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罗森反问道，那么缇娅最开始的提问就纯属试探了，她既然知道那名雇佣兵的离去，自然也就应当理解罗森先前是去做什么了。
“不过是一个无关紧要的家伙离开了，我可没兴趣了解他的目的。”
缇娅打了个哈欠，似乎已经困倦。
现在时间的确也不算早，像她这样的女孩早就该酣然入睡。
不过罗森本能地觉得，这家伙或许比外表看起来要更加成熟才是。
“无端猜测一位女士的年龄也是无礼，你们这些雇佣兵真是没有一点教养。”
仿佛看穿了罗森的想法，缇娅又白了他一眼。
“不过看样子你也不是这附近的雇佣兵，不知道去伊斯塔尔有什么打算？”
换做是其他人，罗森恐怕早就拔剑让对方闭嘴了，但不知道为何，这位少女天生有一股让人亲近的气息，即便嘴上相当毒舌，也不会令罗森恼怒。
“去找人，送东西。”
罗森简要地答道，这个少女似乎相当会察言观色，即便看不到罗森的脸，仅仅通过话语之间微妙的停顿就能了解他人的想法，着实恐怖。
反正他也没有将所有的目的说出来，点到为止应该没有什么大问题。
顿了顿，罗森想要回击一番，便试探性地问道。
“热风佣兵团的目标，难道是你？”
“可以算是，也可以算不是。”
缇娅姣好的脸上露出了意味深长的笑容。
“他们只不过是以为我是某个人，所以才会前来打劫的，所以准确地说，他们的目的应当是某人才对，我虽然有些秘密，但很可惜，并不是热风佣兵团想要寻找的人。”
“谁？”
罗森可没功夫猜哑谜，他问道，但缇娅没有继续说下去。
“这片沙漠蕴藏着数不清的秘密，如果一无所知就闯进来，可是很有可能会遭遇到不幸的。”
缇娅说道，瞥了罗森一眼。
“举个简单的例子，你知道七百年前导致那座繁荣的都市毁灭的，到底是怎样的事件吗？”
“你知道吗？”
那件事似乎被圣堂与虹之塔封锁了，罗森在周边打探了许久也并未得到确切的消息，但眼前的少女似乎知道一些内幕。
“你知道一个月以前，在阿斯特尔王国西南部的拜伦维斯吗？”
缇娅没有直接回答，而是问了另一个问题。
“知道。”
罗森心中也是微微有些吃惊，自己何止是知道，更是亲历者，虽然从事后看来，即使没有他，那起事件也不会造成比现在更加恶劣的影响，但毕竟见证过邪教徒那令人作呕的手腕，罗森对于这些家伙倒也真有些不满。
“拜伦维斯在一夜之间有九成以上的人口失踪，整个城市遭到了巨大的破坏，尽管有人传闻是虹之塔和圣堂在那里为了某件东西而大打出手，但实际上，这却是邪教徒的手笔。”
我当然知道，我还知道幕后黑手到底是混沌之民的哪位，罗森腹诽道，却装作毫不知情的模样。
“邪教徒？”
他尽量让自己显得无知而愚蠢，让缇娅看不出任何端倪。
“有邪教徒想要令混沌之民降临而献祭了拜伦维斯的人口，虽然最后因为不知道是虹之塔还是圣堂的阻碍而失败了，但毫无疑问，晶壁在那个时候有了一丝的动摇。”
缇娅说着，又看了罗森一眼，接着解释道。
“隔绝无尽虚空与主物质位面的法则壁垒我们称之为‘晶壁’，如果有人想要穿过晶壁，那么势必会引起整个魔力之海的动荡。。。。。。好吧，和你这个武夫说这些也没用，总之，通过献祭而引导混沌之民降临的仪式，确确实实发生在了拜伦维斯。”
“可这和伊斯塔尔又有什么关系？”
罗森实际上已经猜到了些许，但依旧装作懵懂的模样。
“愚钝的家伙，你难道还不能理解吗？”
缇娅嘴角抽动，仿佛在为罗森的愚蠢而不满，她看了看漆黑一片的夜空，接着说道。
“七百年前，曾经繁华一时的商业都市伊修巴尔，正是作为另一名混沌之民降临仪式的祭品而在一夜之间毁于一旦，所以那里也被成为‘罪业之都’。”
第七幕。不安的躁动
翌日。
浅海的日出很早，随着阳光的照射，干燥的沙地逐渐升温之时，昨夜的寒冷仿佛幻觉，商队再度回到了一片焦灼的高温之中。
尽管大部分的马车和骆驼都布置了降温的措施，但热风依旧透过缝隙涌入马车中，令人变得烦躁。
罗森倒是没觉得有什么不舒服，实际上，成功混到了一匹骆驼坐着的他反而比先前自己一步步走要轻松得多。
几乎没人问起那位失踪的雇佣兵到底去了哪里，似乎在沙漠之上经常有这样的事，或许是畏惧热风佣兵团的报复而逃回了荒原之外，或许是别的什么原因。
事实上，根据霍兰德所言，那名雇佣兵也就和他进行过两次任务，不算熟悉，这次也是偶然结成一伙，联想到某些事情，他最后也没有再追究。
昨夜的对话在提及这片荒原形成原因之后便戛然而止，倒不是事实太过震撼什么的，而纯粹是由于缇娅这家伙困了。
罗森不清楚青春期的少女应当睡多久才是正常，但他觉得缇娅的睡眠时间一定不正常。
直到中午，车队停在在一块巨大的石头的阴影下进行午休的时候，这位少女才懒洋洋地从自己的马车中探出脑袋，一副睡眼惺忪的模样。
只见她二话不说，走到火堆旁边，拿起一碗肉汤便大口喝起来，全然不顾淑女的形象。
几乎以肉眼可见的速度一口喝干了碗里的汤，缇娅又从不知道什么地方掏出了一大块肉干，就这么直接嚼起来。
这家伙怎么这么能吃？
罗森已经很久没有进食，都快忘记食物的味道了，因此看着这小女孩食欲如此旺盛，他不免有些感到不爽，不过他还没有来得及去“阻碍”这个小家伙的午饭，便听见一声低沉的震动声从远处传来。
“是敌人？”
有雇佣兵问道，慌忙放下了手中吃了一半的午餐，急匆匆地拿起放在一旁的剑。
“好像体型很大？”
霍兰德相当敏感，他虽然暂时失去了大部分的战斗能力，但并不影响感知力，他心中一阵悸动，一种不祥的预感涌上心头。
“似乎并不是朝着我们来的？”
有人同样感应到了那边气息，提出了自己的看法。
在沙漠之中，多管闲事很多时候意味着要付出更大的代价，这倒不是说什么人情冷漠，而是像罗森这种清闲的家伙实在太少，大家在沙漠保全自身都相当艰难，更别提帮助他人了。
不过这动静相当大，放眼望去却不见任何人影，可见轰鸣声是从离这里有一段距离的地方传来的，那么声音的源头就值得深思了。
“你们两个看好营地，我带三个人去看看情况。”
霍兰德吩咐到，骑上自己的骆驼，将手轻轻按在腰间的长剑上。
他作为雇佣兵的头领，自然要打头阵，霍兰德的想法是接近到一定的距离查看之后再做定夺，他挑了一名黑铁阶和两名无位的同伴，正准备出发，可罗森却叫住了他。
“等等，我也去看看。”
罗森说着也跨上了骆驼，令霍兰德看得十分感动。
“多谢格斯先生援助了。”
霍兰德点点头，接着便同罗森一起向着声音的源头前进。
烈日照耀下的沙地灼热异常，浅海的骆驼即使适应了这样的环境，也经受不住太长时间的奔波，霍兰德等人维持着一个相对平缓的速度，很快便抵达了目的地。
“这是。。。。。。”
霍兰德感到有些不可思议，他们一行人位于一块巨石的阴影之下，目瞪口呆地看着不远处的景象。
一队身穿暗金色铠甲的骑兵，正在拔剑战斗，他们看起来训练有素，摆出的战阵相当专业，但同时也能看出，他们已经损失了不少人，四周，好几个骆驼和骑兵的尸体正四散着。
“这是伊斯塔尔城的近卫军，铁狼卫队，他们平常会在浅海里巡逻，出现在这里倒是不奇怪，但他们的敌人。。。。。。”
霍兰德低声向罗森解释道，接着又看了一眼让精锐的铁狼卫队也损失惨重的那个东西。
那是一个巨人。
全身由巨大而粗糙的石块构成，那巨人足足有四五层楼的高度，它灰色的身体在茫茫黄沙中分外显眼，身上雕刻的纹饰早已风化，只留下岁月斑驳的风霜，那巨人双手间是一柄巨大的砍刀，正一刀斩落，向着骑兵战阵的中心。
轰隆
扬起一阵沙尘，但巨人这蛮横的一击却没有击中任何人。
那些铁狼卫队的骑兵相当灵活，迅速散开，这才躲过一击，他们立刻绕到巨人的身后，手中的火铳连发，亮起一道道火光，却只在巨人的背后造成了些许裂痕。
“这是石巨人，原本是那座已经不存在的城市里驻守的魔法卫兵，但随着城市的消亡，它们也被埋藏在了沙漠深处，据说有深入沙漠内部的雇佣兵曾经遇到过，但这几百年来，绝没有在这块区域出现这东西的记载！”
霍兰德语气间有许多疑惑，他也弄不明白，为什么徘徊在沙漠深处的怪物会出现在这里，这块区域应当相对更加安全才是。
罗森一边听着，一边也在暗自评估那个石巨人的实力。
根据动作来看，似乎有着黑铁上游至黑铁巅峰的水准，但体型巨大，破坏力应当可以媲美青铜阶，皮糙肉厚，寻常的攻击看起来不能造成太大的伤害。
这样的石巨人用来做城市的守卫相当不错，可以尽最大的可能拖延敌人进攻的脚步，但作为敌人的时候，就显得相当难缠了。
“这些骑兵看起来不容乐观啊。”
罗森低语道，虽然能够以灵活的移动来牵制这个石巨人，但很明显，这些卫兵也无法对其造成有效的杀伤，时间一旦拖长，陷入疲劳状态的骑兵只会被石巨人逐个干掉，就像那些倒在沙地里的同伴一样。
“石巨人身上有着魔法的壁垒，就算经过了百年的风霜也难以穿透，在沙漠的传说中，只有浅海几十年难得一遇的风暴才能摧毁这些石巨人，寻常的人根本没有办法！”
霍兰德已经心生退意，尽管铁狼卫队姑且算是友军，但他还没有不自量力到贸然去带着自己的同伴去死的程度，尤其还是在刚刚逃过昨天那一场劫难的情况下。
不过这个石巨人一旦解决掉剩下的铁狼卫队，难保不会袭击距离不远的商队，一时之间，霍兰德进退维谷，只能求助于身边罗森的意见。
“格斯先生，不知道你有什么看。。。。。。咦？”
但当霍兰德看向身边的罗森时，却发现这个强大的雇佣兵已经不见了身影。
“什么！！？”
他急忙向前看去，只见手持大剑的骑士，正向着石巨人疾驰而去。
第八幕。石巨人
萨斯顿额角渗出冷汗，这对包裹在降温魔法处理过的铠甲中的他而言实属罕见。
他加入铁狼卫队已经有十年，原本就是一介雇佣兵的他，对于出生入死本应早就习惯，这十年来，他穿梭于浅海之中，也曾经遇上过诸多艰难的状况，但现在这个敌人，却是前所未闻。
石巨人，原本守卫在伊修巴尔的魔法构造物，是七位圣者之一的“法则编织者”维纶。艾斯利夫为了庆祝这个都市建成而留下的产物，经历了多年混沌之力的侵蚀，它们在失去了原本强大的力量之后，也同时失去了灵智。
这些庞然巨物游荡于沙漠深处，守护着已经成为废墟的罪业之都伊修巴尔，阻拦着那些希望前往曾经的财富之都寻求宝藏的冒险者们。
但那也是在浅海深处的沙漠里，好几个月都不一定有人会踏足的禁地了，石巨人怎么可能会出现在这浅海外围的地界？
萨斯顿原本只是例行巡逻，最近的浅海有些不太平，沙漠中的热风佣兵团一改往日深居简出只偷袭大家伙的作风，屡次骚扰来往的商队，已经造成了相当大的困扰。
伊斯塔尔的城主，或者说代理城主也深深为此而感到烦恼，逼不得已只能派出铁狼卫队在这周边巡逻，试图威慑一下热风佣兵团的那帮贪财之徒。
实际上，伊斯塔尔这十年来没有少去围剿热风佣兵团，但对方神出鬼没，本身的几个队长实力也相当强大，几次无功而返之后，随着上一任城主的病逝也就不了了之了。
“该死，怎么会遇上石巨人！！？”
萨斯顿手中的火铳击发，这种源自艾尔族工匠的造物堪�