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管沅则推了推母亲的手：“看样子和大姑是一路性子的，都活泼。”
“活泼不活泼不是要紧的，”杨氏轻叹一声，“关键是有几分才学能力，能不能压得住人。”
管沅赞同地点头：嫁入诗书之家，最要紧的是文字好，能扶持丈夫，教儿育女；至于公卿之家的夫人，一要有能力管好整个府邸，二要能与其他官贵夫人周旋应酬。
这般想着，她才发觉即便做贵妇人，也不是什么容易的事。
“表妹。”
管沅还在沉思中，顺惜的见礼已经到了她面前。
“表姐不必多礼，我腿脚不便，还请表姐见谅。”管沅行点头礼回应。
顺惜灵活的双眸很快在管沅脚上瞥了一眼，又露出几分惋惜，却终究不曾说什么。
管沅凝眸思忖：仁和大公主府的事，想必京城早已传了个遍，顺惜也肯定知晓一二，但那几分惋惜，到底是什么意思呢？
还真以为她从此以后不良于行了？
管洛从前和大姑太太走的近，早就与顺惜相识交好。此时却因为受了名声累及，话说的不多。
“娘亲，”管沅偏头望向母亲，“要不我去试探一下？”
“也好，”杨氏点头，“有二太夫人在这，你说话也不方便，就请她去湖畔的桃林走走便好。”
管沅向二太夫人说明时，却遭到了二太夫人的反对：“有什么话偏生不能当着长辈的面说？”
“二太夫人，闺中的有些话，大庭广众自然不好意思的，我不过带惜表姐看看府中景致，也算尽了地主之谊。二太夫人不同意，可是怕我不知轻重会让惜表姐出危险？”管沅反问。
二太夫人还真是这么想的。
沅丫头向来鬼主意多，贸然提出这样的请求，不是有什么见不得人登不得台面的阴谋又是什么？
她可不想让好不容易找到的人选就这般被管沅算计了。
“若是二太夫人不放心，让安嬷嬷跟着我们也行。”管沅指了指二太夫人身后的安嬷嬷。
二太夫人还未回答，安嬷嬷却在她耳边低声道：“老奴看着可以，三姑娘一个脚有伤疾的小娘子，能闹出什么动静风浪？反倒老奴觉得，听听三姑娘会和表姑娘说什么很要紧。”
“那你便跟去吧。”二太夫人采纳了安嬷嬷的意见。
初春的晨光里，管沅与顺惜坐在湖畔嫩绿的柳条下。
“不知细叶谁裁出。”管沅望着眼前柳枝，笑容淡柔地开口。
顺惜愣愣地望着管沅，显然没有明白管沅想要说什么。
管沅却已然明了：按着顺惜活泼的性子，不接话只可能是不懂。
不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
不曾读过诗书，已是大打折扣。
母亲出身庐陵杨家，她和兄长自幼承教于母亲。只不过兄长身上终究流着管氏一族的血脉，更加尚武，不像她把诗书更深入地读下去罢了。
如果顺惜不曾读过诗书，也不懂武，日后与兄长恐怕无话可说。
“你们府灶上一年大概多少开销？”管沅换了话题。
顺惜摇摇头：“这些事都是祖母在打理，我并不清楚。表妹知道定远侯府的开销吗？”
言下之意是，一般的小娘子应该都不清楚吧？
管沅没有回答。她无意显山露水，表现得天上地下无所不知。那是在得罪人，而不是在试探顺惜有几分本事。
一旁的安嬷嬷却完全明白了管沅问这两句话的用意——
第一句是问诗书，但如果直白地问顺惜都读过什么书，目的太明显，而且多少存了长辈问话的意思。管沅和顺惜是平辈，这样的问话最妥当。
第二句则在问顺惜理家的本事。灶上的支出，所谓民以食为天，是一个府最基本的开销。顺惜答不出来，管沅便已知道她几斤几两。
至于顺惜后来的反问，管沅当然知道答案，她协理府中诸事也有大半年了，那些数字只怕倒背如流。现下不作回答，也是不想让自己树大招风平白得罪顺惜的意思。
顺惜见管沅没有回答，又怕气氛太尴尬，不禁开口转移话题：“表妹，定远侯府这么大，要当这么大一个家，应该很不容易吧？”
她心里也没谱，母亲告诉她二太夫人的意思时，她自然是欢喜的。谁不想嫁如意郎君？但现下看来，这个未来小姑果真如传说中一般难缠，尽问些不着边际的问题。
管沅一笑：“这世间没有什么事是极其容易的，你看一个壮士扛起大鼎很轻松，是因为你没看到他数十年如一日勤加练习时挥洒的汗水。”
正当顺惜似懂非懂的时候，灵均上来通报：“姑娘，永国公府的柏姑娘来了，说找姑娘有要紧事。”
管沅微微一愣：柏柔嘉来了？
她把目光移向身旁的顺惜，心中暗道：来得可真是时候。（未完待续。。）
069 情理
顺惜眨了眨水灵的双眸。
母亲之前就告诉她了，管大表哥本来要和永国公的次女定亲，最终未成。
但如今永国公府的这个柏姑娘，好巧不巧在这时候来，究竟是巧合，还是安排好的？
顺惜不由得把疑问的眸光瞥向管沅。
管沅一脸淡然地吩咐灵均：“带柏姐姐到这来。”
顺惜一听称呼，便知道管沅与柏柔嘉关系不算疏远。
莫非，这是管沅事先安排好的？
那目的何在？想要拿柏柔嘉挤兑她让她羞恼，还是一种试探？
而事实上，管沅并没有做这样尴尬的安排，她让灵均把柏柔嘉带到这来与顺惜相见，只是临时起意的试探。
如若这样的关系都处理不好，日后又谈何与妯娌和睦相处、交好官贵女眷、帮扶丈夫子女？
柏柔嘉装扮素雅，眼观鼻鼻观心地走到管沅面前。
“沅妹妹，”她淡淡行礼，看到一旁的顺惜，眼见打扮也是一位小娘子，便礼貌地开口询问，“请问这位？”
“我表姐，”管沅点头示意，让柏柔嘉落座“柏姐姐怎地突然找来？”
柏柔嘉和顺惜打了招呼，坐下摇摇头：“这件事宜早不宜迟，所以我就贸然前来了，并没有递帖子。”
“你的帖子不递也罢，”管沅知道阖府上下对永国公府的人只怕都十分冷淡，就算递了帖子也不见得会接。接了也不一定当回事，“你直接来就是，如果我在，自会见你。”
柏柔嘉有几分惊讶，却并未显露出来。
她以为，管沅该是对她恼恨的，就算没有恼恨，也少不了防范。但这番话……
还未思索出缘由，管沅已开口：“既然事态紧急，安嬷嬷你带着表姐去湖畔走一圈吧。我有些事要和柏姑娘说。”
安嬷嬷也摸不清管沅的用意。只得带了顺惜离开。
“表妹和大表哥关系好吗？”顺惜边走边向安嬷嬷打探。
“大少爷和三姑娘是一母同胞，关系自然好。”安嬷嬷笑吟吟回答。
“那，表妹和这位柏姑娘关系也好？”顺惜又问。
“这老奴就不清楚了，”安嬷嬷摇头。“三姑娘一应事情都很独立。不让旁人插手。老奴知道的不多。”
顺惜却拧起了眉心：这样一来，如果管沅和柏柔嘉走得近，她又该怎么办呢？管沅肯定会向着柏柔嘉。刁难她的……
此时的管沅，却和柏柔嘉谈起了边墙一事。
“没有去边墙修筑地走一遭的人，压根不清楚情况。虽然现下边墙已修好了一段，但修这一段出了不少问题。工匠人手一直被宫内的人压着，调动不畅，银饷也来得十分缓慢。”柏柔嘉说出自己所知道的情况。
管沅沉吟片刻。
永国公府历来官职虽不高，但多多少少总会参与些工部的油水生意，算是勋贵之中活得滋润的。这次修筑边墙，永国公府一开始并未参股。
之前工部的生意，不是河道就是皇陵，边墙还是第一次。
因此，永国公府本来存着观望的态度，想看看情况如何再去入股。
可如今问题已经显现出来。
“你是从父兄那里知道这件事的？消息可靠吗？”管沅嘴上这样问，心里却清楚明白。
柏柔嘉所言，十有**是真的。
内宫阻拦，银饷迟缓，这不就是刘瑜暗地里在做手脚吗？
况且她是知道前世边墙修筑最终结局的，但现下她不好明言。
“如果不真，我也不敢随意告诉沅妹妹，否则误导了沅妹妹，我就罪过了。听说贵府也掺和了边墙生意，我才来提醒一句，见好就收。”柏柔嘉神色严肃认真。
“多谢柏姐姐提醒，”管沅轻叹一口气，“其实，你又何必特地来走一遭告诉我这件事？你不说——”
“我不说，我心里过意不去，”柏柔嘉笑容中含了几分惋惜，“本来永国公府就做错了事，沅妹妹就当我现下还债赔礼罢。”
管沅敛容肃色：“我却不觉得你们欠我们什么，你这样做，我反倒很为难。”
柏柔嘉有些意外：“沅妹妹的为难从何而来？”
“很多事，不是我们所能决定的，”管沅顿了顿，“父兄的主张是站在整个家族的立场，你我虽有不平虽觉不妥，也不能越过他们去。如今你私底下帮我，我说句实在话，我很感激。可你有没有想过，你父母兄弟知道了会作何反应？”
柏柔嘉自然明白管沅在说什么：“因此，沅妹妹的意思是，我应该听从父兄的安排，不再与定远侯府有所来往？”
“柏姐姐是聪明人，”管沅叹息一声，“你想必也清楚，如今你在定远侯府的人眼中，身份多尴尬。我是不在意，但不代表旁人不在意，也不代表永国公不在意。我只是觉得，有时候这种麻烦不必要。正因为我感谢你做的事，我才推心置腹和你说这些。”
和柏柔嘉这种麻烦的关系，不能再维系下去了。
永国公府和定远侯府早已形同陌路互不往来，柏柔嘉却还在一力相帮。
虽然她能从中或多或少得到些益处，但这好处实在不应该拿。
不管这是老谋深算的永国公柏绎刻意的安排，想在永国公府得罪定远侯府后，让柏柔嘉作为唱红脸的代表来缓和气氛，留一条后路；抑或柏柔嘉是真的发自内心过意不去——
都不妥当。
当断则断，这样下去，对柏柔嘉对定远侯府都没有好处。
柏柔嘉渐渐有些明白了：“所以，沅妹妹觉得，我如今最聪明的做法，是疏远定远侯府？”
她说这句话的时候，原本平淡的双眸染上若有似无的哀伤和无奈，几乎让管沅以为自己看花了眼。
哀伤？无奈？
她以为，永国公府的人个个精明，包括柏柔嘉。
柏柔嘉若不精明，怎么会知道齐允钧和焦婉妍的关系？
柏柔嘉若不精明，怎么会知道定远侯府掺和边墙生意？
柏柔嘉若不精明，怎么会拿到手关于边墙修筑的消息？
但如今柏柔嘉的表现，却又不精明。
精明的小娘子，在定远侯府与永国公府亲事破裂以后，该立即明白，日后两家的关系会裂如峡谷，几代都无法修复吧？
那如今柏柔嘉做这些徒劳无功的事，目的又是什么？
就算讨得自己的好感，定远侯府还有那么多人，不是每个人都愿意给她一个机会，让她来表现自己的善意和友好。
况且，这份善意和友好的真假还有待甄别。
所以，柏柔嘉到底为何要这样做？
“沅妹妹，”柏柔嘉深吸一口气，“你是个聪明人，但聪明人遇到情理不容的事，再聪明也是枉然。你的话我听进去了，我不会再让你为难，让我自己为难。”
管沅微微低头，不知在思索什么。
未几，安嬷嬷带着顺惜已经走了一圈回来，管沅便让顺惜同灵均一道送柏柔嘉出去。
顺惜有些忐忑，柏柔嘉不知是否还在想方才的话，并未有过多表示。
管沅在人声消匿后，盯着那一汪碧绿的湖水，愁眉不展。
聪明人遇到情理不容的事，也是枉然。
那到底如何叫情理不容呢？
含露居的晚间，灵均把今日陪同顺惜送柏柔嘉出府的经过细细同管沅讲了一遍。
“婢子看这个表姑娘，是个口无遮拦的，”灵均摇着脑袋，“她想必知道了柏姑娘之前与咱们府的亲事，居然开口问柏姑娘有没有定亲。要知道她才与柏姑娘第一次见，就敢问这样直白的问题，而且也不是一个小娘子应该谈论的呀！”
“柏姐姐如何回答？”管沅好奇。
“今天才发现柏姑娘也是高人，她就淡淡回问了一句，”说到这灵均不由笑起来，“让表姑娘