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不陌生。
要怪，只能怪管洛遇上了重生的她，还要打肿脸充胖子，螳臂当车。
又听了两日议事，管洛倒是什么都没再多说，生怕又受了难堪。杨氏见她不做声，便问她有没有什么听不懂的地方。
管洛正色回答：“送礼、宴席、红白喜事、四季衣物，这些都是定例，并没有什么听不明白的。”
管沅听了，笑着拉杨氏的衣袖：“娘亲，我就说长姐聪明，您不用担心。长姐默不作声是因为听懂了；若有疑问，长姐定然不会不懂装懂。长姐你说是不是？”
“三妹妹比我更聪明，知道的也更多，这几日可是一句话都没有问过呢。”管洛瞥向管沅的神色带了一丝讥讽，不置可否地把话推了回去。
嘲弄她不懂装懂胡乱指摘？她不会让管沅得意太久的！
杨氏依旧保持着温婉的笑：“你们都是聪明的好孩子。”
“既然长姐都听明白了，纸上得来终觉浅，”管沅美眸一转，“不如让长姐练练手，娘亲您挑件事情给长姐熟悉一下？”
管洛听罢有些忐忑起来。毕竟她从来没有主事过，半点经验全无；可若这次做好了，定会得到二太夫人喜欢，阖府上下也会对她高看一眼。再往好了想，贤德名声传出去，是不是亲事也会……
一时间，她有些跃跃欲试：“大伯母，不如就挑件不太要紧的事情，让我练练手吧！”
杨氏赞赏地颔首：“你这般积极上进，已是极好的，我等下理出几件事，你挑一个自己喜欢的。第一次不拘做成什么样，也就是熟悉熟悉罢了，还有管事嬷嬷帮你。”
管洛应下，心里却不以为意：她才不需要管事嬷嬷指手画脚呢！
回到含露居的管沅，在打听到管洛明日开始督管大厨房的消息后，眉眼含笑：“别告诉我管洛因为上次芝麻的事，记恨上大厨房，想要趁此机会收拾他们。灵修，你今天就去和那些婆子套近乎，告诉他们大姑娘在二太夫人面前告状的事。”
如此一来，大厨房的人只怕个个对管洛都要心怀怨怼了。
灵修会心一笑：“婢子懂了！”
管沅补充了一句：“别忘了要说清楚，是大姑娘故意挑刺，二太夫人明白事理，知道不是大厨房的过错，所以才并没有对大厨房怎样。否则让他们以为管洛是二太夫人跟前的红人，他们还不上赶着巴结管洛去。”
“也就是说，要暗示大姑娘并不多得二太夫人喜欢？”灵修问道。
“正是这个意思！”管沅轻笑着点头：且看管洛会把大厨房搅成什么样子吧！
第二日，果然不出管沅所料，还没坚持到晚膳时分，大厨房已经鸡飞狗跳。
管沅很有先见之明地在含露居的小厨房自己动手，一边下厨一边听灵均禀报：“起先大姑娘就嫌厨房的人对她爱理不理，看轻了她似的，便开始找茬挑刺。翻了下这几日的用度开支，大姑娘就开始一批批叫人来问，意思是用度太大，怀疑他们中饱私囊。”
“厨房这样有油水的差事，要说手脚一干二净，那是完全不可能的，”管沅不以为然地摇头，“厨房那些婆子什么反应？”
灵均禁不住掩唇而笑：“还能有什么反应，根本就不把大姑娘放在眼里，一个个都说不能耽误了饭点，各自忙活去了，把大姑娘气的——姑娘是没看到婢子去借豆豉时的情形，大姑娘脸都绿了！”
“然后呢，怎么就要耽误晚膳了？”管沅越听越觉得有趣。
“大姑娘哪里肯让那些婆子给她脸色看，发了一通脾气，婆子们不干了，找二太夫人哭诉，说自己都是在府里几十年的老人，居然被一个什么都不懂的小娘子羞辱。这样一来，灶上哪里还有人做事！”灵均说着上前帮管沅打下手。
管沅轻轻摇头：“且让他们闹，我们做好了这几道菜，就送到惠安堂去。鹬蚌相争，我这个渔翁，肯定要得利的！”
晚膳时分，管沅将食盒里的鸡汤煨三丝、清蒸禾花鱼和豉香茄子摆上桌：“二太夫人，听说大厨房闹出了些事，我想，人是铁饭是钢，再怎样不能饿着肚子处理事情。于是做了几道小菜送过来，二太夫人先将就用些吧！”
二太夫人倒没什么情绪，丝毫不见烦心或者气愤，欣欣然接受了管沅的美味佳肴：“你这么小年纪，手艺却不差。”
“二太夫人谬赞，平日跟着二太夫人，多多少少见识了些，才不至于太糟糕。”前世杨家落魄后，哪里还请得起灶上的人，差不多的事都是自己和灵修、灵均亲自动手。这可不是二太夫人的功劳；不过，也能算是二太夫人的功劳——
没有她，自己当初不至于被逼去庐陵，也就没有机会体悟人间烟火了。
“洛丫头也实在胡闹，”整顿饭二太夫人一直静默着，直到快吃完了才出声，“她虽是主子，可半分主子的气度也没有。和那些下人较劲什么，也不嫌掉价！看来理家都是其次，该好好学学规矩才是。”
管沅只低了头，没有吭声。这时候，无论火上浇油，或是温言相劝，都不合适。没有稳妥的对策，还是不说话比较保险。
没过几日，府里果然新来了一位教习嬷嬷，据说从前是宫中当差的，专门指派给管洛教习礼仪规矩。
管沅也懒得打听管洛能在这位教习嬷嬷手下过几招——总之，不会像以往过得那样舒服惬意，以至于没事就来阴自己。
过了几日舒心日子，定远侯府便接到了永国公府的请柬，明的由头是赏茶花，但谁心里都清楚，为的是庆贺永国公世子谋了份差事。
管洌得了消息，便来含露居找管沅，遣开旁人，才低声嘱咐妹妹：“我试着打听永国公府的次女，却没什么有用的消息。这次永国公办茶花宴，你可得帮我多留意着。”
015 疯马
管沅听了哥哥的话，有些哭笑不得：“我可不是你清水堂的管事嬷嬷！母亲是什么意思，真打算定永国公次女？”
“前几日，母亲提过此事，”管洌变得有些吞吐，“大约是定了的。”
看着哥哥微微窘迫的模样，管沅禁不住掩唇而笑：“你要我怎么留意？”
管洌很是不自在，急于找回一些场子：“这段时日看你在后院风生水起，还需我提点？”
“也罢，”管沅摇摇头，“那到时候你别挑三拣四就成，况且，你以为只有你一人操心？母亲也在留意，若不能肯定人家小娘子是个好的，母亲也不会贸贸然就告诉你。”
管洌明白自家妹妹所言非虚，便不再言语。
“我的东西卖的如何？”管沅转了话题。
“也就那样，多少能卖一点，”管洌摆手，装作失望的模样，“我还以为你能写出什么惊艳之作，轰动京城一文难求，到时候，可就是洛阳纸贵了！”
管沅也不着急：“银子哪里这么好赚，能卖出去就是好的了。”
大鱼，自然要用长线钓。
永国公府封爵，靠的是当初靖难的从龙之功，也算勋贵中有资历的了。如今的永国公柏绎，字承甫，官拜正三品神机营都指挥佥事。而他的嫡长子，也就是永国公世子柏应嘉，前阵子刚得了通州卫的差事。
前世永国公柏绎左右逢源，在刘瑜把持朝政后没吃太多亏，但也没跟着阉党一起祸害人。
管沅就是看重这点，才想一力促成两家结亲。柏绎的次女怎样，母亲自会摸清状况，不需她操心。她要担心的是皇上驾崩后的事，和刘瑜硬碰硬，大约也只有靖安侯盛家那样的下场。跟着李西涯曲线救国，才能笑到最后。
梳理完这些关系，马车已经停在永国公府门口。管沅理了理衣裙下车，就看见和她一前一后刚好遇上的焦婉妍。
“咦，怎么不见你长姐？”焦婉妍眨巴着水灵的眸子，四处看了看，都没找到管洛。
“长姐她身子有些不是，不克前来，”管沅一边回应一边往园子里走，“我听闻永国公府的茶花很是瑰丽，长姐来不成，倒是可惜了。”
对外说的是管洛病了，实则二太夫人把管洛拘在桐青苑学规矩，暂时不准她出来罢了。越是大户人家，越不能只看表面。
焦婉妍跟上，黛眉流露出惋惜：“当真可惜了，洛姐姐要不要紧，瞧了大夫吗？”
“不过是风寒，没什么大碍，让焦姐姐担心，我先替长姐道一声谢。”管沅面上笑意温然，心下却不由得犯嘀咕：真是焦家养出的好女儿，什么事都面面俱到。
管沅并没有什么赏茶花的心思。前世，她见过庐陵最美的茶花，如今再看，除了曾经沧海难为水，又多了几许触景伤情的哀意。
同样没意愿赏茶花的，还有永国公柏绎的次女，柏柔嘉。
“年年都是一个样，所以也不十分好奇了。”柏柔嘉礼数周全，看得出是教养极好的小娘子。
“花不是最稀奇的，能种出什么花，得看种花的是什么人，人才是最要紧的。”管沅笑着抿茶。
柏柔嘉自是听出管沅委婉的赞赏：“管妹妹谬赞了。”
接着，管沅就和柏柔嘉有一搭没一搭地聊，从读了什么书，到新近流行的吃食衣裳。
未出阁的小娘子，话题不过这几样，很快管沅就对柏柔嘉有了大致的了解——着实是个中规中矩的小娘子。
其实中规中矩，也就够了，只要不是个能折腾的，把定远侯府闹得家宅不宁就行。
从永国公府出来，管沅有些疲乏，上了马车靠着车壁，便有些迷迷糊糊起来。
然而还没进入梦乡，突然一个震荡，差点将管沅甩出去。
“怎么回事！”管沅本能地抓着马车。
“姑娘，”灵修手腕撞在车壁上，已然红肿，“这，怎么这样快，好像不对劲！”
又是一下震荡，车帘外赶车的车夫已经控制不住马车，被甩了下去。没有赶车的车夫，马却依然还在发狂地向前冲。管沅清楚地看到窗外被马车撞翻了的街边小摊小贩，但马车仍旧没有停下来的意思。
“马出问题了，”管沅抓着车窗，准备跳车，“灵修，你从那边的窗户跳，我数三二一，我们一起跳下去。否则再这样横冲直撞，我们都会被撞得粉身碎骨！”
灵修一阵惊恐：“姑娘，跳车，这太危险了！”
“不跳更危险，”管沅语气坚定，“跳下去之后双手护住头往两侧去！三，二——”
“一”字还未喊出，只听外面一声马鸣长嘶，马车渐渐刹住。
女子的喊声在车外响起：“赶紧跳车！”
管沅和灵修此时再无犹豫，手脚利落地跳下马车。管沅落地受了些轻微擦伤，重新站起来，才看见一名少妇手中的锁链将马腿缠住，勉强拉住马车，方给了她和灵修跳落的机会和时间。
见车内的人已经跳下，奋力拉住马车的少妇这才放开锁链，发了疯的马一直向前冲去，直直撞上大街尽头的城墙，马车被摔得粉碎。
管沅倒吸一口凉气，看着那一片废墟，捂着胸口心有余悸。
还好，还好有人相助，她们跳出了马车，否则——
深吸几口气，强自平复了心绪，她走到那少妇面前行礼道谢：“多谢这位嫂子仗义相助，虽说大恩不言谢，救命之恩，我管沅愿竭力相报。”
灵修也只受了皮肉伤，此时有些踉跄地走过来，跟着自家姑娘一同行礼道谢。
那少妇约莫花信年纪，容貌算不得清秀，浓眉大眼，倒透着几分爽利。中等身材，不出手还真看不出是练家子。说起话来也很是爽快：“两位姑娘客气，都是无辜性命，难道见死不救。”
话音未落，身后五城兵马司的人已经赶了过来。
看到是定远侯府的马车，五城兵马司的人态度旋即好转：“我们起先还以为，谁敢在大街上横冲直撞，没想到是定远侯府的人出了事。”
管沅的二叔管达，也就是管洛的父亲，在五城兵马司任正六品西城指挥使。此地正是西城指挥使管辖，倒是省却管沅打点的烦恼。
管沅对灵修嘱咐了几句，灵修便上前交涉：“这马不知为什么发了疯，还好有惊无险。麻烦这位大哥差人给定远侯府送个信。那车夫先前被摔了下去，也麻烦几位大哥找一找，看看是否受了伤。”言罢便掏出些零碎银子来。
能进五城兵马司的，都是家中有些来头的，给少了他们也看不上。
不过那些人都是管达的下属，摆手推辞了一番没敢收，就各自办事去了。
管沅则走到那匹已经撞得血肉模糊的马旁，想发现什么端倪：“好端端的马，怎么会发疯……吃坏了什么？还是有人动了手脚？”似在自言自语。