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一个炎热夏天所发生的事情全盘托出。
当时长尾在查访山间的隔离设施时，被患者感染上天花，天花的初期症状经常会感
到发烧和头痛，但他以为只是感冒，还是一如往常地照顾结核病患。
就在那时候，长尾在疗养院的中庭遇见山村贞子。山村贞子那时刚退出剧团，无处
可去，时常到父亲休养的这个疗养院来。
长尾一看到长得这么漂亮的山村贞子，一时无法抗拒就被她迷住了。在与她交谈、
闲聊之余，长尾故意找理由把她带到森林里的一个废屋，最后在一口古井前强暴她。其
间，山村贞子曾经奋力抵抗，死命往长尾的肩膀咬下去，伤口处汩汩地流出鲜血……事
后，长尾才发现山村贞子是一位患有「睾丸性女性化症候群」，兼具男、女性器官的稀
有人类。这种症候群的患者有乳房、外阴部，但大多没有子宫、输卵管，因此外观看起
来虽然是个不折不扣的女人，但她的性染色体是ＸＹ男性，不能生育小孩。
长尾当时宛若著魔似地勒住山村贞子的脖子，然后把她的尸体丢进古井，而且还从
上面投下许多石头。
听完长尾的自白，浅川指著南箱根太平洋乐园所在的地图，要他说出古井的位置。
长尾指出古井的大略位置就在小木屋的附近，因此浅川和龙司随即回到南箱根太平
洋乐园的小木屋。
他们来到小木屋附近搜寻古井的踪迹，果真在有些坡度的Ｂ─４号小木屋的底下，
发现有水泥覆盖在水井上面的痕迹。
假设山村贞子从水井里面发出强烈的怨念一直往上窜升的话，那么它刚好传送到Ｂ
─４号小木屋中放置电视机和录影机的地方，因而才会录下那些影像和讯息。
浅川和龙司打破Ｂ─４号小木屋的薄木板，潜到下面移开水井的盖子，准备进行搜
索，打捞山村贞子的遗骨。
浅川和龙司认为「咒文」的内容是山村贞子想请托看过录影带的人，把她的遗骨从
封闭的空间带出去供养。
他们两人轮流到水井里面，把井里的积水用水桶提上来，没多久就找到山村贞子完
整的脖子和下肢骨；当他们正在泥水中找寻山村贞子的头盖骨之际，刚好过了晚上十点，
那正是浅川的「死亡期限」！
然而时间一过，他却奇迹似地没有死，这似乎意味著他们已经解开录影带中的「咒
文」内容。
隔天，由浅川独自将山村贞子的遗骨送回伊豆大岛，龙司则先回到东京东中野的公
寓写论文。
那时候，浅川和龙司认为这一连串猝死事件，都将由于山村贞子的遗骨重见天日而
结束了……【第二章 失踪 11】念到这里，安藤手中拿著原稿站起来，走过去打开窗户。
他的脑中缠绕著浅川和龙司将绳索放下井底的情景，感觉非常不舒服，好像快窒息
一般。
安藤不由得怀念起外面的清新空气，他往窗外看去，明治神宫的黑暗森林正随风发
出沙沙的摇动声，迎面吹来的凉风让安藤手中的稿纸啪啪作响。
只剩下最后一张资料在列印，等他看完这张资料后，浅川和龙司的「经历」就要结
束了。
突然间，安藤听到列印终了的声音，他往文书处理机看去，印表机里正印出一张几
乎空白的纸张。
安藤将最后一张纸拿在手里，开始阅读──十月二十一日，星期天。
病毒的特徵就是繁殖。
咒文是复制再复制。
最后一页只有记载这些就结束了。
十月二十一日正是浅川在首都高速公路发生交通事故的日子。在前一天的早上，安
藤解剖了龙司的遗体，并在监察医务院里碰到高野舞。
浅川的记述到中途就断了，安藤思考一阵子，对于之后的发展做了一些推测。
就以十月十九日，浅川把山村贞子的遗骨交给她故乡的亲戚来看，这个事件应该还
没完全结束才是。
当浅川在大岛的旅馆中记述整个事件的详细经过时，龙司便在东中野的公寓里暴毙。
浅川回到东京后，得知龙川死亡的消息，慌忙来到龙司的公寓，碰到当时还留在公寓的
高野舞。那时候，浅川问她：「龙司真的没有跟你说甚么吗？譬如录影带之类的……」
原本以为自己解开了录影带里面的谜底，发现免于死亡的方法，但事实并不然。
最令浅川无法理解的是：为甚么龙司死了，自己却还活著？
隔天早上十一点，浅川的妻女即将面临最后的「死亡期限」，浅川必须在仅剩的几
个钟头内，独自解开「咒文」的谜底。
浅川开始回想自己曾经做过，而龙司没有做的事情究竟是甚么？
但是他还没想通这些事情，天就亮了。
隔天──十月二十一日早上，浅川突然得到灵感，他确信一定可以完全解开「咒文」
的谜底，因此在文书处理机里存入这样的文字──十月二十一日，星期天。
病毒的特徵就是繁殖。
咒文是复制再复制。
这里所说的病毒，指的就是天花。山村贞子在临死前曾经和日本最后的天花患者长
尾城太郎有过性行为，天花病毒便藉由山村贞子的超能力而存活，繁殖力也因此更加旺
盛。
但是，录影带中的病毒无法自行繁殖，因此它以另一种方式，藉由人类来复制，录
影带最后面被消掉的部份应该就是指这件事。
「看过这部影片的人在一个星期之后，会在这个时间面临死亡。如果不想死，就依
下面的指示行事……那就是复制录影带，让新的第三者观看。」
浅川在看完录影带的第二天，他不但让龙川看了，也替他复制录影带。
他在不知不觉中让录影带子增多了，然而龙司并没有做「复制」的工作。
在确定这件事以后，浅川马上把录放影机放进租车里面，赶去替妻女复制两卷录影
带，让另外两个人观看。
看过录影带的人再去找寻「新的第三者」，而且一定要复制录影带，如此循环下去。
浅川一心想救心爱的妻女，因此当他把手伸到后座，碰到冰冷的妻女时，方向盘顿时失
去控制……在做了以上的假想与推理后，龙司的死亡和浅川的存活原因似乎有了解答。
安藤能够理解浅川之所以陷入昏迷状态，是因为他在丧失至爱时所引发的悲伤情感
所致；或许他至今仍继续追究著：「咒文」的谜底究竟是甚么？
安藤将列印好的资料叠好，放在桌上，不禁自问：（难道你也相信这个荒诞无稽的
故事吗？）他静静地摇摇头。
（不知道……）
除此之外，他不知道自己该说甚么。
安藤确实看到龙司的冠状动脉里长了一颗诡异的肉瘤，而且还从他的血液中发现到
酷似天花的病毒。
（高野舞到底在哪里不见的？）
突然间，安藤觉得房间里好像有某种非人的生物存在，那种气氛让他觉得十分恶心，
浑身起了一阵鸡皮疙瘩。
他关掉文书处理机的电源，伸手拿来一瓶威士忌。
如果不喝一点酒，借助酒精的力量来麻痹自己的神经，恐怕今晚很难入眠了。
【第二章 失踪 12】
安藤走进生化研究室，把文书处理机还给植田。接著，他又抱著昨天印出来的资料
走向病理学研究室。
宫下看到他手上的那叠资料，不禁吃惊地抬起头来。
「喂，你可不可以过来看一下这个？」
宫下不解地问道：「发生甚么事了？」
「等你看完之后，我想听听你的意见。」
宫下拿过那一大叠资料说：「很厚呢！」
「是很厚，不过保证能引起你的兴趣，赶快看吧！」
「难道你现在改写小说了？」
「浅川和行将一连串猝死的事件写成这份报告。」
「浅川？就是那个……」
「是的。」
这下子，宫下更有兴趣了，他顺手翻开纸张，快速地看了起来。
「哦……」
「拜托你了，看完之后，一定要让我听听你的意见。」
安藤说完正打算离开时，却被宫下叫祝
「喂，你不是对暗号很厉害吗？」
宫下托著下巴，用原子笔头敲打桌面。
「也没有啦！只不过在学生时代和同学们一起玩过。」
「呼！」
宫下忽然停止敲打桌面的动作。
「怎么了？」
「是这个，这个……」
宫下把一张纸递给安藤，然后又开始用原子笔敲打桌子。
安藤看一下纸上的内容，发现那是宫下昨天给他看过，龙司血液中的病毒经由盐基
自动解析装置上解读出来的结果。
「是病毒的盐基排列，昨天你才拿给我看过。」
「这些排列真不可思议。」
安藤盯著那一排排盐基排列，在毫无秩序的盐基排列中，被插入数个盐基有秩序地
重复排列。
ＡＴＧＧＡＡＧＡＡＧＡＡＴＡＴＣＧＴＴＡＴＡＴＴＣＣＴＣＣＴＣＣＴＣＡＡ
ＣＡＡＣＡＡ以上四十二个盐基都保有适当距离，而且反复出现。
「结果只有龙司的病毒和别人不同。」
「为甚么只有龙司的血液包含这四十二个盐基的重复部份？」
宫下不理会安藤投过来的视线。
「你不觉得很奇怪吗？」
「那当然。」
原子笔的敲打声赫然停止。
「这是不是暗号？」
安藤不禁吞了一口口水。
在解剖完龙司的遗体后，龙司的肚子里露出一截报纸，并从上面并排的数字解出
「ＲＩＮＧ」这个单字。他曾经对宫下提过这件事。
「如果是暗号的话，那发信源在哪里？」
「是龙司。」
宫下平静地回道。安藤一听，紧紧闭上双眼说：「龙司已经死了，而且遗体是由我
解剖的。」
「没关系，你再解读一下这个看看。」
宫下想将四十二个盐基排列转换成某个字。
「１７８１３６」可以很简单地转换成「ＲＩＮＧ」，不过要将四十二个盐基排列
换成某个字，可能必须知道一些重要的事实才行。
安藤拿著盐基排列资料的手不停地颤抖著，他觉得自己现在的心情就和浅川走入死
胡同时一样。事实上，昨天安藤一看到这个盐基排列的瞬间，也有想到「暗号」一事，
只是他勉强把这个念头压抑下去，想以科学的角度来解释至今所发生的事情。
「那张资料给你，你慢慢组合看看。」
宫下拍拍安藤的屁股说道：「放心，我相信你一定能把它解读出来。」
【第三章解读１】
安藤和宫下跟在女服务生后面，来到窗边的座位坐下来。
这里是Ｋ大学附属医院的顶楼餐厅，从窗边可以看到明治神宫的外苑，视野非常好。
大学里的职员在这里享有优待，虽然他们两个都脱下白上衣，但女服务生一眼就看出他
们不是来探病的客人，因此拿出大学职员专用的午餐价目表。
安藤和宫下毫不考虑地点了「今日特餐」，而且都附有咖啡。
女服务生一走开，宫下郑重其事地对安藤说道：「看完了。」
安藤接到宫下的邀约时，就预料到他要谈这件事。
宫下看完浅川写的「铃」之后，想要诉说一下自己的感想。
「你认为如何？」
安藤接著问道。
「老实说，还真是让我惊讶呢！」
「你相信吗？」
「不是很相信，但是内容不都和实际情形吻合吗？而且，里面所写的人名和死亡时
间都和现实一致，我们不是都有看过尸体检验调查书和解剖过程吗？」
就连那四个年轻男女的解剖检验书中所记载的死亡时间，也和浅川所记录的一样，
没有任何矛盾。不过，令安藤感到意外的是，像宫下这般活跃的病理学家，竟然没有任
何拒绝接受「超能力」一事的反应。
「你可以完全接受吗？」
「原本不是很相信，但是我回去仔细思考之后，发现……如果用现代的科学观点对
那些疑问做解释，很有可能得不到任何解答。地球上最初的生命是如何诞生下来？
又如何进化？而进化是偶然的连续，还是早就决定好目的和方向？即使用各种论点
来说明这些事情，但依旧无法证明那一种说法是正确的。
像原子的构造并不是太阳的缩小版，我们并没有抓到它应该表现出来的潜在能力，
如果要从显微镜下观测原子以下的世界，那么观测者本身的心理也会有微妙的相关性。
谁也不知道这个世界在下一秒钟会发生甚么事，所以必须宽宏大量地接纳每一件事。
而这件事对于那些认为科学是万能的人来说，无疑是当头棒喝！」
安藤对科学是否万能这一点也颇怀疑，不过他没有像宫下那样极端。
「你的想法真是极端。」