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恐怕连声音也传不出走廊去吧！
“救命啊！国友先生！金男君！”
起码跟她一起来的金田应该就在这道门外面，可是外面毫无反应。
夕里子蓦地回头。那个“东西”已经爬到距离夕里子不过一两米的地方。
从脚畔传来类似野兽的低沉呼吸声。什么呢？动物吗？
为何被关在如此黑漆漆的房间？
喇喇喇，发出磨擦地板的声音，夕里子感觉到那个“东西”几乎来到自己可以碰到的地方了。
窗！难道没有窗吗？
夕里子想起刚才和珠美扶国友回来的途中，看到这个房间的窗口有人影。当时窗帘的确是拉开的，有个男人站在那里。
换句话说，这个房间有窗，绝对没有用木板钉死。多半是放下完全可遮光的窗帘了。
夕里子想找到那个“窗”。只要有光线照进来，对方的影子就能看见。
在黑暗中集中精神凝视时，终于分辨出其中一个角落，有十分轻微的光线漏进来。
那就是窗。
只好孤注一掷了。
又是一阵急促的呼吸声，那个“东西”快要碰到夕里子的脚了。
夕里子不顾一切的跳越那个“东西”。脚尖仿佛碰到什么柔软物体，总算降立在坚固的地面上。
夕里子直向那道微光奔过去。她伸出手，企图撕破窗帘黑暗中，失去了距离感。
夕里子正面撞向窗口。她的手在瞬间有碰到窗帘布感觉，正觉诧异之际，她已撞破了玻璃。
“哗！”
是否发出了叫声，连她自己也不清楚。
夕里子连同窗帘从窗口飞出空中。然而，连坠落的感觉也没有，就这样突然冲入深雪中，失去知觉？
什么声音？
珠美在山庄楼下的休息室翻阅一本周刊，不知不觉打起盹来。突然传来哐啷一声，仿佛什么东西打破似的，于是赫然醒来。
不，抑或是做梦？白天不可能发生什么事才是……
“糟糕。”珠美喃喃自语。“是不是受到夕里子姐姐的‘斑疹’的感染？”
珠美的座右铭是安全第一。她绝对不像夕里子那样，故意让自己卷入危险的事。
有时之所以遇到危机，全是姐姐们造成的。
不过嘛，只要在这个优哉游哉的山庄里，自是安全。怎么说，三姊妹全在一起，加上水谷老师是个强壮的男人，此外国友刑警也在。
虽然夕里子认为这里有些什么不可告人的秘密，对珠美而言，纯粹是“个人兴趣”的问题。
珠美打个哈欠，站起来，恰好片濑敦子走进休息室来了。
“适当的休息，很过瘾。”珠美笑说。
“好无聊。”敦子说。“国友先生不要紧吧！”
“有夕里子姐姐在嘛。”
“说的也是。”敦子微笑。“说起来，夕里子到哪儿去了？”
“不知道。”珠美耸耸肩。“会不会在二楼睡觉？”
“刚才我去看了，她不在房间。”
“奇怪。”珠美侧侧头。“搞不好……”
“在哪儿？”
“国友先生的床上……”
敦子听了噗哧一笑。
“姐姐还是大孩子吧！”珠美说。
“没有的事。”敦子顿了一下。“其实夕里子很出众，连女孩子也会爱她上的。”
“她到了君子好求的思春期嘛。”
两人走向可以看尽后院的窗旁。
“好刺眼。”敦子眯起眼睛。
天气非常晴朗，白雪反照出来的光十分强烈。后院里不见人影。
“有点可怕。”敦子突然自言自语地说。
“为什么？为了川西绿的事？”
“也不是的。虽然也有关系……”敦子的视线飘浮在空中。“你不觉得太安静了吗？”
意外的一句话，珠美第一次察觉这个情形。
“真的，什么也听不见哪！”
珠美想，刚刚有类似不安的感觉，可能是来自这样的寂静。
住在大城市，生或节奏急促，几乎完全没有所谓的清静时间。
珠美绝不是那种没有音乐就不能睡着、不带着“随身听”就不能走路的人。但在睡醒期间，当然会听见一点“声音”才是。
然而相比之下，这个山庄的寂静程度，确实有点恐怖。
“大家都不说话么？”珠美说。
“不晓得。”敦子摇摇头。“即使国友先生睡着了，还有水谷老师、金田和绫子在呀！当然，石垣太太和她儿子秀哉也在……”
“我不害欢那个小孩。”珠美坦白地说。
“对，他令人不寒而栗。不过——那么多人在，竟然听不见一句说话声，未免……”
愈说愈令人在意起来。
“有什么会发出声音的——”珠美突然想起。“开电视吧！”
珠美环顾四周，终于察觉到了。
“没有电视啊！”
“对。是不是不可思议？”敦子点点头说。
确实如此。若是私人住家尚可理解，客人投宿的山庄竟然没有电视，诚然古怪。
“说起来，房间也没装电视哪！”珠美点点头。“怪了，尽管在山中——”
“即使接收的画面不清楚，起码也该有一部电视才对。”
敦子摇摇头。“收音机也没有，客人的房间至少要有才是。”
“对。说不定石垣他们的房间有咧！”
的确很怪异。
连一向大意的珠美也开始不安起来。
就在这时——
“咦，院子里……”敦子说。
从她们所站的窗旁位置，可以望见后院。石垣园子和秀哉踏着雪地走过来了。
“喂！低下身去！”珠美捉住敦子的肩膀。
“哦？”
敦子困惑不已，却跟珠美一起弯下身。两人从窗口下面露出眼睛，再度眺望外面。
“他们母子……几时出去的？”珠美说。
“珠美，你没留意到？”
“我一直坐在这里，完全没留意到哪！”
是的。如果出后院的门打开的话，珠美一定发觉才对。尽管她在打盹，并非全然睡着了。
后院里有金田或敦子等人到处走过的脚印。可是，石垣母子却是从奇妙的地方走来的。
“如果走去那边，岂不是从悬崖掉下去？”
敦子好像也有同样的想法。
“不错，有点蹊跷。何况绫子姐姐现在应该在上课才对。”
“他们看这边了！”
敦子慌忙低下头去。
“不要紧的。外面那么亮，看不见我们的。”
“可是。那小男孩不是有超能力吗？”
“如果他有那种能力，躲也没用啦。”
珠美不是大胆之辈，但是爱讲道理，属于得理不饶人的类型，要她相信才能说服她。
“他们进来啦！”珠美说。
传来石垣母子从后院的出入口进来的响声。若果两人走动时会发出那么大的声音，刚才不可能察不到他们出过去。
“回到沙发去吧！”珠美催促敦子。“我们假装在做什么好了——”
“做什么好呢？”
敦子不擅于说谎，这种时候是更想不出应变的藉口。
“对了。”珠美想了一下。“表演亲热镜头如何？”
敦子瞪圆了眼。
“哦，你们在这儿呀？”石垣园子探脸进来。“我以为你们在吃点心哪。我烤了曲奇饼，拿来这儿好了。”
“麻烦了。”
即使对方很可疑，珠美面对美食时，绝对来者不拒。
“我来帮忙好吗？”敦子站起身来。
“不必不必。”石垣园子挥挥手。“我也要动一动才可以。最近总是运动不足。”
“绫子姐姐是否可以胜任？”珠美一本正经的问。“那家伙当家庭教师还是第一次。”
“嘿，她真热心。”园子点点头。“我叫她休息一下，刚刚先把点心拿给她了。”
“嗬！很好哪。请多派工作给她吧。”
究竟哪些是真心话，哪些是演技，连珠美自己也不清楚。
“珠美，你很有胆量。”
园子出去以后，敦子说。
“人若无胆，钱就不能到手啦。”珠美理直气壮地说。
“总之可以看出，那位太太在撒谎。”
“好可怕。她的曲奇饼吃了没问题吧？”
“大概没问题吗！”
“你怎知道？”
“反正忍不住，当然吃了。如果不认为没问题，哪儿好吃？”
果然是珠美个人的至理名言。
五分钟后，石垣园子端着红茶和曲奇饼进来了。
“我就摆在这里。还有，我想睡睡午觉。我在里头的房间，如果有事，请别介意什么，叫醒我吧！”
听了园子的话，珠美和敦子飞快地交换一眼。
“好的，我们尽量不打搅你好了。”敦子说。
“你真是温柔体贴的小姐。”园子微笑。
我不是温柔体贴的小姐吗？珠美在心里嘀咕着。这是珠美的调皮一面。
算了。现在是吃曲奇饼的时候——
园子从休息室走出去时，珠美的右手早已拿起茶杯，左手拿第二块曲奇饼了。第一块在她嘴里。
“机会来了。”珠美用红茶送曲奇饼进肚。“不过，阿婶虽然是可疑人物，烹饪技巧倒是一流！”
“那个肯定是。”敦子点点头。“你说什么机会？”
“查查后院子吧！”
“怎么查？”
“刚才那两个人是从那里来的？说不定有一条通去山下的地下道咧！”
“说的也是……”
敦子躇躇了。怎么说，她和夕里子或珠美不同，她还不习掼冒险。
“那就算了。敦子，你留在这里。倘若我不能活着回来的话——”
“珠美！”敦子感叹一声，“好吧！我和你一起去。”
“不要勉强的好。”
“我也不想一个人留在这里呀！”
“一言为定！在这之前——”
珠美拿出几张卫生纸巾，把剩下的曲奇饼包好。
“你干什么？”
“带着走，当饭盒呀！”
看来她搞错是去野餐了……
地下通道
“噢！”敦子禁不住叫起来。
“轻声一点！”珠美回头瞪她一眼。
“抱歉。”
在雪地上小心翼翼地走的敦子滑了一脚，连忙道歉。两人轻手轻脚地打开出后院的门，往外面走去。
太阳逐渐西斜了。
刚才还出来这里跟金田聊天的敦子，也因气温的猛然下降，感到非常吃惊。
“关掉大门。我们要往反方向追随脚印。”珠美说。
天色还末暗下来。可是，晴空开阔，白雪反光的眩目情形已经没有了。
一旦阳光转弱，夜很快就会来临了。
尤其是在山中，山背一带，黑影宛如巨掌似地开始向四周伸展。
珠美跟随着刚才石垣园子和秀哉回来的脚印走去。他们的脚印在途中往旁偏移，朝向稍微高起的岩石一带。
岩石并不太大。只有顶上稍微隆起，若是没雪的话，大概可以看见岩石的纹理。如今形成平滑的雪丘，往后院子方向伸展。
石垣母子的脚步是朝向那块岩石走过去的……
途中有好些树丛，但见树丛中有两组脚印。
“果然有古怪。”
珠美的手搭在其中一堆树丛说。
敦子喘气如牛。
“是不是运动不足？”
“别担心我。”
“看看那些脚印吧！”
朝向岩石高处的脚印，在那前面往左转，然后往下伸展。就如阶梯似的陷落，前面就是极陡峭的断崖。
“那样看来，他们只可能是从悬崖上来的了。”珠美说。
“是的……怎办？”
“我去看看。”
“到那边去看看？太危险啦。”
“我们是为此而来的。”
“说的也是……不如跟国友先生商量一下——”
“不要紧。敦子那你在这儿等等好了。”
珠美满不在乎地往断崖走去。
“等一等！”敦子没奈何地追上前去。
珠美并非不害怕。但她毕竟是夕里子的妹妹，她胜不过好奇心。
而且，如果找到“地下道”的话，定要下令征收通行税才行——虽然是开玩笑。
“滑倒的话就掉下去啦！”敦子提醒着。
“我知道。”
珠美细看悬崖下面，战战兢兢地一步一步往前走。
她的脚碰到什么坚硬的东西。一眼看出，那部分被雪搅和过，之后用手堆起。
“这儿有蹊跷。”
珠美蹲下去，把雪拨开。
“瞧！”
出现一块四角型、一米左右的铁板。不，不仅是普通的板，而是一个铁盖。
中央附着一个大铁环，似乎可以握住拉起来。
“这是秘密入口。”珠美得意地说。“果然是有。”
“我又没说没有。”敦子有点反叛地说。
怎么说，她比珠美年长一些。
“拉拉看——好像很重。”
“两个做做看。”
“也好。”
由于铁环颇大，足够两个人的手放上去。
“一，二——”
“三！”