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土一尊骂道：“三个打一个，好得紧，果然够兄弟！”出掌间毫不容情，其余三人却均未尽全力，只是掌来脚往，与土一尊一味周旋，显然三人并没有伤害土一尊之意。
木一槁边斗边道：“五弟，咱们并非以多凌寡，只是你为人向来心高气傲，不苟世俗，咱们三兄弟不能眼睁睁看你误入歧途。你只需跟了咱们一道回去，好歹也谋你个一官半职做做，你道如何？”
土一尊道：“呸，谁要当那狗官儿！今日将我杀了便罢，如若不然，定饶不得你们这些朝廷鹰犬！”
火一灯素来性如烈火，听闻土一尊的言语，登时暴怒如雷，喝道：“你这堆臭土好不识趣，咱们兄弟念着昔日结拜之情，有心规劝于你，你却不识好歹，定要兄弟相残，倒也怪不得咱们下手无情！”话音落下，果然出掌刚猛无俦，毫不容情。
第一百八十三回 以拙胜巧疑仙来
土一尊神色一变，整个人癫狂如沸，哈哈大笑道：“杀人不过头点地，我姓土的便算化成一堆烂泥，也不来领你们这样狼心狗肺的好心！”下手竟也毫不容情。
火一灯出招虽凌厉，但依五行相生相克之理，他属火，土一尊属土，火生土，却是半分奈何不了对方。
金木水火土五兄弟当初钻研棍法，后来依棍法演练得一路掌法，平日对敌过招，自是使出最为擅长的棍法。这时兄弟相残，却是谁也没敢用棍。演练这路掌法之日，谁也想不到会有今天，是以相互间的武功会否克已，却是不加顾虑。人人心下想着，只要修习的武功可以克敌，自然便成。
土一尊二十年来浪迹天涯，武功早已今非昔比，在三人合攻之下，尚能挨过数十招，大大出乎木水火三人所料，皆在心下暗思，若论单打独斗，自己定然不是土一尊的敌手！
可高手比武，却并非一味凭武功强弱判输赢，也与克敌招数大相关联。木一槁属木，木克土，自是大占便宜。他见土一尊每出一招，均有老大一个破绽现于面前，只是一来无心伤害于他，二来对方出招奇速，待要攻入，破绽已然不复存在，三来确也想瞧一瞧二十年来，土一尊武功进益如何。
这时他尽数看清了对方的武功招数，心想：“在公主眼皮底下，我等三人久攻不下，忒也丢人。若她嫌自己武艺低微，在皇上面前告上一状，这御前侍卫统领之职，只怕要落空！”
当即也不及细想，见土一尊破绽又现，左手翻掌横削，右手疾出，点中他腰间穴道。
四兄弟虽过了数十招，却只一瞬间之事。
还未等土一尊软倒，朱瑶早自不耐烦起来，斥声道：“还不帮萧公子解穴！”
木水火三人一惊，这才醒觉，土一尊也于此时倒在地上。
三人见朱瑶也被封了穴道，只是未得她允可，岂敢贸然去碰她身子。人人心下也自纳闷儿，生死关口，她何以命三人先去解萧影穴道？
这时听她再次催令，三人竞相要在她面前卖好，争先恐后扑上床去，未及触到萧影身子，霍觉身后风声飒然，猛一回头，想也不想，六掌齐向来人拍出。
六掌和来人双掌一对，木水火三人登时虎口震麻，险些儿身子被对方震飞。眼前金星乱冒之余，三人亦看清了来者身形瘦削，头脸扭曲变形，状似龙首，均在心头一震，不由得齐声惊叫：“西门九千！”
西门九千狰狞一笑，收掌自立，一脸鄙夷之色道：“凭你们‘五行四友’，也敢来搅老叟的局，吃了熊心豹子胆不成！”
木一槁面色惊惧，话声微颤道：“岂敢岂敢！我等绝非有意搅局，实则不知您……您老人家驾到，抱歉之至，抱歉之至！”
朱瑶心下一凉：“西门九千功夫这生了得，看来木水火三人并非他敌手。都怪我适才于死里逃生之际，只顾看木水火土四人的一场萧墙内乱，竟然忘记命人先解开穴道。只要萧影的穴道一解，以众人之力对付西门九千，必是稳操胜券。唉，一时大意，可要害死几条人命。”
事已至此，眼下她亦无法可想，便命令道：“木水火三位将军，从速将西门九千拿下！”
木一槁嘴上虽喏了声，但他心下也自盘算：“凭我兄弟三人之力，万万不是西门九千的敌手，眼下是该即行动手呢，还是该违令逃生？这一逃走，一生追逐的功名利禄，便要付诸东流；若是不逃，只怕性命转眼便即断送。”
便在他电光石火般这么一想之际，水火向少智谋，为人却是殊为忠厚，更不作多想，早已向西门九千扑了上去。
木一槁眼见祸事已然上身，不拼也已不成，拼死一搏，或可保得功名不失，便也抄起短棍向西门九千夹击。
西门九千舞动一双肉掌，数招之间便打得木水火晕头转向。
木一槁暗暗叫苦，后悔不迭：“倘若土一尊未被点倒，四人合力，断然不会如此狼狈不堪；抑或金一铭大哥未死，凭着当年叱咤风云之威，西门老儿那还不望风而逃！”
萧影、朱瑶看着木水火三人斗西门九千，愈看愈不对劲，自知大势已去，此番再无活命之机。
便在这时，斗闻一阵大骂之声由远及近，片刻间来到院内。只听那人骂道：“西门老儿，你说见到了吕洞宾老道儿，我跑将过去，想要与他比划比划，怎地不见人影？”说话间人已来到屋内。
西门九千边斗三人边道：“吕洞宾何等样人，你凤老儿怎能追他得上！”
来人正是凤北麟。
听西门九千这么一说，凤北麟不忿道：“吕洞宾被传为神仙，凡人自是追他不上，可我凤北麟岂是凡人，定是你西门老儿诓人来着！”
他见萧影一动不动躺身床上，那村姑赤条条睡于墙角，登时发怒道：“好啊，西门老儿，你故意骗我去追那老道儿，又来向这些小娃儿施什么诡计？”
西门九千道：“你总是碍手碍脚，不骗你骗谁？”
凤北麟怒目反问道：“我怎地碍手碍脚了……啊呀，你这小丫头怎么也躺在这儿，日间老朽不是救过你一回，怎地又中人圈套了？”
他说话间盯着朱瑶，不用问，嘴里的“小丫头”自便说她无疑。
朱瑶不知凤北麟是敌是友，倘若能拉拢他站在自己一边，小命又算得捡回来了，便道：“日间承老前辈救命之恩，还未及谢过，小女子在此谢谢您啦！”
凤北麟笑道：“那也不需客气，老朽也是受人之托，做个顺水人情。哎哟，这可不大对劲，想来救你一事，也是西门老儿的鬼主意！救你出来，这不又被他捉了来，不等于白救？”
说完他转身去瞧萧影，忽而破口骂道：“西门老儿，你为人太也阴损，成人之美原是桩好事，你何以将他封了穴道，叫他半点荤腥也沾不到，这可比杀了他还难受！”
西门九千道：“凤老儿，你别老爱插科打诨成么？老叟可是在办正经事！你放心好了，待老叟料理完此三贼，便来杀那小子。”
凤北麟道：“封住人家穴道，杀起来多没趣味，你老儿忒也丢人现眼。何不真刀真枪与他打一场，好叫老朽也瞧一瞧热闹。你老儿未必便是他的对手！”
西门九千道：“呸，这小子手下是有些功夫，可也没瞧在老叟眼中去！”
陡听一连三声闷哼，木水火三人未料到西门九千说话之余会突下杀着，冷不防被点中穴道，同时软倒在地。
凤北麟道：“哟嗬，看不出你西门老儿还真有两下子，这可躺成一堆儿了！哈哈……”
方笑得两声，蓦地腰间一麻，斜眼见西门九千冷冷一笑，这才从他腰间缩手回去，不由大怒，冲口便道：“西门老儿，你干甚么点我穴道？”
西门九千道：“凤兄暂且歇息片刻，待我料理完这几个贼人，自会放你！”
凤北麟气得哇哇大叫，直将西门九千骂了个狗血淋头。他武功登峰造极，数十年来少有折于人手，此番冷不提防着了西门九千的道儿，心下当真怒不可遏。
萧影、朱瑶原想凤北麟从中胡乱搅和一通，或有一线生机，这时唯一的盼头也遭了暗算，这荒山野舍，深更半夜，哪儿还会有人救援？
正自绝望，偏偏事有凑巧，又有一个黑影窜进屋来。屋内虽有灯火，那黑影却是蒙了面，在间不容发之际，起手便抓向朱瑶衣领。
西门九千冷喝一声：“哪来的蟊贼！”出手攻向来人。
那人右手使剑，在身侧绾成一团剑花，封住西门九千来路，左手抓在朱瑶领口之上，将她抓了起来。
萧影瞧来人身形灵动，步法矫健，显然年纪尚轻，所使剑法并不怎么精妙，西门九千却无法攻破，心下大惑不解：“他这剑阵漏洞百出，西门九千一代武学大家，该当一眼便能瞧破才是，怎地攻他不破？是了，中华武学，博大精深，有些剑法看似拙劣不堪，漏洞百出，却正如人之大智若愚，外表看来蠢笨，实则有惊人智慧。武功到了出神入化之境，以拙胜巧，也是寻常之事。”
两人斗得数招，那人连晃几招，逼退西门九千，手提朱瑶，飞身出屋。
西门九千追出十数步便即收足，想是朱瑶的死活，在他心中无关紧要。
萧影心下大急，连声叫道：“李姑娘！”但想现下虽不知对方是敌是友，她被人救去，总比在此立即被人杀死的好。
只听院落外传来“萧大哥……萧大哥……”数声凄厉喊叫，喊声渐渐隐没，直至无声无息，唯有山风刮打松林的哭咽声不停。
萧影又想，普天之下，能与西门九千对敌之人，寥寥无几，那黑影却能在数招之内逼退西门九千，武功之高强，直是匪夷所思。
略一思索，便即想起两人来，心道：“这人不是吕洞宾吕真人，便有可能是神僧怀空大师。不对啊，瞧那人的身形，只不过二三十岁年纪，吕真人和怀空大师此时该有百岁高龄还不止了，再说吕真人、怀空大师若要救人，何须使剑？这也不尽然啊，想那吕真人被世人传为神仙，有幸得见他面的人说他童颜鹤发，那么他身形看似二三十岁年纪，倒也不足为奇了。手上使剑，该是他不愿外人看穿其身份，用剑只是个幌子。哈哈，当是如此，若换旁人，他剑招中破绽百出，西门九千又不是瞎子，哪有看不破的理儿？也只有吕真人这等高人，才能以拙胜巧，这般逼退西门九千！”
他想到朱瑶得逢奇遇，说不定吕真人非但救她出去，还会授予她绝世神功，不觉心中一乐，竟至笑出声来。
西门九千立于床前，斗闻萧影哈哈而笑，冷言冷语道：“你这小子，死到临头还笑，该是吓得傻了吧！”说着手起一掌，劈向萧影。
第一百八十四回 斯人永逝情何堪
却说朱瑶被人提了后心，奔出院门，不一会儿便见有一高头大马正在地上吃草。在夜幕下细细一看，那马神骏非凡，正是自己从毫州城骑来那匹。
那人将她横放马背上，这才翻身上马，缓缓驰去。
朱瑶忧心萧影的安危，起初嘴里叫唤不停，倒也没怎么注意救自己之人。她原想这人救了自己，多半会再去救萧影出来。
不料方得上马，那人揭下面巾，面目间透着喜色，只是一个劲催马向前，一无救萧影之意。
朱瑶斜眼见那人年岁甚轻，约莫瞧来，三十未出头，高鼻阔脸，极是英伟，开口道：“多谢公子相救之德！烦请公子再救萧……萧影一救。”
那人眉宇一轩，朗声道：“西门九千武功奇强，我救姑娘脱险，已然拼了性命不顾，再要救萧影，断难成事。姑娘且请少安毋躁，待我想个万全之策，再行救他出来。”
朱瑶道：“此事原也不该劳烦公子。既是这么说，便请公子解开我身上穴道，待我自行去救他！”
那人道：“西门九千若执意要杀萧影，那便举手之劳。只怕他此时已遭不测，姑娘回去，却也徒然。”
朱瑶一听，不由心下一痛，黯然思忖：“萧影与西门九千只在方寸之间，他束手待毙，毫无反抗的余地，只怕自己被带离院门之时，他早已死在西门九千掌下。”禁不住心下悲痛，泪珠大滴大滴滚下，落于泥土间。
那人想来是怕朱瑶回身去救萧影，徒送性命，是以迟迟未解开她身上穴道。
直至天明，两人一骑来到一秀湖之畔，他才翻身下马，将朱瑶抱在一块大石上半卧着，问道：“姑娘被人点了穴道，不知在哪里？我这便替你解开。”
朱瑶半日心伤，面色恍惚，全然忘记自己身在何处，闻此一问，这才稍稍回神，没精打采地道：“不用劳烦公子费心了。”
那人坐于一旁，听了朱瑶