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。
不过曹操仍然非常满意。
因为现在是冬天,还连下了十几天雪,河水冰寒刺骨,铁打的汉子,给这河水一浸,都难免病倒。
下邳城中的吕布军,睡梦之中,猝不及防之下,被冰水一浸,不知有多少士卒要染上风寒。而城中本就不算太多的粮草储备,过了这一遭水,更不知要漂没多少。
至于会有多少无辜百姓遭殃,曹操完全没有放在心上百姓嘛,就像韭菜,割了一茬,又长一茬,正所谓子子孙孙无穷匮也。
这一次,只要能荡平吕布,城中百姓,死多少都是无所谓的。
看着远处的下邳城,听着城中隐隐传来的惊呼声、哭喊声、求救声,曹操一时志得意满,环顾身周诸将,大笑:“吕布死期将至矣!”
下邳城中。
刺史府及周边城区,地势高巍,水淹不至。
数以万计的百姓,拥挤在刺史府附近,大人喊、小孩哭,好不热闹。
不过那些喊叫的大人,面容之上皆不见悲戚,扯着嗓子大喊之时,反都是一脸过节般的表情。
有吕布军士卒,在人群之中大声鼓动:“大声点!声音再大一点!叫得再惨一点!拿出给爹娘哭丧的劲头来!”
有群众大叫:“我爹娘健在,没哭过丧啊!”
周围群众顿时哄笑起来。
“笑什么?不准笑!没哭过丧,难道还没挨过打?拿出小时候被爹娘打得嚎陶大哭的劲头来……”
又有将官,站在高处,纵声大喝:
“温侯有令,今晚城中百姓听从调度,人人有赏!大人赏两斤粟米,小孩每个加赏半斤面粉,每家老人,加赏二两肉!温侯可是救了你们的命啊,让你们免遭曹贼大水灌城之劫。非但不要你们谢礼,还给你们赏赐,有良心的,还不给我大声哭喊起来?”
听得此言,百姓们喊得更带劲了,有的甚至一边喊救命,一边笑成了一朵花。
大人演技非常浮夸,小孩就比较真诚了。很多小孩,看到维持秩序的甲士,握着明晃晃的刀枪,一脸凶相地走来走去,旁边又有那么多大人怪喊怪叫,便真的给吓哭了。
曹操听到的哭喊、求救声,正是源自此处。
下邳古之名城,又地处交通要道,周围百里沃野,粮产丰富,人口本是极多。
但曹操两屠徐州,名声太恶,曹军未至时,城中百姓,便已纷纷逃离。
现在这偌大的下邳城中,除了一万多的吕布军,就只剩这寥寥五六万百姓了。
而城中所有的人,除了城墙上的戍卒,此刻都集中到了水淹不着的刺史府附近,进行着一场浩大的集体表演。
欧阳靖站在刺史府中,一栋高楼露台上,笑看着下方的群众汇演。麾下一干大将,亦伴随在他身边,与他同看这出数万人聚众哭喊的奇观。
笑看片刻,陈宫恭维道:“难怪主公早前命臣将粮草转移至高处,原来早料到了曹贼有此毒计。多亏主公未雨绸缪,否则我军粮草,恐怕至少要被漂没三成。下方百姓,也多亏主公今日一早便下令转移,否则冬夜大水一灌,这数万百姓,怕是要病死大半!
“主公宅心仁厚,救百姓免遭此劫,如此一来,城中数万百姓,当尽数归心。有这么多百姓相助,只要粮草不缺,曹操即使再调来数万大军,亦无可能攻破城池!”
张辽亦赞道:“主公着百姓哭喊,真乃一着妙计。曹贼听得城中这声势,定以为我军遭了水灾,阖城军民,正哭天抢地、一片混乱。若他水退后挥军来攻,我军当可给他一个大大的惊喜。”
“主公此计虽妙,不过……”
高顺又习惯性地在大家都高兴的时候泼凉水了:“我军粮草本就有限,若再大发赏赐……这五六万百姓,一人两斤粟米,便是四千石粟米。小孩也有数千之多,每人半斤面粉,又是不少粮食。还有每家老人的二两肉……主公,如此一来,我军粮草,恐有不济啊!”
并非高顺不爱民,只是他是吕布铁杆死忠,任何时候,思考问题,都是站在吕布立场。
在看他来,主公一改从前不恤小民的作风,行仁道收民心,固然可喜,但那也得分情境。以如今军中的粮草储备,着实不该如此大手笔地行赏。
“高将军忠心可嘉。”
听了高顺谏言,欧阳靖先赞了一句,继而又道:“不过,我军并不缺粮。”
高顺疑道:“粮从何来?”
“我军缺粮的前提,是困守孤城,坐吃山空。”欧阳靖微笑,轻声道:“但若我军在粮尽以前,便击溃曹军,解此围城困境,又怎会再缺粮呢?”
声音虽轻,但落在身后诸将耳中,无异于一声平地惊雷。
沉稳若高顺,都不禁微微一震,面色微变。其余诸将,亦个个面露难以置信之色。
在他们看来,能稳守下邳便已是大幸,又怎可能逆袭曹军,甚至将曹军击溃?
欧阳靖也不解释,只笑道:“等着吧。水退之后,曹操定会以为我军损失严重、士气大挫,趁此良机大举攻城。到那个时候啊……机会就来了。”
两天后,大水退去。积雪甚厚的地面,被大水一过,又经寒风一吹,冻结成冰。第三天,又下大雪,冰层之上,再覆白雪。
这三日,下邳城中,咳嗽之声终日不绝,便是站在城外数百丈,都能听到城里那不知多少人一起撕心裂肺大声咳嗽的声音。
曹操踌躇满志,下令倾巢而出,全军攻城。郭嘉习惯性地提醒他小心有诈,为防万一,大营最好留一沉稳大将镇守。
可这建议,却只换来曹操的得意大笑:“下邳城中,病夫不知几千几万。我军已占尽优势,怎么可能会输?今日,正是吕布死期!当然,奉孝谏言亦有道理。不过大将们立功心切,怕是不愿镇守大营……”
“既是臣提议不可放松大营戒备,臣当然要留守大营,为主公绝后顾之忧。”郭嘉毫不犹豫,主动请缨。
“有奉孝留守,吾无忧矣!”曹操哈哈一笑,意气风发:“全军出战,击破下邳,擒杀吕布,就在今日!”
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138,一触即发
咚!咚!咚!
惊天战鼓声中,曹操尽起三军,开出大营,奔赴战场。
大营外,一座人工堆起的土丘上,曹操腰悬倚天,骑乘“爪黄飞电”,看着从土丘下方络绎经过的严整军阵,畅笑道:“将士们士气很高啊!”
跟随他身侧的荀攸笑道:“司空水灌下邳,下邳军民病者不知凡几,离城几百丈,都可听到城中咳声终日不绝。吕布军势衰颓至此,将士都知道此战必胜,自然士气高昂。”
曹操听了,又是好一阵得意大笑。
笑过后,他问道:“刘备那边怎样了?”
荀攸道:“已遣使前往刘备军中传令。司空军令如山,此次刘备必不敢再做敷衍。只是……因前次粮草被吕布夜袭焚烧,刘备这段时日,一直在筹措粮草。他的两个结义兄弟,都给他派去筹措粮草了,今天尚未赶回。”
“关羽张飞不在军中?”
曹操皱了皱眉,旋即摆手一笑:“罢了,关张不在,也是无妨。我军之中,自有仲康、元让两员大将,足以抵挡吕布!吕布今日,必死无疑!”
……
“玄德!”
简雍飞马赶至刘备帐前,还没下马,便先喊了起来:“曹操已经出兵了!全军出动,攻打下邳!”
唰,帐门掀开,刘备一身戎装,腰悬双股剑,快步走出,疾声道:“哪个大将镇守大营?”
简雍道:“夏侯、许、徐晃、乐进、于禁五员大将皆离营出战,荀攸跟随曹操左右,唯独不见郭嘉!留守大营者,当是郭嘉无疑!”
“郭嘉?”刘备眼中精光一闪,沉声道:“曹军主攻哪面?”
“南城!”
刚说到这里,一员虎豹骑飞马而来,手持曹操令牌,直闯刘备营中:“镇东将军刘备听令:传曹司空令,着刘备尽起全军,攻打下邳西城!接令起,即刻出击,不得有误!”
刘备肃容拱手:“谨遵司空军令!”
待那传令的虎豹骑离开后,刘备召来关索张苞,沉声道:“你二人即刻通知云长翼德,三朵烟花为号。一旦见到天空烟花绽放,不问其它,直捣曹军大营。曹营只有郭嘉镇守,其虽智计百出,但谋士者,有兵有将才有力,值此曹营大将、主力尽出之际,破营易如反掌!”
“喏!”关索张苞激动得满脸通红,抱拳一揖,纵身上马,飞马而去。
目送关索、张苞离去后,简雍深吸一口气,道:“玄德,这一步走出去,就算是与曹操正式决裂了。如果此战不胜……”
刘备哈哈一笑:“宪和无需多虑。此战不胜又如何?无非再一次变得一无所有,到处逃窜而已。你自少年时,便跟随我东奔西走,难道还没有习惯吗?”
简雍也是一笑:“早就习惯啦!”笑过后,肃容道:“不过我始终坚信,你一定能成就一番大业。三兴汉室者,必是你刘玄德!”
大战将启,箭已在弦,刘备也难得得没有谦虚,豪气干云地大笑道:“宪和,我刘玄德,必不会让你失望!”
……
下邳城数十里外,一座幽深山谷中。
关羽、张飞带着刘备军中所有的骑兵,已在此山谷中,潜伏两日之久。
说是所有骑兵,其实也不过九百余人。虽个个精锐骁勇,但这点兵力,着实少得可怜。
不过,有关羽、张飞这两员万人敌大将统帅,纵只九百余骑,亦能摧破万军。
“父亲,三叔,大伯有令……”
此时此刻,张苞、关索已赶至此山谷中,带来了刘备的指令。
“三朵烟花吗?”听完张苞关索带来的军令,关羽轻捋美髯,仰首看了看天空,沉声道:“传令全军,即刻出发,潜至曹营十里之内!”
“哈哈,终于要开战了吗?这两天可把俺老张憋坏啦!”张飞大笑一声,厉喝:“儿郎们还不上马!”
声如雷鸣,震彻山谷。
……
下邳城。
曹军即将发动全面进攻,欧阳靖却仍然好整以暇地端坐刺史府书房中,连战甲都未披挂。
曹操以为城中军民遭了水灾,已经病倒一地,却根本不知道,下邳军民安然无恙,城池守备,依然固若金汤。
有高顺、陈宫、张辽、臧霸、成廉诸将负责城头防御,即使欧阳靖不出现,曹军碰个头破血流,也不可能攻下城池。
不过今天,欧阳靖肯定是不会安坐府中,静等麾下大将报捷的。
因为曹军全面攻击之时,就是他与刘备议定的反击之刻。
刘备已然准备发动,他又岂会安坐不动,出卖队友?
之所以仍然安坐,只因现在还没到真正出击的时候。
一鼓作气、再而衰、三而竭。曹军此刻当是士气正旺,此时出击,岂不是一头撞上铁板?
需得等曹军在下邳的铜墙铁壁上,碰个头破血流,士气大挫之时,方是反击时机。
另外,他还要先接见几个人,把他们安排妥当。
稍坐片刻,书房门外,传来战靴铿锵之声。
随后,吕玲绮的声音,在门外响起:“父亲大人,人都带来了。”
“进来吧。”
吱呀,书房门开,吕玲绮当先步入书房,之后关平、关兴、关银屏、张星彩四小将,亦跟着她一起走了进来。
欧阳靖抬首一看四小将,笑道:“哟,都胖啦?看来你们这段日子,过得还挺不错嘛!”
四小将确实都长胖了一点,张星彩的脸蛋上,甚至都出现了一点可爱的婴儿肥。
“多谢伯父盛情款待,我们这段日子,确实过得很好。”关平沉声说道,语气还蛮真诚天天好酒好肉地招待他们,这哪是做俘虏?分明就是在做贵客嘛!
“嗯,过得舒服就好。关羽、张飞见了你们现在的模样,也不会埋怨我亏待了你们。”说笑一句,欧阳靖忽然神情一肃,沉声道:“前晚玄德过来见你们,已经把我们要做的大事,都给你们说明白了吧?”
“是!”
听欧阳靖提起“大事”,关平四人也不觉严肃起来,眉宇之间,亦不乏跃跃欲试之意。
“很好!”欧阳靖点点头,“那么今日,你们便随我一起冲阵。有问题没有?”
“没有!”能跟着战神吕布一起冲锋陷阵,关平四人怎会有任何问题?只会激动不已!
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139,困兽犹斗
见关平四人皆战意高昂,欧阳靖满意一笑:“好了,话就说到这里,战事将启,你们都下去准备吧。”
关平四人闻言,并未退下,