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枯干的手指拂过儿子的发梢，雷奥用下巴在亚历克斯的头顶摩挲了好久，这才不舍的重新抬头，他用威严的目光看向年近四十的大儿子
“以我的名义，册封亚历克斯皇子为帝国亲王，南部领包含一百二十八座城堡，三十七座城市以及辖下一千四百万人民从此刻成为亚历克斯亲王的封地，并且……”
犹豫了片刻，在帝国大臣们以及大皇子骇然的目光中，雷奥重重说道
“并且亚历克斯亲王拥有封地的立法，铸币，税收，册封和组建军队的权利，在向帝国信任皇帝效忠后，除非谋逆，亚历克斯亲王享受完全的法理豁免之权利！”
……
……
呆滞……寂静中演绎着所有人压抑的疯狂，就连艾琳娜皇后都用恐惧的眼神看向自己的丈夫，这个一手创建并将帝国拓展至如今地步的皇帝
有人踌躇，眼神在下方疯狂的交流，终于帝国宰相舔了舔嘴唇就想要站出来反驳面前皇帝的命令
可是还没等他迈出第一步，凯斯已经率先重重向前一步，惩戒骑士大团长手按剑柄面色冰冷的看向一人之下的帝国宰相
“请注意您的身份阁下，这是帝国最伟大王者，帝国七千万臣民主人作出的决定，没有人可以反驳陛下的命令，明白我的意思吗？我说的是任何人！否则帝国扩建至今数量超过二万五千人的惩戒骑士团将用手中的长剑为陛下的夺回荣誉！”
面对着凯斯，面对着周围煞气铺面的五十余最初的惩戒骑士们，帝国宰相颤抖着退回了队列，最终用一个深深鞠躬表达出了自己的态度，他默许了这一切的发生……
也许是这里吸引了所有人的目光和注意力，没有人，哪怕近在咫尺的艾琳娜皇后都没有看到，在自己丈夫作出这个命令后，自己大儿子眼中瞬间闪过的那一丝挣扎和阴冷……
第一百一十二章 终结与新生
夕阳缓缓划过天际的边缘，金黄色的光线透过云朵显得是如此美丽和慵懒，偶尔一群急着归家的小鸟，鸣叫着，展翅高高掠过那些星罗密布在城市周围炊烟缭绕的村庄，更是将眼前这幅自然的美景点缀的轻松和惬意
可就在这样的时间，暴风城的城门出却依然黑压压矗立着数以百计的人群，这里面有身份尊贵的贵族，有身经百战无畏的将军，有执笔为刀宰相……
可是他们此刻却无一例外的微微躬身，习惯性低着平日高高在上的头颅，安静的等待着，等待着面前不远处那一名行将就木老人最后的话语……
哪怕站在这里的时间已经超过半天，也没有任何人表现出任何的不满和勉强，毕竟，现在他们身前的老人几乎做到了大陆诞生以来任何统治者和帝王没有做到的丰功伟业
在雷奥的领导下，帝国从各个方面呈现出了真正的繁荣和昌盛，经过十数年的战争和拓展，潘德帝国的疆域从原先扩大到了令人恐怖的范围，曾经人迹罕至的荒原、雪山、雨林、海角现今都遍布着人类的城市
曾经在贵族剥削和生产力极度低下几乎无法生存的平民，现如今也获得了远较以往更多的生产资料，来自地球优良的作物种子被广泛传播耕种，器械工艺上的发展加上畜牧业的进步，至少让勤劳肯干的人民可以吃上了饱饭，由此产生的附加价值却是整个帝国的人口有了飞速的增长
最终彻底击败恶魔后的帝**队也在雷奥的关注下有了更进一步的发展，除却原始最强大的数十名惩戒骑士之外，帝国直属的惩戒骑士团目前已经扩充到二万五千人恐怖的数字，另外，以冠军剑士、风暴之翼、蛮荒之力这些为骨干重新组建的帝国国防军数量更是达到了百万之多，他们和其他几支传奇骑士团一起，镇压着整个帝国的国运
面对着如此强盛团结一致的国度，这或许是所有野心者最可悲的年代吧……
除了这些，雷奥在统治方面同样进行了大刀阔斧的改制，他首先取消了占据中央决策层最重要的贵族元老院制度，重新设立并完善内阁制度，让君王能够从繁琐的事务中脱身的同时，也加强了行政的效率
同时，雷奥不顾反对自己投入大量的资金，在帝国建立了无数的学院以及军事院校，来自地球的灵魂让他比所有人都明白，一味愚民政策最终的结局究竟是什么，而大量平民接受教育的后果却让金字塔结构的帝国根基变的更为夯实
在社会方面，雷奥取消了贵族大多数令人厌恶的特权，收回了贵族封地的司法，税收，征募权利，在强化中央集权的同时，他统一了度量衡，文字，语言，并将大陆有史以来所有的书籍进行重新分类整理
等等还有很多，总体来说这是一个让人振奋的年代，一个让人类开始彻底改变开始重申自身，开始向外开拓，各种思想开始萌芽的年代
人民为了感恩他们的君王，自发的将潘德帝国所统治最初的这几十年亲切的称为“黄金年代”，而在吟游诗人口中，对于雷奥的崇拜甚至能够与传说中的远古众神相比肩而毫不逊色
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有些眷恋，甚至有些嫉妒的松开亚历克斯充满年轻活力的手臂，雷奥挥了挥手示意还没从他一反常态旨意中回过神的二皇子回到母亲那里
慢慢转过身，佝偻的背脊再也看不到往日的意气风发，在凯斯小心的搀扶下雷奥步履蹒跚的走向自己那座策马昂扬的雕像
“凯斯……”
“是的，我在听大人”
“你害怕和后悔吗？很快你和其他人都要随着我一起走向生命的尽头？二十年了……我直到现在还无法忘记当年，当年阿尔达利安战死后，那些诺多精灵们在虚空中慢慢消失时候恐惧和绝望的眼神……”
“不，恰恰相反大人，我很高兴我们终于可以再次见到那些老朋友了，无论是费恩，安东尼也好，还是那个傲慢到令人讨厌的精灵也好，想念让这些年每一个夜晚我都无法安然入睡”
……
沉默了许久，静静的站在雕像下方，雷奥仿佛有千言万语却最终只吐出简简单单的一句话语
“抱歉我的朋友，这些年因为我让你们付出了太多太多……”
“这是我的荣幸，大人……”
似乎感觉到了什么事情即将发生，凯斯不舍的松开搀扶的手掌，单手托着头盔无比郑重的单膝面向雷奥跪下，曾经强悍开朗的男人这一刻连身躯的颤抖都无法抑制
抬起头，面对着即将堕入黑暗的夕阳，雷奥用尽全身力量张开双臂，就如同当初降临暴风城那一刻一样，枯干的白发随着微风向后高高扬起，一如既往的不屈和昂扬
“我做到了，我做到了！我选择留在这里，我选择不再回到地球，我挣脱开所有你们强加于我的枷锁，在你们游戏的最后，哪怕面对着你们恐怖如同神灵的力量，我，依然是胜利者！”
昏暗的天空随着雷奥近乎于疯狂的咆哮竟然划过了一道沉闷的雷声，遥远无法触摸的天穹上似乎隐隐约约传来了一声无法捉摸的叹息
伴随着这声叹息，挣扎不愿落下的夕阳终于将全身隐没于地平线之下，黑暗，降临了……
一分钟，两分钟，十分钟……
当艾琳娜率先发现依然保持着这个动作的雷奥有些不对之时，剩余五十余名惩戒骑士却已然同时下马重重单膝跪下
周身已经开始笼罩着金色微小颗粒，身躯变得若聚若散的凯斯用双臂紧紧抱住雷奥那早已冰冷僵硬的双腿，带着颤抖的哭声嘶吼道
“大人！！！！！”
这声音如同平地惊雷，让不远处的人群再也无法抑制，绝望的哭喊瞬间占据了整片天空，面色惨白没有一丝血色的艾琳娜再也无法支撑，软绵绵昏厥在了大皇子的怀中
混乱和嘶喊中，让人们感觉更加可怕的事情发生了，以凯斯为首的惩戒骑士团数十名骑士同时开始消失，他们的身体就如同破碎到极致的镜片不断化为金色尘埃，在空气中缓缓消散，美丽的让人心醉，美丽的如同夏花般灿烂……
潘德帝国新历57年，帝国开国皇帝，伟大的统治者，强大的骑士雷奥张一世陛下崩于暴风城，享年87岁，陪同陛下，惩戒骑士团大团长凯斯连同五十四名惩戒骑士同时神秘消失
雷奥陛下他的一生充满了传奇色彩，充满了无数让后人值得探究的秘密，他和他的伙伴们足以成为永恒不变的传说……
与此同时，跨越无数恒星系的某处，某个存在重重的叹了口气，自言自语的喃喃道
“被选中者，你的倔强让我讨厌……但……但也让我钦佩，让我第一次为了渺小的人类想要去做些什么……”
似乎经过艰难的思考，过了很久，这个存在才收起了犹豫睁开了布满星辰的双瞳
“既然这样，为了你的骄傲，也为了弥补我曾经游戏的过失，让我给予这片土地走向更高层面的一丝机会吧……”
他张开手掌轻轻向下按去
“只是一个机会，人类，看看你们这个神奇的种族究竟能不能抓住，或许这是未来我万年睡眠后最为期待的事情了吧……”
第一百一十三章 起源
潘德帝国新历60年，三年的时间虽然不足以完全抹灭国家失去一名伟大领袖的痛苦，但是，社会和人类向前的脚步却始终没有停止……
大皇子艾德文，嗯……或者说是二世皇帝陛下在正式加冕接过雷奥的权柄后，表现出了他优秀的执政手段
在遵循着他父亲道路的前提下，从小就被雷奥，艾琳娜以及兰开斯特家族重点当成继承人培养的艾德文没有让所有人失望，在这样的年代中他清醒的没有做出什么所谓民主所谓自由等冲动的决策，而是一步一个脚印让他父亲为这个伟大帝国打下的基础变的更加夯实
当然，要求自由民主的呼声在人民普遍能够获取知识的今天从来未曾有过消失，可是，身边有着提尔，爱德华等年迈帝国老臣的支持，手握着帝国最精锐惩戒骑士团和百余万精锐士兵的艾德文却无所畏惧
从这一点来看，身为雷奥最为骄傲的一个孩子，二世皇帝陛下做的相当不错，也更加强硬，在更进一步加强中央集权的同时，或许是为了祭奠被埋藏在自身雕像下的父亲，亦或许是对于骑士阶层有着超乎常人的信赖和喜爱
艾德文陛下大刀阔斧的对社会现有阶层进行了改制，虽然这些改变让仅存的老臣提尔和爱德华有些不太赞同
但是不可否认的确是，在他的影响下，从朝堂到民间再次掀起了史无前例的骑士追捧和热潮，为了迎合自己的君王，贵族和将军们在酒宴中介绍客人的时候，往往会先称呼对方的骑士封号而不是爵位……
这些潜移默化的改变从另外一个觉得也促使了骑士阶层逐渐变的骄傲，而忘记本应具备的美德，牢牢占据上层统治地位的他们无比坚信，手中的长剑和铠甲能够解决这个世间一切问题
在这样的变化中，社会中占据了很大比例，渴望政治权利的中产阶层逐渐产生了不满的声音，整个帝国在繁华之下隐藏着涌动的暗流和躁动……
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“母亲，我必须再次恳求您和我一同离开，包括我的哥哥尊贵的陛下也同样认为，南部领良好的气候适合您身体的调理，帝都的冬季实在是太过于寒冷”
三年的时间，曾经十二岁的少年二皇子亚历克斯已经不再软弱和稚嫩，接近一米八的身高挺拔笔直的背脊，几乎囊括了雷奥和艾琳娜所有优点的外貌，在一袭雪白宫廷长袍的映衬下足以让少女为之尖叫
或许只有他显得有些单薄消瘦的身躯有些让人担忧，相比较之下本身就是一名极为强悍骑士的艾德文却是非常的健壮魁梧
也已年过七旬的艾琳娜脸上早已看不出年轻时惊人的美丽，取而代之的是常年养成的雍容和慈祥
可即便如此，岁月依然在她身上留下了无法抹去的痕迹，星星点点被巧妙遮掩的老人斑，以及满头的银丝和极度退化的视力都让人能清晰感到，生命的活力正在逐渐离开这名伟大女性
挥手屏退周围的仆役和宫女，艾琳娜就拉着亚历克斯的手掌让其坐在自己的身边，似乎上午的阳光显得有些刺眼，老人微微的眯缝着眼轻轻摇了摇头
“我的孩子，我不想也无须离开这里，这片土地是你们父亲最开始踏上脚步的神圣之地，并且他和你的外祖父们也埋葬在这里，这里，就是我的根，我要陪着你的父亲，直到……我真正可以再次见他的那一天……”
“母亲……”
摩挲着手中老妇人不再圆润的手掌，亚历克