给他送去吗？”
“可以。那就这样。请问地址？”
“约瑟夫·罗马诺先生，博德拉斯街二百一十七号，四零八房间。”
那女人记下地址：“很好，星期四上午一定送去。”
“十一点整，”特蕾西说，“谢谢。”
沿街走半里地，有一家旅游用品商店。特蕾西研究了一下橱窗里的展品，然后走了
进去。
一名售货员走到她跟前：“早上好。您要买点儿什么？”
“我想为我丈夫买几个手提箱。”
“您算找对地方了。我们正在大拍卖。我们有一些物美价廉的——”
“不，”特蕾西说，“不要便宜货。”
她走到靠墙放着的维顿公司生产的手提箱前。“这种还象个样子。我们要去旅游。”
“嗯，我相信您丈夫会喜欢这种箱子的。我们有三种不同规格的，您想要哪一种？”
“每一种都要一个。”
“噢，好，是记帐还是付现款？”
“货到付款。收货人是约瑟夫·罗马诺。您能在星期四上午把箱子送到我丈夫的办
公室吗？”
“那还用说，罗马诺太太。”
“十一点钟行吗？”
“我将亲自负责。”
好象刚想起来似的，特蕾西补充说：“噢……你们能把他名字的第一个字母印在箱
子上吗？要金色的，字母是J·R。”
“当然可以。很高兴为您效劳，罗马诺太太。”
特蕾西微笑着，给他留下了办公室的地址。
在附近的西方联合电讯公司，特蕾西给里约热内卢科帕卡巴纳海滩里约奥顿饭店拍
了一份电报。电文是：
预定最好的套间两个月，本周五开始。请即回点电。美国路易斯安那新奥尔良博德
拉斯街二百一十七号四零八房
约瑟夫·罗马诺。
三天以后，特蕾西接通银行，要莱斯特·托兰斯听电话。当她听到他的声音时，她
柔声说：“莱斯特，您也许记不得我了。我是露琳·哈特福德，罗马诺先生的秘书。”
还能忘得了她！他的声音很热情：“我当然记得您，露琳。我——”
“您还记得我？啊，真是太荣幸了。您每天要见那么多人。”
“那些人怎么能跟您相比，”莱斯特对她说，“您没忘记我们一起吃晚饭的约会吧？”
“您不知道我是多么盼望呢。下星期二您方便吗，莱斯特？”
“太妙了！”
“那就这么定了。噢，您看我多么糊涂，我一高兴，差点儿把正事忘了。罗马诺先
生让我核对一下他在银行里的存款额，您能帮我查查吗？”
“当然可以，这太容易了。”
照理说，莱斯特·托兰斯应该先问问查询者的出生日或其他形式的身份证明，但这
次当然没有必要了。“别放电话，露琳。”他说。
他走到卡片柜前，抽出约瑟夫·罗马诺的帐目卡，惊奇地细看起来。在过去几天，
竟有一笔巨额存款记入罗马诺的帐户。罗马诺以前从来没有存过这么多的钱。显然，他
正在做一笔大交易。他打算趁和露琳·哈特福德一起吃晚饭的机会，从她口里探出点消
息，让她吐露内情是很容易的。他走回电话机旁。
“您的老板真够我们忙的，”他告诉特蕾西，“他的活期存款已超过三十万美元了。”
“噢，很好。这和我手头的数字完全一致。”
“他是不是想让我们把这笔款项转到投资帐目上去？存在这里没有任何好处，我可
以——”
“不。他不想转帐。”特蕾西对他说。
“好。”
“太感谢您了，莱斯特。您真好。”
“等一等！星期二晚上的事儿，需要我去办公室接您吗？”
“亲爱的，我会去找您的。”特蕾西说。
电话挂断了。