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云初咽下一大口，抹抹嘴，顺势接道：“十年未见，江昶将军烤肉功力也见长。”
江昶望着她笑。
云初反应过来，拢拢烤肉，又转过脸去：“我自言自语呢，没跟你说话。”
江昶忍俊不禁，坐到她身边，把剩下的烤肉也一并递给她：“大人有大量，这些烤肉就当赔罪，还不行？”
云初也并非真小气到跟他计较那么久，不过是赌口气罢了，闻言便也就坡下驴，不客气地接过烤兔：“这才像话，过而能改，善莫大焉。”
“大人教训的是。”江昶笑眯眯看她啃了几口，故作为难道，“大人，方才捉兔烤肉太过费力，小的恐怕暂无力气继续赶路。”
云初鄙视着将先前片下的几块肉推给他：“不就想吃肉，直说就是。”
江昶轻咳一声，若无其事地将烤肉尽数圈回，一口一口斯斯文文地将大半烤兔吃干抹尽，赞出一声：“大人真是目光如炬。”
。
吃饱喝足，驱走饥饿馋虫的同时也将多日来的斗气不快一扫而光，云初步履轻快，不时回头催促着江昶快走。
已入长胥一族岭南分支所辖地界，跨过界碑，云初一改先前的轻松自在，灵力凝成的流光短刃握在手中，以备不时之需。
岭南多水、多丘陵，亦多丛林，自然也不乏野兽。真如界的野兽与人间不同，凶猛狠戾，与世居真如的两族人一样算是上古遗族，也是天生灵力，攻击力不可小觑。云初与江昶学艺时，每年都有试炼对付族主豢养的灵兽，吃过不少亏，眼下自然不敢有所大意。
南方多蛮荒之地，树高林深，路不好找也不好走，云初不认路，只记得曾在司巫殿的书库中见过真如地图，对此处长胥聚居之地略有印象，此刻也不过是随着记忆摸索。既然这里有人长居，二人便仔细观察这地上的行路痕迹，顺着人迹走。
南方山不算高，走了大约一个时辰，便至山顶，云初向下眺望，隐隐约约能见隐于山林之后的房屋人烟。
“果然是这个方向！”云初兴奋回头，招呼着江昶来看。
江昶好笑地拍拍她：“别太激动，先赶路。”
目的在前，方向更为明确，一路来也颇为顺利没遇到什么猛兽攻击，云初忍不住要感慨当真如有神助。
然而，有句古话曾道：言不可早。走出一段，刚刚还在庆幸未遇任何野兽的云初便注意到前方立起的深灰毛团。
“嘘——”云初示意江昶莫动，仗着自己脚步轻，轻手轻脚逼近两步。
那是一匹狼。
身形约有半人高，毛色油滑，牙尖爪利，一双眼正发着幽幽绿光，目不转睛盯着正前方。
而它前方，是个背着药篓的小姑娘，正弯着腰扒着棵药草。
尖耳微动，利爪刨了下地面，狼眯起眼，似是随时会扑上去，杀气隐隐，肃杀甚于寒风。
云初猛地顿住脚步，猫了腰慢慢退到一边，趁着那狼回头之际如箭般窜出，一把捞过采药的小姑娘，踏枝踩叶几个起落一跃而上，抓着小姑娘落到最高的枝头。
“呀！你是谁！”小姑娘显然受惊不小，舞着小小镰刀推她，“你做什么！”
“嘘嘘嘘！噤声噤声，哎别推我呀！”云初躲着她的攻击，手忙脚乱地按住她的手臂，“我在救你！看那匹灰狼，若非我你都被它吃了！”
小姑娘闻声望下去，正见那匹狼急急奔来，在树下嗷嗷地叫，不住撞树。小姑娘急了，挣扎的力道更大，一把推开云初：“你是风黎人！走开！”
云初本以为她看到灰狼就会明白自己是好心，下意识撤了力道，此刻被她全力一推，站立不稳便栽了下去。
“阿瞳咬她！”
那狼龇着牙便扑上来，血口大张，森森白牙眼见着逼近。
一掌拍过去，狼被强劲气流迫退，江昶携着云初后退一丈，堪堪停在道边。
目光对上那刻毒绿光的刹那，云初才知道那狼竟是小姑娘所养，一时好心对方非但不领情，还唆使狼咬她，当真恩将仇报！
那小姑娘身姿灵活，轻巧跃下树，落在狼身边，指着那二人喝令：“卑鄙贪婪的风黎人，阿瞳吃了他们！”
狼听令，再次攻来。
云初气愤，好心没好报也就算了，辱及族人还想对他们这两个素不相识的陌生人下死手。你不讲理我也不必客气，流光刃重现掌心，云初反手便向狼掷去。
狼通灵性，轻易便避开流光刃，似乎也盯准了她缠上来，尾巴一扫，亦有砂石倏倏打去。
而那小姑娘也不曾留手，从背篓里抽出一把小弩，拉弦搭箭，瞄准了江昶。
眼风扫到，云初大惊：“夺魂弩？！”
弩上铁箭的样子太过熟悉，十年来，无数次在她梦中出现——是当年，杀死江昶的夺魂□□。
而此刻，江昶正满心望着她的方向，所凝出的光剑全部指向灰狼，根本无暇顾及那姑娘。
昔日战场之上，一箭穿颅的景象恍然重现，云初心下一慌，再顾不得腾身扑来的灰狼，转身便向江昶方向掠去。
江昶手中光剑刚刚打出，正中灰狼将之击倒在地，还来不及起下招，便被扑来的云初撞了满怀，透过云初，正见破空而来的铁箭，与记忆之中相似，又不同。
箭刺入身的声音。云初撞来的力道太大，江昶应对不及，站立未稳，被她撞得踉跄后退，湿漉苔藓在脚下一滑，与怀中之人一道就着山侧陡坡滚了下去。
嗷呜一声荡在山谷，那姑娘向下瞧了瞧，止住狼：“算了阿瞳，那两个人不是善类，赶走就好，认真打我们不是对手。”
狼舔舐着伤口，退回到她身边，眯着眼环顾四周。
姑娘收好东西，招呼着它走：“咱们快回去，得去提醒一下长老，有风黎人来了。”
。
侧坡陡峭，尽是山石草木，所幸不算太高，江昶抱着云初一路滚到底，直到背部撞上块大石才止住下滚之势。
背上剧痛传来，江昶闷哼一声，石面凹凸不平，从高处滚下来再加上两人的重量，这一撞实在不轻。
云初埋在他怀里，膝窝上赫然一支铁箭。
江昶沉下脸，撑着起身，一眼瞥见一旁尚属平整的草地，扶着她慢慢坐下，忍不住斥了一声：“你来挡什么！”
云初滚得头晕眼花还未顾及膝窝上的伤：“什么？”
江昶敲她的头：“你就这么不信我？奈何不了小小一支箭还要你来挡？添乱！”
“嘶……”箭还插着，动作牵动伤，云初倒吸口冷气，“你少嘴硬，夺魂箭不见血不罢休，忘了当初怎么死的？”
“若真是夺魂箭，你焉有命在？”江昶冷着脸为她查看伤势，“不过制式与夺魂弩有几分相似罢了，以那小丫头功力，哪里能操控真正的夺魂弩？”
关心则乱，当时太快来不及细看，便下意识地冲过去挡了。云初撇撇嘴，习惯性逞强：“我没事，你也说了是普通铁箭而已。”
江昶一把撕下衣袍下摆，以清洁术简单清洁了一番，掌中聚起清蓝幽光，一手握住铁箭，抬头看她，放柔了声音：“有点疼，忍着些。”
从未听过他用这么温柔的语气说话，云初呆了呆，刚要说什么，膝窝骤然一阵钻心刺痛，什么话都给逼了回去。
疗愈之术覆上伤口，好一会才止住血。江昶认真为她包扎着，动作轻柔而小心，专注的神情让云初有些恍惚，没留神脱口而出：“你……好像和以前有些不一样……”
“嗯？”江昶应了声，抬起头似笑非笑地看她，“哪里不同？”
云初红着脸，不吭声了。
她想起从前，多年前与江昶一同接受师父试炼的时候，也是在一个山林之中。那会他们刚经历与灵兽的一战，正是精疲力竭之时，山路难走，云初一个不小心崴伤了脚踝，疼得走不动路。
江昶专心探查着周遭情况，根本没注意到云初的异常，待走出老远发现身后空无一人时才疑惑着回头来寻，见云初坐在地上不说话，还只当她是累了上前催促。
云初不愿自己拖后腿，强笑着站起身，刚迈一步便腿软，险些又摔一跤。
江昶这才发觉他不对，问她可是受伤。
云初历来要强，想都不想便道：“没事。”
那时的江昶点点头，干脆地转身便走，还不忘提醒她：“师父限定的时辰快到了，你可快些啊。”
头也没回。
云初在原地坐了半晌，叹了口气，努力站起，一瘸一拐地拖着腿跟上。
江昶还在前方呼喊：“云初快些！迟了要受罚的！”
……
一只手在眼前晃了晃，云初回神，江昶已为她包扎完毕，提醒着她近日小心莫要牵动伤口，更不能碰水。
云初垂下头，轻轻嗯了一声。
☆、干戈玉帛
两厢沉默许久，云初被尴尬气氛憋得不自在，好半天鼓起勇气准备问问江昶伤势如何，这么滚下来又替她挡了所有碰撞，衣裳都给划得又脏又破的，身上想必也好不到哪去。甫一抬头，正对上那双幽幽的眸子，正一瞬不瞬地盯着她。
好容易压下去的脸再次红透，云初不敢看他，只能在嘴上逞强：“总看我做什么，我脸上能开花不成！”
江昶道：“非花似花，更甚花。”
脸烫得简直能蒸腾出热气来，云初结巴了半天，一句都回不上来。
江昶悠悠然接着道：“你可见过牡丹？”
云初更加羞赧，声音也轻得几乎听不清：“书上见过，听说人间称之，国色天香。”
“牡丹花盏，若中秋圆月，若白玉之盆。”江昶一本正经道，“我今日方发现，你确实称得上面若牡丹。”
“…………”云初愣了一愣，拐了个弯才反应过来江昶是在揶揄她，涨红的脸顿时恢复正常，顺手抄起根树枝便丢过去，“你才面若牡丹！”一面又忍不住摸摸自己的脸，嘟哝着，“胡说八道，明明巫姑姐姐都夸我长得秀气，你才脸大如盆……”
江昶大笑着往后一仰，一手枕在脑后，看着她暗自懊恼，直到自己乐够了才开口安慰道：“好了，逗你的。”
云初习惯性想踢他，刚动了一下就被他按住：“老实些，至少明日之前别乱动，扯着伤口不好。”
云初哼了一声，别过脸去。
前日刚下过雨，山谷地势低，草地上还有些潮湿，坐久了难免有些发凉，加之天色渐暗，夜幕降下，空气中冷清之气越发透过发潮的草地往身上钻。平日里云初自会运行真气护体，并不畏寒，穿得也并不厚，只是眼下受了伤，周身真气灵力都凝聚到伤口之处全力疗愈以求明日至少恢复行动，故而也无暇为自己驱寒，本靠着石头闭目养神，养着养着，身体便无意识地缩了起来。
江昶翻身坐起，把她拉起来，将自己那划破了的外袍铺在地上，又除下厚厚夹衫披到她身上，自己只余下了单薄的衬袍中衣，寒空之中，看着都冷。
云初惊醒，摇着头还给他：“我没事。”
江昶不容她推脱：“我不过是蜃氏樽，不会受凉，倒是你，若再病了未免误事。”
云初将信将疑：“你真的不怕冷？”
江昶想了想，道：“草上潮湿，坐着倒确实有些不舒服。”
“那……”云初往一边挪了挪身子，拍拍身边铺了外袍的一块干爽地面，“虽然挤了些，将就一下。”
江昶皱着眉打量了几眼，挨着她坐下，伸手便将她揽入怀里。
“哎哎！你……”云初本能挣扎。
“又冷又挤。”江昶道，“你将就下。”
“…………”
寒意顿时驱尽，江昶满意地看着她的脸再次红成火炉，忽然觉得，一直这样依偎在山谷之中，或许也不错。
青山为屏，铺草为席，以天为被，落叶为衾。
深秋初冬的时节，清清冷冷，竟也一夜好眠。
经过一夜休整，膝窝的伤恢复许多，虽还未能痊愈，至少平日走动不会有太大影响。
云初东张西望一会，有些犯愁：“昨日那姑娘是长胥族人，应当来自山那边的小城。我们跟她动了手，也不知她会否去通知其他人阻止我们进城……”
“定然会。”江昶嫌弃地看一眼破破烂烂的外袍，决定干脆丢了它。
“我们本欲打探傀儡虫下落和其他相似秘术，这么早就与他们为敌不太好吧……”云初犹豫片刻，回头道，“既然已经打草惊蛇，不如我们换一处？”
“长胥族本就对风黎部有敌意，恐怕到哪里都是相去不远。”江昶走来，辨了一会方向，指着前方一条小路道，“我昨日在山顶看过地形方向，走这里应当也能过去。依昨日所见，这里长胥族人不少，打探到消息的可能性也大许多。”
云初丧气：“昨日刚动手，哪里还有机会打探到什么。”
江昶也跟着叹气，愁眉苦脸道：“没办法了，只能拿