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出来,没有任何人感到惧怕或犹疑,立刻就告别亲人转到别处……
他一个指令百姓一个动作,把灾后事宜处理得井井有条、妥妥当当。洪水还在肆虐,大雨还在倾盆,遂昌却太太平平,安安稳稳。
反观周围的几个县城,早就乱成了一锅粥。许多乡寨被洪水淹没,死伤无数,而县太爷却拿不出粮食赈灾,只能把幸存的乡民挡在城门外,任由他们自生自灭。有人易子而食,有人落草为寇,有人跳河自杀,那景象堪称人间炼狱。
听说遂昌县的情况后,大批灾民蜂拥而至,令有姝压力倍增。所幸他准备充足,倒也能勉强撑过去。七八天之后,雨势稍有减缓,朝廷派送赈灾物资的车队总算到了,先是停留在州府,然后一个县城一个县城的分发下去。灾民最多的遂昌反而最后一个领到钱粮,且数目最少。
看见慢吞吞驶入城门的二十辆板车,有姝的脸黑如锅底,而那钦差却还咧嘴灿笑,仿佛心情十分愉悦。他对挤在道路两旁的瘦弱灾民视而不见,拱手道,“赵大人,让您久等了。库房在哪儿,领我们过去吧?”
“不用去库房了。这批钱粮大家已等待许久,直接分了吧。”有姝举起匕首划破顶上的几个麻袋,又把装银两的木箱子打开。
钦差再要阻止时已经晚了,麻袋里流出的不是大米,而是细沙;木箱内装的不是银子,而是砖头。这是怎么回事儿?灾民们先是错愕,继而怒问,“我们的粮食呢?银子呢?都被你们弄到哪儿去了?”
被盘剥了许多年,这里头的弯弯绕绕他们哪能不清楚,无非是层层克扣,扣到小赵县令这里就什么都没了。上头中饱私囊,养肥了自己,却弃真正的灾民于不顾?苍天啊,这是什么世道?
更为可恨的是,他们还打算用偷天换日的手段陷害小赵县令。若小赵县令没有当场查验物资,而是直接把它们运入库房,门一关,再一开,下回分发钱粮的时候他怎么说的清楚?
指不定上面还要告他一个贪墨灾银之罪,那可是要杀头的!好狠毒的心思,好龌龊的手段!灾民们怒发冲冠,把钦差摁在地上好一顿打,最后还是有姝开口劝解,他们才堪堪停手。
有姝把人一个不漏的抓起来,又保存好二十车罪证,转而继续去安置灾民。待洪灾过后,他必定会把此事写成折子递交给新皇,看他如何处置。
如是又过半月,洪水慢慢退去,灾民们也开始重建家园,遂昌县却来了许多官兵,把有姝绑了带往州府大牢关押。直到此时有姝才知道朝廷早已派了钦差来调查灾银被克扣一事。也不知王知府怎么运作的,那钦差竟认为灾银不是被贪墨,而是被山匪劫走,有姝则莫名其妙成了匪首。
有姝让钦差拿出证据,对方便蔑笑道,“山匪劫掠各县,杀了许多官员,却独独对遂昌秋毫不犯,这一点你怎么解释?”
“怎么解释?因为土匪也是受灾的乡民,他们仁义,不忍残害城里的数万万同胞,也不忍杀害我这个好官!”有姝的辩解只换来钦差一顿杖刑,末了强压他在罪状上摁了手印。有姝阅读能力十分强悍,仅瞥了一眼就把状词看得清清楚楚、明明白白。
他们竟打算把王知府的所作所为全推到有姝头上,且找了人证,造了账册,条条款款皆有理有据,逻辑分明,可见早已筹谋许久。而那钦差必定已经被他们收买,一力配合此事。
有姝头一次感到绝望,因为钦差竟带有尚方宝剑,可先斩后奏。也就是说他无需把案宗带入上京重审就能让自己消声灭迹,而泼在自己头上的脏水永远都洗不掉。
如今该怎么办?有姝思忖片刻,终是咬破指尖,在自己额头画了一道离魂符。濒临生死存亡之际,他唯一能求助的人竟是地府阎罗,说出来真是莫大的讽刺。
71。王者
有姝原以为离魂之后会像入梦那般,直接来到幽冥殿,却万万没料到竟出现在一条宽广道路上。这条道路往后看不见来处,往前看不见去向,两旁遍布丛丛荆棘与朵朵彼岸花,还有腾腾黑雾在半空缭绕,显得十分阴森压抑。
许多人与他擦肩而过,脸上带着或痛苦、或麻木的表情。他们全都骨瘦如柴,衣衫褴褛,有的孑然独行,有的拖儿带女,且行走的速度越来越快,仿佛前方有什么东西吸引着他们。
这里难道是黄泉路?这样想着,有姝也顺着人流朝前走。因冥府的时间流速与阳世同步,所以他必须赶在明早之前回去。他的身体如今还躺在大牢里,若天亮尚未还魂,衙役会判定他已经死亡,然后随便挖个坑埋了,更甚者,他们会将他额头的离魂符抹掉,让他永远滞留在地府。
紧迫之下,有姝不得不挤开两旁的鬼魂,闷头往前冲,一不小心撞倒一位老妪,连忙弯腰去扶。老妪呻…吟着站起来,定定看他几眼后惊叫道,“哎呀,这不是小赵县令吗?您,您怎么也死了啊?那我儿子、媳妇、孙子、孙女可怎么办啊?”
老妪说着说着竟嚎啕大哭起来,吸引了周围鬼魂的注意。直到此时,他们才发现一只生魂竟混了进来,且这生魂还是遂昌的父母官。冥府是凡间的倒影,也就是说凡间有多大,冥府就有多广,这条黄泉路好巧不巧,正是丽水府鬼魂前往冥府的官道,而这些鬼魂全是在灾害中死亡的百姓。
他们人数已达十几万,把偌大一条黄泉路挤得满满当当,还有人因魂体孱弱被挤到路旁的荆棘丛里,扎得两腿血肉模糊。但只要细细一看,就会发现他们绝大多数来自于其他县城,遂昌的鬼魂少之又少,只因遂昌出了个鞠躬尽瘁、死而后已的好官,为护持百姓连全部身家都捐出去,养活了一方水土。
其他县城的百姓觉得自己无福才遇不上那样的好官,但并不妨碍他们对小赵县令充满敬仰与爱戴。在前往冥府的路上,只要遇见遂昌的鬼魂,他们必定会凑过去与之攀谈,一定要让他们反复叙述小赵县令是如何救苦救难,帮扶百姓的,且都热切盼望着投胎之后能降生在遂昌,那才算是一条真正的活路。
遂昌近段日子也死了不少人,但都不是饿死,而是染了瘟疫不治身亡。这也是无可奈何之事。
像那老妪就是得疫病死的。她被小赵县令转移到隔离区,每天都有饭吃,有药喝,临死那天小赵县令还亲自给她把了脉,施了一剂猛药,然她年老体衰,还是没能挺过去。看见大碗大碗的好药浪费在自己这个行将就木之人身上,老妪惭愧极了,曾一再要求小赵县令停止给自己治疗,小赵县令却告诉她:每一条生命都是宝贵的,不到最后一刻他不会放弃任何一人。
这句话令老妪失声痛哭,然后带着心满意足的微笑离开人世。因为她知道有小赵县令在,她的儿子、儿媳、孙子、孙女,就一定能平平安安的活下去。这辈子生在遂昌,活在小赵县令治下,真是值了。
故此,你可以想象当她在黄泉路上遇见小赵县令时是何等的悲痛绝望。
有姝记忆力惊人,也很快认出老妪,连忙拍打她脊背安抚,然后把事情经过简单交代一遍。周围的亡魂听说这是大名鼎鼎的小赵县令,全都竖着耳朵倾听,此时不免群情激动,立刻似海水分流一般空出一条笔直的道路,扬声喊道,“前面的死鬼快让让,这里是小赵县令!他蒙冤受屈,正值生死存亡之际,得去冥府大殿敲鸣冤鼓。让让啊,快让让!”
老妪也推着有姝后背,催他赶紧走。
“真是小赵县令吗?”
“快快快,快让到一边去!别误了小赵县令的大事!”
“大庸难得出这么一个好官,竟也容不得吗?定然是王向才那个王八蛋干的!他将来必定不得好死!”
“真是小赵县令,他亲自给我端过米粥!我认得他!快让让!”
亡魂们闻风而动,你点点我后背,我戳戳你后腰,把这个消息一直传递到最前方,然后奇迹般的,在这条望不见尽头的黄泉路上竟迅速分开一条通道,让有姝畅通无阻地过去。因为路变窄了,很多亡魂被挤到荆棘丛里,弄得满身是伤,却都毫无怨言,还连连催促小赵县令快走。
小赵县令不仅是遂昌百姓的头顶青天,亦是各县乡民的心中明镜。这样的好官绝不能死在那群畜生手里。
见此情景,有姝百感交集,却因时间紧迫,无法停下来与大家告别。他一面疾奔一面大声说着“谢谢”,往隐藏在黑暗尽头的冥府去了。
跑了不知多久,前方终于出现一座巍峨城楼,有鬼差拿着剑戟守在城门口,查问过往鬼魂。有姝还未跑到近前,就有许多鬼魂在向他招手,“小赵县令,来这里,我们帮您占好了位置!”
原来入城还要排队,于是就有人总占着第一位,小赵县令不来,他们就让后面的鬼魂进去,小赵县令一来,自然是他优先。
有姝连声说着感谢的话,走到那鬼差跟前摊开双臂,让对方检查。鬼差嗅了嗅,惊疑道,“你怎么是生魂?按照规矩,生魂不得入城,除非……”他捻着拇指,表情贪婪。
此处是丽水府的黄泉路,担任守城之责的鬼差自然也是丽水府籍的亡魂。侍卫长恰好来自于遂昌,闻听此言疾步走过去,一巴掌把那侍卫的脑袋都快扇掉了,辱骂道,“我…操…你奶奶个腿…儿!连我们小赵县令都敢刁难!告诉你,现在阎王爷早就换了,你若是还改不掉收受贿赂的恶习,老子就把你告上去,扒皮抽筋下油锅,扔进饿鬼道!”
侍卫骇得瑟瑟发抖,连忙跪下请罪。侍卫长也不管他,拽住有姝就往城里去,行至一处牌楼前,指点道,“大人,只管上去敲那鸣冤鼓,自然有鬼差带您去幽冥殿。您别怕,在这丽水府地界,没有鬼魂会伤您。”
有姝自己看不见,但鬼差却颇有些道行,能够隐隐感觉到他透体而出的功德金光。那是一种慈悲而又温暖的感觉,一旦靠近,体内的戾气都会被净化,便是再厉害的冤鬼也不忍下杀手。更何况小赵县令的清名早已传遍地上地下,不知多少人家中供着他的长生牌,牌光照耀同样也是一道护身之法。
有姝一再道谢,然后拿起木槌用力敲了几下,果然有两名鬼差匆匆赶来,将他带往城中心。那侍卫长等他消失在道路尽头才转回去当差。
一行人走得很快,到达一处殿宇,其中一个鬼差似是在确认,“你是遂昌县令赵有姝,生魂,携有功德金光,且还是夏启国师后人?”
有姝以为这是例行询问,便点头答是。两鬼差互相对视,目中隐现喜色。他们不着痕迹的改了道,将有姝带到一座阴森地宫前,有一鬼差离开一会儿,说进去通禀,片刻后匆匆跑来,将手中的一块黑色令牌拍在有姝额头。
一道黑光闪过,紧接着就是一阵眩晕,当有姝恢复清明时,发现自己正站在一座空旷的大殿之内,大殿由八根立柱支撑,其上雕刻着玄奥符文,每根立柱都连着粗大的锁链,最终绑缚在一只青面獠牙的厉鬼身上。厉鬼盘坐于八柱中心,四周的地砖同样绘有阵法图形,时时闪烁幽光。
有姝仔细查看阵图,竟无法在老翁的传承中找到类似者,但由其中的几句符文推断这应该是一个封印法阵,驱动力来自于地府鬼气。也就是说被封印的这只鬼若想重获自由,除非等到地府再无一只亡魂的那天,而亡魂但凡靠近法阵三尺之内,就会被自动吸附进去,成为供养大阵的养料。
地府无魂又怎能称之为地府?由此可见,这厉鬼来头颇大,而镇压他的人更是技高一筹。有姝心中疑窦丛生,已然明白自己被算计了。把他一个生魂带到此处,以生气腐蚀阵法中的死气,又有功德金光加持,阵法许是会被破坏,若不幸毁坏的是阵眼,这厉鬼顷刻间就能挣脱束缚。
他立刻远远避开,静静观望。
那厉鬼等了许久都不见有姝自投罗网,只得冲他招手,“你就是遂昌县令赵有姝?听说你有冤情要诉。”
想来之前那鬼差来过一趟,已把自己情况告诉他了。但他究竟什么来头,张口就问自己冤情?若非有姝见过真正的阎罗王,依这厉鬼的语气,还真会把他当成幽冥之主。
“在下确是赵有姝,敢问阁下是谁?”有姝略一拱手。
“你来找本王鸣冤,却还询问本王是谁?”厉鬼站起来,抖了抖身上的玄色皇袍。
有姝指了指立柱,又指了指锁链,无声表达自己的疑惑。在未探明情况之前,他还是少说话为妙。
厉鬼双目充…血,隐现怒意,却又勉强按捺住,装模作样地叹了口气,“说来话长,本王原是冥府之主,却被聻之狱的魔头