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记两次，看见林世伟倒是真的在忙生意，言谈举止也没有异常之处，于是放下心来，回来告诉骆姨娘不必担心。
这一天，清晨飘了些小雨，空气清新凉爽，林夫人忽然来了兴致，要叶紫灵陪着她去花园看荷花。本来林夫人也想叫上严玉容的，可是严玉容这两天反应厉害，只得作罢。叶紫灵不好意思拒绝，再说，这两天老店里也比较清闲。
叶紫灵和林夫人坐在上次那个凉亭里，一面品尝着厨房刚做出来的香芋卷和马蹄糕，一面闲谈着家里和店铺的事情。
“最近，老店的作坊和柜上怎么样啊？好像还是不如世伟的东记？”林夫人出神地看着荷花池上风姿摇曳的荷花，有些惆怅地叹了口气。
“这两天是冷清一些。”叶紫灵早就听府里下人们说了，林夫人当年和林老爷一起打拼，这才有了庆盛昌的东记和南记，所以，林夫人对于木器行的生意，还是颇为精通的。所以，老店生意比较冷清的事情，她并不打算对林夫人隐瞒，“不过也没有那么糟糕，老主顾都没有怎么流失，只是新顾客少了一些。”
“怎么会这样？”林夫人呷了一口茶，“以前，老店的生意，一直都比两家分店红火得多啊！”
“其实还是价格的问题。”叶紫灵说，“大少爷说，很多人还是喜欢价格便宜的木器，尽管清泉坡的木材要好得多，可毕竟，一些人家用不起。而什字村的木材，已经被二少爷垄断了，旁人根本插不上手。”
“果然如此。”林夫人冷笑道，“记得我提起这个事儿，他还不承认。”
“其实夫人您也不用太在意这个，毕竟，这是做生意，有竞争也在所难免，而且二少爷一直以来都想在老爷面前证明自己的实力，所以，我们还是理解一下吧。”叶紫灵劝慰道，“什字村的木材，是二少爷首先用起来的。尽管大家都是一家人，可是这样将好事拱手让人的事情，还是不要指望别人会主动去做。”
“唉——还是你看得透。”林夫人叹道，“要是世杰能有你一半儿明白就好了。可是这个孩子啊，总是顾念着手足之情，其实我已经提醒了他几次了，可是他就是坚持，世伟始终是他的亲弟弟，不会做出不利于他的事情。而且，这孩子看似温和，可骨子里实在是犟得很，一直坚持说清泉坡的木材无人能比，不肯用便宜的木材将就。广成倒是想用什字村的木材，只是拼不过世伟，加上上次清泉坡的事情，虽然是被人算计，可老爷依然认为，如果他能谨慎一点些，就不会被人算计，所以，对他的印象，真的是越来越不好了。”
叶紫灵说“其实，买不到便宜的木材，也未必就是坏事。”
林夫人忙问：“这话怎么说？”
叶紫灵娓娓道来：“现在的情况是，我们已经买不到价格更加便宜的木材了，而且大少爷也不想用。那么，我们就有三条路可以走。”
林夫人用询问的目光看着她，觉得这个丫鬟，和以前真的不一样了。
以前，这丫头虽然也是伶俐得了得，可范围很有限，也就是和别的下人斗斗心眼争点儿赏赐什么的，还真没经过什么大事儿。可是现在，模样还是原来的模样，但是性情做派，怎么就和以前不一样了呢？
叶紫灵当然不会知道面色平静的林夫人在想些什么，而是继续说道：“第一条路，就是走中上层路线。既然我们眼下只能买来价高质优的木材，那么不妨把顾客的范围稍稍缩小一下，抽出更多的精力，只为有钱的客户服务。宁州城和附近的州县，家财万贯的人不在少数，只要我们保证质量和良好的服务，那么，不愁拢不住这些客户，甚至，哪怕我们将价格再提高一些，他们都不会犹豫，因为，清泉坡的木材做出来的优质木器，彰显着主人的身份和品位。”
“有些道理。”林夫人点头道，“那么第二条路呢？”
“第二条路，就是在保证这些大客户的前提下，寻找什字村以外的中低档原材料，制作针对中等殷实人家的木器，在各方面赢得口碑。”
“这主意也不错。”林夫人赞许地看着叶紫灵，“那么，你说的第三条路，又是什么呢？”
叶紫灵笑道：“至于这第三条路，我前两天也征询过了大少爷的意见，大少爷认为，可以一试。就是将作坊里制作家具的边角料利用起来，做一些九连环啊、笔筒啊、能活动的小人儿小动物之类的小摆件儿，专门卖给那些大户人家的公子小姐，只要做得精巧新颖，不愁没有人买。我刚到老店作坊的时候，就有城东季家的少爷小姐专门差了人到作坊里，让我们赶制了一批笔筒风车呢，说是放在房间里放摆设，挺好的。”
“这主意好是好，可是，费工夫做那样精巧的小玩意儿，卖给谁呢？”林夫人认真考虑着叶紫灵的提议，“那都是上好的木材做的，虽然是边角料，可也是花了银子买来的，工匠们也要花时间来做，总不能贱卖了，主要是工匠们的时间和功夫费不起，有那个功夫，倒不如做正经的家具呢。可若是卖给大户人家呢？人家什么没有见过，恐怕当做摆设的，不是金玉做的就是珍珠玛瑙做的，清泉坡的木材再好，也只是木头，哪里能和金玉珠宝相比？大户人家谁会将木头做的小玩意儿堂而皇之摆在家里呢？”
“可是城东季家的少爷小姐还专程来定做这些小玩意儿呢。”叶紫灵耐心地解释，“其实，大户人家也未必就什么东西都用金玉珍珠的，有时候，不太贵重的东西，只要做得精致，他们反倒会稀罕，因为，平时金玉的东西见得太多了么。
“就拿咱们林家来说，前几天三少爷跟着陈姨娘和奶妈去归尘寺上香，路过一家不起眼的店铺，还嚷嚷着要几个黄桃木的小人儿头像呢。当时陈姨娘不想给他买，说是家里开着三家木器店呢，随便就能给他做几个，可是三少爷当时就要，陈姨娘拗不过他，只好花了二钱银子买了五六个给他玩耍。
“所以啊，我琢磨着，能将作坊里的废角料利用起来，也是一笔不小的进项呢。当然，这个只等工匠们有了闲暇时间再做，我们还是以经营正宗木器为主。我问过作坊里的张先生，他说有些工匠心灵手巧，平时没事儿的时候，还就爱拿废角料做一些小玩意儿呢，或者留着给自家孩子玩儿，或者送人，都不错。我想，既然这些小玩意儿这么受人欢迎，倒不如先做出一批来，作为购买一定数额的木器家具的主顾的赠品，让他们先给咱们探探路，如果喜欢的人多，我们多做一些，正式出售。不知夫人觉得怎样？”
林夫人真要对这个曾经只会和丫鬟老妈子们为了一点蝇头小利勾心斗角的女子刮目相看了。难道是嫁给了世杰，受了世杰的影响，变得喜欢读书写字外加学习生意经了？
不管怎么说，叶紫灵的变化虽然比较突兀，可毕竟是在向好的方向转变，所以林夫人并不打算认真计较：“紫灵啊，难为你费心了，替家里的生意想了这么多办法。只是我对你说的第三条路总是不大放心，这样吧，不要多做，先做一点试试，若是销路好，再多一些不迟。还有啊，南记也可以试一试。”
“还是夫人想得周到。”叶紫灵听林夫人答应，十分高兴，“不过，我还有一个小小的请求。”
“什么请求啊？”
“原本对于制作这些小玩意儿小摆设，我有些想法打算试一试的，只是我现在只是在老店给大少爷做助手，对于南记……”叶紫灵话说了一半，露出为难的神色。
“你可真不愧是林府里面心眼儿最多的丫鬟。”林夫人觉得，叶紫灵再怎么变，这心思弯弯绕的习惯，仍旧和从前一样，“那我就做主，你即可以给世杰做助手，也可以给曾老爷做助手，你所说的那些小玩意儿小摆设，就由你到南记指点他们做一些出来吧。”
“多谢夫人！”叶紫灵喜出望外，赶紧起身，深施一礼。
停了停，又说：“夫人，紫灵还有一事相求。”
林夫人板起了脸：“紫灵啊，可不要觉着我今天好说话啊！”
叶紫灵抿嘴一笑：“这个事情，不是替我自己求的，而是替大少爷求的。”
“又是高素月？”林夫人有些头痛地说。
“是啊。”叶紫灵说，“既然二少爷提亲不成，那么，也不能耽误了高小姐进门啊。毕竟，咱们林家已经替高家还了那笔债，这就等于，承认了高素月是林家的人了。”
第五十四章 圆房？
第五十四章 圆房？
“紫灵，我真的不明白，如果你只是为了讨好世杰，那么，你做的已经够多了，用不着这么热心地给自己找个麻烦啊。”林夫人微微叹了口气，“你不是不知道，那高素月，是世杰喜欢的女子，要是她进了门，就算是世杰感激你，可他能因为感激你就冷落了高素月吗？其实，本来我也不赞成世杰纳高素月为妾，可是不忍心你为难，就答应了。刚好遇到二少爷这事儿，就打算等你和世杰圆房了再让她进门……”
听到这里，叶紫灵的脸红了，而且越来越红，连脖子根儿都红了。
林夫人看了她一眼：“别以为我在云熙堂，就不知道竹影轩的事儿。你自己算算，你是什么时候嫁给世杰的？都四个多月了，可是你们，至今还没有圆房。”喝了一口茶，缓和了一下语气，又说，“紫灵啊，别怪我说话这么直，况且这里也没别人，就咱们娘儿两个，有什么话，不妨敞开了说，横竖没人听见，更没人笑话，我不会对外人说的。你今天给我一个准话儿，你究竟打算拖到什么时候才和世杰圆房？”
叶紫灵能感觉到，全身的冷汗已经湿透了夏日薄薄的衣衫。心里说，这个时刻，终于还是来到了，看来，有些关键的事情，是不可能靠一厢情愿的回避就能抹杀的。自己一直都在替林世杰说话，想尽了办法让高素月加入林家，除了想在庆盛昌老店站稳脚跟赚足银子这个主要原因外，还有一个次要原因，那就是，如果高素月进了门，她就可以更加名正言顺地不与林世杰圆房了。到时候即便林夫人有些微词，可自己的理由也很充分啊，人家大少爷有了新欢了。
可是，没想到，这么点儿小心思，原以为能瞒天过海，可是，还是被林夫人当面点破了。
于是，叶紫灵的脸更红了，红到了几乎无地自容的程度，因为林夫人不仅点破了她的小心思，还将圆房计划列入了议事日程。
看来，今天不给夫人一个痛快话，是无法脱身了。
舔了舔因为脸红燥热而干涩的嘴唇，叶紫灵艰难地开始说话，并且平生第一次感受到，原来说话可以这么困难：“回夫人的话……其实……其实您刚才提到的那件事儿……我我……我也不是没有考虑过……只是……只是大少爷他……”
“不要提他，我只问你的打算！”林夫人又一次看穿了叶紫灵的敷衍策略，疾言厉色地打断了她的啃啃巴巴。
“我……我……我怎么可以有自己的主意呢？当然我是要听夫君的了。”好容易，叶紫灵才找到了一个勉强算是理由的理由。
“你不用担心，今天我做主，只要你说出来，你想什么时候圆房，我就安排世杰什么时候圆房。”
看林夫人的架势，是铁了心了。
“夫人，这种事情……这种事情怎么好堂而皇之提出来呢？万一大少爷知道了，以为我在算计他，他会更加不理睬我了。”叶紫灵动用了全部的脑细胞，又找到了一个更加勉强的理由。
“我说过了，一切有我呢。”林夫人对叶紫灵的推诿很不满意，“只是现在看来，怎么大少爷并不反对，倒是你，总是在躲着他？”
“我……我哪儿有躲着大少爷啊？”叶紫灵的舌头越来越僵硬，“如果是这样的话，我干嘛还要主动去老店给他做助手？只是……只是这种事情真的勉强不来的……”
“别的废话我不听，”林夫人要来真格儿的了，“你只管告诉我，你到底是怎么打算的？”
“我……我……”叶紫灵这时候才认识道，原来整个林府中最难对付的人，不是讨厌自己的林世杰，也不是视自己为情敌的严玉容，更不是胆敢对自己做轻薄之举的林世伟，而是眼前这位看上去笑眯眯的林夫人啊。
“我知道，你是不好意思，毕竟一个女孩儿家，怪难为情的。”林夫人表示谅解，“这样吧，我来替你们安排，在高素月进门之前，你和世杰圆房。也就是说，如果你不和他圆房，那么，高素月就不用进门了，咱们林家，总不会在乎那么一点银子，就当做善事了。”
叶紫灵顿