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208章 试探
龙涎香在袅袅吐着,这种珍贵无比的香气窜进薛守藩鼻端之时,却令他浑身颤抖,像吸入的是致命的毒气。
霍韬已经离开了,去思量接替西疆卫大将军的人选,但是薛守藩,却被留了下来。刚才崇德帝给薛守藩下的指令,是让他立刻动身去西疆卫,想当然的,这一对君臣说的必是西疆之事。
但此刻,殿中这两人异常沉默。崇德帝没有下什么指令,薛守藩也没有什么请示,殿中气氛不免有些沉凝。
片刻后,还是崇德帝先开口,问的却是和西疆卫完全无关的事:“朕记得,薛副将入虎贲军已经七年了吧?初入虎贲时,是什么官职?”
薛守藩心中一凛,掌心不觉起了汗水,他恭恭敬敬地答道:“回皇上,臣是崇德三年入选虎贲军,现在已经七年了。臣初入虎贲,乃虎贲都尉一职。”
崇德帝点了点头,微微笑道:“虎贲军中人才济济,七年时间就从都尉升到副将军,官职仅在魏柏年之下。可见薛副将能力非凡,国有此栋材,朕心甚悦。”
他目露赞赏地看着薛守藩,看起来的确对其十分满意。
得当朝天子赞一句“能力非凡”,又赞一句“国之栋材”,这么高的评价,恐怕此刻心里乐开了花,若是以往听到这评价,薛守藩也会感激涕零,深感无以报帝王的知遇之恩。
但此刻,他却如坠冰雪地。不觉得有丝毫欣喜,只有满心的苦涩。他知道,皇上为什么会突然说这些话。
但他只能当不知道,是以强作镇定,除了脸色有些白,倒没有什么异样。
见到他这个不惊的样子,崇德帝更满意了,将心中的话语说了出来:“魏柏年已经老了,虎贲军需要的,是薛副将这样年轻能干之人。虎贲将军之位。薛副将可有意?”
薛守藩只觉得脑中“嗡”的一声响。头脑都有些混沌。不过,却不是被这天大的馅饼砸的,而是被吓的!惊吓之中,还有深深的恐惧和悲意。
一国之君。以将军之位引诱。是为了什么?尤其是。自己即将动身去西疆卫的情况下?
薛守藩不敢深想下去,他瑟缩了一下,然后低声回道:“将军之位。自当有能者居之,臣不敢肖想。”
听了这个回答,崇德帝的眸子暗了暗,继续笑着说道:“薛副将说得没错。有能者居之,这话不错。朕听说薛将军对史书多有涉猎,不若对朕说说,主弱臣强,国君该当如何吧。”
崇德帝这些话说得十分温和,可是当中夹杂的风霜刀剑,让薛守藩难以招架。他的头又往下低了几分,才懦懦地说道:“主弱臣强,自当辅主 削臣……但臣纵观史书,主弱多是无道之时。呃……如今大定升平,皇上乃不世明君,四海之臣必定进行辅助皇上,无有主弱臣强一说……”
他说得结结巴巴,语意却又异常坚定,时而畏缩时而逢迎,将心中的坚持说得清清楚楚。
就是因为他说得太清楚了,才令崇德帝心中一窒。崇德帝慢慢敛了笑容,双眼如刀锋一样落在薛守藩身上,试图从这个不断瑟缩的身形中,看出满意的东西来。
可是,他失望了。因为下一刻,薛守藩竟跪在地上,不断叩头道:“臣愿为大定肝脑涂地,臣愿能为皇上的太平盛世,死而后已!”
薛守藩一下一下地用力叩头,不一会,他额头上便血肉模糊,动作却没有稍顿,每一个叩头都在昭示着他的决心。不知不觉间,他的眼中竟有了涩意。
肝脑涂地、死而后已,这是他身为武将的责任,无可推搪。但是,这个责任是建立在为大定、为太平的基础上,而不是为了别的,比如构陷之事……
崇德帝紧紧盯着薛守藩,没有说话。不知道怎么的,薛守藩跪着的瑟缩身形,竟让他想到了沈肃。恍惚记得,沈肃也对他说过这样的话,但那时,他还是大定的皇子,而不是大定的帝王。
良久,久到薛守藩心中的惴惴快到达顶点时,崇德帝说话了。他“哈哈”大笑出声,竟走到薛守藩身边,亲手扶起了他,边说道:“爱卿快请起,朕有爱卿这样的人才,是朕之福,哈哈!”
薛守藩微微瞪大了眼,一时不明白崇德帝的意思,只得诚惶诚恐地说道:“臣多谢皇上隆恩……”
“不诱于利,朕果然没有看错人!这一番试探,果然没有让朕失望!朕让你去西疆卫,所得的肯定是最真实的情况。如此,朕就放心了!”崇德帝仍“哈哈”大笑道,嘱咐薛守藩如实记录西疆卫的情况,不得隐恶和夸美,惟求实事耳。
薛守藩被崇德帝的举动弄糊涂了,待听明白这些话的意思时,他双眼迸发出亮光,忍不住抬头看着崇德帝,惊喜地说道:“臣遵旨,臣一定会将西疆卫的真实情况汇报,绝对不会让皇上失望!”
他觉得心中的巨石骤然落地,顿时悲喜交加,差点御前失仪。原来皇上将他留下,是为了试探,为了试探他的操行,只是试探而已,不是他心中所想的那样。
太好了,太好了!皇上是明君,胸怀包囊四宇,御下光明磊落,怎么会构陷傅家呢?他果真是想太多了!
“傅家的情况,定要如实。若是西疆卫没有暴动最好,若是有暴动,朕也只得忍痛,让傅怀德卸下大将军之职了。薛副将责任重大,朕等着真实的汇报。”最后,崇德帝这样说道,再给了薛守藩一个定心丸。
薛守藩自是保证道臣一定不辱使命云云。他离开紫宸殿的时候,脚步异常轻松,虽然背后出了一身冷汗,但他都不觉得是一回事了。
崇德帝欣慰地看着薛守藩离开,直到看不见薛守藩的身影,他的双眼才爬满阴霾,周身的气息也阴冷无比。
崇德帝身在皇位,深谙御下之道。谄媚者以利隐之,趋势者以权惑之,好色者以美诱之,凡此种种,无往而不利。
但他也知道,有些官员身上有硬骨头,是不能威逼利诱的,只有摆出为国为民的姿态,才能让他们心服得用。对待薛守藩,他用的是最后一种。
刚才殿中的一切,真的只是试探吗?
崇德帝垂下眼睑,朝候在殿门外的常康招了招手,吩咐道:“唤魏柏年进宫!”
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209章 蛛丝
崇德帝连夜急召霍韬和薛守藩进宫,这事没多少人知道,却没能遮过有心人的眼睛。
这有心人,若要论第一,当然是安国公府的长隐公子。此刻,长隐公子和往常一样,闲倚着水榭栏杆,半寐半醒的样子。唯一不同的是,他今日披了件绛色的纱袍,衬得乌发雪肤越加明显,让人惊心动魄。
栏杆之侧,站着一名黑衣人,正在禀告着:“公子,紫宸殿接到密报,皇上连夜急召霍韬和薛守藩进宫,密报的内容不清,但薛守藩已经秘密离开京兆,去向不明。”
黑衣人的嗓音听起来有些尖细,所说的内容甚是简洁。细究起来,这汇报也没什么实质内容,但长隐公子听了之后,便睁开了眼,然后直起了身子。——这表示,他十分在意这个密报。
“全力查。查霍韬在做什么,至于薛守藩的去向……往西疆方向的驿站查,再报与我知。”长隐公子这样下令道。
“属下领命!”黑衣人应声道,随即像烟鹤一样隐匿而去。
黑衣人离开后,长隐公子仍维持着同样的姿势,只是眉头渐渐蹙起来,脸色越见苍白。
在水榭内烹茶的齐书见到长隐公子这副样子,忍不住担忧地说道:“公子,大夫嘱咐您要少思寡虑……”
公子虽然不出仕,但是要处理的事情太多了,府中的、皇上那里的、还有更多旁杂的事,怎么能少思寡虑呢?
“无妨。”长隐公子淡淡地说道。没有理会齐书的提醒,仍在想着属下的汇报。
皇上连夜急召霍韬和薛守藩,这密报必定来自军中,到底是怎样的密报呢?最近朝廷的军中大事,就是与傅家有关的事情了,他敏锐地察觉到这一点,才会让属下顺着西疆卫的方向追查。
因傅铭之故,他对傅家之事极为重视。想到仍躺在京畿卫营帐的傅铭,长隐公子的眉头更紧蹙了几分。
他相信,傅铭所谋的也是这样的事。但当中肯定出现了什么大变故。不然他不会伤得这么重,不然朝官也不会弹劾傅家蓄私兵,现如今京兆的风向对傅家不甚有利。
傅家怀璧其罪,所受的攻讦绝对不会少。只是风浪一波比一波严重。尤其是有这诡异的密报出现。长隐公子也猜不出接下来会发生什么事情。
现在,唯有等宫中查清楚那封密报的内容,才能计议了。
薛守藩离开京兆的事情。沈度也知道,是虎贲典军陈维来报的。陈维已经养好伤重返虎贲军了,很快就觉得虎贲军中有些异样,便来向沈度汇报。
“主将已经久不出现了,就连薛副将也不见了,属下觉此甚是可疑。主子,薛副将原先是查私兵一事的,这会不会与傅家有关?”陈维这样说道。
他自己也不知道是哪根筋大错了,会由薛守藩不见想到傅家那里去,这只能是一种直觉,归功于暗卫训练的直觉。
“西山那些黑衣人,应该还在京兆,薛守藩离开京兆为何?这的确不同寻常。你去探探他去了哪里。”沈度相信陈维这种直觉,便下了这样的指令。
因为不确切薛守藩离开京兆的原因,沈度此时并不知道这事的严重性,并无大担忧。直到织染坊的池青来说了一件事,才引起他足够警觉。
池青说的事情,和少府监有关,更详细地说,是和少府监准备发往傅家赏赐物品有关。
池青和少府监官员的关系一向很好,少府监的各种小道消息他也知道得很多。他得知,宫中给少府监发了话,不用再准备傅家的赏赐物品,少府监该忙什么忙什么去,这令少府监的官员颇有微词。
先前,皇上下了旨意,恩准傅通来京兆,为表彰傅家功勋,还下令给傅家赏赐。这些赏赐物品多为金银宝器,都由少府监出。少府监的官员思来度去忙不不停,好不容易才差不多准备妥当,宫中一句说不用就不用了。
这不是白耗时间和经历吗?少府监官员心中多少有些不舒服,几杯黄汤下肚,就和池青发了几句牢骚。说者无心听者有意,池青早就接令关注与傅家有关的消息,便将此事告诉了沈度。
原本给傅家的赏赐,突然不需要了,肯定是皇上对傅家的态度发生了变化。见微知著,这个小事情所折射出来,才是大事情。
沈度将此事和薛守藩离京事一合计,就知道事情大了去,这明显是皇上打算对傅家动手的节奏啊!只是,原因是什么呢?皇上为何突然要对傅家出手?
多番打探之下,沈度才知道皇上收过一封密报,这封密报是来自陇西卫的;皇上收到密报之后,连夜急召霍韬和薛守藩进宫,只是这封密信的具体内容,沈度无论如何都查不出。
“主子,薛副将往西而去,属下推测目的地应该是西疆,属下正在全力查探那边的驿站。”陈维说道,种种线索显示,薛守藩去的是新疆无疑。
“至于霍大人,最近都在休沐,但属下听说他之前翻看了十六卫主将的军功账册。”陈维继续说道,将所知的事情一一道来。
朝廷百官的行事,并不是事事都能查探出来的,能查到这么多信息,差不多是陈维的极限了,而这当中非他一人之功,还多得虎贲暗卫的帮忙,现在就希望这些消息对主子有用了。
沈度的神色几番变换,最终才艰涩吐出一句:“西疆卫大将军要换人了……”
傅家必不能报西疆卫大将军之位,皇上铁了心要换将,这……是摆在沈度眼前无比清楚的事实。在他查探清楚之前,换将的准备早已经开始了!
现在,傅铭身受重伤还躺在西疆卫,傅家或许还在西疆肃边,可是,皇上要换将了!是因为私兵吗?是因为方集馨的弹劾吗?还是因为别的什么?
皇上……
沈度沉默了,一时间竟想不出有什么指令可下,是要阻止的吧?怎么阻止呢?
这时,如年巧敲门进来禀道:“主子,长隐公子在门外,道有事和主子相商。”
长隐公子,他来沈家做什么?
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