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晚上，秋初最后的蟋蟀声半歇半响。
端午帮着谢灵把吃剩的菜肴放入橱柜里，院子里，谢太婆一家和美丫二丫坐着乘凉，聊天说笑，气氛倒也融洽。
“灵儿，瞧你忙的，让添儿帮你收拾吧。”谢运拉着黄添儿走进厨房里。
“不用了，这么客气干啥。”谢灵应道。
黄添儿拿了个油污污的碗，准备洗。谢灵抢了过来，“您是客人，怎么能让您来呢？”
“灵儿这样说就是不拿咱当自己人了。”谢运把碗重新拿回来，“也是我这个做哥哥的应该的。”
谢灵见谢运这么客气，有些感动，也不再拦。于是黄添儿把碗都洗了，摆放得整整齐齐的。
“端午，待会随娘去和外婆舅父聊聊天。娘知道你对他们有偏见，可是，横竖多一门亲戚总是好的。现在你可能感觉不到。往后你结婚了，你娘家亲戚若是不兴旺，只怕婆家没有个看得起你的人。”谢灵又开始话痨了。
“知道了娘。去就去呗。”娘也真是，她都还没嫁人呢，现在就在筹划嫁人以后的事了。
“外孙女见过外婆，端午见过舅父，舅妈。”端午对着三个长辈叩首。
“乖了。”谢运扶起端午，“娘，你瞧瞧丫头多水灵。咱桂花长大后，若是也和端午一般模样，倒也好了。”
谢太婆掏出一个红包，红包很薄，“闺女，外婆如今落魄，红包也不大，你权且收着先，日后等你嫁人，再给你一个大的。”
端午谢了接过，“外婆和娘亲一样，总提这个事。端午还小呢。”
逗得大家笑了起来。
“灵儿，听说你这里的温泉，泡澡可舒服了。能否——”谢太婆试探地问。
“娘可见外了。我这里的东西，您只管用去。这温泉其实只是因为挖的深了，自然冒出来的温水。也不是什么神奇的。端午，你带外婆和舅妈去看温泉去。”
“哎。外婆，舅妈，这边走。”
端午然后把二丫拉到屋里，把大哥的信给她看。
“姐姐这几日定要打扮得好看些，那个李元宝和林安夜要来村里了。”
二丫也没看仔细，垂头害羞地说：“****都是要摆面摊的，穿得好看反而不成体统。”
端午从箱笼里找了找，“这件广袖高腰褶皱裙倒是适合姐姐的。清秀又高贵。”
“这可不是我想展示给他看的。”二丫翻出一件背面打了补丁的石灰色窄袖裙，“穿这条袖子小，煮面也快。”
“可是上面有补丁呢。姐姐穿得这么寒酸，不怕日后成了，他们小看你吗？”端午疑惑不解。
“妹妹就不懂了。上面打补丁才表明我身处逆境也顽强不息嘛。这样才与众不同。我相信任何男人都喜欢找艰苦奋斗的女子为妻。”
“可姐姐不觉得这样太刻意了吗？”
“什么刻意？做面还穿得像郊游一样才叫刻意呢。”二丫坚持自己的意见。（未完待续。）
185 结发（第一更）
正
距离村口不远的一处小山丘下，伫立着一座报恩亭。倪重阳带着双亲经过报恩亭的时候，忽然想到了什么，停下了马车。
报恩亭虽然不大，却很显眼，也是村民临时避雨的好去处。
亭子的设计，采用了攒尖顶。四条棱骨伸向四个方向，长度超出亭子的基地并弯弯上翘，把亭子完全的包含在里面。
亭子的四根柱子选用了上等的木材，虽然长年被风雨侵蚀，却依旧坚固如新。
围绕着柱子的，是一圈坐凳栏杆，由耐风霜的榆木而成，光滑平直，常常被孩子们拿来当床睡。
抬头往上看，亭子上挂着一块匾额，虽然模糊，但还是可以辨认出“报恩亭”三个字。
石碑上报恩亭的故事，依旧清晰，倪重阳双手抚摸石碑上的字。
当年的那个孩子状元及第，想回来报答他的双亲时，双亲却都已经病故，他的报恩再也没有这个机会，于是，才铸造报恩亭，以此警醒世人，报恩要及时。
父母会年迈，恩人会遇不测，所以，不能等什么都办好了再去报恩，不然，悔之晚矣。
倪重阳回头看看自己的父母亲，眼泪流下，喃喃说：“爹，娘，你们放心，以后，我必会护得你们周全。”
端午把借来的书籍都翻阅完毕了。她有过目不忘的本事，因此书籍的内容都被她记载在脑海里了。她还开始默写出来，希望能让倪重阳的医术得到点帮助。
倪重阳回来了。
因为怕走漏风声，他没有带他父母去回春堂，而是直接来找知府大人。
端午看到何湘捷不能说话了，很难过，倪重阳说：“端午，你先和我父母说一会儿话，我要进去找知府大人，有话说。”
杨端午点点头。
倪重阳于是被带去见知府大人去了。
屋内，何湘捷在房间中缓慢的挪动着脚步，双手伸在空中上下探索着，似乎想摸到什么东西。被谋害之后，何湘捷不但失去了语言的能力，眼睛的视力也大不如前。但何湘捷还是希望能自食其力。
突然，何湘捷的脚被凳子拌了一下，失去平衡的身体，不偏不倚倒向房间正中的桌子上，隐约中，何湘捷看到了桌子的影子，赶紧贴了上去。但舞动的双手，却将桌上的茶杯碰在了地上。
“婆婆，你怎么了？”杨端午听到声音，赶紧推门进来。看见倒在桌旁的何湘捷，赶紧小跑过去。
把何湘捷扶稳坐好后，杨端午给何湘捷递上了一杯水。
“婆婆，有什么事，只管叫我就好！你这万一摔伤了，岂不更坏。”杨端午劝说道。
何湘捷点点头，眼底却透露出一股不服输的坚毅。
“还好没摔伤，”杨端午庆幸道：“婆婆，想吃点什么呢，我给你做。”
“莲子羹还是红枣汤？”杨端午看着何湘捷的眼睛问道。何湘捷的嘴角微微一扬，却不能说话。
“莲子羹是吧，好，我现在去准备。”杨端午读出何湘捷的心思，笑着说道。
何湘捷的脸上，也是露出了温柔的笑，这儿媳妇也算懂人心。
很快，杨端午便端着一碗香气扑鼻的莲子羹进来了。
“来，婆婆，我喂你吃。“杨端午拿起调羹舀了几颗莲子。
“还是我自己来吧。”何湘捷吃力的瞪大眼睛，将调羹拿到了自己手中。
杨端午心中泛起一阵涟漪，还是依了何湘捷，坐在一边静静的看着。
知府大人的房间里。
两排棱窗都打开，阳光漏进来，照在乌青木书桌上的紫陶罐，罐中插放着一株手臂粗的小松木，知府大人就坐在这样的安宁里看书，胡须长长的挂下来。
“小生叩见大人。”倪重阳走进去就跪下。
知府大人连忙丢下书本，扶起他，“倪公子，你怎么这么客气起来啦？都说了，我没有儿子，一直视你为亲人一般。你和我之间，不需要拘泥于这些礼数的。”
倪重阳起身，眼神凄凉，“小生深知知府大人高洁，可有一事相求，不知当说不当说。”
“哦，你有事求我？这也是我的荣幸那。我来求的人是我，而不是别人。”谁知知府大人却是很高兴。
倪重阳说：“小生之前听说，知府大人想要小生来帮忙，如今小生不知道还有没有这个机会吗？”
知府大人听了大喜，“倪公子，你终于想通了么？先前我就说过，我这里的大门，是永远给你开着的，你不需要有任何的疑惑和顾虑。”
倪重阳感动极了，“那么大人先受小生一拜。”
原来，这回金陵的路上，倪重阳看着憔悴不堪的父母亲，想着自己因为不是官没有势力，处处受人欺负，如今虽然知道是倪里正害的何湘捷成了哑巴，生命都有危险，却没有办法捉拿凶手，甚至连查明真相的权利都没有。
都是因为他之前太过于愤世嫉俗，不愿意做官，以至于连自己的亲人受害都没有办法保护。
他想通了，他要想强大起来，只有一条路，那就是做官！
可是之前他推了考试，如今的春闱的报名时间已经过去，想要考试又要等三年。就算三年后让他考上，可是他的父母，他的娘子端午，能等他到三年吗？
这么想着，他就给他自己留了最后一条路。
就是来投奔知府大人了。
当下，知府大人很是高兴，留倪重阳一起吃饭，还对他承诺，他明天就要进京启奏皇上。
金陵礼部正好缺一个从右侍郎。知府大人要为倪重阳保荐。
礼部尚书如今是穆家长子穆风任职，官居正二品，非常显赫。
而礼部尚书下设左右侍郎正副共四个。
其中左正侍郎乃是穆风的弟弟，穆熊任职，官居正三品。而右侍郎职位空缺，右侍郎官居从三品。
而右侍郎下设的从右侍郎乃是官居从五品，却是个最苦最累的职位。因为官阶比较小，很多人被举荐而来都是先做这个，若是混的好，自然是升上去了。
穆熊先前就是从从右侍郎开始做的，只不过他有个哥哥帮他，很快就晋升为左正侍郎了，再不必受右从侍郎的苦日子了。
“依倪公子的才华秉性，做这个职位也是最合适不过的。只不过，倪公子还要见一见穆大人。”知府大人说，“穆大人是世间少有的英良，只不过，穆家人丁单薄，他也一直托我为他寻一个能担大事的忠厚之人，辅助他。而我一直看好的，就是倪公子你。”
倪重阳点点头：“小生一定会竭力效命为大人和穆大人。”
两个人喝了一会儿酒，时辰也不早了，倪重阳回去。
知府大人已经为倪重阳的一对老父母收拾好房间让他们住了，为了方便他们见面，特意设了相邻的两间。
此时，端午已经服侍二老进屋休息，刚吃了饭，何湘捷身体不舒服，躺下就睡了。
倒是倪鹏，走过来不安的说：“这地方这么豪华，我们住着会不会欠他的人情啊。”
端午安慰道：“公爹放心，一切有夫君做主。知府大人也是极好的人，我们在京城也都和他多有来往，也不必太担心欠下人情的。”
倪鹏点点头：“话虽是如此说，虽然我们是乡下来的，可这欠下的人情可是一定要还的。要不然，内心不安就不好了。”
端午点头应诺。
倪重阳过来看了看何湘捷，又拜见了倪鹏，这才和端午走进他们自己的房间。
端午给他备了洗脸水，“说了这么久，可是升官发财了？”
倪重阳惊讶道：“呀，这个你也知道？”
端午笑道：“看你脸色凝重的样子，好像一下子成熟了好多岁，自然是猜到你是变了。”
倪重阳回转身，拉着端午的手，深情的目光在她脸上停留：“端午，我不会变的，我只是不想让你们跟着我受苦。”
端午坐下来，给他端来早就泡好的蒲公英茶，蒲公英明目，是他喜欢喝的。
“你知道么？我过去总是觉得官场太**，不是我喜欢的，所以我从来都没想过进入官场。我甚至连考试都不去。不管我爹娘怎么劝说，我不喜欢就不去。我根本没考虑过他们的感受。我太自私了。可现在我才发现，我让你这么辛苦，我让我爹娘被人欺负，都是因为，我没有权势。我不是官。端午，这次回来，我已经向知府大人请示，希望可以为他效命。他很高兴地答应了我，要我去任职礼部从右侍郎，从五品。这是个很不错的职位。说明知府大人很待见我。我很感激。以后，我终于可以好好的保护你们了。”
端午听明白了。
“我听说，礼部尚书是穆风。”端午一怔。
倪重阳点点头，穆风是谢灵同父异母的哥哥。谢灵其实是叫穆灵。
“可惜穆大人并不知道我就是他的侄女婿。”
端午摇摇头：“穆家的人，未必就是我们的朋友。”
“为何？”倪重阳想了想，“你是说，我们的亲外祖父母都已经过世，如今穆家主持家业的是穆老太太，也就是穆风和穆熊的亲娘。可穆老太太并不是岳母大人的亲娘。”
端午点头，起身看着窗外，“是啊，如果穆家的人可靠，娘为何不去投奔他们呢？穆家究竟发生了什么，为何我爹一家都落难了，而作为我爹的亲家的穆家，却安然无恙，谁又知道穆家在其中，扮演着什么样的角色呢？”
倪重阳说：“这样更好啊，我去给穆风做帮手，取得他的信任，顺便也了解下，当年究竟发生了什么事。”
“可是这样会很危险。万一他们知道你和我爹的关系——”端午担心地说。
“端午，你放心，我不会有事