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而唯一能与云瑾熙子嗣比肩的是二爷的大儿子云琛——云可馨的堂叔，年轻有为的骠骑将军，却也于多年前战死疆场；如今膝下只有一女儿云清（堂姑），嫁给了兰陵王，但尽管二哥有个当王妃的女儿，风头还是远不及大哥子嗣那般令人眼红。
云瑾修曾私底下嘀咕过：会不会是大哥子嗣太过锋芒毕夺其他几房的光辉？二爷云瑾俞并不信这样的“歪理学说”，但说者无意，听者有心，他的媳妇钱氏以及周氏却在心里有了芥蒂……
于是就仗着云氏宗亲尚在人世且资格最老的态势充当起“族老”的身份，表面上没干涉国公府的大小事务，实则都在盘算如何压制二房，这次的“过继”之事正是两年前，在得知二房月紫芸又怀了子嗣，在某个情势推波助澜下“三老议会”后拍板的。
“咳咳咳，”二爷云瑾俞扫了一眼全场，清了清嗓子道，“仪式开始——列祖列宗在上，让七姑娘当着家中长辈的面给过继爹娘磕头行礼，从此就算三房的人，不可更改。”
云可馨冷冷的扫了一眼上首坐着的三个老人，心中暗为不耻：背地里的勾当竟也有脸当着列祖列宗的面行仪式，可见“老脸皮厚”这话真不是没来由的。
腹诽之余，她已被云天佑牵着手走到正堂中央，在距三个老人几码开外停下道：“可馨，先给族老磕头谢礼。”
云瑾俞还想说“不用了”，云可馨已经顺从的弯下膝盖，给老人磕了三个响头，再送上一个甜甜的微笑
。随即云天佑又带着她走到坐于右边一排的三房云天扬和傅怜音跟前，道：“可馨，快给爹娘磕个头，列祖列宗还有家中长辈给你做个证，叫一声‘爹娘’……”
云可馨挣脱云天佑的手，正要“例行公事”，不料——
“爹，娘，孩儿想知道七妹妹为什么要过继给三叔和三婶。”
云恪的声音！他的问话好似空房子里的电话铃声，响亮又刺耳，却无人接听，只见三叔公云瑾修瞪了他一眼，不予理会，哑着嗓子道：“继续。”
云恪却是振振有词的继续发问：“所谓过继，是指家族某房没有儿子，收养同宗之子为后嗣，如今云氏宗亲中，除去四叔尚未成家没有子嗣外，唯有三叔和三婶膝下无子，过继可以理解，”云恪语气稚嫩却咄咄逼人，“但是七妹妹是女儿家，云恪想知道这过继从何而来。”
“大胆！”云瑾修气得吹胡子瞪眼，白花花的胡须一动一动，“这是族老的决定，岂是你一个小辈所能议论的？下去，这里没你说话的份！”
云恪一向温顺谦恭，今天这样公然顶撞实属罕见，月紫芸吓了一跳，赶忙上前拉儿子，云恪却仿佛吃了秤铁了心非要得到一个说服他的理由，站在那里倔强的不愿挪步，月氏苦劝半天不见一点效果。
三叔公眼神如刀朝云天佑砍去，云天佑羞惭，直径近前至云恪身旁，冷声道：“跪下！”
云恪看了父亲一眼，嘴唇动了动，终究是没说话，又转过脸去看向位于上首的三个老人。
云瑾修正待发作，就见云天佑二话不说，对着云恪的后腿关节就是一脚，“噗咚”！云恪失去重心，膝盖骨与地面碰撞出一声脆响跪倒在地。
“逆子！”云天佑浓眉一挑，喝道，“你忘了之前为父是怎么嘱咐你的了？给族老们道歉！”
“父亲，孩儿只是不明——”
“住口！”云天佑大怒，双目圆睁，“这是云氏族亲开祠堂，岂容你喧哗，再要多言，家法惩处！”
祠堂内一片死寂，安静的都能听到彼此的呼吸声，月氏脸都白了，还想替儿子求情，却见云瑾俞眼皮一掀将眼珠子装向跪着的云恪，慢悠悠道：“恪儿，你说的不无道理，但族老们所谓的‘过继’与你所理解的又有所不同。”
云恪抬眼看向位于上首的二爷，一脸的倔强转为诧异莫名，满以为能听到一句合理解释，不曾想二太夫人抢先插话：
“既然云恪想要一个说法，那么二伯婆就告诉你，馨姐儿出生前，族老们就找人算过卦，说她命犯邢克双亲，唯有‘过继’才能化解，”钱氏微顿，忽而面色一沉道，“但这些缘由，我们身为长辈本无需向你这个做晚辈的说明——此风若长，是不是日后云氏族老但凡决定家中大小事务都得向小辈们‘解释’，否则就不作数？云氏家族上下，还有没有长幼尊卑？！”
钱寒秋语调轻缓，不急不恼，颇有长者训诫后辈的耐心，但话一出口，就仿佛要把二房的人全部定罪似的尖锐。
第五章 姨娘
云可馨心下冷笑着讥讽：有你们在幕后兴风作浪，以我为刀俎对付我的亲生父母，我能不“邢克双亲”吗？背地里的勾当都有脸拿到列祖列宗的台面上来说事，却没胆正大光明的挑明说清，到头来倒把事由全栽到我头上！
这帮老家伙即便不是有意要害二房，也是心机城府，各怀鬼胎，如今却是舌头一翻，摇身一变，成了救苦救难的观世音了！
她知道，再这么耗下去，只会是云恪受皮肉之苦，亲生爹娘下不来台！
她机敏的小跑着扑向云天扬的怀抱，半撒娇半祈求：“爹爹，爹爹……”，又偏头看向傅怜音，把小手搭在她的手上轻晃，奶声奶气道：“娘亲……”
云可馨这么做其实就是在变着法子的想让“过继仪式”结束。
见此情景，位于上首的三个族老面面相觑，随即脸上露出不易察觉的、讳莫如深的笑意。
“馨姐儿既已叫我们一声‘爹娘’，这仪式可以到此为止了，”云天扬疼爱的轻抚着云可馨的小头，笑道，“这孩子长得好，也很机灵，我喜欢，谢谢二哥二嫂，”他转脸对傅怜音道，“夫人，你说呢？”
傅怜音瞄一眼丈夫怀里的小女童，想起她刚出生那不哭反笑的“典故”，眉头一皱——这一年来，云可馨无论是肚子饿要吃的，还是摔倒在地，均是“憨傻”的笑，从不啼哭和吵闹；
即便不笑，也是一脸没有情绪的平淡，她不禁起疑：心想这孩子莫不是让鬼附了身的“怪物”？还是脑子有问题的傻子？想法子让各路郎中给看过，均说“很正常。”
这着实令她匪夷所思，转念一想：这孩子要是憨傻更好，拿捏掌控还不是她翻一翻手掌的事？于是，傅怜音反手覆上云可馨的稚嫩小手，对着云天扬媚笑道：
“夫君所言极是，这不但是我们的福分，也是馨姐儿与我们三房的缘分，妾身别提有多欢喜了，”她又一瞥眼看向云天佑和月紫芸，亲密的笑道，“二哥，二嫂，谢谢你们把这么个美人坯子过继给我们做女儿，但你们放心，虽说馨姐儿日后是三房的人，但还是会时常过去拜会‘二伯’、‘二伯母’的。”
傅怜音把话说的滴水不漏，既表达了谢意，又隐约警示二房不得“越礼”，否则日后馨姐儿不认三房，不孝顺养父母，二房要负责。
月紫芸脸色铁青，像尊蜡像般坐在那里没反应，云天佑只是淡淡一笑道：“三弟妹放心，族老愿意恪守两年前的过继条件，我们夫妻二人也断不会做出越礼之事，该怎样就怎样吧。”
云天佑轻描淡写的一句话，令傅怜音脸色微微一变，倒是云天扬“呵呵”一笑，一副满不在乎的样子，上首三个老人这才宣布“仪式结束”，让他们带云可馨回西苑——三房所在院落。
****
西苑卧室里，梳妆台上的铜镜里倒映出一张因极度愤怒而扭曲的脸——傅怜音坐在台前，娇美的面庞阴云密布，涂满蔻丹的手指下是一个玲珑精美的方形梳妆盒。
不远处站着姨娘代春妮，身着蓝底白边绒毛花袄，梳着飞仙髻，头戴白玉嵌红珊瑚珠如意钗，腕上一枚白玉雕纹丝手镯，端庄华美又不越过正室打扮，让她在心上都佩服自己的高明；
只可惜了好看的五官偏长在晦暗的皮肤上，为了掩饰这一缺陷，她把大部分零用都花在了胭脂水粉上，好在云氏家底雄厚，不缺这点粉饰“门面”的钱。
奶娘牵着云可馨，一屋子丫鬟和仆妇皆大气不敢出，因为她们清楚这是暴风雨前的宁静。
果然，傅怜音眼睛盯了铜镜里的自己半晌，随后一只手用力向边上扫去，梳妆盒立时飞了出去，不偏不倚砸在正低头专心把玩腕间玉镯的代春妮的大腿上。
坚硬的妆盒一角与膝盖相撞的剧痛让她额头直冒冷汗，恨不能拾起掉落在地妆盒砸碎傅怜音的脑袋。
“好妙一招！”傅怜音阴沉沉的声音，“说什么过继，居然给我留了这么一手，二房坑人太甚，当我们三房的人全是傻子吗？二房，算你们狠！”
代春妮对着傻站在一旁的几个丫鬟使了个眼色，丫鬟们方才如梦方醒，纷纷弯腰拾起掉落一地的珠钗首饰等，重新放入梳妆盒，再放回在桌上。
“何事惹得姐姐如此动怒，”代春妮吞下心中的怒火，细声细气道，“在我眼里，姐姐你一向是泰山崩于前而面不改色的，今儿是怎么了？”
傅怜音扭头朝代春妮看去，冷厉的眼风在她脸上下横扫，若是眼神能化为利刃，代春妮只怕早已面目全非。
“你们先下去，”傅怜音冷冷的吩咐身边的丫鬟仆妇，随后对静待一旁的奶娘道，“时间不早了，你伺候七小姐睡下。”
云可馨知道此时傅怜音和代春妮这对狼狈一定有很多话要说，自己如果被奶娘带走，她就听不成了，因此不等奶娘应和，她使劲甩掉奶娘的手扑向傅怜音，道：“要娘亲，要，娘亲……”
断断续续照顾过一年，傅怜音对云可馨的生活习性多少了解一二，知道她这时候是困乏了，于是对奶娘说今晚七小姐就睡她这里。
奶娘、嬷嬷、仆妇和丫鬟皆退下，带上了门，傅怜音抱起云可馨，一脸不情愿的开始哄她入睡，须臾，从傅怜音肩头传来细小均匀的呼吸声。
“姐姐对七姑娘可真是用心，”代春妮眼看着傅怜音把云可馨抱到床里面，还细心的盖上被子，冷笑道，“将来若是让她知道，您不过是利用她来对付二房会作何感想。”
“小声点！”傅怜音柳眉一挑凤眸一瞪，随即扫一眼“熟睡”的云可馨，“你要搞得人尽皆知是不是？”
“姐姐，妹妹我只是希望你别心慈手软，”代春妮露出诡谲的笑意，怪里怪气道，“您不要忘了，是二房姐儿克死了您儿子，可怜少爷出生才八个月就去了，那个云嫣小贱人却活得逍遥自在锦衣玉食，凭什么……”
忆起自己那才活了八个月大就夭折的儿子，傅怜音心中又苦又涩又恨：
想当初嫁给云天扬不到半年就有了身孕，一直盼望着生个儿子牢固家中正妻之位，巧的是二房月氏与她同一时期怀上孩子——
那时云天佑刚封了侯爵，二房一时间光芒万丈，“夫贵妻荣”，月紫芸无论走到哪里，周围人等无不恭敬有加，耳提面命，这更使得骄纵的傅怜音暗暗较劲绝不能输给她，一定要生个儿子，在云氏家族面前抬起头来。
老天遂愿，一年后，傅怜音生下一名男婴，月紫芸生下一名女婴：二女儿云嫣。那段日子，傅怜音的眼睛简直长到了头顶上，抱着不满白日的儿子在国公府上下四处招摇；
常常以“探望侄女”的借口到二房显摆炫耀，秉性温良贤淑但也精明的月紫芸很快察觉傅怜音的目的，虽不屑她的行径却也没多说什么，毕竟她已有一子云恪，那种“喜得贵子”的欣喜若狂早被时间所洗涤和磨砺，因而不甚在意，便由着傅怜音冷嘲热讽。
然而让傅怜音没想到的是，她那“母凭子贵”的美梦才做了八个月，儿子就上吐下泻不幸夭折了，就在这时，因貌不出众，备受冷落、比傅怜音还早过门却至今未有子嗣的姨娘代春妮出现了。
第六章 狼狈
傅怜音进门前，代春妮虽不受宠，但云天扬偶尔还会到她房中“一叙”，一些丫鬟仆妇还会看在三老爷的面子上围着她转，她正使尽浑身解数想让自己怀上子嗣之时，傅怜音进门了；
非但云天扬从此当她是透明的，还时不时受傅怜音的倾轧和嘲笑，妾室在家中本就没什么地位，偏又不受宠，备受冷落，因此代春妮连争斗的资格都没有，就别提什么报复了，这种仰人鼻息的日子让她过得分外憋屈和难熬。
就在她叹恨命运不济，老天不公时，正室傅怜音出生才八个月大的儿子夭折了，眼看平日扯高气扬、盛气凌人的傅怜音一夜间像被打了霜的茄子，终日以泪洗面、愁眉苦脸，她知道机会来了——
利用傅怜音的丧子之痛，及二人对月氏“同仇敌