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九皇子默默看了许久，这才下令，“笔墨伺候。”
侍从立刻拿来文房四宝，一一摆放整齐，又有一名宫女舀了水磨墨。
九皇子提起笔，将那些模糊不清的线条细细描绘出来，终于描到人像的脸庞时，唇角荡出温柔浅笑。他可不是宗圣帝那般的优柔寡断之辈，不但错失所爱，竟连对方的面庞也不敢落笔。虽能隐约体会到那种“爱而生忧、爱而生怖”，以至于患得患失的心情，却也不敢苟同。
他若是爱上谁，别说一个小小的禁军统领，就连天皇老子来了也挡不住。宗圣帝画不出有姝，他却能一笔挥就，因为他的心更为坚定。
纷繁思绪中，少年秀丽无双的脸庞已跃然纸上，他想了想，又调和了一些彩墨，在他鬓边添了一朵粉色山茶，画了一条红宝石抹额，最后将无名居士所绘的青色儒衫改成富丽堂皇的牡丹抱团锦袍。
“好一位秀色夺人的少年郎！”宫女被改动过后的画作吸引，忍不住惊叹一声，却又察觉到自己打扰了殿下，连忙跪下请罪。
“无碍，你说的是实话。”九皇子心情很好，竟破天荒地冲宫女笑了笑。
常年冰冷寒凉、威压重重的东宫，竟有春暖花开、风和气清之势，叫众人暗觉惊诧。恰在此时，一名侍卫快步而入，跪下行礼。
“那件案子打听清楚了？”九皇子一面用细细的羊毫粘上金粉，勾勒少年衣衫上的花纹，一面沉声发问。此时，他面上笑意早已隐去，又变得如往日一般严苛森冷。
“启禀主子，属下已打探清楚，赵小公子也是受了无妄之灾……”侍卫将朝中诸位皇子的博弈打探得一清二楚，又将临安府太守陷害有姝的过程娓娓道来。若是仲康帝在此，必会感到惊讶。他知道的内情，竟还比不上儿子的属下。
九皇子面色越是冷厉，下笔就越发小心，生怕将心上人的衣衫勾勒坏了。这是他们第一次见面的场景，值得纪念。
勾出最后一笔，侍卫的禀告也到尾声，九皇子稍微吹了吹未曾干透的墨迹，淡声道，“那些人犯现在何处？”
“启禀主子，现已在发配云州的路上。”
“去什么云州？改道去湘乾。”他略一张口已定下这些人的生死。
湘乾乃苗人聚居之所，多盐碱地、多毒草毒虫，多瘴气，且那里的苗人身怀养蛊秘技，又最是排外，流放到那处，可说是十死无生，往往前脚刚入城，后脚就踏进了棺材板。负责押送人犯的衙役根本不敢靠近，到得城门口，将公文递过去，再把人犯一推，便算完事了，跑得一个比一个快。
侍卫早已想到这茬，忍不住看他一眼，然后领命而去。
九皇子将画作补充完整，两手撑在桌上呆看半宿，直到烛台内灯油燃尽，光线开始忽明忽暗地晃动，这才小心翼翼地将它收回暗格，然后洗漱就寝。
是夜，从小困扰他的梦境终于变了，从反复追逐一道模糊背影，变成了与某个人相拥缠…绵，及至凌晨方从惊心动魄地快…感里苏醒。他猛然睁眼，翻身坐起，先是脸颊通红的回味片刻，这才伸手去探滑腻温热的裤裆。
梦中那人竟是有姝……果然是有姝！他流着泪的眼睛，被亲吻至红肿的嘴唇，和玉色的触感极佳的身体，都还历历在目。而那颠…鸾…倒…凤的旖旎光景、销…魂蚀骨的无上欢愉，竟似真真切切发生过一般！
九皇子反复回忆，情潮澎湃，刚宣泄过的身体又开始微微发热。他总算明白了，自己想要得到有姝，究竟该以何种方式。并非将他拴在身边，亦不是置于眼底，而是侵占、交融、你中有我我中有你。
唯有得到有姝，那些日日夜夜令他无法安眠的噩梦才会消失，那些求而不得的遗憾苦痛才会消减，那些遍寻不着的心若死灰才会复燃。也唯有拥有有姝，他才不会狂躁郁怒，不会患得患失，不会万念寂灭、彷徨无依，以至于毁掉自己。
直到此时，他才不甘愿地承认，自己的确是宗圣帝转世，以往那些绝望恐惧而又摧肝折心的梦境昭示着：他们果然爱着同一个人，并为等待他而来。不同的是，宗圣帝死不瞑目，但他，终于等到了。
心情忽而激荡，忽而忐忑，九皇子直过了许久方下榻穿衣。
……
与此同时，赵府。
赵玉松脸颊被九皇子打肿半边，为了保住颜面，并不敢立刻去见父亲与祖父，待到翌日略微消肿，又用脂粉遮了遮，才去上房寻找父亲。
他父亲乃翰林院的掌院学士，从二品，官衔不高，将来却极有可能入阁拜相，可说是夏启朝最清贵的人物之一。听了儿子的叙述，自诩清流的赵大学士颇感不快。若家中果然出了一个以色事人的娈宠，毫无疑问，他的晋升之路定会波折重重，更甚者完全堵死。
他不像赵知州，只认眼前利益，不看重名声好坏。再者，便是有姝得了宠，好处也绝落不到二房头上，反倒对嫡支大大不利。
“不要对你祖父说。他老了，脑筋有些转不过弯儿，顶多把有姝送走，又哪里能从根子上解决问题。”赵大学士低声指点，“还记得九殿下养的那只袖犬吗？那年你可是吓坏了。”
赵玉松脸色一白，言道，“记得。”如何记不得？那年他八岁，九皇子七岁，有外邦进贡一只浑身雪白的袖犬，便被仲康帝赐给幺儿把…玩。九皇子很喜欢这只袖犬，取名雪团儿，整日抱在怀中不肯撒手，同吃同睡、形影不离，可说是爱到骨子里。哪料其余几个皇子眼热，趁他不注意时用鲜肉将雪团引到身边，尚来不及与之玩耍，仅摸了两把，就差点被九皇子砍掉手脚。
最终雪团被扔掉，其余宫妃不敢领养，只能任其自生自灭。
当年九皇子一剑削断六皇子半边胳膊，鲜血恰恰喷洒在赵玉松脸上。他到底才八岁，哪里见过这等阵仗，回到家就发了高热，连做半月噩梦方好转。总之一句话，九皇子性格极为霸道，自己看中的东西绝不会让外人碰触。若是碰脏了，他便是再喜欢，也会毫不犹豫地舍弃。
勉力将血腥过往回忆了一遍，赵玉松眼眸微亮，“父亲，您是说把有姝弄脏？”
赵大学士颔首，“九皇子患有洁症，喜欢干净的东西，你便让他知道，他看上那物表面干净，实则藏污纳垢，且看他如何处置。”
赵玉松连声应是，匆匆回转，招来仆役询问有姝最近一段时日的动向，好拿他一个把柄。却没料有姝竟全不似传闻中的骄奢淫…逸，反而十分乖巧，若非必要绝不出门，要么在屋里看书，要么陪王氏聊天，要么在院子里转一转，捉几只蜻蜓、蝴蝶、知了，放在琉璃罐子里把…玩，一玩就能玩上好几个时辰，然后又给放生。
“捉蜻蜓、蝴蝶，然后放生？你确定自己形容的不是哪家的小姑娘？”赵玉松不可置信地问。
“确是如此，小的万万不敢欺瞒少爷！”仆役跪下喊冤。他也很怀疑有姝少爷的性别，这要是换身女装再去看他，当真毫无违和感。便是好些个世族贵女，也比不上他贞静贤淑。
赵玉松按…揉太阳穴，颇感头疼。九皇子最喜欢干净的人或物，之前那桩杀人案已经证明有姝是被陷害，在九皇子眼里，他不但干净还是弱者，也就更为怜惜，再要让他看见现实中的有姝，还不得疼进骨子里？
赵玉松便是再嫉恨，也不得不承认有姝的长相极占便宜，脸嫩、眼大、肤白、唇粉，眸光还格外清澈剔透，当真怎么看怎么乖巧可爱。再加上那安静慵懒，似猫儿一般的性子，还不把九皇子迷地昏头转向？
赵玉松正觉苦恼，就见三房堂弟赵玉林哼着小曲儿从院外经过，鬓边戴了一朵极为扎眼的牡丹花。他猛然醒悟，暗暗叹道：怎么就想岔了呢？越干净的白纸越容易染上五颜六色，届时纸上已无处着墨，自然会被扔掉。
思及此，他立即将准备出门玩乐的赵玉林唤进来商谈。
另一头，有姝心不在焉地吃完早膳，吭吭哧哧地向王氏索要银票。王氏也不问他要干什么，一气儿塞给他厚厚一沓，并嘱咐他早点回家。赵知州为了考评与调任的事，正上下打点关系，天不亮就出门去了。
有姝保证会在日落前回家，将银票揣进贴身的衣兜，溜溜达达向字画坊走去。一路上，他用精神力与小鬼沟通，让他帮忙打探无名居士的画作都收藏在何处。
小鬼羞赧道，“大人，小的大字不识一个，哪里能分辨无名居士的画作？不过京中有一儒生所化的鬼物，最是痴迷书画，找到他或许能问出点什么。”
“那就将他找来。”有姝挥袖。
小鬼很快带着一只长相斯文俊秀的鬼物过来。这鬼物也是个奇葩，竟早已忘了生前名讳，给自己取了个雅号为“画中仙”，且一再要求有姝必须这样称呼自己。有姝毫无心理负担，一口一个仙长地叫，将他哄的心花怒放，及至最后连阴阳元气符都不要，无偿为有姝寻摸…到一幅无名居士的真迹。
有姝花了三千两将画作买下，用做工精致的竹筒装好，背在胸前，这才慢吞吞地朝小吃一条街走去。刚走到半路，就被忽然冒出来的赵玉林拦住，笑道，“堂弟，你这是上哪儿啊？”
“吃饭。”有姝是个实诚孩子，很少骗人。
“嗐，街边小摊能有什么好吃的，走走走，堂兄带你去一家私房菜馆，那里的饭菜才叫真正美味，便是不曾入口，光闻着、看着，就有饱腹之感，且餐后能让你回味好几月。”
赵玉林挤眉弄眼，表情暧昧，且言辞间不乏隐喻。偏有姝是个直…肠子，只从字面上理解，竟被说得心动不已。
“堂兄带我去？”他下意识舔唇。
“自然，即刻就走！”赵玉林一把将他拽走。
赵玉松得了赵玉林遣人送来的消息，这才邀上薛望京去宫中寻九皇子，未料刚到宣武门，就见九皇子打马而来，速度飞快。两人立即避让，弯腰行礼。
九皇子勒紧缰绳在二人跟前停住，用马鞭指了指赵玉松，言道，“昨儿忘了告诉你，日后你已不是本王伴读，这宫门不是你能随意进出之所，且把腰牌还回去。”
这句话不是谴责，也不是奚落，而是平淡告知。然而九殿下语气越是冷漠，赵玉松就越感羞愤，忍不住诘问道，“敢问殿下，微臣何错之有？”
“将本王当枪使，你还问本王何错之有？赵玉松，给本王做了十年伴读，你似乎已经忘了为人臣子的本分。”九皇子一甩马鞭，冷笑道，“连本王也敢算计利用，在夏启朝你还是第一个。”
赵玉松容色惨白，脑袋发晕，唯有扶住身旁的小厮才能勉强站稳。而与他一同前来的薛望京已迅速拉开距离，避他如蛇蝎。昨儿个他也看出来了，赵玉松与赵小公子很不对付，否则也不会放出假消息，让赵小公子打扮得花枝招展，又把他和殿下叫出来看热闹。
倘若殿下厌恶赵小公子，必定会好生羞辱对方一般，从而令赵家大房难以在京中立足。这点小心思小算计，殿下平时不会在意，偏偏赵玉松运气不好，却让殿下对赵小公子一见钟情。这事的性质也就跟着变了。
之前诋毁赵小公子那些言辞，现在约莫已经成了殿下心中的刺儿，一看见赵玉松就想拔一拔。若他还像以往那般老在眼皮子底下晃荡，殿下哪里受得了？
思及此，薛望京只想对赵玉松说一句“自作孽不可活”。人家赵小公子跟随父亲来上京述职，待两三个月自然就走，你何必费尽心机对付他？你不对付他，赵小公子就没机会与殿下见面，不见面，你今儿也不会遭贬斥。
九殿下本就是眼里容不得沙子的人，既已厌弃某人便绝不改换心思，而仲康帝更狠，许是会将算计自己儿子的人直接打落泥底。眼看几个月后就要举行会试、殿试，而作为这届举子的领军人物，赵玉松的入仕之路恐怕悬了。
薛望京能想到的，赵玉松怎会想不到？连忙追在九皇子身后讨饶，也不管进出宫门的人如何看他。见九皇子欲绝尘而去，他被迫大喊，“殿下，你可是去找有姝？他一大早就跟赵玉林出去了。”
九皇子立即调转马头，问道，“他们在何处？”
“他们素来喜欢玩闹，这会儿应该在烟柳巷。”赵玉松虽已尝到诋毁有姝的苦果，这会儿却骑虎难下。自己已被九皇子弃用，便绝不能再让有姝得宠，否则二房的日子只会更艰难。
“烟柳巷？”九皇子语气加重，仿佛不敢置信。
因仲康帝野心极大，势要统一九州，恢复先祖荣光，故而执政手腕异常强硬，不但严惩贪官污吏，同时也一力肃清朝