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女公爵：“你的确是外地人没错。根据传说，我们培养的品德是由湖中女神赋予给我们的。至于我们究竟为什么开始推崇这五德，没人能记得。我们陶森特人相信出身低的人头脑简单、应该百依百顺。但是，我们对骑士有更高的要求。他们是将来的士兵和廷臣、领主和侍卫。因此我们需要很明确的道德指引。骑士受封时，必须以生命发誓要展现荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯。”
罗杰特：“恶兽似乎想表达道德正在沦陷，而且还在谴责这一点。死者全都遭受羞辱。他们之所以被杀害，说不定是为了强调他们缺乏特定的骑士品德。”
戴密恩：“绞首架取代荣耀，滑稽则嘲讽智慧，喉咙里头的钱袋则是与慷慨相反。。。似乎说得通了，但不是百分百相符。”
罗杰特：“如果城里所有人都这么说，那我们最好别排除这个理论。假设我们的推论没错，下次的凶杀案一样会相当引人注目，而且将会谴责受害者缺乏第四项品德‘英勇’。我们也可以假设受害者会是年老的骑士。”
女公爵：“我们来想想，目前所有骑士不是在比武大赛场地，就是在宫殿花园。我们每年一度的野兔狩猎不久后就会在花园里头展开。你听说过这个习俗吗？”
罗杰特：“尼尔顿提到过。他似乎很期待穿着兔子装到处跳来跳去，但我不懂就是了。等等。。。奇怪的陈尸情况，年老的骑士，兔子是出了名的懦弱。。。”
女公爵：“有可能那么简单吗？尼尔顿。佩拉佩兰就是下一个目标吗？”
罗杰特：“尼尔顿也认识拉阔四，他在河边亲口告诉我的。”
女公爵：“戴密恩！你竟然没想到这明显的线索！佩拉佩兰、克雷斯普、拉阔四和杜拉克以前曾经组成一个骑士队！那是好几年前的事了。”
罗杰特：“他们组成过骑士队？”
女公爵：“他们是老朋友，相当熟识。他们因此获得了我父亲的信任。我们以前常向他们请教一些棘手的事情。但不久后，他们分道扬镳了。”
罗杰特：“这不太可能是巧合。恶兽肯定也知道这一点，我相信这一定是线索。”
罗杰特：“阁下，我们得马上去找尼尔顿。”
女公爵：“恐怕这不太可能。花园里头的娱乐活动即将开始了，他扮成了野兔躲了起来，等待哪个微醺的廷臣找到他。野兔的躲藏处是个精心设计过的秘密。”
戴密恩：“我们必须马上取消游戏！”
女公爵：“最重要的是必须先保持冷静。”她沉吟了一会后说：“戴密恩，下令搜索花园，动作快，但千万谨慎。我们绝对不能打断节庆活动。惊慌只会让恶兽提早下手。”
戴密恩点点头走了。
女公爵又对罗杰特说：“还有你，狩魔猎人，跟我来！我的花园，我的骑士，我必须亲自出马才行。别想在我的鼻子底下杀人，我不允许！不准在我的宫殿附近！来人！把我们的马牵过来！”
女公爵和罗杰特在前面骑马狂奔。唐屠和其他玩家们在后面跟得很辛苦，似乎稍一松懈前面的人影就会不见。
女公爵：“快！闪开！让开路！”
罗杰特：“阁下在马鞍上如鱼得水啊！”
女公爵：“到了，就在转角！”
罗杰特：“快！”
女公爵：“我们必须前往游戏进行的地点！参加者必须找到独角兽的角、一条金鱼和一颗凤凰蛋。有了这些东西，他们就能推论出尼尔顿的野兔躲在哪里。”
罗杰特：“意思是我们也得找出这些东西？”
女公爵：“我们别无选择。现在分秒必争，所以我们必须打破规则。”
女公爵和罗杰特来到了人群里，女公爵拉着罗杰特走向另一条小路：“我们还是穿过这里吧。我带你去狩猎游戏的地点，接着我们就分头找。你负责去找独角兽和金鱼，我去找凤凰蛋。这样比较快。”
罗杰特：“独角兽。。。怎么才能逮住它？”
女公爵：“它的确很害怕人类，但我相信你一定有办法赢得它的信任。它会在那附近跑，你看。”
罗杰特：“那么金鱼呢？我需要鱼竿还是渔网？”
女公爵：“拜托，罗杰特。那不是真的鱼。你看水边，看到光线了吗？那些猎人想从船上把鱼给钓出来。你只需要潜进水里找好了。金鱼和角斗会含有能协助我们找到尼尔顿的东西或线索。找到鱼和角之后，去大家找凤凰蛋的地方找我吧。清楚了吗？那我们就快开始吧。”
女公爵走了。
罗杰特对玩家们说：“刚才女公爵说的话都听到了？独角兽我来处理。你们去弄金鱼。”
于是，一群玩家们呼啦啦下山入水捞金鱼。玩家人数多很快就搞定了金鱼。罗杰特动作也很快。然后大家一起去找女公爵。
女公爵是最霸气的。她找到另一群已经找到凤凰蛋的游戏者，直接要求他们交出凤凰蛋。
游戏者甲：“。。。可这不符合规则。”
女公爵：“规则是我订的！”
那位拿着凤凰蛋的小姐十分不情愿地把凤凰蛋给了女公爵。
女公爵看向罗杰特：“罗杰特，你总算来了！”
罗杰特：“找到钥匙和线索了。”
女公爵：“我也找到另一个了！把你的给我看！”
罗杰特拿出线索：“是谁搞出这些东西？‘蕴藏的地方没草也没线，反而多了点水’，‘水蛭不是虫，头上顶了个宝藏’。
我来想想。‘蕴’没了草和线，加上水是‘温’对吧？不是虫的‘蛭’顶着宝藏？”
唐屠：“是温室！”
罗杰特：“说的没错！”
女公爵：“花园里的确有好几间温室！但是只有一间能上锁！温室的钥匙看起来跟我们刚刚找到的那把一模一样！”
罗杰特：“就是那间温室了。我们走！”
一群玩家跟着罗杰特和女公爵向温室跑去。大家很快就来到了温室门口。罗杰特让女公爵等在外面，只带着玩家进去。
但是，他们似乎来晚了。一个黑影冲破窗户向外跑去，罗杰特和玩家们跟上。
这个黑影看上去像个人，但是双手确实爪子。他似乎能化成黑雾奔跑。但是罗杰特的剑也很快。在快速移动中，罗杰特砍下了对方一只手。
最后，黑影在移动房子的屋顶上停下来。罗杰特和玩家们在下面看着他。
罗杰特提着那只手：“这是你的吗？”
黑影：“没错。但你留着也没关系，我已经有新的了。我不认识你，跟你无冤无仇。但你先是杀死了我熟识的吸血鬼女，现在又紧追着我不放。为什么？”
罗杰特：“你已经杀了四个无辜百姓，可能还不止。”
黑影：“你呢？你又杀过多少无辜百姓？”
罗杰特：“我不杀无辜百姓。但杀人凶手嘛，当然要杀。”
黑影：“我很快就会收手了，现在只剩一个。如果你继续挡路，我连你也杀。”
罗杰特：“你收手之后，打算离开这里去其他地方杀人吗？”
黑影：“不。我打算过我自己的日子。拥有幸福美满的结局。”
罗杰特：“我不会再放任你杀人。”
于是，打起来了。仍然没有悬念，黑影打不过罗杰特。但是他的速度非常快，在最后一击前不见了。
罗杰特和玩家们不敢掉以轻心，四下留意。突然，黑影闪了出来，但是还有一个人影也闪了出来。
黑影的爪子穿透了那个人影的身体。那个人影一把抓住黑影的头。
黑影恶狠狠地说：“你应该待在原地继续重生的。”
人影：“我知道你惹上麻烦了。我可以帮忙。”
黑影：“我不用别人帮忙。”
人影：“住手，他是我朋友。”
黑影在人影的胸口掏了个洞，然后化作一片血舞消失了。
人影转过身来对着罗杰特说：“没错，罗杰特，是我。”
罗杰特：“雷吉斯？我。。。你还好吗？”
吸血鬼雷吉斯：“一切如常，毫无异状。这些伤势只要花吸血鬼一点时间就能恢复。但是我们已经好几年不见了，朋友。虽然这对吸血鬼来说只是一眨眼的时间。”
罗杰特：“这怎么可能？上次我看到你的时候。。。”
雷吉斯：“我热地冒泡不成人型，还被融进某座城堡的柱子里头。我现在状况好多了，如你所见。还没完全恢复，但假如我是人类，我敢说大家就会把我当神来崇拜了。”
罗杰特和雷吉斯拥抱。看上去真的是一对好朋友。这让众玩家们都掉了下巴。
罗杰特：“抱歉，那是我的错。我一直没机会跟你道歉。”
雷吉斯：“没这个必要，罗杰特。事情都过去了。是我选择跟你一起踏上冒险之途，没人逼我。”
第528章 魔法爆走：支线
罗杰特：“你的恢复能力还真神奇，你是怎么办到的？”
雷吉斯：“有人帮我，就是你在追捕的那家伙。”
罗杰特：“他？怎么会？再说了，你这几年来都在干嘛？”
雷吉斯：“此时此地不适合说这些事。晚点我们应该有机会可以慢慢叙旧。不过，现在得先应付我们俩来这里的理由。”
罗杰特：“所以你出现在这里肯定不是意外了？”
雷吉斯：“我很高兴你的推理能力一点都没变差。我是为了蒂拉芙而来的。恐怕他惹上了大麻烦。”
罗杰特：“原来他叫蒂拉芙。他是你的。。。朋友？”
雷吉斯：“可以这么说。不过蒂拉芙。。。你们人类是怎么说的。。。比我更像野兽。但你别担心，我还在驯服他。”
罗杰特：“看来你进行的不太顺利。我抵达之后他杀死了一个骑士，在那之前至少杀了三个。”
雷吉斯：“我相信他一定有自己的理由。请你了解，蒂拉芙可不会把杀人当运动、解渴或消磨时间的消遣。”
罗杰特：“你很肯定？”
雷吉斯：“我很确定。因为我很了解他。虽然外表看起来不太像，但你们俩其实是同一种人。你们都有神圣的情操，但是如果情势所逼，你们俩也都会做出不道德的事情。还记得964年发生了什么事吗？”
罗杰特：“那可是三个世纪以前。。。”
雷吉斯：“利亚、里瑞亚与斯巴拉陷入恐慌。女人和儿童被杀死，不成人形的尸体被丢在田地里头。。。”
罗杰特：“里瑞亚的猛兽，我读过这个故事。它咬死了将近两百个人，接着有个盗猎猎人据说拿了把先知加持过的匕首。。。”
雷吉斯：“是蒂拉芙杀死它的。接着他在附近找了个打瞌睡等猎物跳进陷阱的猎人，把那恶魔的尸体丢在他脚边。传说就是这样诞生的。”
罗杰特：“吸血鬼很少会帮助人类。他狩猎那头野兽肯定是有自己的目的。”
雷吉斯：“你错了。他解决那头怪物的理由只有一个，因为被它杀死的小子，曾经不求回报地给过蒂拉芙一颗苹果。”
罗杰特：“很高尚。”
雷吉斯：“不是只有你才会无私地帮助别人，朋友。威尔基佛资把我的尸体融化。蒂拉芙找到我剩下的肉身。就我们的规矩来说，他可以选择把我留在原地，或者照顾我的尸骸。他选择了后者，使用自己的血让我重生。你知道这对吸血鬼来说是多大的恩情吗？”
罗杰特：“应该跟人类一样，你欠他一条命。”
雷吉斯：“不止这样。此举让我们成为了血脉相连的弟兄，形成了人类无法想象的羁绊。所以我才会知道事情不太对劲。”
罗杰特：“你一向很有同情心。”
雷吉斯：“每个吸血鬼都有一项独特的天赋，要培养好几个世纪才能养成。正因为这项天赋，吸血鬼难以分门别类。蒂拉芙的天性就是喜欢成群结伴。事实上，他喜欢身边有低阶吸血鬼的陪伴，而且对人类避之唯恐不及。他在人类之间出没，还主动杀人，代表他心神不宁。而且事情非同小可。”
罗杰特：“有什么特定的原因会让他这么生气吗？”
雷吉斯：“该怎么说才好。。。蒂拉芙不理解人类、人类世界、规则和传统。可以说他很天真。他不懂你们的游戏，不知道欺骗和谎言是什么。”
罗杰特：“你的意思是他适应不良。。。正在泄愤？”
雷吉斯：“我的意思是适应不良可能会导致冲突。但这次是这样吗？我不敢说。。。但我打算追根究底。”
罗杰特：“得把他找出来才行。以免他更加生气，血洗整个包柯兰。”
雷吉斯：“那我们的目的是一样的，真像回到从前。”
罗杰