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“那可不是”红叶笑道:“听说,何大人夫妇一见着本主,脸都绿了,又是下跪又是磕头请安,大气不敢出侍立一旁,给本主斟茶递水,本主叫坐才敢坐,本主叫吃才敢动筷子,本主一咳嗽立刻亲手奉茶,从头至尾陪着笑脸小心翼翼呵呵,这顿饭自然是终身难忘了小姐您想想,徐老爷虽然无心,但何大人夫妇怎么受得了这等气?他们不敢对自家本主怎样,要给徐老爷脸子看那还不是小菜一碟?可笑那徐老爷稀罕的不得了,完全不知状况,还以为这是什么特别的规矩呢呵呵”
“果然有趣”想起那趾高气扬的胖子吃瘪,引章忍不住哈哈大笑起来,笑道:“这才是老天有眼呢偏偏这么巧,正好就请了何大人本主了不知道那胖子回过神来是什么一副表情”
在清朝,包衣奴才比本主混得好的大有人在,不过,混得再好也不能不顾“祖宗家法”,哪怕本主已经落魄得成了乞丐而包衣奴才是头戴红顶子的一品大员,见了本主也得行家礼磕头请安。
据说乾隆朝,某位一品大员的落魄本主的爹去世了,这位大员不得不抛下朝中大事不管,请了假素衣素服披麻戴孝给老主子守灵,乾隆得知大怒,认为有失国体,折辱朝廷命官,一道圣旨,将这位大员脱了奴籍。当然,这只是异数,并不是所有家奴都有这么好的运气,比如说,这位何大人。
“哼,还能什么表情,肯定吓也吓得半死了”红叶又笑道:“其实这也罢了,偏生那家伙神经大条,第二天竟然还敢备了礼物去衙门孝敬,小姐您想想,何大人这时候能给他好脸子吗?连见都没见,打发人不阴不阳将他连人带东西撵了出去。徐胖子困惑不已,便向衙门里差役随从打听,不知怎么的将头天晚上的事说了出来,这事一传开,何大人更加尴尬得要命,还能如他的愿?不想法子整死他就不错了所以啊,那卓家祖宅也不肯卖给他了好像说是那家伙拿假银票糊弄官府被查了出来,不但收回了卓家祖宅,还罚了他一万两银子”
“你说的没错,呵呵”引章忍不住越想越好笑。转眼瞥见一脸困惑的青鸾,便将八旗包衣家奴规矩给她简略说了一遍,青鸾啧啧惊讶不已,主仆三个半响回不过神来,眼睛睁得老大,万万想不到世间竟有这等怪事。引章当然不会放过机会,趁机对她三人进行了一番机会主义教育,告诫她们外边稀奇古怪的事多着呢,所以她们行动要谨慎再谨慎,切不可胡来。
顺利买下了卓家祖宅,又通过多方打听,找回了几个卓家以前忠厚老实的老仆人,命他们看守卓宅,那些个老仆感激涕零一口答应不在话下。处理好这些事务,引章等便回杭州。
引华还是没有回来,也没有消息,骆家一片愁云惨雾,虽然骆家商行和清水镇骆家庄一切正常,井井有条,还是不能冲淡各人心上的忧虑。一天来一天去,虽然有引章强打精神抚慰,安寄翠神情郁郁,形容憔悴,真有几分病象了
第二卷 拓野开荒 第203章 改行
第203章 改行
引章大为忧心,惦念着青鸾的病,惦念着去一趟京城与胤禟相见,却无论如何挪不动脚。一晃又十天过去了,胤禟的信已来了第三封了
引章展开信,看了便折在一旁,心中乱糟糟的。胤禟催得急,情话连篇,也抱怨连篇,引章无法可想,只好置之不理。还好青鸾懂事,一点也没有催她的意思,而且据她自己说,万老花匠的话多半没错,她自己是觉得身体一天比一天好了,更重要的是,已经两个多月没有发过作了,这在从前是不可想象的
引章当然心中欣慰,还笑说她的病会不会就是传说中的“离乡病”,离开家乡就好了不过,她又保证,为了保险起见,她会继续带她寻访名医。直到她再不发病安安全全过了二十三岁为止,当然,后一句话她只在心里告诉自己,没有跟青鸾明着说,这种话当事人听了恐怕不会好受。
千呼万唤,正当引章耐心消磨殆尽预备亲自出门寻找引华时,引华终于回来了。人瘦了不少,风尘仆仆,又明又亮的眼睛里却多了几分坚韧和精神。安寄翠一呆,猛的抱住他,失声大哭。
安寄翠搂着回家的儿子,哭得一塌糊涂,吴婶、幽兰等大小丫鬟都在一旁默默陪泪,引华的脸色倒十分平静,拥着母亲,轻轻拍着她的背,低声安慰。
好一阵,安寄翠才发泄够了平静下来,拭拭泪,在众人劝慰下和引华搀扶下坐了下来,她紧紧握着引华的手,引华不忍挣开,只得随她一起坐下。这时,他才得以仔仔细细的近距离的打量她。
“娘,对不起,孩儿不孝”看着母亲异常的憔悴,引华的心立刻挨了重重一锤,酸痛沉重,眼眶忍不住红了,顺势在她面前要跪下请罪。
“快起来你这孩子,这是做什么”安寄翠心疼不已,用力去扶。到底不如儿子有力,引华已经稳稳跪了下去,郑重磕了三个头,仰头道:“娘,孩儿知错了,孩儿以后,再不叫娘操心了”
“好,好,快起来,起来罢”安寄翠含泪点了点头,忍不住又拭了拭眼角。
引华起身,来到姐姐面前,脸上闪过无数表情,内疚、不安、惭愧、难过、沮丧交织而过,咬着唇,眼睑垂了又抬,抬了又垂,嘴张了又闭,闭了又张,哑着嗓子唤了声“姐姐”,黯然道:“引华从小到大什么都要姐姐操心,什么都做不好,引华无能,对不起姐姐”
他双手一紧握成拳,抠着手心,难过极了那一年,姐姐才八岁,一手撑起了骆家,保护了他们母子不至挨冻受饿,一个女子长年在外奔波,上千里的风餐露宿乃是家常便饭,更不必说商场上的尔虞我诈她这样辛苦操劳,供他读书,一点一点的挣来今日的骆家。有几个人知道,骆总掌不是骆少爷,是货真价实的骆小姐,是应该养在深闺里锦衣玉食、娇生惯养的骆小姐?为了骆家,她甚至连终身大事都蹉跎了
他想要有出息,有一天让她不再操劳,做一个真正的养尊处优的大小姐,嫁一个好人家。所以,他很努力很努力的读书,他早就告诉自己,他必须要考中功名,不然,他不配有这样的姐姐,不配姐姐的付出他固执的认为,只要他中了举人、进士甚至状元,便可以保护姐姐,孝顺母亲,姐姐便可以不再这么操心,甚至可以,找一户称心如意的好人家
可惜,这原本顺利的一切,被生生的扯断了,一夜之间,他什么都没有了原来这世间,真的像姐姐说的那样,很多很多的黑暗是非。努力了,付出了,不一定得得到他更加明白,这些年她的不易
引华深深的内疚,懊恼对不起姐姐,虽然他并不知道,他心疼她的那些事,正是她引以为傲并且百做不厌的事
“都过去了引华这个世界本就没那么多公平,那不是你的错,不要用别人的错来惩罚自己,那样只会亲者痛仇者快,懂了吗?在姐姐眼里,你很好,很优秀,真的”引章紧紧握着他的手,缓缓柔声道。
“姐姐”引华身子一震,脸色耸然一肃,满怀激荡,愣愣的望着她,眨了眨湿润的眼眶,忍着哽咽道:“姐姐,引华明白了从今天开始,引华要跟在姐姐身边,跟姐姐学做生意,替姐姐分忧”
“好好弟弟我们姐弟俩联手,有多大做多大,逍遥自在,比什么都强何必非要在科举上出头,受官场的气”引章大喜笑道。
“娘”引华粲然一笑,点了点头,扭头向安寄翠投去恳求、歉然一瞥。
安寄翠起身,一手一个将她姐弟二人的手拉起,交叠紧握在一处,重重点了点头,柔声笑道:“我当然赞成这些日子我也想通了,没什么比全家平安,高高兴兴过日子来得更好我想,当初老爷嘱咐我定要引华好好读书考功名,是为了有朝一日让我和阿章不受欺负,过上好日子,如今,咱们日子过得不错,老爷在天之灵也必欣慰了,我想,他也不愿意看到自己的儿子受人欺负、蒙受冤枉这个功名,既是这般是非不分、黑白不明,不要,也罢”
“娘”引章和引华都禁不住有些感动,欣喜的眸光流泛涌动,“娘,谢谢你我一定会好好教给引华,骆家的生意,本就是他的”
“不,骆家的一家之主是娘,然后是姐姐,然后才是我姐姐,我只想帮姐姐的忙,不叫姐姐那么累。姐,”引华说着有些内疚起来,叹道:“你也老大不小了,就算没嫁人也该看个好人家了”
“好啊你才说了我是一家之主,转眼便巴不得我嫁出去了啊?”引章一听就急了,故意瞪了他一眼。
“姐”引华拖长尾音叫了她一声,似含无限委屈,忍不住“扑哧”一笑。
安寄翠也微微一笑,却点点头,道:“引华说的不错,阿章,你明年可就十七了,你别忘了两年前你跟娘约好——”
“娘——”引章忙打断她,迟迟疑疑难为情道:“娘放心,我,我,我已经——那个,找到了,就是,我会带他回来见您”
“真的?”安寄翠和引华眼睛俱是一亮,似信又不信。要知道,她从前被逼急了,也会这么应付的。
“当然真的娘”引章敛神点了点头,心中暗道:京城之行,那是势在必行的了
引华回家之后,果然转了性子,十分认真随着引章学习,贾图、李清白等倒替他惋惜,还苦口婆心劝说了两回,大多是“天将降大任于斯人也”那一番以兹鼓励的话,说道是真金不怕火炼,鼓励他应该重拾信心,三年之后卷土重来,问鼎三甲,未为不可
引华哪里听得进去?读书人向来最重面子,最重声誉节气体面,受了这样重的打击,尤其像他这样清清白白从未受过折辱之人,经此一事,受了这样重的冤枉,被打击得信心全无,早已冷了功名之心,哪里听得进劝?李清白和贾图劝说无果,只好叹息着走了。他们走后,引章拍了拍他的肩头,以示安慰,谁料引华眨了眨眼,笑嘻嘻道:“姐,我一点也不难过,真的,不知道为什么,我反倒觉得一身轻松了呢”弄得引章哭笑不得,狠狠瞪了他一眼。
引章是个很好的老师,引华也是个很聪明的学生,学得很快。因此,当胤禟第四封信来时,引章毫不犹豫命人收拾行装,第二天带着青鸾红叶几个上路,将一大摊事统统留给引华,总算顾念弟弟新手上路,将鱼儿、大脚、藿香都留了下来。
船出杭州,一路北上,天气甚好,阳光明朗,天空湛蓝,河水清亮净眼,清冽的水汽扑面而来沁人心脾,神清气爽。好在青鸾主仆都不晕船,每日兴致勃勃倚舷远眺,与引章指点风景,一路颇不寂寞。
不得不说,青鸾的适应能力很好,并且深深的爱上了外边的世界,虽然,她有时候爽朗不羁得有点过了,在迂腐卫道士眼中简直可算是放荡风流,不过好在引章把她管得还好,没有什么机会让卫道士们看到她那一面。
到了京城,引章没有惊动太平通商行的人,而是直接去了七口井胡同的骆宅。本想着一片冷清,还得叫人好一阵收拾打扫呢,不料远远便见大门洞开,一众仆从簇拥之间,胤禟挺拔修长的身姿挺立期间,一身宝蓝缎子夹袍外套枣红宁绸琵琶襟背心,头戴嵌着翡翠的棕色缎子沿边小帽,背后甩着黑油油的大辫子,面如白玉,眼如星子,鼻梁挺直,薄唇紧抿,面部轮廓勾勒出优美的弧度,见她们马车行来,不觉上前,原本清冷的双眸中闪现出温暖的情意,嘴角也下意识扬了扬
引章胸口一堵,随即被心底涌上来的无穷无尽的喜悦所填满,胸腔里暖烘烘的。“胤禟胤禟”她轻快的肆无忌惮的笑着,拼命向他扬着手。
“你总算是来了”马车缓缓而停,胤禟笑着大步上前,紧紧握着她的手,顺势将她轻轻一拉,整个抱了下来。周围仆从们自动淡化存在感,敛眉垂首,若无其事,轻手轻脚又动作熟练的做着该做的活,只有青鸾眨眨眼,满脸是调皮的笑容,在红叶等引领下进了宅子。
“你怎么知道我这会到?等了多久了?”引章依偎在他身旁,挽着他的胳膊仰头笑道。
胤禟一边揽着他往屋里去一边笑道:“我当然知道,这些日子码头上都派了人守着,你的船一靠岸,我便知道了”
引章“哦”了一声,有些过意不去,略为抱歉道:“这些日子我家里出了点事,赶着处理,这才来的迟了。你不会生气吧?”
“生气有用吗?反正你向来主意大得很”胤禟与她坐下,很是无奈,道:“你弟弟失踪的事,我也是才听说,现在他已经没事这就不说了。可是卓家——你又何必管这档子事”说完瞅了她一眼,甚是不以为然