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“要说这大小姐，脾气虽然古怪些，但是是真孝顺。那冯氏也不知道走了什么狗屎运，竟能生出这样好的闺女来。”
周佳瑶默默不语，不知道在想什么。
段氏以为她听烦了，便道：“夫人若无事，奴婢就下去了，厨房那边正准备晚饭呢，奴婢去瞧一眼。”
杏儿接话道：“大娘，这厨房里能不能换着点花样做吃食啊！夫人最近没有什么胃口，吃什么都不香。”
段氏脸上带了几分疑虑，道：“可是夫人身子不妥当，用不用请个大夫来瞧瞧？”
周佳瑶摆了摆手，“潇儿给看过了，并无大碍。只是觉得最近的吃食都有些腻歪。蜜汁火方、红烧鹿筋、麻辣鱼肚、燕窝炖雪蛤……天天这么轮番轰炸下来，就是龙肉也不香了。”
她叹了一口气，又道：“现在倒是挺想前一阵子的香椿炒蛋，可是过季了，想吃也吃不着了。”
段氏想了想，犹豫着道：“庄子上，倒是有山菜，不如让人去找找？”
山菜？
一瞬间，周佳瑶脑子里闪过好几个山菜的做法，“那敢情好，山菜，野菜，都败火。拌点凉菜，做野菜饼子，都使得。”
一直在旁边侍候，却没说话的琳儿听了这个，当下惊讶的张了张嘴！
周佳瑶瞧个正着，“怎么，很意外？”
琳儿摇了摇头，“山菜新鲜，用这个做菜也是有的，只是一般的时候，都是精细的作法，却没听过做野菜饼子……”
周佳瑶笑笑，“这算什么啊！你在侯府长大，吃的用的，比寻常人家的主子都好，自然是不了解民间疾苦的。你大概也听说了，我小时候是在乡下长大的，那时候，日子过得苦，根本吃不饱饭。当时我们这一房人，因不是那家人亲生的，便受了很多的苛待。人家吃干的，我们喝稀的，人家吃细面饼子，可我们却连野菜糊糊都吃不饱。若是能吃到一个鸡蛋，那真是连做梦都要笑醒了。”
不经意的提起往事，周佳瑶却有一种物是人非的感觉。好像那是好久以前的事情了似的。
琳儿听得目瞪口呆，现在瞧着夫人，却是无论如何也不敢想，当初她居然过过那样的日子。
“好了，你们都下去吧！段大娘，你吩咐厨房炒两个清淡点的菜便好！往后也不用做太多菜，我一个人，哪里吃得了那么多。”
段氏连忙应了一声，退了下去。
杏儿和琳儿相视看了一眼，这才行礼退了下去。
周佳瑶用手托着下巴，呆呆的望向某一处。
也不知道世子现在到哪儿了。
他们安全不安全，可找着二哥了？
但愿他们都能平安回来吧！
周佳瑶的祈祷，云霆霄听不见，但是他却知道，自己必须活着回去。
他手下的兵马加起来足有万人。
一万人浩浩荡荡的往山里走，就是有贼，也会给吓跑的。
云霆霄知道焦南山里的匪不简单，若想制胜，只能兵行险招。
所以他将人马一分为二，自己带着一小队亲随，几个心腹，化妆成贩货的商人，一路由北向南，往焦南山进发。
大队人马则是由副将带队，在离焦南山百余里的镇子中驻扎，为的就是迷惑敌人。
果然，很快焦南山里的探子就下山了。
他在城外转悠了几天，又进城转悠了一圈，然后才返回老巢。
朝廷派人来剿匪的事情，很快就传开了。
第六百八十二章
按下焦南山中的悍匪派探子下山打探消息之事不提。
单说云霆霄等人，一路押着货到了楚州，找了一个小镇子暂时安顿下来。
名义上是住店休整，实际上也纷纷打听着焦南山里那帮人的消息。
焦南山位于山阳和楚州的交界处，山脉延绵几百里，东起山阳府边界，大部分山脉位于楚州，按着当地人的叫法，可分为大焦南山，小焦南山和焦南荒山。人们常说的焦南山，指的便是大焦南山，在楚州境内。这里风光秀美，奇峰怪石林立，主峰万丈青，海拔一千多米，拔地指天，气势磅礴，雄姿灵秀。除此第一峰外，焦南山中，有名字的山峰就有百十余个，再加上默默无闻的，足有千个之多。
焦南山以山水奇秀闻名于天下。秀，指的是山中深谷奇峰，古洞怪石无数，又有飞瀑流泉，断崖削壁等天然景观。再加上山中气候宜人，雨水丰沛，植被茂密，飞禽走兽群居于此，使得山山灵秀之气越发充沛，当真称得上是天下秀茂之山。
一个奇字，却是指焦南山深处。
焦南山深处有迷雾毒障，那雾也不知道是从哪里来的，终年不散。雾气里头，却是一片能吞人的沼泽之地，听闻再往深处去，还有毒障，人若是闻的久了，便会中毒身亡。
早前还曾传闻，焦南深山里有妖怪，守护着山中巨宝，专门吃那些妄想进山里寻宝的人。
真真假假，众说纷纭。
不过，关于焦南生中有匪这事儿，大伙的态度倒是出奇一致。
尽管青松，青风几个想尽了办法去打探消息，但当地百姓却是闻“匪”字色变，一个个避讳的很，皆是闭口不提！
正所谓：知己知彼，百战不殆。
他们对那些人，本来就知之甚少，若是不能从当地人口中打探到一些有用的消息，如何能做到知己知彼？剿匪二字，更是空谈。
后来还是孤狼给云霆霄出了主意。
当匪的，都有毛病。
一是好赌。
二是好嫖。
去赌档或者窑？子里，使钱找人问，准保能问出点东西来。
云霆霄觉得这个主意不错，转头让人扮成赌客，嫖客去打探消息去了。
这个镇子不大，交通却很发达，有个小码头，还有个驿站。故而不管是走水路，旱路，都有行商的，办差的在此处歇脚。
镇上的生意也就慢慢做起来了。
除了食肆客栈，最热闹的地方，就是青楼和赌场了。
这里鱼龙混杂，三教九流之辈甚多，是打探消息的好地方。
果然，两个随从在傍晚的时候出去的，天见亮了方才回了。
二人皆是一身消息，却都带回了不少消息。
原来，这焦南山有匪一事，由来以久。
早先这山脉之中，就零零散散了有几个贼窝子，不过规模都不大，拉起来的队伍中什么人都有，实力也参差不齐。
这些人虽不是良民，但是也决非恶匪，打家劫舍，杀人越货的事情几乎不沾。不过偶尔下山劫道，却不伤人性命，抢点钱财，粮食，也就把人放了。
遇上真正有护卫，有镖师护着的队伍，他们还真就不敢上前。都是挑那些没什么人护着的零散客商，过路旅人出手罢了。
真论起来，倒也不算是丧尽天良之辈。
正因为如此，官府也没拿这些小蟊贼当回事，加上焦南山地势险要，易守难攻，不熟悉的人进去了就出不来，所以这么些年来，缴费的口号没少喊，但是实际行动却是一次也没有。
这些消息，跟之前云霆霄收到了官方消息都差不多少！
知道的东西都是比较片面的，具体这些山匪的老巢在哪里，有多少人，领头的又是什么人，实力如何，通通不知道。
所幸这次打探来的消息，有些用处。
焦南山里的山匪，
去年那场大灾，让许多人流离失所，成了无家可归的难民。他们衣不蔽体，食不果腹，卖儿卖女，妻离子散。为了生存下去，便有人开始铤而走险，去偷，去抢，做了那不法之事。到后来红了眼睛，为了一个馒头杀人的事情也干了，便再不觉得这世间有什么恶不恶，善不善的了。
这些流民成了暴民，被祸害的无辜百姓也就多了起来。
偏偏朝廷赈灾粮又被劫了，人心惶惶之下，匪患也越来越严重了。
这一带的父母官，头疼的要死，却也毫无办法。
这些人都是流动作案，有的是一时起了歹念，有的则是为了自保。大多数人，都是为了生存下去，要是能吃饱饭，哪个乐意当贼。
云霆霄等人来镇压乱民之后，官府开仓放粮，整治灾患的法子也日趋完善，取得了成效，流民的安置问题也有了眉目，这些事才得以解决。
不过，当时有不少流民，暴民，因为担心自己手上的人命案子被翻出来，想着反正已是家破人亡，自己又是孤身一人，干脆就进了焦南山，成了匪。
这焦南山里的匪窝子多，大大小小的匪寨足有十余个！本来大家就是一盘散沙，加上天灾**，人心惶惶的，这些山匪们就乱了阵脚，内斗起来。
也不知道从哪儿来了这么一伙厉害的人，不过十几人，可是身手了得，领头的是一个黑脸大汉，往那儿一站就像是个铁塔似的。据说此人虽然生得一副鲁莽匹夫相，但为人却是十分精明，头脑了得。他带着十几个人，把焦南山里的匪窝子都挑了。
“那些原本还不服气的匪首，见了此人的能耐，当下是心服口服，跪拜叫大哥！听闻十几个匪窝子，都让他收拢了。除了人，还有钱粮，再加上那些投奔来的流民，如今已经成势，竟有千余人之数！”
云霆霄听了这些，脸色不变，让属下接着说。
屋里点着一盏破旧的油灯，光线错暗。
除了几个在外头放哨的，此时云霆霄带出来的小分队队员，都齐聚在这间屋子里，听探子们的回报。
“那个领头的，人称铁三爷，具体叫什么，哪里人，打听不出来。现在这位铁三爷，是焦南山的老大，听说手底下的人都叫他铁老大。”
“自铁老大之下，还有两位当家，一个叫吴柯，听说是个颇有计谋的读书人，是二当家；一个叫铁燕，是铁老大的亲妹子，功夫也不错。”
听说山匪窝子里还有女人，众人脸上没有任何惊讶之色。这世上，无奇不有，女人也远非世人想的那样懦弱，无用。很多时候，女人扮演的角色，往往比男人还要重要。
“除了这三位当家，底下还有七个分寨，分寨主都是铁老大的旧部，也就是当初跟着他上山的那十几个人。原来的山匪却是被打乱了，重新编整，分别分派到了七个分寨之中。”
“据赌场的那个赌鬼所说，这七个分寨里的人，偶尔会有人下山采买粮食，生活必需品。他们就是借着这个空档到赌场来赌钱的。这个镇子太小，一般情况下，他们是不来的，那赌鬼也是机缘巧合，在别的赌场碰到过他们一次。”
云霆霄点了点头，“看来那个铁老大，倒是有些想法。”那些归顺他的人，未必是真心实意的。只怕大部分人，都是惧怕他的淫？威，才不得不降了。
能当老大的人，有几个是愿意被外人压着的。
如今山上不但多了三个当家，还多了七个分寨主，那些原来的匪首，却是连个一官半职都捞不着，心里如何能不怨？
将这匪首和原来的旧部打乱了，分到不同的分寨去，这才能保证他不出乱子。即便有贼心，也没有贼胆，一时半刻也成不了什么气候。
“主子，还打听到点别的消息。”
“讲！”
“这焦南山的山匪，可跟以前山上那些小打小闹的山匪不同了！听说他们是出了名的心狠手辣，打家劫舍，欺男霸女，那是无恶不作。听说只要这些人下山，刀必见血。他们这些人神出鬼没，说是山匪，行事却非常诡异。他们根本没怎么露过脸，做事情也算是滴水不露了，听说头一段时间，在前边汝平县地界劫了一艘船，船上几十口人，都被杀了个干净。”
云霆霄听了这话，眉心一动，想到了自己的二舅哥。船上的那些人，八成就是遭了这些人的毒手。只是不知道二舅哥是否还平安。
“除了劫商船，还有两个商队也遭了他们的毒手。据那赌鬼所说，这两个商队的数十条人命，怕是都交待了。这是去年冬天的事情，也是在汝阳。”
汝平县官府中养的，都是废物不成？竟让这些人钻了空子。
在他们的地界上，出了这样大的命案，难不成他们就不怕上面追究。
还是官匪一窝？
云霆霄的脸上，寒霜一片。
这也是为什么，他变装而来，不敢惊动当地官府的原因。万一官府中有人与山匪勾结，事情便再难有回旋的余地了。
“既是如此，那咱们就去会会这些人，看看他们到底是什么来路。”
“主子，您说怎么办？”
云霆霄伸手从青风那里掏出一张地图来，然后指给众人瞧。
“咱们现在在这里，前边这里便是汝阳县。最近发生的几起大案子，都是在这