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张清芷吐了吐舌头，放低了声音：“是，爹，女儿知道了。爹，依你来看，这次大伯会怎样惩罚叶紫灵？会不会从她手里收回南记呢？”
张老爷捋着胡须沉吟道：“这个可不好说。只是这一次失误，你大伯也许不会严惩她，我看八成儿会看在她以前的功劳，饶她这一回的。”
“爹，您能不能不要这样说啊？”张清芷使劲儿撅着嘴，坐一张椅子上，“这一次南记出了这么大的事请，我就不信，大伯会偏袒她。”
“那你忘了，咱们这东记也才出过事儿。”张老爷显然比女儿要能沉得住气，“若是你大伯一定要惩罚她，那她一定会提起永济县那件事情的。那一次，咱们的损失也是很大的，你大伯不好一碗水端不平。”
张清芷觉得父亲的话不太可信：“可她叶紫灵有什么资格与咱们张家相提并论？咱们那次分明是遭人陷害，而南记这次却是自己不够精心，大伯不会连这一点都看不出来的。”
“就怕你伯母一味地向着叶紫灵说话啊！”张老爷摇摇头“如今林家的情势你还没看出来吗？陈姨娘虽然喜欢咋咋呼呼的，可实际上是个草包，世豪年纪又小，他们这一房，不足为惧。至于骆姨娘呢，咱们就更不用放在心上了，一个失去儿子的孤零零的女人，更加对咱们构不成威胁。因此，如今的林家，是二对一，你伯母和世杰，他们两个人，对着你大伯一个人，虽然你大伯是一家之主，可掌控着实权的，却是世杰母子。其实呢，说到这个，我倒不得不佩服他们母子还是仁慈的，没有趁机将你大伯完全架空，而是极力维护着他一家之主的权威。因此呢，咱们就要好好利用这一点，趁着你大伯还说了算，再抓紧时间给南记烧几把火，不愁赶不走那个叶紫灵。”
“爹的主意甚好。”张清芷点头道，“可是我就怕夜长梦多。而且我担心叶紫灵会查出来这批木材其实是咱们做了手脚。”
“所以咱们要抓紧时间再给南记烧几把火啊！”张老爷一副成竹在胸的样子，“咱们要打她一个措手不及，让她根本没有时间去查明真相。况且，咱们这次给祝伸连的管家帮了一个大忙·他不会出卖咱们的。”
“老爷，这次都是因为我疏忽大意，做事不认真，才导致购进木材的时候上当受骗。”叶紫灵规规矩矩站在云熙堂的院子里·对眯着眼睛躺在藤椅上盖着虎皮毯子晒太阳的林老爷说，“这一次南记的损失，我来赔偿。”
“你打算怎么赔偿啊？”林老爷微微睁开眼皮，问了一句。
叶紫灵说：“从我春季的分红里面扣除。”
“唔，那么你心甘情愿得不到这一季的分红吗？”
张清芷在第一时间将南记的这个坏消息告诉了林老爷，本来一再告诫自己，要听父亲的话·除了陈述这个事实，不要发表任何议论，尤其是不要妄议叶紫灵，可到了林老爷面前，仍旧是沉不住气，在说完南记购进了腐烂木头的事情后，不免又评价叶紫灵能力太差，办事又不认真·还狂妄自大，根本不替庆盛昌着想，才会导致今日的失误。
因此·林老爷本以为，依着叶紫灵往日的性子，一定会百般狡辩，一口咬定收货的时候她不在场，是徐师傅带着作坊的工匠们验的货，从而免去做错事情应该受到的惩罚。可是没想到，还没等他派人传话到南记去将她带来问罪，她自己却主动上门来认错，并且将所有的错都包揽在了自己身上，只字未提徐师傅和收货工匠们的错处·不仅如此，还主动提出来用自己的分红赔偿这笔损失。
叶紫灵的这一举动，让林老爷十分吃惊，隐隐约约，觉得自己以前对叶紫灵的看法，也许有失偏颇了。
叶紫灵当然不甘心失去这一季的分红·那可是数目不小的一笔银子啊，虽然赔偿这批木料的损失之外还能略有盈余，可是，这一季，她几乎就算是白忙乎了。而且，还要在大家心里留个做事不认真的坏印象。可是，若是她不主动提出赔偿，恐怕受到的惩罚就不止这些了，说不定，还会被林老爷辞退呢。因为她早就猜到，张家父女一定会在林老爷面前添油加醋将自己贬得一文不值，然后趁机落井下石，让自己滚蛋。所以，倒不如自己在林老爷还未派人来南记的时候主动来到林府认错，这样，或许会使林老爷的火气不那么旺盛，至少，会让张家父女无法再进谗言。
果然，站在林老爷身后的张老爷夫妇和张清芷目瞪口呆，毕竟，叶紫灵已经主动来认错了，并且主动提出了赔偿，他们不好再给林老爷吹风。而且，叶紫灵这一主动提出来赔偿，他们脸上也有些发热，囡为上一次他们给庆盛昌造成的损失远远高于叶紫灵的这一次，可他们当时虽然也自责不已，却并没有提出来赔偿。两下里一对比，连他们自己也觉得比不上叶紫灵。
看着叶紫灵一副谦恭的姿态，张清芷恨得咬牙切齿，心说这个叶紫灵真的是太会演戏了，竟然想得到主动示弱，这样一来，就算是大伯本来有心重罚她，也不忍心开口了。
林老爷看着叶紫灵，又问了一遍：“紫灵啊，你真的愿意用一季的分红来赔偿这一次的损失吗？”
叶紫灵平静地抬起头来看着他：“老爷，这件事情是我的责任，既然是我的责任，那么我就要承担起来。
虽然失去一季的分红我很是不舍，可是，我知道，我必须这么做。”
林世杰急忙站起来表示反对：“爹，这样做对紫灵不公平。那天验货收货的时候，紫灵并不在场，是作坊里的工匠们没有仔细验货，这个责任，怎么能够算到紫灵头上呢？”
。。。
第三百九十章 自取其辱
叶紫灵感激地冲林世杰一笑：“大少爷，谢谢你替我说话。可是，这件事情的确是我的责任，就算是那天收货我不在场，可南记是我在打理，南记出现的任何问题，都应该由我来承担。何况，就算是工匠们验货不仔细，那也是我平时没有管好他们。所以，说到底，还是我的错。”
林老爷沉吟半晌，开口道：“紫灵啊，这样好了，你和那天验货收货的工匠们共同来承担这次的赔偿，你负担一半，剩下的一半，他们来负担。”
“不不不！”叶紫灵急得高声反驳道，“老爷，这可不行啊！工匠们都是拖家带口的，平时挣的也不多，我怎么能忍心让他们负担一半的赔偿？失去一季的分红，我还有每月的工钱，吃穿不愁，可他们并没有分红，若是赔偿，那就是要拿着平时养家糊口的钱来赔的，那对他们来说，不是太残忍了吗？老爷，就让我一个人赔偿这个损失吧。这对我也是一个教训，我以后一定严加管束南记的工匠和伙计们，不许他们再这样不认真。”
林老爷定定地看了她好一会儿，却一个字也不说。叶紫灵倒还平静，却急坏了林老爷身后站着的张老爷夫妇和张清芷，他们担心，林老爷会被叶紫灵这番花言巧语给迷惑了，忘记要严惩她的初衷，因为当时张清芷将这个坏消息告诉林老爷之后，林老爷气得差点儿跳起来，表示要坚决按照庆盛昌的规矩重重惩罚叶紫灵，并且表示，林夫人和林世杰答应给叶紫灵的另一成股份，他坚决不答应，除非他死了。
可是这会儿，林老爷早已没有了刚才的怒气。而是和蔼地看着叶紫灵，似乎将刚才要严惩叶紫灵的决心丢到了爪哇国，不仅如此，而且还一边听着叶紫灵的话，一边轻轻地点头，仿佛对叶紫灵的话十分认可。
张清芷实在忍不住了，不顾父亲的目光示意，走上前来说：“叶姑娘可真会演戏啊，以为装可怜，就能骗过我大伯吗？如今庆盛昌上上下下谁不知道。失去一季的分红，对你来说根本不算什么了不起的损失，就算春季的分红拿不到。你还有夏季的、秋季的、冬季的，还有明年的，你又不缺这些银子，自然可以装出这副姿态来蒙蔽我大伯了！”
叶紫灵微微一笑：“那么依张小姐的意见，老爷应该如何做呢？”
张清芷冷笑一声：“按照庆盛昌的规矩。你应该立刻滚蛋，庆盛昌不要你这种吃里扒外的人！”
“吃里扒外？”叶紫灵用目光制止了愤怒的林世杰，平静地看向张清芷，“这话怎么讲啊？听这话的意思，似乎张小姐知道南记这次购进木料遭人算计的内幕啊！”
“我……我……”张清芷张口结舌了好一会儿，才绕过这个弯儿来。“你血口喷人！你自己做错了事情，却想赖在我头上。叶紫灵，你可真是好狠毒啊！”
叶紫灵心里叹了口气。残存在心里的、对上一次算计张家的最后一点内疚也消失殆尽，这个张清芷，果然是要和自己过不去的，幸亏自己当时没有手软，一把火烧了东记的那批家具。否则，现在要后悔死了。
叶紫灵从来不认为自己又多么善良。而且她也不打算做个善良的人，最多就是“人不犯我我不犯人”罢了，更不用说，她早就感觉到了来自张家的威胁，所以，才不得不先下手为强，挫了挫他们的锐气。而这一次，南记遇到这件事，也是意料之中的。直觉告诉叶紫灵，这件事情，一定与张家脱不了干系，而现在，她需要做的是，先稳住林老爷，然后寻找证据。
看着有些气急败坏的张清芷，叶紫灵打算好好挖苦她几句，可是还没等她开口，张老爷却先出声呵斥了女儿。
“芷儿，你回房去，这里没你的事！”张老爷觉得女儿毕竟年轻，沉不住气，险些就给了叶紫灵一个翻旧账的把柄，于是赶忙阻止女儿说出更蠢的话来。
张清芷被父亲这一喝骂，忽然明白过来，没再说什么，狠狠瞪了一眼叶紫灵，走了。
张老爷对叶紫灵抱歉道：“叶姑娘，小女平时被我和她娘惯坏了，说话没轻没重的，请你不要往心里去。”
张老爷道歉的态度还是很诚恳的，叶紫灵只好说“无妨。”
半天没说话的林老爷终于开口了：“紫灵啊，我再问你最后一遍，你真的愿意用你这一季的分红来赔偿这个损失吗？其实，这件事情，本来不是你的错，正如世杰所说，当时你并不在场，所以，责任不在你。”
叶紫灵说：“老爷，刚才我已经将我的意思表达得很清楚了。首先，这件事情，的确是我的责任，如今南记归我负责，那么南记出了任何问题，我都是有责任的。其次，这个损失，我必须赔偿，并且，是我一个人来赔偿。”
林老爷点点头：“好吧，既然你主意已定，那么我就成全你，你这一季的分红，扣除掉应该赔偿的这些木材的价钱之外，还只剩下十两多银子了。”
“多谢老爷。”
“为什么谢我？”林老爷诧异道。
“请老爷不要误会，这不是我在谢您，而是替南记那几个出了岔子的工匠谢您。”叶紫灵不紧不慢地说，“徐师傅他们若是知道老爷这样体恤他们，一定会对您感激万分的。可是，他们又不好意思来见您，无法当面向您表达感激，所以，只好由我来代替他们谢谢您咯。”
林老爷脸一沉：“还是这样的伶牙俐齿。好了，这件事情就到此为止吧，你可要好好地吸取教训，下次若是再出现这样的事情，我就不会轻饶你了。”
林老爷虽然话说得十分严厉，可脸色已经缓和了许多，再不是叶紫灵刚刚来到时那副要吃人的模样了。林世杰心里暗暗松了口气。
张老爷夫妇却暗自咬牙，因为他们做梦也没有想到，叶紫灵居然这么轻易就躲开了这次惩罚，而且似乎还得到了林老爷的赞许。不过，他们也着实佩服叶紫灵，毕竟，不是每个人都能做到她这样，将手下人的错处全揽在自己身上，并主动要求得到惩罚。远的不说，就说上一次莫金山那件事儿，他们可没有叶紫灵这个气度，不要说主动请求处罚，就是这件事的责任，他们也是极力为自己开脱，根本不承认是他们的失误造成了庆盛昌的损失，反而找了很多理由和原因，总之一句话，就是他们没有责任，尽管，林老爷也并没有打算将这个责任算到他们头上。
听了叶紫灵的话，林老爷脸上露出了微笑：“好吧，你回去忙去吧，世杰，季山，你们都散了吧，都回各自的店铺里去做事吧。”
听林老爷发话，众人陆续散去。
看看已经走出云熙堂很远，张夫人实在忍不住，快步走到叶紫灵身旁，对她说：“叶姑娘好本事，居然这么轻易就逃脱了惩罚，我可真是佩服得五体投地啊！”
她是看见林世杰不在才敢这么说话的。刚才林世杰并没有和他们一起离开云熙堂，而是陪着林夫人去了西跨院，因