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周家大少爷冷着脸不说话。
周家二少爷拱手给厨房的管事道了辛苦，挥手让兵丁们去吃饭。
枣树院里的人都走了个七七八八。
张大爷心疼自己父亲年纪大，又担心自己太太是小脚，让他们回去，自然是劝不动。只好让人搬出椅子，就在院子里坐了。
深秋正午的院落，十来株粗壮的枣树，枝叶繁茂，硕果累累，明晃晃的太阳光撒下来，院子里是斑驳的光影。
他们没有等太久。
周太太的手术只用了一个多小时。
厢房的门吱呀被拉开，小桃吓了一跳。
看见自己家大姑娘正对着她笑，眉眼儿弯弯的，从来没有过的好看。
周太太是晚上十点多醒来的，两家的主子都还守着。
周太太不说话，眼睛湿湿的，默默拉了自己三儿子的手，费劲儿的放在张太太手里。
周家三少爷：
“娘，你放心吧，你会好起来的。”
果然就好起来了，第二天中午的时候，周太太就饿，厨房里叫了红枣小米粥。
到了术后的第三天，周太太就能靠着厚厚的垫子，在床上坐起来。
周二少爷穿着夹的青布长衫，袖子挽起来，拿着小勺子，白瓷碗，小心的试过温度，要喂给周太太。
周太太自己接过来，三两口吃完，叹了口气：
“得问问大姑娘，什么时候给吃肉啊，天天吃这破粥，甜丝丝的，腻歪人。”
周太太说完了，皱着眉毛把空碗递给自己二儿子：
“换个大碗来，对了，老大和老三那？”
周二少爷接了娘亲的碗，笑着回道：
“说是去找大姑娘去了。”
周太太立刻高兴起来：
“对对，就该多去找大姑娘玩，你们青梅竹马的，再给我要一大碗粥，你也跟着出去玩吧。”
“行，行。”周二少爷嘴里答应着，心里却苦笑。
那天的语气行为，其实是得罪了张家大姑娘了，也难怪，谁能想到她还有这救命的本事那，本事大的人脾气也大，想要安抚这张家大姑娘，恐怕是要费些心思是手段的。
周二少爷从小聪明灵慧，人情练达，可他这次又猜错了，张大姑娘极好哄。
到晚上，周大少爷和周三少爷回来，两人开口闭口都是张家大姑娘，姐姐妹妹的，叫的极其亲热。
“和大姐姐在账房里算了一天的帐，明天还去。”周三少爷兴高采烈的样子。
“我们明天一大早就去，三顿饭也都一起吃。”
“明天我和老二去，你留着照顾娘。”周大少爷倒还记得自己亲娘。
“你们都去，青梅竹马的多好，不用管我。”周太太也高兴。
周二少爷听自己亲娘乱用词，心里还在盘算着张家的误会，得化解一下才好。
可是等第二天周二少爷一起去了账房，大家一起算账，热闹的说笑，完全是一家人的模样，看不出来半点隔阂。
这次周太太去青岛运粮，遇上大兵来劫道，张家已经把来龙去脉查的很清楚了。
本来的情况，张家是平安县的地头蛇，周边十来个县乡都是给面子的。周太太是这一带的响马当家人，绿林的好汉们，也都是给面子的。
可是这次遇到的是过江龙，陌生人，一股在福建吃了败仗的的军队，领头的段老总，带着两千人，去北京找徐大总统撑腰，路过山东，就断了粮，抢了张家粮队。
现在这波人已经过了山东，穿过河南，奔北边去了。
“不能就这么放过他们。”张大爷拍桌子。
“老子毙了他们。”周大少爷把腰间的大肚盒子枪拿在手里。
“这事情，从长计议，慢慢来，我们先把这次的旱灾应付了。”张大爷站起来，伸手拍周大少爷的肩膀，才十六，竟然比张大爷还高了半个头。
周大少爷转过头去，看了一眼安静坐着的张美溪。对着张大爷点了点头，决定听他的。
张大爷很高兴，几个孩子都开始顶用了，尤其是自己的亲闺女，有真本事啊。
这次山东大旱，平安县的秋粮也绝收了。
民国的老百姓，都挺能忍的，秋粮是没有了，可是庄稼杆子还有，零星的瓜菜，野草，都扒拉回家，磨成细粉，吃了也能活命。
张家免了租子，开了粮仓，按人头，每家再补贴一些，账房里忙碌了几天，就都分派好了。
另就是继续修河挖渠，今年是绝收了，还有明年那，关键是这些工程都要招手丁壮，用他们的力气，给他们发些钱粮，就省了他们心乱动脑子，闹事。
张大爷回正房里，和张太太吃饭，一边还夸：
“周家这三个孩子还真不错，我看那个老大也是个能听劝的孩子。”
张太太就甩了脸，把饭碗重重的放桌子上。
“那几个狼羔子，还想和我们家结亲，做梦。”
张大爷尴尬的笑，第二天走去枣树院看周太太。
挥手让下人都出去了，房间里只剩下两个人。
周太太坐在床上，含笑望着张大爷。
张大爷走过去，挨着她坐了，忽然叹口气：
“你这次，真是吓到我了。”
周太太把头一歪，搭在张大爷的肩膀上，半眯着眼睛，声音里带着笑：
“谁也想不到啊，我这不是好了吗，几个孩子都好，青梅竹马的，都好。”
张大爷一听这意思，吓的坐直了身子，支吾着不敢答话。
张太太已经不乐意了，张老太爷还要再看看，这两家的亲事，暂时不好提，还得等孩子们长大些再说。
018民国的美元
秋粮绝收后，佃户和小农们也会自救，他们将户外一切可食用的东西往家里划拉。
张家的大姑娘和周家的三个少爷都在账房里帮忙，几乎具体到县里的每个人头都分了补贴，今年的平安县，还在正常维持着平静安详。
张家大院的白炽灯一一亮起的时候，小桃给张美溪披上一件大毛的披风，周家的三少爷憨憨的，抢先去帮她掀开门帘。
一阵冷风吹进来，间杂着凉凉的小颗粒。
周家三少爷憨憨的，立刻欢呼：
“下雪啦，下雪啦，大姐姐，你看下雪了。”
“真的下雪了呀，大姑娘。”小桃的声音里也带着欢喜。
“瑞雪兆丰年，旱灾过去了。”帅气英武男神一般的周家大少爷补充了一句，看样子也是很欢喜的。
这个时候大家已经站在院子里。
白雪从天空撒下来，有的集成一团团，直接落下去，很快就是一层。有的是一片片的，像羽毛一样飘呀飘。
空气是冷的，但是湿润。
大家脸上都带了些笑。
然后聪明的周家二少爷冷冷的说了句很扫兴的话：
“旱灾过了，寒灾来了。这个冬天不好过。”
张美溪回到自己的房里，把祖母留下的首饰箱子拿出来。打开了，拿出三对翡翠镯子，叫杏子收好。合上箱子，叫人抬去张太太的正房。
张太太就笑：
“那里就用到你的首饰了。”
底下的管事娘子们纷纷凑趣：
“太太和大姑娘都是菩萨一样的心肠，有大福气大造化的人。”
张太太就让人把大姑娘的首饰箱子给抬回去。
“出了孝再戴。”
底下都管事娘子们又都纷纷夸赞：
“大姑娘是有孝心的。”
要不怎么能一年时间都素着头那。
张美溪知道，夸赞主家是仆妇们的工作之一，所以并不在意。
青岛的第一船粮食出事后，张家又买了一船，第二次就是直接在青岛码头请的护卫队，路上也顺利，没有遇到在地方乱窜的兵匪。
平安县民勉强得了温饱。
入了冬，几天大雪过后，又出了新的大问题。
这次的旱灾，是十几个县乡都绝收了，平安县安抚住了。外县几个地方的百姓就不太幸运，纷纷的外出找食。
灾民到处游逛是年年有的，叫逃荒。只是今年的出来逃荒的人有点多。
张家镇子外面和县城门外，设了两处粥棚。
一开始的时候，只聚了几百人，后来就上千，慢慢的就过了万。
灾民一多起来，真是不好养。
就算一个人只给四两吊命的米粥，一天下来也要万斤的粮食。
安保队长周太太的身体已经大好了，每天都出去巡逻，手下的安保队规矩也越来越大，不许这些灾民进村镇和县城，这是多年的习惯，灾民变劫匪就是一瞬间的事。
灾民都是守着施舍粥饭的棚子，每天排队领吃的。
连着下了几天的雪，下雪冷，化雪更冷。
身子弱的灾民就受不住，每天都死人。
周家的三位少爷是每天出门，跟着周太太大下手的。
但张太太不让张美溪出门。
周三少爷每天过来找张美溪，把外面的事情告诉她，讲的绘声绘色：
“二哥想了个办法，让他们挖地窝子，大部分都住在半地下，果然就死的人少了，就是地冻住了，硬的很，不好挖。”
张美溪又让人抬了她的首饰箱子，去老太爷的养老院。
老太爷拿一个匣子给她看，
一匣子花花绿绿的，是美金。
张老太爷笑着说：
“你不认识这个，这个是美国钱，存到花旗银行里，他们发了电报汇款凭证，你舅舅在上海那边就直接用了，你舅舅也是发汇款，粮食都是外国的产地直接装船运来青岛的。”
张美溪对民国时期的美元很感兴趣，翻来覆去的看。
张老太爷让她把首饰箱子抬回去：
“那里用的到你出钱。”
看她对美元感兴趣，又叫她拿一些回去。
张美溪果然就拿了两张，两百美金，带着祖母的首饰箱子，回自己房里就立刻把美元封进信封花出去。
张美溪已经想的清楚，她最值钱的东西并不是老太太留下的这只首饰箱子，而是自己头脑里百年之后的制药知识。
立刻就写了两封委托信给律师，去申请欧美的制药专利。
在信的结尾，张美溪标上了山东平安，这个是地址，她又迟疑了一下，并没有写自己的名字。
这在后来就产生了一个小小的误会，山东平安这个地名，就成了她的别名。
灾年的日子难熬，可是熬着熬着，就过去了。
腊月初八，这个日子也算是山东习俗里的一个重要的节日。
张老太爷就说：
“腊八灾民的伙食要好，还有晚上和周家人一起吃饭。”
到晚上，周太太和她的三个少爷来的特别晚。
周家大少爷还是穿的是军大衣，英姿飒爽的。
小桃悄悄给张美溪说：
“周大少爷裤腿上好多血。”
张美溪一看，果然是血渍。
张老太爷并不介意周家人的迟到，笑呵呵的招呼。
周太太就解释：
“有灾民闹事，打死了十几个。”
周三少爷憨憨的，一副激动又骄傲的样子：
“我大哥功夫可厉害了，一个人都能打十来个。”
周太太就敲她三儿子的头，教训他说：
“打十来个也没有用，不能有勇无谋。”
周三少爷就给大家普及了一下他大哥如何勇武。
“他们领吃的都是老实排队，就是领完了，有人从那些老弱的手里抢。我大哥看那些人不顺眼，凑得他们满地找牙。”
“挨完打他们肯定不服气，容易找事，我就全杀了。”周大少爷总结道，神情淡淡的。
到晚上睡觉的时候。
张太太用一个枕头砸了张大爷：
“以后不许再提和周家的亲事，老大老二老三，统统不行，他们一家子大大小小的，都是杀人不眨眼的匪。”
张大爷苦笑：
“他们是匪你又不是第一天知道，实话告诉你吧，张家祖上也是匪那，这世道，不杀人能活吗？”
张家大爷说的特别对。
民国的世道果然很乱，本来张美溪以为，今年虽然绝收，难民也多，但是买了几船粮食，加上张家的存货，应该算是应付过去了。
但是大年二十八的时候，张家大院，又被匪兵给围了。
领头的姓段，段老总，外号断头段。秋天里就是他带的兵劫了周太太的粮车。
019祖传的夜明珠
这个断头段，本来是南方省的一个军头，手下也有三五千人马，只不过脑袋不太灵活，现在南方省，也分了好几派闹事，他随大流的跟着闹事，谁知道闹到最后，竟然把自己的地盘给闹没了。
就有人给他出主意，树挪死，人挪活。如今徐总统