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“梅姨娘说笑了，”管沅淡淡回应，“舞文弄墨，我可比杜姐姐差远了。杜姐姐才是真真的国色天香、德才兼备。”
这时候把杜思拿出来堵梅姨娘的嘴，再好不过。
一来即便有嫡庶之争，杜思和梅姨娘都是武康伯府的人，在外人看来总归是一条线的；二来，梅姨娘要是敢随便议论杜思，杜思自会找梅姨娘的麻烦，何须她出面？
这般一说，梅姨娘果真不再说话了，一双媚眼半瞪不瞪地看着管沅，也不知是什么意思。
管沅一笑而过，开始回答“杜姐姐是谁”这个问题，很快转移了大家的注意力。
待到散宴的时候，马太太和周太太不动声色地走到了一块。
“我看这个定远侯府的小娘子，确实厉害，有她在，日后梅姨娘就不那么得意了。”周太太语带喜色。
“那样貌别说在大同，就是放到整个山西行都司的辖地，也都是数一数二的，”马太太十分感慨，“果然还是大家闺秀好！”
周太太一撇嘴：“瞧你那模样，是不是还打算问问人家小娘子定亲没有，帮你儿子说说看——”
“我儿子怎么拿得住这么好的媳妇，定远侯府出身，宜室宜家的，”马太太连忙摇头，“但我就想，管姑娘把杜总兵的嫡长女说得比她还好，到底是真话假话？”
“不清楚，”周太太摇摇头，“不是约好过几日来学牛舌饼吗，到时候梅姨娘不在场，兴许就能套出几分真话来！”
马太太缓缓点头：“也是。”
一天忙活下来，管沅总算找到了事情的突破口。
梅姨娘与其余女眷不合，也间接表明杜砚与大同其他将领关系并不好。
假如杜砚很有威望或是很得军心，梅姨娘性格再差也不至于被所有人孤立，总有那么一两个女眷会跟在她身边。
但现下这状况实在太反常。
她约几位太太一起做牛舌饼，也是为了打探更多消息——
杜砚在大同到底如何，与爹爹是什么样的矛盾，矛盾有多深。
既然梅姨娘不得众心，她相信只要自己和其余女眷好好来往，这些人多多少少都会偏向自己，透露一些东西的。
“明个我们去市集上逛一圈，”管沅整理好思路，“大同军中的粮饷情况，我通过父亲已经知晓，我想看看民间的情况。”
“姑娘要去逛市集？”灵均讶然。
“嗯，”管沅肯定地点头，“现在正是青黄不接的时候，大同军中仓廪空虚，只怕再这般下去难以维系，说不定要在民间收粮，但就怕百姓同样缺粮。本来这些事交给鱼叔他们打探也行，但我既然来了大同，总要看看这里的风物。”
灵均似懂非懂地点头，只觉得这听起来是很重要的事，但她不懂也插不上话给不了意见：“那把鱼叔他们带上，打探消息方便一些。”
管沅答应着：“这是自然，没有他们我一个人也不敢去，万一遇上什么情况呢？”
此话一语成谮，当日逛市集，还真遇上了些情况。
市集人多，道路拥堵，管沅自不可能坐在马车里穿街过巷，而且这也会引起旁人注意。她只想安安静静去逛一圈看几眼，不想搅乱人家做生意。
故而今日她换上了同灵修灵均一样的丫鬟装扮，又刻意挑了简素的穿，看上去并非什么十分显赫人家的丫鬟。
而鱼叔他们散布在人群中，以防紧急状况发生。
“肉真是贵，我记得——”灵均刚想说什么，便想起出门前自家姑娘的反复叮嘱，说别拿大同的物价和京城比，比了也别说出来。
故而她又把那句“我记得京城的肉价比它便宜多了”咽了下去。
管沅这才满意地露出笑容：“切两斤肥肉。”
做牛舌饼怎么能不用猪油，熬猪油怎么会不用肥肉。
东逛西逛，买七买八，正当管沅打算回去时，前方巷口传来不太对劲的声音。
“你这小娘子真不识好歹，我们爷赏识你是你的福气，哭天喊地像什么话！”一个家丁打扮的人盯着一个小娘子，带了几分凶神恶煞的意味。
“这位爷饶了我，我……”小娘子早哭得梨花带雨，说不出话来。
管沅冷眼扫过去，发现那群禽丨兽只有三人。除了训人的家丁，另两人，一个就是家丁口中的爷，长得倒是一派风流俊俏的模样，目光散漫又有些倨傲；另一个也是家丁模样，但皮肤很白身形较弱，一看就不是能打得料。
她回过头来，脸上的表情十分厌恶，指尖微微一动发了一个约定的信号，鱼叔他们便懂了她的意思，不动声色地围到巷口，旋即爆发一般围上去殴打那三个人。
那三人也没料到会发生这么突然的事，眼见人多还都是手里拿家伙的，连忙逃窜。
那个训人的家丁嘴里还骂着：“神经病呀！一上来就打人！妈呀，别追了……”（未完待续。。）
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088 草包
管沅站在原地一动不动，满脸肃然。
大同边关，人口混杂，这般明目张胆调戏良家妇女——
若非今天被她撞见，还不知会有什么后果。
没多久鱼叔就来汇报：“那三个家伙已经抓住了，他们也认了自己所为，请问姑娘要如何处置？”
管沅并没有处理这等事的经验：“见官？”
鱼叔立觉不妥：“姑娘，看那位公子穿着打扮，只怕是个有靠山的，见官，会不会反倒正中其下怀？”
“也是，”管沅了悟，“没有犹豫就认罪，只怕等着我们把他们拉去见官呢，第二步就是指着靠山无罪释放。罢了，我也不想给爹爹惹麻烦，你们教训一顿，别留下伤痕。灵均，我们买了肥肉是吧？”
灵均不解其意：“是。”
“切三块塞他们嘴里，别让他们喊出声，”管沅脸色平静得可怕，“喜欢荤的，就让他们吃个过瘾。”
灵均讶然张大嘴巴，半晌都没说出话。
鱼叔倒是忍了笑，切肥肉去了。
没多久，巷子里传来闷闷的响声，但管沅他们什么都没看到。
身为女子，她自然最憎恶那等登徒子，虽然这些禽丨兽定是好了伤疤忘了疼，但她不教训一下怎么解气？
一刻钟后，空荡荡的巷子里传来极轻的抽气声，半晌，那些腥腻到死的肥肉才被他们从口中抠了出来。
“这群……”风流俊俏的公子捂着胸口就要干呕，“这群……哎呦。疼死了疼死了，你快看看哪里断了伤了！”
那个瘦弱的白脸家丁拖着疼得钻心的身体，赶忙去看：“爷，没伤。”
“没伤！”公子更加气愤，“这手段，老江湖呀还是！连相貌我们都没瞧清楚！”
“我就说不该来大同，宣府待着多好，”那个训人的家丁不由嘀咕，“大**然藏着这般手段老辣的人……”
“去去去，”公子不耐烦地瞪他。“宣府熟人多。这不是怕被认出来吗！看来这内伤还得养些时日，不休养几天是去不成关外了……”他沮丧地扭着僵硬的脖子。
晚膳时分，管沅试探着问管进：“大同的民风怎么样？”
“大同民风很好，一年也没多少案子。”管进有些奇怪。“怎么问起这个？”
管沅拿筷子的手挥了挥：“没什么。就是问问。我今天去市集上了解了一下，向百姓收粮只怕也不够。”
管进凝眉沉思：“这时候缺粮，倘若鞑靼围城。将会十分被动。”
而管沅是清楚的，前世今年下半年，鞑靼的确来围攻大同，父亲便是殁于那场战局中。
“有办法调粮吗？”管沅凝眉放下筷子，已经没了胃口。
“我会上奏朝廷，就看皇上如何批复。”管进肃然回答，明显也意识到事情的重要性。
管沅却依旧担心，因为她知道，京中太仓如今也十分空虚。
就算皇上批复调粮，又要从哪里调？
此时此刻，她不由自主想到盛阳。
他会不会有什么好办法？
可她也不能总依赖盛阳，说好了要自己解决的。
她不禁犯难起来……
通过牛舌饼这个媒介，管沅拉近了与几位太太的距离，才打听到一些事情的始末。
一开始杜砚调任大同总兵时，和下属关系都还不错。
然而杜砚是个草包，什么都不懂，做错了不少决定。
而每次他要决策时，父亲管路都会出来提自己的意见，这些意见事后往往被证明是对的。因而杜砚便失了军中威望，也嫉恨上了父亲。
另一方面，梅姨娘为人孤傲，看不起下属将领的女眷，所以平日里有什么节庆红白事，他们都不邀请梅姨娘。
一来二去，杜砚和下属的关系就成了死局。
了解情况的管沅很快得出结论——要说草包，杜砚才是真正的草包！
既然自己没本事，就该笼络好底下人为自己卖命呀！
刘邦、刘备什么本事都没有，唯一的技能就是笼络人才，还不是照样成功？
而杜砚，他没有楚霸王的力能扛鼎，就想耍楚霸王的贵族傲气，实在是脑子进水无药可医。
爹爹为人宽厚，和其余将领关系融洽。
这样一来，她只消笼络着那些女眷，和她们搞好关系，推波助澜，就能让其余将领都站在爹爹这边。
上峰无德无能，只能靠下属和众望翻身，至少能保证自己发号施令的时候，下属会贯彻执行。不至于落得杜砚那般，空有一个大同总兵的名头，半点威望全无。
“姑娘，出大事了！”
管沅正在西厢房的宴息室读兵法，灵均急急忙忙跑进来。
“怎么了慢慢说。”管沅语气带了几分宽解，合上书本，拿了杯茶递给灵均压惊。
“皇上，皇上居然来了大同，现在正要出关，被世子爷拦住，”灵均神色焦急，“结果皇上发话，说出关是圣旨。姑娘，这可怎么办，要不劝世子爷放行？抗旨不尊可是满门抄斩呀！”
管沅神色自若地摇头：“爹爹做的没有错，倘若他把皇上放出关外，皇上有个三长两短，那定远侯府才真是要满门抄斩；拦着皇上，起码能保证皇上的安全。旨意只是皇上随口说的手段，又不会真为了出关先和自己人打起来。”
“真的吗？”灵均还是忧心不已。
灵修明显冷静许多：“听姑娘的准没错，况且世子爷是大同的副总兵，不是有句话叫将在外君命有所不受吗？”
管沅不由笑了：“这句话用在此处也不妥当，如今皇上在。算不得将在外，要找借口开脱，得用诤臣必谏。”
“这是什么意思？”灵修和灵均虽跟着管沅一起识字，读书毕竟不如管沅多。
“铁骨铮铮的忠臣，遇到皇上做错事，应该出来劝谏，让皇上走回正路，”管沅一副胸有成足的模样，“你们放心，既然发现皇上的踪迹拦下来了。后面的事好办许多。没发现皇上。没拦下来，那才是我们要担忧的。况且，爹爹混迹官场多年，他知道该怎么做。我们要相信他。”
大同北城门。
管进定定站在紧闭的城门口。就是不开门不让路。
“皇上请回。”
“你真不怕违抗圣旨的后果？”皇上打着折扇一边摇一边敛容肃色。
“如果皇上真要出关。那么请先杀了微臣，踩着微臣的尸体走出关外。”管进还是毫不动摇，直接抽出随身佩带的腰刀。刀刃朝着自己，双手呈给皇上。
皇上更是气恼：“你明明就是武将，比内阁那些老头还迂腐！”
双方正僵持不下，几骑轻骑从远处飞奔而来。
皇上扭头看清来者，旋即高兴得哈哈大笑：“御弟御弟，你来得正好！快帮朕解决掉这群可恶的家伙！”
盛阳一路飞奔到皇上附近，勒缰绳翻身下马：“臣参见皇上，皇上万安。”
“说了多少次叫朕皇兄！”皇上恨铁不成钢地扶起盛阳，“朕要出关，被这群迂腐家伙拦在这，你快帮我解决了！”
管进不禁打量起眼前这个后生，有些眼熟：眉眼凌厉，一看就是有锋芒的人。行为举动却处处叫人挑不出毛病，也没有出头的意思，可知他在刻意收敛。
然而一听皇上的称呼问题，管进又疑惑起来：据他所知，皇上是先帝独子，并没有什么在世的兄弟姊妹，为何这后生要称呼“皇兄”？
“皇上想出关？”盛阳显然在明知故问，“臣这次追来，是有事要和皇上说，等臣说完，再来协调皇上出关的事宜。”
“哦？什么事？”皇上饶有兴致地问。
“借步说话。”盛阳不疾不徐地伸手，示意要与皇上单独详谈