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沈肃咳了起来，在稍稍停顿的时候，问道：“娘娘……你心中至憾，是什么呢？”
郑太后没有想到沈肃会问这样的问题。在定元寺幽居的时候，她觉得一生最大的遗憾在于定国公之死，这也成了她始终跨不过去的。
她的儿子，杀了她此生最爱最敬的人。
然而到了这一刻，郑太后最遗憾的，已经不是这个了。她最大的遗憾，在于没有亲自养大崇德帝，以致……有了后来的一切。
沈肃唇角微翘，眼中有亮光熠熠，竟笑道：“我最大的遗憾啊……等不到计之了。阿曲让我等，我等不到了……”
在郑太后看来，沈肃的眼神亮得吓人，而他灰白的脸色也枯瘦得吓人。这一刻，郑太后想到了“回光返照”四字。
她知道，沈肃快死了。眼前这个人，明明杀了她儿子，为何她还会因为他将死而感到难过呢？
郑太后抹去的眼泪又涌了出来，人生至艰，不过是如此而已。
沈肃也知道，自己快死了。
在这个时刻，那些军中历练的岁月，那些波谲云诡的朝事，甚至那些说不清的悔恨病痛，都远去了。他眼中所见的，唯有在庐州看见的那一个孩子。
那个孩子，从衣衫褴褛无比警觉地看着他，到渐渐亲近他，开始唤他“义父”；后来，那个孩子越来越大了，然后叫他“父亲”，会在身边弄趣逗乐只为了让他开心；再后来，那个孩子小心翼翼地抱来一个襁褓，笑着说道“父亲，您当祖父了！”
沈肃仿佛看到沈度从西疆奔了回来，冲进了天牢里，半跪在他面前，不住地叫他“父亲，父亲”。
沈肃努力直起身子，伸出手去抱住沈度，脸上的笑意更深了。
郑太后呆呆地看着沈肃的动作，看着他笑着伸出手，像抱住什么一样……抱住虚空。
郑太后死死捂住自己的嘴巴，眼泪落得更凶了。
……
……
三日后，帝崩，郑太后听政。与此同时，西疆卫传来了第一封捷报。
一月后，西盛败退，大将军何虎身死，西盛大军几乎覆没，大定大捷，九皇子朱宣知横空出世，立有大功。
随后，沈度千里疾驰回到京兆，却再也没能见到沈肃了。
沈度大恸，杀七皇子、杀皇后，扶持九皇子朱宣知登基，国朝始平。（未完待续。）
番外二 元昭帝
又是三月初三，元昭帝率领文武百官至西山脚下，皇后范氏并一众诰命夫人随同。
一年一度的郊祭、享蚕亲桑之礼，帝后都极为看重，从来不曾缺席。
郊祭过后，元昭帝按照大定皇家的习俗，带着官员们沿西山西侧拾级而上，观赏西山极富盛名的春景。
西山第一道牌楼上，还挂着建和帝御笔亲书的“第一春”匾额，漫山遍野的桃花梨花已经开了，让人油然生出一种“枕红铺白醉时眠”的诗兴。
这一切，和十年前，和数十年前，并没有太大的差别。牌楼还在，西山还在，桃花梨花还在，不在的，是当年那些人……
现今是元昭六年。一年前，临朝听政已五载的郑太后还政于元昭帝，再度入定元寺不出。
元昭帝亲政之后，所办的第一件政事，就是为当年的定国公府正名。
虽则帝王并未下令重建定国公府，却在定国公府遗址上立了一道牌楼，牌楼悬挂的匾额，乃元昭帝御笔，上书“国之柱石”。
国之柱石，这个匾额足以说明了一切。
这是褒奖，褒奖了定国公府的功绩。这也是否定，否定了先帝崇德帝给定国公府所下的罪名。——先帝时，给定国公府定下了叛国的罪名。
如今新帝封赐，定国公府叛国的罪名自然就不存在了。
元昭帝的举动，自是引起了一部分朝官的不满。首当其中的，便是礼部的官员们。
礼部的奏疏一封封送至御前，所言皆是“无改于父道，可谓孝忠矣。皇上逆道行之，非国之福……”“祖宗家法，不可违背”云云。
这些奏疏，元昭帝留而不发。
与此同时，大理寺和刑部的官员，却罗列了定国公府的功绩，并且指出了当年这一案的仓促谬误之处。认为皇上为定国公府正名。才不至于令朝臣功臣寒心。
一时间，朝中纷纷扬扬。但最后，“国之柱石”的匾额，仍是稳稳当当在太平前街的牌楼悬挂着。
尽管对某些人来说。那一幅“国之柱石”的牌匾像针刺在心里一样。却不敢轻易说什么。——他们清楚。元昭帝虽然温和，但这一事并不是可以商量的。
更何况，这些人心中真正想说的话。是无论如何不能当众说出来的。比如，定国公府的后人，比如，元昭帝和定国公府后人的关系，再比如，定国公府后人与大罪人沈肃的关系。
曾有传言称，定国公府的后人，就是沈肃的养子沈度。——但是，谁不知道这是真还是假。
当年，沈度在西疆斩杀西盛大将军何虎，为大定立下了天大的功劳。只是，这个人丧心病狂，竟然刺杀了七皇子，还致令皇后身死！
虽则沈度已经在大定消失，但知道当年内情的官员，想到这个人的狠辣，还是忍不住倒吸了一口气。
偏偏，这倒吸的一口气，还不能吐出来！
因为，皇族对沈肃、沈度的态度，实在太奇怪了。
沈肃弑君，临朝听政的郑太后只以一句“沈肃已死，不及姻亲”就搪塞了过去，就连沈度杀皇族，郑太后也只是发了一道海捕的命令，然后……就没有然后了。
朝廷并没有因为沈肃、沈度的事情而问罪顾家、傅家。并且在元昭帝登位之后，还将傅家的傅怀律擢升为西疆卫大将军。
这些进展，令朝官们看得一阵心惊。连皇族都不计较的事情，作为朝臣的他们，便没有再说什么了。
这些事情，就像蒙上了一层黑布那样，神秘莫测，没有谁再敢轻易提起，也渐渐从大家的记忆中消退。
此时的元昭帝，正与皇后范氏行走在梨花林间，朝臣和侍卫们，不远不近地跟着。
梨花开得正盛，即使只是轻微的脚步声，都令梨花一朵朵从枝头坠下，像花雨一样落在头上衣间。
元昭帝停了下来，示意官员和侍卫们都离远一些。然后伸手在皇后头上拂过，拿下了几朵梨花，像是想起了什么。
他开口道：“阿仪，这西山梨花林，就是老师遇刺的地方。那个时候，我真是怕啊，怕师公没气了，天天都想办法往东园跑……”
他与皇后有少时情谊，又是患难夫妻。在皇后面前，他只是“我”而不是“朕”。
范仪目光柔和，也伸手从元昭帝肩头拿下了梨花，才道：“是啊，幸得那个时候润州有神医钟岂，帝师大人……才活了下来。”
元昭帝点点头：“是啊，师公在那个时候活了下来。”
但后来也没有活多少年。
元昭帝眼神黯然，他想起了那个已经死去的老人。想起了老人在东园考究他的情景。其实他也知道，老人最开始是不怎么喜欢他的，因为他太胖了，又因为老人是帝师，知道身为帝师的艰难。
但渐渐，老人对他越来越好。在他被困在掖庭局之时，是老人出动了沈家所有暗卫和潜着的皇族死士，然后惊动了父皇……
元昭帝到现在都记得，当时他看到老人尸体，是何等的悲伤痛苦，感觉自己又死了一个亲人。
他的亲人，本已那么少，最后就连师公都没有了。师公死了之后，就连老师都不能出现在世人面前了。
他看着簌簌落下的梨花，声音暗沉：“阿仪，我……我对不起师公。我所能做的，太少太少了。”
他现在已是一国之君，但他所能做的，就是为定国公府正名，就只有这个而已，旁的，都做不到了。
老师如今只能在大定消失，而师公，依旧是大罪人，弑君的大罪人。
过了一会儿，范仪才回道：“你做得已经够多了。保住了顾家和傅家，还为定国公府正名。这些，沈大人想必都知道的。”
还有……年号。
元昭，据礼部官员所禀，是寓意从此国朝彰明光照。但范仪知道，他之所以定下这个年号，主要是为了感激沈度的教导之恩。
元，实在是一个与大定国朝分不开的姓氏。这是，定国公府的元，是沈度血脉中的元，也是沈肃所秉持的元。
“阿仪，我一直都记得老师说过，愿我有生之年，得见天下太平。到了如今，这也是我的信念。只是登上了皇位我才知道，要做到天下太平，太难，太难了。”元昭帝这样说道。
得天下之位，便有天下之责。一想到沈肃和沈度，元昭帝便不敢怠于政事，便不敢肆意妄为。他知道，他能够登上帝位，是多少人花了多少心血换来的！
出自皇族、身为崇德帝的皇子，他无法说出“沈肃弑君是对的”这样的话语，也无法说出“沈度杀七皇子杀皇后谢姿是对的”，但是，他内心是这样想的。
但他所想的，他所认同的，却不能在朝中说出来。不然，就乱了套。倘若这天下弑君杀皇族都是对的，那会怎么样？国将不国了。
为了这些不能宣之于口的认同，他才要做得更好、为国朝想得更多。
如此，才不枉皇祖母在年迈之时临朝听政，才不枉老师隐在宫中教他五年！
没有谁会知道，在大定早已消失不见的沈度，一直隐在皇宫之中。在长达五年间，在偌大的紫宸殿里，老师与他摊开一道道奏疏，为国朝定下一条条计策，为他指出一个个方向……
直到他亲政，老师才离开宫中，带着师母和沅沅游历天下。
“阿仪，就算有再多的人在我面前说师公的弑君大罪，就算有再多人在我面前说老师用心可诛。但我却不是这么想的，我永远都记得，老师在宫墙东北角对我说的话。”元昭帝继续说道。
范仪配合地问道：“当时，沈大人说了什么话呢？”
元昭帝微微一笑，眉目飞扬：“当时，老师告诉我何谓祥瑞。老师说，《春秋》不书祥瑞，对国朝来说，得贤臣、理政事、安百姓、使天下太平，便是祥瑞。”
得贤臣、理政事、安百姓、使天下太平，便是祥瑞。——这些话语，在他还是一个小胖子的时候，就已经深刻在他脑海中。到了现在他登基为帝，就更觉得这些话语有道理了。
能够说出这番话的人，怎么会用心可诛呢？
范仪也笑了，道：“那些人会这么说，是因为他们不懂得沈大人，也不知道有琰姐姐。”
范仪想起了顾琰，想起了跟随顾琰离开的风嬷嬷。在沈度教导元昭帝的时候，顾琰和风嬷嬷，也隐在坤宁宫中，帮助范仪度过一个个难关。
范仪很清楚，没有沈度和顾琰夫妇，其实就没有今日的元昭帝与范皇后。她会一直记得，沈度与顾琰的恩情。
元昭帝点点头，“哈哈”笑了起来，大声道：“哈哈，是啊，是啊。”
大梨花林中，久久回荡着元昭帝的笑声，枝头的梨花落得更多了，地下像铺了一层白雪。
师他们这会儿在哪里呢？元昭帝知道，以后要见到他们，很难了。
（章外：小胖子篇结束，明日还会有长隐篇，哈哈~）（未完待续。）
番外三 长隐公子 （全文完！）
京兆的太平前街，是一溜儿的勋贵府邸。其中，安国公府与定国公府挨得最近，中间只不过是隔了一片拴马桩。
定国公府以军功最重，这一根根拴马桩乃皇上赏赐，意在表赏就是定国公府的功绩。
所有人看见片拴马桩，都会下意识地轻声细步，以示对定国公府的敬畏。就连太平前街上的勋贵人家，都会有这样的表现。
勋贵之列，也分等级。世所共知，定国公乃勋贵第一。
韦显从懂事的时候起，就被教导要离这片拴马桩远一些。每次听到这些话，长隐公子总是乖巧地应允。即使没有父母长辈的叮嘱，他也不会近着那些石桩。
很小他就知道，那些石桩是皇上赐的。他出自安国公府，世袭罔替的勋贵之位，所依赖的便是皇上。
韦显小小年纪，便已知道这一点。
但他没有想到，有人敢在这些石桩上跳来跳去，似乎这些石桩是普通石桩，可以玩儿一样！
韦显瞠目结舌地看着那个跳来跳去的身形，心中满是愕然。不知为何，却觉得甚是羡慕。——他很小的时候也想过这样跳来跳去，却始终不敢。
现在，有人敢了，那是个比他还小的小男孩。
在他怔忪间，那个小男孩似乎也发现了他。这小孩显然没