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“你信得过她吗？”
“那儿的话，如果她违背了自己的誓言，到时我再将管制室的控制权收回来即可。”
拉斐尔只好耸了耸肩，并开始向对方进行呼叫：“菲布达胥男爵领管制室。”
“是的，这里是管制室。”
“要求离地许可。”
“准许离地，请问您要什么时候升空？”
“现在。”
“知道了，立刻解除对着地脚的固定。”
原本紧紧抓住联络艇着地脚的联结器这时松开了。
拉斐尔透过空识知觉再度确认了领主专用码头在馆内地图上的位置以后，便以低温喷射飞到了男爵馆的上空。
“菲布达胥男爵领管制室。”
“是的。”
“我希望能前往领主专用码头并在该处进行推进剂补给，在此要求管制室的许可。”
“准许您的要求。”沉默了一段时间以后，穆妮希才接着说出下面这句话：“需要这里进行引导作业吗？”
“不用。”拉斐尔拒绝了，因为她还是无法完全相信男爵的旧家臣。再说对一名拥有空识知觉的操舵士而言，这种极短距离的航行的确也不怎么需要支援。
才不过一分钟，拉斐尔已经在男爵专用的码头上完成了着地作业。而码头方面也在同时立刻进行推进剂的补给。
“那么我就在此向您告别了，殿下。”前任男爵站起身来向拉斐尔行礼说道。“我得前去收拾城馆内的混乱状态，还希望您能一路平安。如果以后有缘，我们还是会再见面的。”
“嗯。”拉斐尔点了点头。“你的家臣也有人和我站在同一阵线。例如家臣谢尔奈以及家臣亚尔莎，我想应该还有其他人站在同样的立场。我有话要对她们说，烦请你代为转达。”
“这是理所当然，”前任男爵提出了自己的意见。“不过我认为公主殿下还是将您的旨意亲口传达给她们较为妥当。”
“你说的是。”拉斐尔接受了这项提案。于是她取出一枚记忆片插进终端手环中。
另外一方面，前任男爵则是向杰特伸出了手来。
在一旁看着这个伸手动作的拉斐尔正在纳闷前任男爵举动的意义时，突然发现那位伯爵公子先是露出惊讶的表情看着老人的手，随后也跟着伸手交握了起来。
“再会了，少年。以后有空的话随时欢迎你的来访，我很想听听看海德伯爵家的创立故事。而我也会教你成为一个亚维人需要有什么样的心理建设以作为回报。”
“好啊，到时一定聆听您的教诲。”
“如果可以的话，还得要请你在自己的小孩子出生以前来找我啊。”说完这句话以后，前任男爵便眨起一只眼睛向杰特示意着。
“是！”杰特也露出笑容作为回应。
因为前任男爵的下一个动作，就是朝拉斐尔这边瞥了一眼。
而这时候拉斐尔才想到自己还有该做的事情，于是她抬起手臂将终端手环凑近了口边开始说着：
“家臣谢尔奈、家臣亚尔莎、还有其他不知名但曾经协助过我的人，我，翔士修技生，亚布里艾尔·尼·杜布雷斯克·帕留纽子爵·拉斐尔，在此代表帝国与我自己向你们表示感谢之意。现在的我无法带诸位一起同行，不过请不要因此就认为我会忘记与你们的约定，如果状况许可的话，我会尽早回来达成诸位的愿望并回报你们的善意。因此我恳求你们等待，直到我回来的那一天为止。”
在确认这段留言已经记录完成以后，她便将记忆片从手环上抽出来，并将它交到前任男爵的手中。
“我已经确实收到了。”前任男爵慎重的将记忆片收进长衣里面藏好。
“那么，前任男爵，希望下次见面时你还是一样身强体健。”拉斐尔向前任男爵行了个军礼。
“殿下也是。”前任男爵向拉斐尔简短说出这句道别话以后，便在气阀室的闸门后面消失了身影。
只见气闸室通往地面的出入口闸门开了又关，而前任男爵也就这样离开了这艘联络艇。
当拉斐尔确认前任男爵已经离去以后，便再度对管制室进行呼叫。“我要求立刻离地并出发前往领地境外，请求许可。”
“准许您的要求。”穆妮希的声音听起来似乎是受到了委屈。“公主殿下，虽然发生了许多事，但还是请您见谅。毕竟我们也有苦衷……”
“我明白。”拉斐尔立刻切断了通话。她也不想对那名管制官如此冷淡，只不过是因为不希望再听到对方那痛苦的声调而已。
她重新装上了控制笼手，并准备进行离地升空的作业。
“没想到我们会在这里待那么久呢。”杰特一面这么说着，一面在副操舵士席上坐了下来。
“嗯，的确是。”拉斐尔简短的回应着。
联络艇再度离开了码头地面。拉斐尔先将艇首位置设定在与城馆轨道相切并朝向菲布达胥门前进的航线上，接下来便开始进行加速。
“啊！”就在这个时候，她突然轻声惊呼了起来。
“怎么了？发生什么事了？”
拉斐尔低下头来看着覆盖在自己膝上的那套长衣，说：“这件长衣，我本来是想换下来还给前任男爵的。”
“那么，你现在要回去吗？”
拉斐尔全身打了一个冷颤。“我怎么可能会做出这么没面子的事？更何况先前我还向前任男爵那么郑重其事的道别过。”
“原来如此。”像是完全同意拉斐尔的想法一样，杰特用力的点了点头。
“话又说回来了，杰特。”
“什么事？！”
“我记得刚才你和前任男爵互相握着手没错吧？那到底是什么？难道你有什么性别倒错的倾向？”
“你在说什么啊！当然不是，那是我的故乡打招呼的方式，没想到前任男爵也知道这种握手礼。其实如果追本溯源起来，我听说早在地球时代就已经有这种打招呼的方式了，或许现在它还是在地上世界的各个角落流传着也说不定。”
“是吗。”拉斐尔总觉得那里不对劲，在经过一段时间的思索以后，终于让她回想起来了。“可是，在杰特的故乡所盛行的打招呼方式不是向后跳一步吗？”
“向后跳一步？！我从来都不知道有这么奇怪的打招呼方式。”
“但这可是杰特你自己说的。”
“咦？”
“请你回想一下，就是在我们第一次见面的时候。”
“有这种事？啊！”杰特也想起来了。“啊，你是说那件事喔。”
“你那时候该不会是说谎吧？”
“我怎么可能会扯那么夸张的谎？”
“我要先声明，我最讨厌人家说谎。”
“真巧啊，我也是。”杰特心虚的同意着。
“那么，那时候你为什么要那么说？说实话。”
“啊，这个嘛……”杰特开始吞吞吐吐了。
拉斐尔以顽皮的眼神瞧着杰特正不断冒出冷汗的侧脸。“这样一来，我想在前往史法格诺夫的旅途上应该就不愁没话题可以聊了。所以，请想出一个我可以接受的理由吧。”
“是，我会努力的。”杰特的声音听起来就像是蚊子在叫一样。
结果到最后，他还是不敢给拉斐尔一个“可以接受”的解释。
第五章 史法格诺夫门
杰特正在吃着联络艇上的战斗口粮。它看起来有点像是弄直成棒状的烧烤类食物，营养应该很足够。至于口味则不仅只有一种而已，种类还挺丰富的。不过这些战斗口粮都有一个共同的特色，那就是都符合亚维人典型的口味，非常清淡。
老实说，实在是吃腻了。
杰特心想，那些从士们难道从来不会抱怨吗？或者是说住在马尔地纽或是戴尔库图的人，他们的舌头对于分辨这些同样清淡的口味就比较迟钝？
他开始后悔当初没有真的要求前任男爵送一些食物上来了。当初由于自己陷入一片混乱的关系而把这件事给忘了，现在回想起来还真的是太可惜了。
于是杰特只好喝下一口微甜的饮料，硬是把嘴巴里的战斗口粮灌进了肚子里。
“杰特，史法格诺夫门已经进入识别范围了。”
“是吗。”杰特随手将垃圾丢在空中，他打算等一下再去收拾它。而在无重力的状态下，被丢弃的战斗口粮容器则在室内飘浮着。“现在情况怎么样？”
“目前还不清楚。”拉斐尔凝视着屏幕画面。“附近有数个时空泡，不知道是敌是友……”
“如果是敌人的话要怎么办？”虽然明知问了可能也是白问，但不问的话又觉得怪怪的。
“当然是正面突破。现在就算想折回去燃料也不够，没错吧。”
“就算征求我的同意也没用啊……既然你都这么说了，那就这么做吧。”杰特心想，这已经是自己第几次感受到无力感了呢？
“预定将在七小时后进入史法格诺夫门。”
“如果到时候会有人来温暖的迎接我们就好了。”
“也许会比你所想的还要热情喔。”
“你还真的是……”
“擅长鼓舞人的心情，对吧？”拉斐尔轻松的反击着。
“真是的。”杰特伸手拨了拨飘到他附近的垃圾，试图要让它正中垃圾投入口。不过因为不幸没有命中的关系，他只好解开座椅上的安全带伸手抓住它并直接走到投入口的前面去。
二小时后，联络艇已经可以很清楚的侦测到史法格诺夫门的周边状况了。
在那扭曲的螺旋曲线——也就是史法格诺夫门的附近，有二十多个时空泡正在来回巡逻着。
“事情不妙。”看着眼前的平面宇宙图，拉斐尔的指尖有节奏的在屏幕上不断敲着。
“怎么了？”
“杰特，跟你报告一个不好的消息。”
“啊，我就知道，请你不用再说下去了。不过，你为什么会这么认为呢？”
“这种行动模式和星界军完全不伺。就算采取警戒状态，星界军一定会摆出更优稚的阵形。”
“原来如此。”究竟警戒时要如何摆出‘优雅的阵形’呢？杰特开始在脑中试图描绘出一个大概。
但他怎么想就是没有头绪。
算了，反正也不重要。如果自己运气够好的话，以后自然就可以在主计修技馆学到了。
“看来我们可能得更晚才能到达拉克法卡尔了。”杰特叹了一口气。
同时他也在心里思索着，不晓得住在“人类统合体”的俘虏收容所里会是什么样的感觉。
时空泡群终于出现变化了。其中一颗开始朝联络艇的方向接近过来，然而它的速度却是相当的缓慢。
“看样子质量应该不小。”拉斐尔松了一口气。
“那要避开它应该很简单哕。”
“如果只是要回避那一颗的话，是没错。”
“太好了。”虽然杰特不认为成功回避那颗时空泡以后事态就会好转，但他也不希望那么快就要和“人类统合体”的士兵面对面。
“不过如果从它的质量来推测的话，很有可能是战列舰的单舰时空泡。”
“那又怎么样呢？”
拉斐尔斜着眼向杰特射出了一个轻蔑的眼神。
而杰特也马上有所领悟——战列舰是一种装载着大量机雷的舰艇，而那些机雷当然是拿来对付敌人用的。虽说在通常空间战中它不是巡察舰的敌手，不过在平面宇宙里绝对是最强的舰种。
在屏幕的画面上，此时正显示着代表联络艇的青色光点以及疑似敌方时空泡的黄色光点。
事实上，这两个光点的相对位置也在画面上缓慢的变化着。
经过一小时以后，黄色光点已经占据了青色光点与史法格诺夫门之间的位置。
然而青色的光点依然向前猛冲过去，从旁人的角度看来，也许会觉得它很鲁莽吧。
“对方送出了敌我识别讯号。”拉斐尔伸手按住了位于空识知觉器官前面的头环部位。
“是帝国的吗？”杰特抱着最后一线希望问道。
“虽然不知道是哪一个国家，但可以确定不是帝国。”
“请你偶尔也说一些令人惊喜的话嘛。”杰特快要当场哭出来了。这简直就像距离目的地只差一步的时候、突然冒出一个人站在自己的面前拦下路来一样。“难道不能骗他们说我们是友军吗？”
“真没想到你会有这么卑鄙的想法。”虽然是这么说，不过拉斐尔似乎开始认真考虑这个提案的可行性。
“反正我的教养不好嘛。”
“总而言之，这是行不通的。”
“我的预感怎么每次都那么准啊。”
“来了！”拉斐尔突然皱起了眉头。
“什么？”杰特觉得，接下来不论发生什么事，看来都不会是什么好事。