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041。接风家宴
吴采莲的“识大体”让穆清风很满意，看来刚才在正房的一番教导没有白费。自认潇洒的撩了衣摆昂首走向杨若兮，以一副施恩的口气吩咐道：
“走吧！”
杨若兮勾了勾嘴角，对抱着孩子的梅香招了招手：“梅香服侍着飞少爷和二爷一道乘一顶软轿吧。”转向吴采莲之时，上挑的丹凤眼中漾起一丝嘲讽，指了指院外准备好的三顶软轿：“吴姨娘，穆府可不是其余小家小户可比的，你既然怀着二爷的子嗣自然会护你周全；若是让你一路步行过去有个什么差池，叫我如何向穆家列祖列宗交代？红枫，你扶着吴姨娘一道乘轿吧。”
芸娘和青柳只是通房丫头，自然没有姨娘级别的待遇，这么一安排，她又免去了和穆清风同乘一轿的尴尬，又成功的让吴采莲有苦没处诉；因为穆清风已经用手拢在唇边轻咳了一声，领着梅香往软轿行去，不忘催促身后诸人：“动作快点，莫让别院的人等久了。”
三顶轿子在东大院门口和牡丹院、邀月院、点墨轩的汇成一条小河，接着又变成一条大江，浩浩荡荡、热热闹闹中流入蓝院前庭。
杨若兮眼见满院高挂的灯笼将整个院落渲染得如同白昼，各色男男女女穿梭其中，秦妈妈伸手扶着她之时顺便的也在她耳边细细介绍起来：
“那边是二老爷的嫡出大爷穆清雅，今年十八岁，听说中秋前将会迎娶户部侍郎家的次女；二太太是个有福气的，自打她给二老爷生了三胞胎嫡子后二老爷还没去过别人的小院子！二奶奶看见没？那边就是二老爷家的两个姨娘，元氏和董氏，还有二老爷的庶女柔娘和顺娘；现在陪着老太太说话的是三姑太太穆元芳，也不知道在给老太太出什么馊主意呢！”
听秦妈妈的口气似乎对这位姑太太很是不满，可杨若兮削破了脑袋也想不出穆元芳有什么地方做得不对，拍了拍秦妈妈的手低声劝道：“妈妈不必多说了，被人听见总归不好。”
大太太早就窝了一肚子闲气，倒是便宜了杨若兮少挨几个白眼；看她今晚的打扮可说富贵、繁复至极，估计回了院子啥也没做就开始捣腾，务必要在晚上这顿接风宴上摆出穆家大房长媳的金贵来！
流彩暗花云锦长裙，外面罩着捻金丝线披帛，腰系粉霞锦绶藕丝缎宽腰带，垂着一根金银丝缠绕丝绦，上系着晶莹玉润羊脂白玉佩一枚；头上挽着复杂的朝云进香髻，金的、玉的、钗簪堆了一头；幸好这个时代的镶嵌工艺完全拿不出手，她耳上只是戴了两串金珠耳环；扶在两侧丫鬟手上的腕上也各自戴了一对掐丝金手镯，拇指上也戴着一支碧玉扳指。
真是为难了大太太发福的腰身还要做出扶风摆柳的风流姿态来！
却不见自从她一下软轿整个蓝院顿时鸦雀无声，所有人的目光都被她……被她身上各种艳丽光彩所吸引。
“咳……”正和二老爷一起陪坐在三姑老爷身边的大老爷伸手拢在嘴上轻咳了一声，微微皱着眉头大步走了过来，脸上带着几分尴尬：“一个家宴你犯得着这么郑重其事吗？”
不怪大老爷当着这么多人不给大太太面子，实在是大太太今儿的装束太过于骇人听闻了，明明都已经是四十多岁的中年妇女了，你说你学不会柳姨太太那种典雅书卷气息，好歹你学学二太太的雍容华贵啊，满身铜臭不是坠了大老爷的名头吗？
“正是家宴妾身才要郑重对待啊！身为穆府长房正妻，难道你让妾身像别人那样穿戴得多小家子气？”
这个别人当然直指旁边迎上来的二太太，二太太今日显见也是精心装扮过的。贵气大方的妆容配上式样简约华贵的碧霞云纹斜襟长裙，头上簪着碧玉钗簪，点缀着几点金色小花钿，耳环、手镯和头饰的玉质相同，显见出自一套头面。虽说不见金银，却是透着简单的奢华。她一来便听到大太太的论调，眼中闪过一丝厉色，面上却是露出得体的淡笑，不卑不亢的回道：
“嫂子有所不知，这套头面是年前家姑母所赐，说是让在家戴戴就好；过几日陪着嫂子去京里各家走动我自会郑重打扮，不会坠了咱们穆府的名头。”
“你姑姑也真是小气，就这……”大太太瞄了一眼二太太没几钱金子的头面，撇了撇嘴，正准备大大肆贬低几句。
“老大家的，给我过来！”谁料一句话没完，那边老太太就沉着脸大声呼喝道。
“过去好好服侍母亲！”大老爷也气急败坏的扯了大太太一把，指了小段氏和杨若兮：“你们，扶着太太赶紧过去。”
小段氏倒是想好好打扮，她也有本钱有首饰衣衫，可她没时间啊！两个小孩子虽说都有奶娘丫鬟婆子一大堆看着，但到了陌生的地方都开始撒气哭闹，只有她这个亲娘才能够压得住，直到出门的时候她才堪堪来得急穿了一件软银轻罗百合裙，罩了件织锦坠珍珠披肩；头上挽了个祥云髻，簪了钗簪也没经过精挑细选；此时见到姑母兼婆婆这种奢侈的打扮似乎惹怒了不少人，惶恐之余也带了三分庆幸，来不及和杨若兮交换眼神就先行扶住了大太太左手。
杨若兮在心里翻了个白眼，这个活动圣诞树是她“婆婆”，想象现代那位出入贵族名流之间的上流贵妇，和现在这个暴发户还真的没有什么可比性；穆清风幼稚固执自我，和那个日渐成熟的夏远也没有什么可比性；难怪让人生不出一丝“一家人”的感觉来。
“大嫂子，一别就是三年，你可想死元芳了！”还没到主桌，穆元芳已经抹着眼泪冲了上来，不愧是振威校尉夫人，武力值十足，单只是轻轻一扭要，就将杨若兮顶到了一边，一张穆家人标准的容长脸长在男人身上魅力十足，长在女人身上就有些豪气万丈的感觉了。
杨若兮搓了搓手臂上的冒出来的鸡皮疙瘩，转头看向那边依旧笑得云淡风轻的二太太。姑母？记得进府之前秦妈妈就已经打听过了，这位二太太艾氏可是出身开国侯府，开国侯府不是有位早年进了皇宫的姑娘吗？送艾氏这套首饰的该不会就是这位贵人吧？难怪老太太和大老爷有志一同的掐灭了大太太的埋怨。
穆元芳满脸谄媚的拥着大太太一路前行，不住的夸赞着大太太周身的首饰，大太太一个高兴，双手一抹，褪下了那对刚刚入手的掐丝金镯子塞进穆元芳手中。
穆元芳笑得双眼都眯成了一条细缝，越发笑得亲热。二十多年前大太太进门之时穆元芳年龄还小，正是喜欢打扮的年龄，大太太既然想做个好主母，没少用新奇的衣服首饰收这嘴刁的小姑子；后来穆元芳嫁了个武将，家境一直不怎样，偏生她已经养成了好强的性子，靠着大太太不时的贴补倒还能过得下去；大太太离京三年，最遗憾的怕就是她了。
042 掐丝手镯
蓝院摆了五桌酒席，因着全是自家人，也趁机好好叙叙，并没有用屏风隔开，只是分了男女席位。
男人们凑了一大桌，分别是大老爷穆元阳、二老爷穆元森、三姑老爷孙从龙，穆清风、穆子墨、穆清雅、穆子野，还有三姑太太的长子十八岁的孙庆。边上还摆了一张小桌子，大老爷家十一岁的庶子穆子析打头，带着大太太十岁的老来子穆青雨、五岁的穆子涵；并着二老爷家的三胞胎穆青蓝、穆青橙、穆青紫；就连残疾的穆正直和两岁的穆飞都有奶娘抱着坐在下首，八个小娃娃煞有介事的在一大群婆丫鬟婆子的侍候下规规矩矩的坐着等待开饭，只是不知道能坚持多久？
女人这边人数可就多了。老太太带着大太太、二太太、三姑太太坐了主桌，小段氏拉着杨若兮陪了末座；老太太看了一眼四周，对柳姨太太和二老爷的元姨太太招了招手：“咱们这桌人太少，你俩来凑个数吧。”二太太神色倒是未曾变化，大太太却是恨不得从柳姨太太身上刮下一层皮来，无奈老太太亲口招呼的，谁敢撩这个虎须？
紧邻这一桌的是各位嫡出庶出的姑娘，二老爷家的婉娘已经嫁人，在绵州已是见过；桌上就属二老爷两个庶女柔娘和顺娘年纪大，一个十五，一个十六；加上穆玉娘、穆瑶娘，这桌难免单调。穆玉娘一坐下就蹙眉嘟嘴，四人中只有她是正经嫡出小姐，不管是穿的戴的都比在场三个要好上几倍，她还心心念念坐到主桌上去呢，没想到老太太看都没看她一眼，差点气得她当场发飙；可今晚伴在她身边的是段嬷嬷，哪里容得她出丝毫差错，死死的拉了她不住的让她注意形象。也幸好段嬷嬷在她的身边，不然今晚可能就会出现两尊移动珠宝库了。
剩下的两位老爷的侍妾通房和小一辈的侍妾通房堪堪挤了个大圆桌；吴姨娘微凸着肚子在这里面格外的显眼，当然，她一身出挑的打扮也和这些人格格不入，倒是比杨若兮这个正牌二奶奶都还赏心悦目。
“二嫂，你大着肚子，还是别和她们挤了，来这边陪我好不好？”穆玉娘左看右看，一眼就看到了被挤在红枫和青柳之间的吴采莲，看她一脸泫然欲泣的模样，小姑娘的保护欲被激发到极点，加上吴采莲那边还有一个在宣武伯爵府中受宠的姐姐，穆玉娘就觉得自己更有立场“拉拔”下这位“亲戚”了。
“是啊，要不然采莲到这边来，反正这两桌都松泛。”大太太也跟着帮腔唤道，还拍了拍身边的空位，她们这几桌都是大圆桌，一桌的确至少能容纳下十来人。
二太太正在帮老太太布菜，微不可见的皱了皱眉，轻轻放下了手中的公筷，抿了一口清茶。小段氏自从生了两个痴傻孩子便一直生活在矛盾当中，一方面想要帮着姑母兼婆婆顺心如意，另一方面又妒忌吴采莲生了个机灵的穆飞，可怜杨若兮比她还不如，连男人的床都爬不上去；这样的矛盾心态下，她的一举一动尝尝出人意表。在那厢吴采莲还没反应的情况下，她就伸手拉了穆玉娘坐到她身边：
“玉娘，你可不要变相说你二嫂子长胖了，小心她生你的气！要是你嫌弃你们那边全是小姑娘没什么话题，那都凑到老太太这桌来，大家一起热闹热闹。”
杨若兮也不甘落后，伸手将穆瑶娘拉了过来，还招呼身边服侍的丫鬟道：“服侍柔娘和顺娘也坐过来罢！桌上的菜挑着没动过的送到姨娘那桌去，可别饿着二爷的子嗣。”
老太太也似笑非笑的盯着大太太，“如今回了京城，姑娘们的规矩要好好教教了！”
二太太面上也是恢复了淡淡的得体笑容，忙着给新到桌上的姑娘们布菜，“明日我就回侯府要两个宫里退下来的嬷嬷来教导咱们府中姑娘们规矩。往日里府里只有顺娘和柔娘，大张旗鼓的找教养嬷嬷总是怕被人诟病，如今有玉娘做幌子，就算是找个一等嬷嬷也没人敢浑说什么。”
“是啊，我们家玉娘也是个有福的，今儿刚刚回府我就接到了宣武伯爵府的帖子。哎呀，他们也真是着急，要是问起婚期了怎么办？我可舍不得把这个心尖尖上的丫头早早嫁出去，最早也要推到明年年底去。”大太太说起穆玉娘的婚事整张脸笑得如同盛开的菊花，生怕别人不知道她的女儿嫁的有多好。
这个话题一出，桌上的几位姑娘明显脸色各异，说起来穆瑶娘、顺娘和柔娘都比穆玉娘年纪大，可这大的三个都还没有定亲。老太太估计也是想到了这一点，前面二老爷家的婉娘也是到了十七岁才定亲，难道二太太也想压着两个庶女到十七八岁？老太太就着身边黄鹂儿的手喝了一口汤，缓声对二太太叮嘱道：
“既然瑶娘现在回了京城，你日后参详柔娘、顺娘婚事的时候莫忘了捎带上瑶娘；她们三个虽是庶女，但好歹现在穆家也算是熬出头了，配个好人家绰绰有余。”这中间当然夹带着警告艾氏别忘了给庶女议亲的意思，大家都懂。
那边穆玉娘又开始看穆瑶娘不顺眼，看着穆元芳此时戴在手腕上明晃晃的掐丝金手镯气不打一处来，但又不敢当着老太太的面儿撒泼，只得假情假意夸赞道：“三姑姑，你手上戴的可是元丰号的掐丝金手镯？这个侄女儿也有一对儿呢？听说价值好几百银子。瞧这丝拉得多细，在株洲还从来见不到这么精美的首饰呢！”
穆元芳本来就是从大太太手上“要”过来的手镯，此时面上却是半丝尴尬也无，还煞有介事的和穆玉娘讨论起京城新流行的衣衫首饰来，末了颇为遗憾的说了句：“这么漂亮的手镯就该你们这样韶华正艳的女孩子戴着才是正理，我的这副就今天显摆一天，明儿就收着给你研妹妹当嫁妆。你的呢？怎么不戴出来？小小年纪就要戴这些鲜亮的才好看呢，玉不管是什么颜