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刘氏连忙带着两个闺女开始收拾，动作慢一点，肯定还得挨骂。
许氏让三房回西屋待着去了，吴大宝吵着要放鞭炮，直接让周新贵骂回了屋。放什么鞭炮？外头的热闹和欢笑声已经够刺耳了，他还来添堵。
吴氏气得不轻，平时大宝长，大宝短的，等他们那宝贝姑娘出了事儿，就把他大孙子抛到脑后了是不是？行，你们等着瞧。
吴氏心里隐隐有个支柱，只不过还没有证实，这个时候不能说出来。
两边各自回了屋，许氏便把周秀儿撵回她自己屋去了，然后借着昏暗的灯光，问周新贵，“他爹，你心里有啥主意没有？”
周秀儿躲在帘子后面偷听。
许氏问完了话，战战兢兢等着周新贵的答复，她原本以为这老家伙还要发一顿脾气，甚至会数落自己没有把闺女教好，看住。结果呢，那他嘬了两口烟袋锅子，唉了一声气，半天没言语。
这是愁的。
能不愁吗？谁家嫁闺女不收聘礼？乡下地方规矩再少，那也得按规矩来吧！三媒六聘那是一个都不能少的。聘礼多少，要根据男方家里的条件定，自古以来也没听说过不给聘礼的啊！
当然，也不是说真的一点聘礼也不出，场面上怎么的也得过一下，不过李家人的意思是让他们出这过场面的聘礼！
瞎子也看得出来，李家人是讹上他们了。这聘礼你是出不出？不出，那么两家的亲就结不成？你闺女就等着出家当姑子吧！出！那也太欺负人了！
许氏是谁啊，那可是村里有名的许大炮仗，这种欺负人欺负到家门口的事情，她能忍？
换作别的人，她或许不忍了。这事儿要是放到孙子辈那几个女娃身上，比如二房的大麦小麦，包括断了亲的周小米身上，她都不会忍，爱嫁不嫁，别说聘礼了，就是嫁妆，她也不一定给出的。但是放在周秀儿身上，她就完全是另外一种态度了。
不忍也得忍，万一李家人记恨他们怎么办？况且秀儿现在这种情况，也确实是有点走投无路的意思了。而且她看自个儿闺女那意思，是铁了心要嫁那李大富了！也难怪，李家是穷了点，可是那个李大富倒是长得人模狗样的，自个儿闺女怕是相中那个李大富的长相了。
许氏急得满嘴都是大炮，头发都要白了。
给吧，太憋屈；不给吧，又拖不过人家，那李大富拖得起，秀儿拖不起了啊！两难啊。
“当家的，你说句话啊，急死人了。”
“说啥？”半晌，周新贵才吐出这两个字来，“你闺女铁了心要嫁，那李家正是知道这一点，才会死咬着聘礼的事儿不松口。”说完，他又抽了两口烟。
许氏知道他还有话说，便静静的听着。
果然，过了好一会儿，周新贵便又道：“李家不是不出聘礼，还不出屋子吗？那咱们就以前老大的那个房子收拾收拾，给他们当新房用。李大富跟秀儿成婚以后，跟咱们在一个院子里搅马勺，还能跟那头一条心？”
许氏眼睛一亮，对呀！那李大富也是个苦出身，让他在家里过几天好日子，他难道还能心甘情愿的把自己个儿的钱送去给别人花不成？
这个主意好。
老宅的愁云总算散去了一些，大年三十算是顺顺利早的过去了。
大年初一是个轻易不能出门的日子，要拜年，走亲戚，总得过了初三再说。这一天是周翼文的生辰，全家人热热闹闹的围在一起给他过了十一岁的生辰。云霆霄还送了他一块玉坠子做生辰礼，那坠子水头十足，颜色透亮，一看就是好东西。
这边有风俗，初二回娘家。
双生子还小，尚且离不开林氏，她总不好带着孩子们回家，因此这事儿也作罢了。等过完了破五，林家那边先来人了，林儒平兄弟俩驾车带着李氏来了周家，唯独不见刘氏和邓氏。
李氏抿嘴笑，一面说孩子们小，大冬天的不宜抱出来走动，一面悄悄拉过闺女，跟她道邓氏又有了身孕，已经快两个月了。
这下林氏可真是惊讶坏了，邓氏早前受孕困难，如今生了妞妞才多长时间，竟然又有了？
这次说不准是个小子，总之是件大喜事。
全家人热热闹闹的在一起待了一天，下晌吃过晚饭，李氏便催促着回去。没办法，家里扔下两个小孩子，还有一个是孕妇，让人不放心啊！
等过完了元宵节，村儿里就传来了周秀儿订亲的消息。
周大海听说她跟下杨庄的李家订了亲后，心里微微松了一口气，暗想着“不检点”这一篇总算是揭过去了。周秀儿会嫁一个什么样的人，他不感兴趣，只要别影响到他闺女的名声，他就谢天谢地了。
过完了正月十五，云霆霄和周翼虎也该回京了。
周翼虎不知道该如何跟林氏开口提他要离开的事情，他前思后想了好几回，觉得或许应该先和自己老爹谈谈？
周小米也觉得他这个想法挺好！周大海心理承受能力并没有他们想的那么差，或许京城的事儿对他来说是一剂良药也说不定。
兄妹俩研究了一下，觉得此计可行，便商量了一下措词，准备跟周大海单独聊聊。
云霆霄觉得，这是他们家的私事，自己就是想跟着掺和，人家也未必同意，于是就很自觉的早早休息了。
周小米亲自下厨，炒了四个菜，烫了一壶酒，在次间摆了一张桌子。
周大海被大儿子拉到了次间的时候还有点摸不清楚状况，不过能单独跟儿子喝酒，是件美事。他有五个儿子，眼前能跟他小酌几杯的，也就只有虎子了。（未完待续。）
第三百一十八章 二更到！
年味儿还没有完全散去，宁静偏僻的小村庄似乎还沉浸在过年的气氛当中。走亲访友，杀猪待客，不亦乐乎。一年当中，也只有这个时候，人们才会停下忙碌的脚步，歇息一下疲惫的身躯，心情的享受一下亲情环绕，美酒佳肴。空气中，似乎有浓稠得化不开的酒香，肉香，与之相互呼应的是人们的欢声笑语，还有那一张张心满意足的脸。
夜色无边，月朗星稀。窗外是尚未退去的严寒，而窗内，则是暖意融融的景象，即便是入了夜，气温要比白天低上很多，但屋内的地龙烧得旺旺的，只须穿着薄棉的袄子便可，丝毫不会觉得冷。
周家爷俩在次间的大炕上对酌，周小米则是坐在一旁乐呵呵的跟着凑热闹。昏暗的灯光下，三张被橘色笼罩住的脸庞上，洋溢着一种叫做温情的东西。
周大海小声的跟两个孩子抱怨：“你娘这脾气啊，可是涨了不少！现在管我管的可严了，别的先不说，单说这酒，也拦着不让多喝！其实爹啊，真没有量，论喝酒，你大舅闭着眼睛都能把我喝趴下喽！我心里能没数吗？还真能玩命喝？”
前两天林儒平来的时候，一个劲的拉着周大海喝酒，让林氏好一顿瞪！明里暗里的告诉他们喝酒伤身。林儒平是做兄长的，自然不怕她，可周大海不行啊！最后还是兢兢战战的放下了酒杯，无论林儒平怎么劝，他都没敢再喝。
为这，林儒平和林儒升还笑话他来的。
其实周大海的酒品还算是不错，喝多了就睡觉，基本没有耍酒疯的毛病。有句话说得好啊，酒品看人品。可不就是这个道理嘛。
小哥俩跟着他傻乐一阵，谁都听得出来，周大海并不是埋怨林氏，反而有几分炫耀的意思呢！
他的言外之意分明在说：我媳妇脾气大？那都是我惯的啊！就好像后世有些老爷们，没事儿就喜欢吹吹牛，变相彰显自己是个疼老婆，爱老婆的好男人似的。
周大海这般对林氏，其实也是在补偿她！之前林氏过了多少苦日子啊，他从心里往外觉得，在他有生之年，不论自己做什么，都该以媳妇为主，让她高兴，听她的话。好像只有这样，才能弥补以前自己做的那些个事儿。
周大海乐呵呵的喝了一口酒，然后看了看小哥俩，才道：“行了，你们俩个小家伙跟老爹逗了一晚上的心眼子，说吧，什么事？”
周大海很善良，很实在，有的时候会让人觉得他很傻！可是他的基因摆在那里呢！在镇上当了多年的雕刻师傅，虽然与外人打交道的时候不多，但毕竟也是经历过岁月洗礼的人啊！两个小家伙表现的那么明显，他要是连这个都看不出来，那也白活这三十多年了。
周翼虎清了清嗓子，正想着要从何说起呢！突然就听周大海道：“行了，让我猜猜啊！”
周大海的目光在周翼虎和周小米两兄妹的身上来回扫了两回，才伸出手指头指了指儿子，道：“是你吧？你还是想跟着云少东家出去见世面，只是不知道该怎样开口跟你娘说，于是你们俩就想出这么一个鬼主意，要老爹帮你求情？”
长痛不如短痛。
周翼虎当下道：“不是！”
他接话接得太快，连周大海都愣了一下。
周小米理解周翼虎的心情，慢慢的屏住了呼吸，或许在这个时候，她最适合的角色，应该是位倾听者。
“不是，爹，我不是要你帮忙向娘求情，我是有话要跟你说。”他神色凝重，太过正式的的表情让周大海也不由自主的紧张了一下。
“说，说吧！”周大海放下手中的筷子，一副准备认真听讲的好宝宝模样。
周翼虎有些紧张，他稍稍组织了一下语言，便道：“这事儿，还要从三十多年前讲起！”
周小米的心一下子就提了起来，她无法想象周大海听完事情的来龙去脉以后会是怎么样一个反应。他会觉得匪夷所思？还是接受不了巨大的反应，又或是……
她没有再想下去，因为周翼虎已经开始讲三十多年前的那个故事了。
其实这个故事很简单，因为他们也只是知道一些概况，具体那个婴儿是被掉包了，还是真被烧死了，他们也不清楚。一切，都只是一个概况。
即便是这样，但这个故事也足够让周大海感到吃惊了。他略微张了张嘴，想说话，却是一个字也没说出来。
他的眼眶发热，喉咙发紧，好像全身的血液都加速流淌起来。
难以置信的一个故事。
双生子之一，五月初五的生辰，同姓周……
故事里的主人公，似乎跟他有着千丝万缕的联系。如果他不是老宅那边的亲生的骨肉，那么多年来的似乎一切都有了合理的解释。
他长得很高大，容貌在乡下人眼中也算得上是出挑的，无论是身材或是相貌，好像都跟周新贵和许氏没有一丁点想象的地方。细细回想一下，无论是大妹，还是小妹，又或是周大江和周大河，这兄妹几个人的身上，或多或少都有周新贵和许氏的影子。
个头都不高，肤色黝黑，清一水的小眼睛，皮下都是向下耷拉着的。
周大海端起一旁的酒杯来，喝了一口酒。
怎么办？好像越来越清醒了，小时候的记忆如潮水般向他涌来，那些他有心刻意遗忘的事儿，一一在他的脑海中闪过，就得无比清晰。
爹娘对待他们兄弟姐妹几个永远是不同的，他是家里最不受宠的那一个！干得多，吃得少，永远要替弟弟妹妹们背黑锅，永远要干最脏最累的活。小时候他念书念得最好，可爹娘却不肯供他读书，反而早早的把他送到镇上当了学徒，他要成亲了，可是家里却抠抠索索的不肯拿聘礼，他娘甚至想让他，把她娘家那个头脑有些不清不楚的侄女娶回来！到最后还是村里叔父辈的长辈们看不下去了，跟他爹娘理论了一番，才把林氏娶了回来。
周大海眼中渐渐带了泪意，天知道他能娶回林氏，心里面有多高兴啊！可他永远也忘不了自己成亲那天，爹娘阴沉的脸……
后面的事儿，就更好解释了。
因为不是亲生的，所以他们根本不顾忌自己的感受，一边哄骗他为家里挣钱，一边不管他妻儿的死活，甚至背着自己虐待他们，几乎把孩子们给活活逼死……
这一刻，周大海体验到了锥心之痛！甚至体验到了妻子当时的绝望！
所有的一切，似乎都有了最合理的解释。
“爹，你还好吧？”周小米有些担心的问了一句。
周大海苦笑两声：“爹没事。”尽管他内心起伏很大，可是当着孩子们的面，他不想露出太过软弱的一面。主要是周翼虎说的这个事儿太匪夷所思了，而且对方身居高位，怎么可能……
“爹，你得打起精神来！”周翼虎想了想，便又道：“云少东家，其实不是什么商人之子，他是云国公府的嫡长子，父亲是云国公，母亲是出身平南王府的小郡主，只不过已经故去多年罢�