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“但是，那人？……”
“嗨！那是西蒙的同伙，他怕有人跟踪西蒙到圣拉扎尔车站，便两次告诉我去芒特方向。”
“到了芒特，继续演戏，载着西蒙和黄金的‘美丽的赫莱娜，从河上开来，当然上面既没有西蒙也没有黄金。‘那么您去看‘羚羊’号吧，我们把人和东西转到‘羚羊’号汽轮上了。’我们追‘羚羊’号到鲁昂，又追到勒阿弗尔，一直追到世界的尽头，当然那只能是水中捞月，因为‘羚羊’号并不存在。就算有这条船，它也一定会逃避我们的调查。那么这一轮表演完了，几亿元的黄金就流走了，西蒙也就失踪了。我们现在只有一件事要做，那就是放弃追寻。您听着，放弃追寻，是老实人的目的。这个目的已经达到了……”
汽车全速行驶着。堂路易时不时地要停下来，因为一些地方的哨卡要查看安全通行证。然后车又飞快前进，像发了疯似的，令人头晕。
“这……怎么？……”帕特里斯将信将疑地问，“您在路上发现什么迹象吗？”
“在芒特看见的那个女人，有点值得怀疑。我突然想起了，在第一只驳船‘农沙兰特’号上给我们提供情况的那个人……您记得吗？……在贝尔杜工场！我站在这人的对面，我感到有点怪……有点说不出来的味道，我觉得像个女扮男装的人。这个印象又重复出现过一次。我把他同芒特的那个女人一对照……然后……然后，我就明白了……”
堂路易想了想又低声说：
“可是这女人到底是谁呢？”
沉默了一会儿后，帕特里斯随口说：
“格雷戈瓦，肯定是……”
“嗯？您说什么？格雷戈瓦？”
“我想是她，因为格雷戈瓦是个女的。”
“怎么？您在那里说什么？”
“很明显……您想想……我在咖啡店的平台上截住他们的那天，是那伙人揭露的。”
“怎么！您的记事本上只字未提！”
“啊！……真的……我忘了这个细节。”
“细节！把这叫细节。这可是最重要的事情，上尉！如果我早知道，我就会猜到这个船夫就是格雷戈瓦，我们就不会浪费整整一个晚上了。他妈的，您真会开玩笑，上尉！”
但这并没有使堂路易感到扫兴。当帕特里斯受到预感的影响而变得忧心忡忡的时候，堂路易却唱起了胜利歌。
“还来得及！战斗具有复杂性！因此，说真的，太容易了，我还不喜欢呢。我，我是罗平！那么事情的真相是什么呢？情况怎么弄得这么紧迫呢？富兰克林，黄金通道，在不停地运行，打听到的这些到芒特的路线，‘美丽的赫莱娜’，所有这些把我禁锢住了。鲜花太多了，请不要再献了！就这样黄金被偷运到了一只驳船上！……和平时期好办，可现在是战争时期，要安全通行证，有巡逻船，有搜查、没收等等制度……像西蒙这样的老头如何能通过这样的航程呢？不，我不相信，正因为如此，我特意把亚邦派到贝尔杜工场去站岗。我有这样的一个想法——这个工场很像个冒险中心！嗯？我说得对吗？罗平先生还没有失去嗅觉吧？上尉，我告诉您，我明天晚上要走了。此外，我会，也应当告诉您，不管胜利与失败，我都得走……可是我们终将胜利……一切都将水落石出……谜团将解开……甚至没有什么金三角……啊！我不想给您送一个金属的漂亮三角形。不要被一些话迷惑住。可能装黄金的袋子是按几何图形三角形堆积的……或者在地里挖了一个三角形的洞。没关系，我们会得到它的！黄金将属于我们！而帕特里斯与柯拉丽将双双来到市长先生面前，接受我的祝福，他们会有好多孩子的！”
他们已经到达巴黎附近。帕特里斯变得越来越不安，他问道：
“那么，您认为没有什么可担心的了？”
“噢！噢！我没有这样说，悲剧还没有结束。我们把煤气中毒这幕戏称为第三场，第三场之后，肯定将有第四场，可能还有第五场。敌人并没有放下武器呀！”
他们沿着堤岸行驶。
“我们从这儿下去，”堂路易说。
他轻轻地打了个口哨，又连续打了三次。
“没有回答，”他喃喃地说，“亚邦不在这儿了。战斗已经开始了。”
“柯拉丽……”
“您担心她什么呢？西蒙不知道她的地址。”
贝尔杜工场没有人。堤岸下面也没有人。可是他们发现月光下泊着另一条“农沙兰特号”驳船。
“走，”堂路易说，“这条驳船是那个格雷戈瓦平时的住处，她已经回来了，她以为我们还在勒阿弗尔的公路上呢！我倒希望她在这里。那么亚邦肯定来过，而且肯定做了记号。您来吗，上尉？”
“只是，怪害怕的！”
“怕什么？”堂路易说，“不入虎穴，焉得虎子。”
“我怕我们会出事……”
“可能不会有事。”
两人都打开了手电，摸了摸手枪。
他们走过登船的跳板，下了几级梯子，来到船舱。
门是关着的。
“喂！伙计，开开门。”
没有人答应。他们开始推门，但怎么也推不开，门很厚，一点也不像普通的舱门。
最后还是推开了。
“见鬼！”堂路易先进去，“我没想到是这个女人！”
“什么？”
“瞧……这个叫格雷戈瓦的女人……她好像死了……”
她倒在一张铁床上，穿着那件男人穿的圆领罩衫，胸口敞开着。脸上一副特别恐怖的表情。从船舱中混乱的情况看，曾进行过激烈的搏斗。
“我没有弄错。她身旁搁着她在芒特穿的衣服。可是出什么事了，上尉？”
帕特里斯惊叫了一声。
“那儿……瞧我们的对面……窗户下面……”
这是朝河上开的一个小窗。玻璃都砸碎了。
“嗨！”堂路易说，“怎么？对了，有人被扔到河里去了……”
“这条头巾……蓝色的头巾……”帕特里斯结结巴巴地说，“这是柯拉丽的护士头巾……”
堂路易生气了。
“不可能！没人知道她的地址。”
“可是……”
“可是，什么？您没给她写过信吧？……没给她发过电报吧？”
“是的……我从芒特……给她发过信……”
“您说什么？那么……您，您是疯了……您没拍电报吧？”
“拍过……”
“您从芒特邮电局拍的？”
“是的。”
“邮电局有人吗？”
“有，一个女的。”
“什么样的女人？就是这个被杀害的女人？”
“是的。”
“可她并没有看见您写的内容？”
“没有，不过我重写了两次。”
“您这糊涂虫，随便把它扔到地上了……那么先来的人……啊？说实话，您得承认，上尉……”
帕特里斯已经走出很远了，他赶快朝汽车跑去。
半小时后，他手里拿着两份电报回来了，这两份电报是从柯拉丽的桌子上找到的。
第一份电报内容是：
一切都好，放心，别外出。我爱您——帕特里斯上尉。
第二份电报很明显是西蒙发的：
事态严重。计划改变，我们将返回。您今晚九点在您家花园的小门等候。——帕特里斯上尉。
第二份电报，柯拉丽八点才收到，然后她便急急忙忙地出发了。
五、第四场戏
“上尉，”堂路易说，“您干了两件漂亮的蠢事。首先您没有告诉我格雷戈瓦是个女的，第二……”
堂路易看到上尉一副沮丧的样子，就没有继续指责他。他把手搭在上尉的肩上说：
“得了，上尉，别再懊悔啦。情况比您想象的要好。”
帕特里斯喃喃地说：
“为了逃避这个人，柯拉丽从这个窗子里跳出去了。”
堂路易耸耸肩膀说：
“柯拉丽妈妈还活着……在西蒙的手中，但是还活着。”
“您怎么知道呢？而且，不管怎样，落到这个恶魔手中，不是等于死了吗，甚至比死了还可怕吗？”
“那是死的威胁。但是，如果我们及时赶到，她还会活命。我们一定能赶到。”
“您有线索吗？”
“您以为我会袖手旁观吗？对我这样有经验的人来说，要解开这个舱里的谜半小时还不够吗？”
“那么，我们走吧，”帕特里斯大声说着，他已经准备战斗了，“快去追敌人吧。”
“还没完，”堂路易说，继续在周围查看，“听着，尽我所知，上尉，我简单地向您介绍一下，这并不是向您炫耀我的推演，也不是告诉您一些我用作证据的细微末节。真相是赤裸裸的。一点就是一切，因此……”
“因此？”
“柯拉丽妈妈九点钟到那里去赴约，西蒙同他的女伴等在那里。他们两个把她捆起来，嘴里塞上东西，把她带到这里。请注意，他们认为这里很安全，他相信，我和您还没有发现这个圈套。总之这是一个合适的临时过夜的地方，西蒙打算把柯拉丽妈妈交给他的女同谋，然后再去寻找一个最后的处所——牢狱。幸而，我为此感到骄傲，我把亚邦留在了这里。正邦在黑暗中坐在凳子上监视，他从远处看见有人过堤岸，他会认出是西蒙。
“亚邦立刻跳到驳船的甲板上，他来到这里，两个劫持者还没有来得及关门。四个人挤在这个狭窄的地方，黑洞洞的，于是发生可怕的撞击。我知道，亚邦在这种情况下是很令人可怕的。可惜的是，他那毫不留情的手掐死的不是西蒙而是……这个女人。西蒙把她当了替罪羊。他没有松开柯拉丽，把柯拉丽抱到梯子上，然后回来锁上门，把亚邦和那女人关在里面搏斗。”
“您这样认为吗？……您认为是亚邦而不是西蒙杀死这个女人的吗？”
“当然。如果没有别的证据，那么这女人的喉骨断裂就是亚邦留下的痕迹。只是我不明白的是，为什么亚邦让敌人跑了，自己不去把门撞开追西蒙。我猜他是受伤了，没有足够的力气。我还猜想，这个女人没有立即断气，而且还说了话，指责西蒙没有保护她。亚邦便砸了窗户……”
“一只胳膊受了伤又跳进塞纳河中？”帕特里斯反问道。
“他没有跳到河里，沿窗户有道边。他把脚踏着边沿，从那里上岸去的。”
“就算是这样，他耽误了十几二十分钟，追不上西蒙了。”
“那没关系，这女人死之前，还来得及告诉他西蒙的去处。”
“您怎么知道呢？”
“这就是我们说了半天所需要寻找的答案，上尉……我刚才发现了。”
“在这里？”
“刚才，我对亚邦总是抱着希望。这个女人指着船舱的一个地方——无疑就是这个抽屉，他把它打开，里面有张名片。亚邦把这张名片别在窗帘上好让我知道。我刚才发现别针的时候看见的。这颗别针是金质的，我亲自用它把一个摩洛哥的十字架别在他胸前。”
“那么地址呢？”
“吉马德街十八号，阿美戴·瓦什罗。吉马德街离这里很近，证明情况正确。”
他们迅速出发了，丢下这个女人，正如堂路易说的，留给警察局去收尸吧。
他们穿过贝尔杜工场，瞥了一眼，堂路易发现：
“缺了一张梯子，记住这个细节。西蒙肯定从这儿经过，他又在干蠢事。”
汽车开到了吉马德街，这是帕西区的一条小街，十八号是一栋老建筑的大宅院，他们按了门铃，这时已是凌晨两点。
很久才有人开门，当他们穿过拱门时，门房探出头来问：
“谁呀？”