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从2011年到2013年，只不过短短两年时间而已，如果不是有秦古德这个外挂的存在，这支中国队根本不会有什么翻天覆地的巨大进步。如果没有秦古德的出现，这个时候的中国队甚至是在大踏步地重新回归黑暗！
就算蒿俊、**鹏等人开始集体留洋，也不可能立刻改变这个大趋势。
那些身处国家队的球员们，可能是最能体会到这种对比的人：当秦古德在场上指挥时，他们立刻就找到了主心骨，仿佛一切都在中国队的掌握之中，进攻有条不紊，防守也没有那么吃力，就连自己传接球、过人都似乎变得流畅了许多，对方的阵容中好像到处都是空当，进球源源不断，就算是丢球也会很快追上；而一旦秦古德缺席，他们就会发现，原来自己还是那个水平……
秦古德最显著的作用有三点：一是掌握节奏，稳定军心；二是可以亲自终结比赛；三是可以为其他队友创造更多的机会——废话，他一个人至少能够吸引两名防守队员，他的队友当然会获得更多的空间来展示他们的能力。
所以经常有人这么说：“秦古德携带着团队加成的光环。”
“限制住秦古德，就相当废掉中国队80％的功力。”
“但如果你没办法限制秦古德，那中国队就是一支可以吊打任何对手的顶级球队。”
9月12日。
卡塔尔多哈体育场响起了三声悠长的哨音。
“滴、滴、滴！”
“比赛结束了，3…1的比分或许不足以显示这场比赛的激烈程度，在最后20分钟里，伊拉克的猛攻让屏幕前的我都差点窒息。”在直播间里负责解说的段亦宣长长吐出了一口气，“或许我们应该对顽强拼搏的伊拉克球员说一声佩服，也说一声抱歉，因为在这场比赛结束之后，伊拉克彻底失去了进军2014年巴西世界杯的最后希望。”
他的同事贺伟更加感慨：“伊拉克，这个人口只有三千五百万的国家，在十年前就陷入了漫长的战乱，他们的人民背井离乡、不知温饱，整个国家找不到几块可以达标的草地，以至于国际足联拒绝将他们的主场设在国内，只能租用卡塔尔的球场。他们的球员每个月拿着几千元人民币的微薄薪水，甚至长期拿不到工资，却依然在球场上奋战到最后一秒钟。他们的国家队没有雄厚的资金，没有知名企业的支持，连一个完整的教练团队都没有，在两年前的亚洲杯上，我记得他们的教练组甚至连一台录像机都要借用别人的……但就是这么一支伊拉克国家队，在这十年里屡屡创造让人惊叹的成绩。”
“是啊，相比之下，前几年我们的表现实在太令人失望了，我们的球员拿着几百万甚至上千万的年薪，但他们的实力却几乎没有太大的提高。”张路叹了口气，然后抬起了目光，“还好我们有秦古德，他一个人就将国家队提升到了一个我们都不敢想象的高度。”
幸好他们有秦古德。
一个多少次力挽狂澜、只能在梦中出现的救世主。
当蒿俊、余涛、吴磊等已经跑不动的最后十分钟，赵旭阳、荣日天、孙冀海这些以体力充沛而著称的后防球员也开始抽筋的时候，伊拉克几乎就要攻破曾成把守的球门。
正是秦古德在这风雨飘摇的关键时刻，用一次自导自演的前场断球反击将比分定格成3…1。
他攻破了球门，也击碎了伊拉克球员最后的进球希望，那些球员望着他，有些人直接无力地跪倒在秦古德的面前。
这些都是铁骨铮铮的硬汉，但当世界杯梦碎的这一刻，他们却哭得像个孩子。
曾经的那支在亚洲杯一鸣惊人夺取了冠军的伊拉克国家队已经结束了自己的历史使命，在长达十年的动乱中，缺乏足够支撑的他们只能接受在小组赛中垫底出局的命运。
秦古德弯着腰，逐一拍着眼前的这些对手的后背，他想要安慰他们几句，但都没能说出口。
他只能默默地在心底说了一声：“抱歉。”
当那些在国内踢球的队友们带着老婆孩子在多哈游玩的时候，秦古德已经带着旅欧的蒿俊、**鹏、荣日天和张熙哲乘上了返回欧洲的飞机。
但尽管如此，当9月14日，曼联在老特拉福德迎来联赛第四轮的对手、水晶宫时，他依然没能达到出场的要求。
队医给出的检查结果是：体能不合格，疲劳值过高。
所以弗格森直接将他排除在18人大名单之外，而且由于曼联的众多国脚都或多或少出现体能问题，范佩西更是在国家队比赛中拉伤了腹股沟的肌肉，阿什利…杨与维尔贝克也遭遇小伤，弗格森不得不从助理教练麦克…佩兰的手中接过了权力，亲自指挥曼联进行比赛。
因伤错过国家队比赛的鲁尼在比赛前刚好伤愈复出，首发出场的他用一记点球和一次直接任意球上演梅开二度的好戏，带领曼联二队2…0击退了没有国家队比赛压力的水晶宫。
弗格森看了一眼球队的伤病名单——维迪奇和卡里克也加入了病员的队伍——对自己面前的四名教练提出了疑问：“接下来的几场比赛，有没有人毛遂自荐？”
之前带队两战全胜的费兰第一个摇头，穆伦斯丁、吉格斯、斯科尔斯三人也面面相觑，没人吭声。
他们并不是怕承担责任，只不过担心自己没办法应对接下来的状况。
球队在国家队比赛日之后忽然进入了一个伤病潮，而且欧冠和联赛杯也即将开打，三线作战的压力可是非同小可。
何况……第五轮联赛的对手，是曼城。
客场对战曼城，一旦指挥失败，恐怕立刻就会在接任者的竞争比赛中处于最为不利的情况。
弗格森笑着摇了摇头，正准备调侃两句，却看到斯科尔斯抬起了头。
“保罗？”就连吉格斯都露出了惊讶的神色，他知道自己这位老朋友最不喜欢抢风头。
“老板，我想试一试。”生姜头向恩师正式提出了申请。
弗格森深深看了他一眼，缓缓点了点头。（未完待续。）
13、惬意的弗格森
让所有人意外的是，这场曼彻斯特同城德比的赛前新闻发布会，曼联主帅弗格森竟然再次缺席。
代替他出席的甚至不是两名助教之中的任何一位，而是退役不到四个月、刚刚担任见习教练、连a级教练资格证都没有拿到的保罗…斯科尔斯！
“呃……阿历克斯爵士……他的身体有些疲惫……所以委托我来参加这次赛前的新闻发布会……”
在做解释的时候，斯科尔斯明显有些局促，以至于一句话结巴了好几次才勉强说完——他从来没有作为主角坐在那个位置。
曼城的主教练佩莱格里尼只是冷眼看着他。
弗格森老头，你想挑起我的怒火吗？
我可不是罗杰斯！
“雷内，给我来一杯不含糖的东西。”
弗格森扭头对身边的助手吩咐了一声。
穆伦斯丁连忙从工作人员那里取来了一瓶无糖的运动饮料，并且替他拧开了瓶盖：“头儿。”
弗格森吐出了自己嘴里的口香糖，惬意地喝了一大口饮料，笑着说：“如果能一直保持这么顺利的状态，我觉得自己可以再干十年。”
费兰和穆伦斯丁都有些尴尬地笑了一声：“所有人都希望你一直干下去，头儿。”
你要是再干十年，我们还怎么接班？
十年当然只是玩笑话，弗格森的精力确实已经不允许他继续从事高强度的工作了。
但如果每一场比赛都像今天这么轻松，不需要他太多操心，延长两三年或许并非难事。
在他们谈笑的时候，几米之外的主队教练席上已经一片死寂。
佩莱格里尼的脸上毫无血色，他的目光甚至有些呆滞。
沿着他的目光，是伊蒂哈德球场高空中的大屏幕，上面正闪烁着刺眼的红光。
第85分钟，比分是1…5。
主队在前，客队在后。
在场上身穿蓝色球衣的十名球员早已经如同行尸走肉，他们只会用一次次毫无必要的犯规将红色的敌人放倒在地，然后送给对方一记任意球。
“滴！”
球场上空响起了一阵锐利的哨声。
当值主裁判无奈地向着曼联队长孔帕尼摇了摇头，然后朝着犯规的亚亚…图雷亮出了黄牌。
“两黄变一红，曼城队雪上加霜，他们在最后时刻变成了九人应战！”天空电视台的阿兰…史密斯下意识耸了耸肩，“而且……他们又送给了曼联队长一次表演自己任意球脚法的机会。”
图雷喘着气从地上爬了起来：他刚才情急之下忘记了收脚，但吉格斯也不至于在草地上连滚七八圈……
但他没有什么申诉的理由，因为他确实踢到了对方的护腿板，威尔士人的表演并不算太过分。
他伸手抹了一把额头上的汗水，低头走下了球场。
伊蒂哈德的看台此刻几乎成为一片死地，只有一小撮红色的球迷在高声唱着属于他们的歌曲。
科特迪瓦中场没有回到主队的替补席上继续观看队友们最后的挣扎，他直接钻回了球员的甬道，连主教练都没有看他一眼。
他最后听到的声音是一声沉闷的“嘭”！
亚亚…图雷的脸色忍不住一白——尽管他是黑人——然后嘟囔了一声。
那个该死的中国佬！
下次……老子一定干掉你！
“嘭！”
秦古德不由自主睁开了眼。
他刚刚正在俱乐部的大巴车上假寐，但车身发生了明显的摇晃，如果不是系着安全带，他差点就要摔出座位了。
而后车身再次剧烈地一晃，司机不得不猛踩了一脚刹车。
“嘭！”
“fxxk！”埃弗拉爆出了一句粗口，“是曼城那群表子养的球迷！”
在安保人群的外围，有几名身穿蓝色衣服的年轻人正被闻声赶来的警力迅速按在了地面上。
“他们用什么东西砸了我们的车窗……”吉格斯正向球员们解释，“但很遗憾，我们的玻璃是防弹的。”
“我要批评一下古德和韦恩，”弗格森的声音从前面传了过来，“你们让他们太没有面子了。”
鲁尼笑着吹了一声口哨：“老板，你忘了是谁在上个赛季告诉我们，10比0这样的小小胜利，可一点都不能满足你？”
只听到“唰”的一声，弗格森将手中已经空空如也的饮料瓶扔了过去。
“韦恩，下周的欧冠比赛，你是不是想要休息一下啊？”
刚刚在德比大战中上演了帽子戏法的鲁尼立刻给主教练揉起了肩膀：“老板，我错了，以后打曼城，你让我进一个，我绝不进两个，下场比赛一定要带我！”
他身后的队友们早就笑成了一团。
尽管有不少伤病，但曼联的开局却并没有因此遭遇停滞。
社区盾杯、欧洲超级杯的冠军奖杯已经被他们搬回了老特拉福德，在联赛中豪取五连胜，欧冠第一轮小组赛8…2血洗了前来学习经验的德甲季军勒沃库森——而执教此役的斯科尔斯被媒体批评为“防守如同纸糊”，气得生姜头满头大汗，却偏偏骂不出来。
在9月25日的联赛杯第一轮比赛中，重新掌握教鞭的弗格森再次教训了一次罗杰斯，让利物浦早早在这项赛事中出局，从此专心联赛。
当穆伦斯丁率队分别屠杀了西布罗姆维奇、顿涅茨克矿工和桑德兰，打出一波属于他自己的三连胜之后，英格兰的媒体忽然后知后觉。
他们终于发现了曼联俱乐部的异常情况。
第一个将这条推测公布出来的依然是无孔不入的超级八卦小报《太阳报》，他们的记者用一种可以比拟福尔摩斯探案的逻辑严密分析了近两个月以来曼联俱乐部的对手和战绩，并且结合出席新闻发布会的教练和球员，进行了大量的对比和分析，他们抛出了这个疑问。
“教练团队频频走出幕后，被人架空还是刻意培养接班人？弗格森究竟在干什么？”
然后他们用整整两块版面，得出了他们自己的推论：
弗格森是在曼联内部进行继任者的竞争选拔工作！
就算是弗格森本人都不得不对这些人表示佩服：“让太阳报分析战术，他们恐怕连442和4132都分别不出，但如果让他们捕风捉影，他们却往往能够逼近真相的核心……”
他在八月份才对自己的教练团队公布了这项计划，但还不到两个月时间，这些媒体就已经猜到了自己的意图。
作为英伦三岛最具影响力的报刊，这个消息在刊登出来当天就吸引了巨大的关注，而作为风口浪尖的曼联俱乐部，他们的办公楼和训练基地在