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人才辈出。林儿只想回家与香儿过田野生活。算算日子，香儿现在应是生孩子了，可是现在都没信送来，我真担心家里有什么事？”
太皇太后默思片刻，“该不会是晚产吧？”
“就是不知道。所以林儿着急得很。”沛林脸上布满焦虑。
“不如你派海涛回去一趟？”太皇太后提议。
沛林不语。现在皇上和太皇太后逼婚逼得紧，寻海涛他们一个都不敢离开皇城。
“寻海涛来了，说是巡城有信来了。”罗妈妈在外面通报。
太皇太后和沛林同时脸色一喜，莫不是寻香生孩子了？
“把信拿进来。”太皇太后吩咐。
罗妈妈在外面道，“寻海涛说夫人有交待，信要送到老爷手上。”
沛林急步出去。在走廊上接过寻海涛的信，回到屋里，当太皇太后的面撤开。匆匆读罢，喜悦道：“是谷家祖父写的，说香儿在慈安寺得到佛菩萨的保佑，已经顺利生下一对孩子。”
“是双胞胎？是一对儿子？”太皇太后喜上眉梢。
“信上没说。”沛林把信翻来覆去地看了几遍，惊诧道：“信上只说四日前平安产下一对孩子。没提男女。”
太皇太后愕然道，“传寻海涛进来。”
寻海涛勾着头进来。沛林问道，“信是驿使送的，还是家里另有派人？”
“是寻飞送来的。”寻海涛答道，见他二人脸色有异，奇怪道：“信上有说什么？”
“祖父只说夫人生了一对孩子，寥寥数语，只说母子平安，却未提及男女。寻迁可有说夫人生的孩子是男是女？”沛林问。
寻海涛笑道，“老爷。寻飞说了，四日前的晚上，夫人阵疼发作，生到半夜，生下一对孩子，吴妈妈出来让他连夜下山传信，说母子平安，别让老太爷和老太太担心得睡不着。寻迁当时问了句，生的是男是女。吴妈妈一怔，说接生婆在里间接生了一对孩子，没说男女。甭管男女，夫人初夏时起受白虎星惊扰，如今能母子平安，便是天大的喜事，这个时候所有的人关怀的是夫人母子的平安，没人去关心是男是女。寻飞也是这样觉得，便匆匆下山报信。谷老太爷夫妇算着产期已过，孩子还不落地，担心得夜夜不能安寝，大冷的天，老太太还在间小屋里设了佛堂，每晚一睡不着，就去佛堂念佛，祈求夫人母子平安，得知夫人生了一对孩子，母子平安，谷老太爷当即写了一封信让寻迁亲自送往皇城。”
沛林挑挑浓眉，笑道：“还真是这样。这个时候，生儿生女都不重要。自去年家里来信说香儿受白虎星惊扰，住上山后，我便没得一晚安睡。尤其这些天，产期都过了好多天，真怕那白虎星又来作怪。如今香儿母子平安，我心中的石头总算落地了。”
太皇太后满脸愕然，想要质问，可是寻香这次怀孩子实在有些惊险，谷老头视寻香如亲生孙女，自然只希望她母子平安，顾不上在意她生儿还是生女。可是，这么大的事，怎么会连性别都给遗漏呢？
寻海涛在一旁笑道，“寻飞这人性格急躁，做事有时粗枝大叶，当时吴妈妈催他下山抱平安催得急，想着老太爷和老太太担心得不能正常，便急慌慌地下了山。谁知老太爷又怕老爷担心过度，当即就写了信让寻飞送来。如今夫人母子平安便是天大的好事，至于是男是女，过些日子，一定会再有信送来的。”
太皇太后觉得有些荒唐，“寻飞现在哪里？”
寻海涛道：“信一送到，便急慌慌地走了。”
太皇太后有种说不出来的感觉，心中的喜悦很快淡下去，“哀家得好好地备两份礼物了。”
沛林满脸春风，“林儿想再等两日，看家里还有信来否，再一并回信和送礼物回去。”
太皇太后怔了怔，“也是的，那就过两日再送礼物吧。”
寻香生孩子的事，中断了太皇太后对沛林的游说。沛林与寻海涛一起告退下去。
一出屋里，碧芳扶着铃儿进来。
“涛叔等等，表嫂嫂生了没有？”铃儿着一身火红的皮裘，头上戴着金灿的一品凤钗，挺着大肚子，笑盈盈地拦着他们。
“嘉仪娘娘千岁。”沛林和海涛勾头躬身，不敢看他。
“家里的信刚到，夫人生了一对孩子。”沛林喜悦地道。
“生了一对双生子？”铃儿乐得合不拢嘴，一只手抚着肚皮，一只手掩嘴直笑，“是男孩，还是女孩？”
“自香儿被白虎星惊扰住上山祈福后，大家本就担剧得紧，加上过了产期好些，大家担忧得更是不宁，四日前的晚上顺利生下两个孩子，当时吴妈妈看了两个孩子平安，只记着报平安，没来得及看性别，便催着寻飞下山送信。大家这时只担心着大人和孩子的平安，没有一个人去想生儿还是女，所以激动之下，谷家祖父的家信，便只有平安，和生了一对孩子。”沛林笑着把信拿出来，举在头上。
铃儿挥挥手帕，咯咯笑道，“应是这样，第一道报信报平安，后面应该还有第二道信来吧？”
“应该是。”沛林道。
铃儿摸摸滚圆的肚子，“本宫希望表嫂嫂生的龙凤胎呢，那样的话……无论如何……我们都可以亲上加亲。”
太皇太后从屋里出来，指着她笑道：“好事都让你想光占尽了。”
“皇祖母。”铃儿嫁了皇上，便改了口跟着皇上叫她。
“外面这么冷，你挺着个大肚子，还不快进来？你表哥出去，还得给你娘家报平安呢。”太皇太后笑着向沛林挥了下手帕，拉着铃儿进屋。
沛林和海涛待他们进屋后，方喜色匆匆地离开。
“寻飞真的走了？”
出了东安门，沛林和海涛上了马车，沛林急切地问。
驾车的是寻桦，另有寻庆、寻天化和柳长河俱是他的贴身保镖和护卫保护在马车前后。皇上有给沛林派了十个侍卫，被马车后的寻庆和柳长河远远地挡在后面。因此马车成了沛林和海涛说私密话的安全地方。
“真的走了。”海涛笑容一收，严肃地道，“夫人不让这次报孩子的性别，恐怕别有用意。依她和老太爷仔细的性格，怎么会忘了把孩子的性别写在信上呢？”
沛林微笑道，“应该是这样。恐怕是香儿听说我被逼婚，想以此事拖一拖？寻飞没有私下里说孩子是男是女？”
海涛小声道，“恭喜老爷，对了一对龙凤胎。嘉仪娘娘还真是贵人吉言，一说就中。”
沛林两眼直冒光，欢喜得脸上堆起几道皱纹，“可是我这礼物怎么备呢？”
“夫人说了，就当不知性别处理。这里还有一封给嘉仪娘娘的信，刚才不敢给她。太皇太后盯她也盯得紧的。”海涛拍拍胸口，“现在是回家，还是去马府？”
“外祖母和外祖父十分担心香儿的平安，当然得先去报平安。”沛林看看到帘外，天色阴沉，只怕晚上又要下雨。
。。。
4 疑云
“寻香生了？因大家太担心她母子的安危，报信得急，竟然把孩子的性别都还不知道？”
马老侯爷夫妇也是一般惊愕，怎么会这样？这可不是一个村里相邻的几户人家之间报信，来回跑几趟就成。这可是从巡城往皇城送信，快船快马都要跑几天的。
显然寻香有意这样的，可是她这样做有什么意思呢？
马老侯爷也认为，可能过几天巡城还会再有信来。有这种想法，纳闷便搁置下来，都以静观变，继续吃斋念佛。
这个消息很快传到皇上耳里，寻香在动什么脑筋呢？思索不得其解，晚上便去寿禧宫看望铃儿。问候之后，自然聊到此事，“爱妃可知寻香怎么会让人送信，连孩子的性别都忘了？”
铃儿瞟一眼前面的房子，如今她住在太皇太后屋子后面的院子里，言语不好多说。皇上却意会过来，“莫非是生的一对儿子，不愿送进宫陪太皇太后？”
铃儿笑一笑，“臣妾可没这么说。”
皇上摇摇头，“杨大人的儿子能进宫，那不是好事？由太皇太后亲自调教，这可是天家才有的待遇。”
铃儿撇一下嘴，娇嗔道：“娘胎里落出来的，谁不是娘的心头肉掌中宝？自己生的孩子，却要让别人来管教，这世上有几个当娘的乐意？”
“不是让寻香一起进宫的吗？”
“虽然皇宫里过的富贵，哪有在寻园自在快活？”
“难道你说的朕的皇宫是个吃人的地方？天下那么多人梦想着住进来，却有人不喜欢？”
“人各有志。我若是寻香也宁肯自由的。”
“你不喜欢朕的皇宫？”
“臣妾嫁的是你这个男人，可不是这死沉沉的屋子。”
……
太皇太后在屋后的梅树前，隐隐听到后院传来的笑声，眉头紧锁不开。夜空中飘起雪雨，罗妈妈拿着斗蓬过来。小声道：“回屋吧，外面太冷。”
太皇太后的心情十分阴冷。回到屋里瑟缩在软榻上，又看着向后的窗户，谢嬷嬷在屋角弄着火盆，罗妈妈道：“铃儿得了宠，可是好事。”
“我苦心尽力地为了什么？还不是为了马家？她今天藏在我的屋后求平安，往后得了儿子，只怕得起势来，便不认我这个姑婆。”太皇太后喃喃道。
谢嬷嬷瞟了一眼她，没啃声。
罗妈妈柔声道：“怎么会呢？她可是你一手提携起来的。在后宫里。你的辈份最高，地位最尊贵呢。这里里外外，多少人不靠着你荣华富贵。就是沛林得罪了皇上。都靠你庇护呢。”
“老一辈的还好。就是铃儿和沛林让人不省心呀。铃儿太过精明，沛林太过老实。铃儿懂得利用一切势力维护自己。沛林呢放着大好的机会却不愿把握。象他这样的一品大员，不就是再娶一个妻，罗将军如今的勋爵不比原来的老寻低，让他娶罗姑娘。倒是委曲了？寻香本是个聪明不俗的姑娘，我以为她识大体，跟我一条心，谁知利用罢我，保住寻园了，如今也和我动起心思。生一双孩子，送信来竟会忘了性别？这事可能吗？”太皇太后眼里一半忧伤一半怨愤，声音冷得令人毛骨悚然。
罗妈妈劝道：“太皇太后恐怕误会了吧。想寻香被白虎星惊扰时。大家都吓得不能安心，后来又延了产期，这时的确是母子平安是第一大喜。别说谷家和马家，就是太皇太后最近也没少忧心忡忡。”
“正是如此，哀家才有些难过。想不到寻香是个不识好歹的人，哀家可是要提携她娘俩。她要种地便由她去。但孩子是杨家的，沛林和孩子都必须留在哀家身边！”太皇太后眼中闪过坚定。
谢嬷嬷在角落得瑟一下，悄悄地退出屋里。
“谢嬷嬷叫修嬷嬷来。”太皇太后在她背后道。
修嬷嬷从外面进来，穿一身深色的棉袍，勾着头，象一尊黑石。
太皇太后下令，“去马家看看，寻海涛可有暗中与铃儿互通消息。”
修嬷嬷低着头无声地退出。
罗妈妈不敢出声。太皇太后转头目光阴沉地看着她，“哀家差点忘了，你是周氏的人。你该不会出卖哀家吧？”
罗妈妈连忙摆手，“奴婢只是个尽忠主子的仆人。”
太皇太后审视着她，“希望你懂得犬马之忠。”
罗妈妈恭敬地搭着头，“自小被卖进周府时，娘就教了我一句话，在这世间人有三六九等，你是为奴身的，便知为奴为婢当忠诚如狗，切莫把自己当成一个人，只记着奴才如狗，有狗的忠心，但莫有人的奸滑。”
太皇太后笑起来，“当初周氏把你送给我，便是因为你的奴性如狗。你母亲很明智，把自己看得贱些，却能处处得活路，身为奴才把自己看得太高，反而处处危险。”
屋外谢嬷嬷和修嬷嬷会一下眼神，各自消失在黑暗里。
“皇上摆驾回宫。”
铃儿目送着一路明亮的灯火从后院出来，径直离开。
黑暗里谢嬷嬷在一棵树下监视着后院的动静，见铃儿进了屋里，关上门，熄了灯才悄悄离开。
半夜里，修嬷嬷神秘地来到马家禅房，从一处帘后出现。
马老侯爷盘腿闭目正在坐禅，这时微微睁开眼，看了一眼修嬷嬷，没有半点奇怪。
“太皇太后差我来问你，寻海涛可有传递别的消息？”修嬷嬷声音低低地问。
“寻香既然不想送孩子进宫，又怎么可能与马家传递别的消息？”马老爷淡淡地道，“我虽是沛林的外祖，可是太皇太后毕竟是我的妹妹。寻香不会傻到这个地步，连这个都弄不清。”
修嬷嬷道：“嘉仪娘娘与杨夫人可是极深厚的交情哪。而且铃儿一直暗中�