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此时戚路最大的愿望就是早点到古塔村，到时候他就能美美地睡上一个好觉了。
收拾完背包，戚路闲着无事就把杨鹏交给他的盒子拿在手里玩弄。
“不知这盒子里的钥匙到底是个什么样的，难道是把金钥匙？”戚路一边说一边想揭开贴在盒子上的封条。
丁晓岚惊道：“不行！杨老板说了，要当面交给村长，由他亲手拆开首饰盒，你可不能言而无信。”
“杨鹏自己怕死，让我来给他做这苦差事，我现在揭了他又不会知道。”
“可是到村长那里你就露馅呢。”
戚路坏笑着说：“没事，我轻轻揭开，不损坏封条，然后再原样贴好不就行了。”
封条贴得并不牢，很容易就被戚路揭开了，他轻缓一口气，紧接着缓缓地打开了盒子。
可是盒子打开后，戚路和丁晓岚却是大眼瞪小眼，一脸惊讶之情。因为盒子里没有钥匙，准确地说是除了盒底铺着一块金色的丝绸外，什么也没有。
戚路简直无法相信自己的眼睛，杨鹏费了这么大的劲，难道就让他送个空盒子？或者说他根本没有什么钥匙，只是想让自己去古塔村送死？
戚路揉了揉眼睛，心有不甘的把那块丝绸取出，看到盒底空空的，还是没有任何东西。他又在盒子里翻腾了几下，还是什么都没找到。
丁晓岚说：“难道杨老板想害我们？”
“连你都想到了，我怎能想不到。”戚路气鼓鼓地说道，随手把盒子扔在地上。
盒子就扔在丁晓岚的脚边，昏暗的灯光正闪着妖艳的光芒，把这个红木盒子的阴影拉得狭长一片。
丁晓岚说：“也许盒子里有机关，钥匙藏在里面？”
这话倒是提醒了戚路，他又把盒子捡起来重新查看，还是没有发现盒子有什么异常之处，最后他气不过，双手一用劲，竟然把盒子撇成两半，对着灯光细细检查，不疏忽任何一个可疑之处。
盒子还是没有任何秘密，没有机关，也没有隐藏的钥匙。
“妈的，杨鹏这混蛋在坑我！”戚路终于无法压抑内心的气愤，骂了起来。
现在已是清晨了，第一缕阳光也折射进屋子，照在戚路手中的破盒子上。戚路越想越心烦，将它用力地扔出窗外，只见断成两截的盒子在空中划出几道诡异的弧线，就落在路边的深草丛里不见踪影。
丁晓岚说：“盒子没了，你如何向村长交待？”
“交待个屁，我要扒了杨鹏的皮。”
“那我们不用去古塔村了？”丁晓岚心里在窃喜。
“去，老子倒要看看杨鹏究竟在耍什么花招。”马上就要到古塔村了，戚路明知可能有危险，他也不想放弃。
“可是我总有种不祥的预感。”
“怕什么，我会保护你的。”戚路拿起背包牵着她的手朝外走去。
来到一楼，丁晓岚小心翼翼地看了看伏在柜台上睡觉的中年人，发现他头已经回到了脖子上，和正常人没什么两样，自己那颗悬着的心总算落回到原处。
“结账！”戚路拍着桌面说道，可中年人依旧是沉睡不醒没有丝毫回应。
“喂，老哥起来结账了！”戚路又轻拍他的肩膀，中年人还是没有任何反应。
戚路不耐烦了，伸手推了下中年人。他用的劲一点都不大，可是中年人居然软绵绵地倒在了地板上，戚路吃惊地看着仆倒的中年人，发现他的面容极度扭曲，七窍流血，但血迹早已干涸，像是已经死了多时。
丁晓岚失声叫道：“你推死了他？”
戚路冷说：“别瞎说，他死了好多天了。”
戚路表面上看起来很冷静，可他的第一反应也是对如此意想不到的诡异场景感到万分的惊讶。说是惊讶，倒不如用恐怖来形容更为合适，因为他的第六感告诉他屋子里透出一种令人不寒而栗的不祥之兆。
“我去把老板叫来。”丁晓岚想把那名老者找来处理眼前的怪事。
“别去，说不定他们也死了。”惊恐过后的戚路恢复了理智，他蹲下身子开始检查中年人的尸体。
中年人全身没有任何伤痕，但从七窍流出的黑血来看，戚路基本可以判断出他是中毒而死。
戚路挤压尸体的尸斑，已经不再变形和移位，肌肉也松弛，没有刚死时的那种僵硬。戚路又翻开他的眼皮，看到中年人的眼睛混浊一片，已经无法看到瞳孔，而且他的手脚已经开始肿胀，呈苍白色的皱缩状。
戚路叹了口气，站起身来说：“通过对尸体的检查，他已经死了三天。”
“啊！”丁晓岚惊叫起来，“难道我们昨天碰到的都是鬼？”
“有这个可能。”
戚路犹疑起来，如果他们真的是鬼，为什么昨天晚上自己和丁晓岚都没有察觉到任何不妥？而且他们还是落头族人，这真是件怪异的事情。
第十三章 谜一样的旅店
这时戚路又低下了身子，因为他看到中年人尸体一双手上满是褐色的泥土，而且他的衣服上也有许多同颜色的泥渍，仿佛他的尸体像是被埋进坟墓后又给人挖出来一般。
“怪事，真是怪事！”戚路不由连声惊叹。
丁晓岚问：“又有什么怪事？”
“你还记得我们第一天出发时，被赛雷撞死的那个无辜男人吗？”
“记得，怎么了？”丁晓岚看着戚路那张若有所思的脸，像是明白了什么，她心里一酝酿，又失声地叫了起来，“难道你想说那个男人和眼前这个死人有关联？”
“是的。”戚路掏了根烟抽了起来，然后故作轻松地说：“我检查过那男人的尸体，他指甲缝里也有和这个中年人同样的泥土，我当时还趁赛雷不注意时偷偷地剔了一些泥土收藏在纸包中。”
说完他用手在口袋里掏那个纸包，想把它和眼前的泥土对比一下来验证自己的判断是否失误，可是他掏来掏去都没有找到。这时他才想起来，自己在河里折腾了半天，纸和泥土早就泡化了顺着河水流走。
“算了不找了，这不是重要的，更可怕的是我在检查尸体时就发现他早已死了，死亡时间算起来和这个中年人时间大致相当。”
“那你当时为什么不告诉我！”丁晓岚声嘶力竭地叫了起来，感觉到自己完全不受信任。
“如果我当时说了，不仅会让赛雷他们认为我妖言惑众，而且还会把你吓得不敢去古塔村。”
“为什么我们会碰到这样的怪异事情？”
“我不知道。”戚路怔了一下又说：“我只是希望不要有更多的怪事来骚扰我们。”
说到这句话时，戚路突然又想到了什么，他快步走进里屋，一脚踢开了卧室的门。虽然事实如他所料，但戚路还是感到极为震惊。
床上躺着老板的尸体，还有老板娘的尸体，就是给戚路做饭的那位大妈。这不是诡异的地方，让戚路恐怖的是，房间里竟然破败不堪，地上已经长出了小草，墙壁上到处是厚厚的蜘蛛网。而老板夫妇睡的床，床架早已腐朽，盖在他们身上的棉被也发了霉。
戚路强忍着屋子里散发出来的那种令人毛骨悚然的恶臭，走到床前去检查老板夫妇的尸体，发现他们死亡原因和死亡时间和中年人毫无差别，瞧这情形，像是有人在同一时间内干净利索的结果了他们的性命。
他又发现了一件更奇怪的事，就是老板夫妇四肢的皮肤上布满细微的撕裂纹路，有的地方还形成类似皱纹的皮痕。
一般来说死亡时间超过12小时，尸体的肌体就开始变得僵硬，48小时后尸体才会松软膨胀。形成这种纹路和皮痕的原因只有一种，那就是尸体在12－48小时内自己动起来才会撕裂肌肉，拉皱皮肤。而这个时间，正好是昨天戚路和旅店三人对话的时间内。
会不会有人故意摆弄尸体的四肢造成这样的现象了？戚路细心一想就摇头否定，因为既然有人摆弄尸体，也没办法让整个四肢布满这种皮痕。
“僵尸！”戚路脑海里骤然蹦出这个可怕的答案，但随即他就否决了这个答案，因为昨天遇见他们时，太阳还没下山，再厉害的僵尸也不敢在这个时候出来为非作歹。
“戚路！”丁晓岚已经跟过来了，站在门口颤声叫他。她脸色苍白得吓人，豆大的汗珠已从头上滚下，并用发抖的手示意他出来看看。
戚路走出门外又是惊愕万分，因为屋外的走廊在他进卧室前还是光洁一片，现在就变得和卧室一样荒废。
他意识事情有点不对劲，沉着脸来到大厅，映入眼底的仍然是同样的状况，再走上二楼，查看每间客房，包括他们昨晚睡的房间都是一样残破荒废，甚至是部分墙角里都长满了青苔。
不过是一瞬间的事，整个旅店就变了个样，难道这真是个鬼店？戚路扪心自问，同时又有点不能原谅自己。因为这真是个鬼店的话，自己居然呆了一晚上也没有发现任何异常。换句话说，如果这些所谓的鬼想要加害他们的话，恐怕自己和丁晓岚早就没命了。
如果他们没有加害之心，为什么又要来迷惑自己，这样做的目的又是什么了？戚路想不出答案，但内心已经隐约察觉到，他们这趟任务之旅绝不会一帆风顺。
这时戚路看到紧跟而来的丁晓岚是一脸的惊慌之色，牙齿已经不由自主地打起架来，他忙定下神来把她轻搂在怀里安慰着她。
当戚路的眼角不经意地从丁晓岚的俏脸划过，转向走廊的时候，他猛然发现走廊的墙上有壁画之类的东西存在。这可是他昨天没有发现的异象，他赶紧松开搂着丁晓岚娇躯的手，走到墙壁前伏身查看起来。
这是些古老的壁画，虽然画面已年久变色，色调暗淡，有的地方已经剥落难以辨认出壁画内容，但戚路还是认出了这是些有着中国宋朝时期绘画风格的壁画。
只是壁画的内容让戚路有点摸不着头脑，它们并不是寻常所见到的壁画，描绘的都是奇形怪状的生物，也许这不是生物，或者是某种妖物和邪神也说不定。
它们有的背后长着六对翅膀，样子虽然像人，却有着虎豹一样的头颅；有的虽然手脚带蹼，皮肤却坑坑洼洼没有任何鳞片，看起来像是生活在海洋中的两栖怪物；还有的怪物形似蘑菇的头上却有一根长长的象鼻，身上长着蝙蝠般的翅膀……。
这些怪物有着一个共同的特点那就是奇丑无比，其丑态简直超过了人类大脑的想像力，哪怕是多看一眼它们的外形，戚路都有种想呕吐的感觉。
在这些画中最为独特一幅是戚路刚才见过的所有怪物都聚集在一个庙宇形状的独特宫殿里跪拜在地，而它们所跪拜的神或者是魔什么的主子因为肖像部分的画面已经脱落，戚路只能看到他半截脚站在一座形似佛教莲台的宝座上。其它方面，戚路再也看不出更多的线索。
戚路又看到壁画间有许多刻印，这些刻印和壁画不同的是它们不是描绘在墙上的，而是用凿子之类的工具刻上去的。
在这些散落的刻印里，戚路看到一个似曾相识的图案，那是一个花朵形状的刻印。戚路久久地看着这个刻印沉默无语，因为这个刻印和赵公明手臂上那个刺青图案极其相似。
旅店寂静了下来，一股神秘的气息正悄无声息地笼罩进来，就仿佛阴云笼罩在一片无人造访、只存在于传说中的废墟一般。
好半天，戚路听到身后的丁晓岚对他说：“我好怕，那些鬼片中的常见片段今天活生生的出现了。恶鬼在晚上设局迷人，让你身在华丽的房子里，到白天就变成荒宅，或者是发现自己睡在坟头上。”
“别胡思乱想了，我们昨天第一次见到他们的时候，太阳还没有落山，鬼是不可能白天出现的。”
“那他们是什么？绝对不会是人。”
戚路也不知道如何回答，僵尸？或是别的什么邪物？戚路的心中也没有答案，但唯一能够肯定的是，这些东西对他们没有恶意，不然自己就不可能看到今天早上的太阳。
“走，我们离开这个鬼地方，去古塔村！”戚路毅然说道。
“你还想去啊，说不定那村子里有更可怕的东西。”
“我倒想看看杨鹏到底在搞什么鬼，就是龙潭虎穴我也要闯！”戚路并没有到达胆大包天的地步，但是他有个执拗的个性，那就是越奇怪的事情，他越想知道谜底，哪怕是因此丢了自己的性命也在所不惜。
以前的戚路并不是这样的，是什么时候养成的性格，也许是碰到了那个人的缘故吧。一想起这个亦师亦友的人，戚路的心口就在隐隐作痛。
但戚路知道，终会有一天，他会和