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克拉拉停住话头，似乎力气耗尽了。可是她仍想说下去。
“瓦尔泰克斯并不十分外向，从不告诉我他那些事情。有一天，我在伏尔太沿河街等他，他才跟我提到了德·埃勒蒙侯爵。他与侯爵经常来往。那会儿他刚从侯爵家出来，十分欣赏地谈起他家的古老家具，尤其对一张精美的路易十六式的写字台赞不绝口。一个侯爵……一张写字台……我有些偶然地问了这张写字台的样子，心里的揣测渐渐变得明确，我觉得这就是照片上的那张写字台，侯爵可能就是曾经爱过我母亲的人。以后我尽力打听来的一些情况都肯定了我的感觉。
“其实，我没有任何计划，我不过出于好奇，想知道究竟是怎么回事罢了。因此，有一次，瓦尔泰克斯带着暧昧的微笑对我说：‘喏，你看，这把钥匙……是德·埃勒蒙侯爵那套房间的门钥匙……他插在锁上忘了取……我得还给他……’于是，我几乎瞒着他，收起了那把钥匙。一个月以后，瓦尔泰克斯被警察包围了，我逃了出来，躲在巴黎。”
“你为什么不立即去见德·埃勒蒙侯爵呢？”拉乌尔问。
“我当时如果确知他是我父亲的话，我会去向他求救的。可是，为了弄清这一点，必须先进他房里，检查写字台，抽出暗屉翻一翻。那一阵我经常去沿河街一带转悠，经常看见侯爵出门，却不敢上前搭话。我了解他的习惯……我看熟了库维尔，还有你拉乌尔，以及所有仆人的面孔……我口袋里装着钥匙。可是我还下不了决心。这种行为与我的本性不合！最后，一天下午，我被命运所驱使，来到了沿河街那幢房子，当天夜里，命运又促使我们彼此接近……”
她最后又停顿了一下。她的叙述到了整个谜团最不好理解的地方。
“那天下午四点半，我乔装改扮，守在沿河街那幢楼房对面的人行道上，头发用围巾包扎起来。我看见了瓦尔泰克斯，他显然刚从侯爵家出来，走开了。我走近那幢房子。这时一辆出租汽车开到街边停住。从车上下来一位少妇，也许是一位姑娘，提着箱子。和我一样，也是一头金发。外貌与我有些相像，一样的脸型，一样颜色的头发，一样的表情。真的很像。同一个家族的气质。一见之下大家都免不了吃惊。我立即想起母亲从前在去利齐约的路上遇见的小姑娘。我那天见到的难道不就是那个姑娘？这姑娘与我相像，像我的同胞姊妹，或者同父异母的姊妹，她来找德·埃勒蒙侯爵，不正好向我证明，德·埃勒蒙侯爵也是我的父亲？当晚，我知道德·埃勒蒙侯爵出了门，尚未回来，就没怎么迟疑，上了楼，进了屋，认出了路易十六式的写字台，打开了暗屉，找到了妈妈的相片。于是我打定了主意。”
拉乌尔插问一句：
“就算是这样吧。可是谁使你决定冒用昂托尼娜这个名字呢？”
“是你。”
“我？”
“对……五分钟以后，当你称我昂托尼娜……我从你嘴里得知昂托尼娜见过你了。可你以为去见你的是我，你把我误当成她了。”
“可是，克拉拉，你为什么不指出我的错误？问题就在这里。”
“是的，问题就在这里。”她说，“可是你好好想想。我深更半夜潜入别人家里。你把我当场抓住了。我利用你的错误，让你以为这件事是另一个女人所为，不是很自然么？我当时并未想到还会再见到你。”
“可你后来又见到了我，你可以告诉我嘛。为什么你不告诉我，你们是两个人，一个是克拉拉，一个是昂托尼娜？”
她脸红了。
“这倒是实话。可是我后来再见到你时，也就是蓝色娱乐场开业那天晚上，你已经救了我的命，让我逃脱了瓦尔泰克斯的毒手和警察的追捕，我爱上了你……”
“可这也不应该妨碍你说出来呀。”
“恰恰妨碍了。”
“为什么？”
“我起了嫉妒心。”
“嫉妒？”
“对。而且是陡然生起的。当我感觉到征服你的是她，而不是我，就陡生出嫉妒。而且，尽管我作出了种种努力，可你想着我的时候，其实想的仍然是她。‘外省小姑娘……’你说。你迷上的就是那种幻觉。在我的举止神态，在我的眼神里寻找她的身影。你爱的，不是我这个有些粗野、热烈多情、性情反复无常的女人。你爱的是另一个，清纯天真的，于是……于是我就让你把两个女人搞混，一个是你渴望的，另一个是你一见就喜欢的。喏，拉乌尔，你记得，那天晚上，在沃尔尼城堡，你进了昂托尼娜的房间……却不敢走近她的床铺。你本能地尊重外省小姑娘……而过了两天，在蓝色娱乐场开业那天晚上，你本能地把我拥入了怀抱。不过，对你来说，昂托尼娜和克拉拉是同一个女人。”
他没有反驳她的话，只是若有所思地说：
“我把你们混作一人了。说来说去，这还是离奇得很！”
“离奇？一点也不离奇。”她说，“其实，你只见过昂托尼娜一面，就是在你的夹层。当晚，在另一个截然不同的状况下，你见到的是我！后来，你只不过在沃尔尼城堡又碰到她一次，可是你没有仔细看她。你和她的来往就这些。从那以来，你怎么分得清她和我呢？因为你看到的只是我。我是这样当心，把你和她会面的情形问得仔仔细细，以便说起那些事情来，就好像亲身经历一般：某句话是我说的，某件事是我知道的！而且我在衣着上费了不少心思，看上去就和她初到巴黎那天一样！”
他慢吞吞地说：
“是啊……她的衣着十分简朴。”
他思索片刻，把整个事件从头至尾回顾一遍，又补充道：
“谁都可能把你们误当作一个人的……喏，那天，戈热莱在火车站，也把昂托尼娜当作克拉拉了。就在前天，他逮捕了她，以为是你。”
克拉拉打了个哆嗦。
“你说什么？昂托尼娜被逮捕了？”
“这么说你不知道？”他说，“确实，从前天以来，发生的事情你都不知道。这么说吧，那天我们逃出去半个钟头以后，昂托尼娜到了沿河街，大概是想上侯爵家。弗拉芒看见她，就把她交给了戈热莱。戈热莱把她带到司法警察局讯问。他把她当成了克拉拉，你说不是吗？”
克拉拉下了床，跪在地上。脸上刚有了点血色又消失了。她面色如土，浑身发抖，含糊不清地问：
“她被抓了？被当作是我抓去的？是替我坐了牢？”
“还有呢？”他快乐地说，“你就不会替她生病？”
她站起来，急躁地整整衣服，戴上帽子。
“你要干什么？”拉乌尔问……“你去哪儿？”
“那儿。”
“哪儿？”
“对。因为她在那儿。杀伤人的不是她，而是我……金发克拉拉是我，不是她。我能让她替我受过，代我受审吗？……”
“替你服刑？替你上断头台？”
拉乌尔又乐了起来，笑嘻嘻地逼她取下帽子，脱了外衣，说道：
“你真有趣！你以为他们要把她长久关下去吗？可是她会为自己辩护的，会说明这是误会，会拿出不在现场的证据，会借重侯爵的名声……戈热莱再蠢，也得睁开眼看看。”
“我要去。”她固执地说。
“好吧。我们一起去。我陪你去。再说，不管怎么样，这举动也够潇洒的。‘戈热莱先生，是我们。我们是来替换那姑娘的。’戈热莱会怎么回答呢？‘那姑娘吗？我们把她放了。一桩误会。不过亲爱的朋友，既然你们来了，那就请进吧。’”
她被他说服了。他又让她躺下去，抱在胸口轻轻地摇着。她已经精疲力竭，渐渐入眠。不过，在睡着之前，她还努力思考了一番，说：
“她为什么不为自己辩护？为什么不立即说明情况？……这里面总有什么原因……”
她睡着了。拉乌尔也昏昏沉沉进入梦乡。他一觉醒来，外面已有了市声。他想道：
“对呀，这个昂托尼娜，她为什么不为自己辩护？她要把事情说清楚本是很容易的嘛。因为她现在应该明白了，有一个与她相像的女人，另一个昂托尼娜存在，而且我是这另一个昂托尼娜的同伙和情人。可她并没有表示抗议。这是为什么？”
于是他想到那个充满无言温顺，叫人动心的外省小女子……
八点钟，拉乌尔打电话给圣路易岛那位朋友。那人告诉他：
“警察总署的那位职员在这儿，今早可以与被囚禁的女子联系上。”
“很好。用我的笔迹写张条子。”
小姐，感谢您保持沉默。戈热莱大概告诉您我被捕了，大个子保尔已经死了。这是谎言。一切都好。现在，您应该开口说话，争取自由。我求您不要忘记我们七月三日的约会。致敬。亚森·罗平
拉乌尔补问一句：
“你记住了吗？”
“记住了，很好。”另一个肯定地回答，却带有惊诧之情。
“把所有伙伴都打发走。事情完了。我与克拉拉出门旅行。把佐佐特送回她那个街区。再见。”
他挂上电话，呼唤库维尔。
“让人准备好那辆大汽车，收拾好行李，转移所有文件。情况紧急。等那女子醒来，大家都撤离此地。”
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第十九章 戈热莱失去理智
戈热莱夫妇的谈话是不和谐的。佐佐特乐于找到一个机会，激起丈夫去嫉妒一个想象中的传奇般的人物，便相当残忍地编造出许多细节，把那人描绘得具有高尚绅士的种种优良品质，殷勤，举止高雅，谈吐风趣，风度翩翩。
“什么，一个迷人的王子！”探长咬牙切齿地说。
“比王子还可爱。”戈热莱夫人狡黠地回他一句。
“可是我要再次告诉你，你那可爱的王子不是别人，是拉乌尔，杀害大个子保尔的凶手，金发克拉拉的同伙。是啊，你是和一个杀人凶手过的夜！”
“杀人凶手？可你跟我说这些太有意思了！我很快活。”
“贱货！”
“这能怪我吗？是他把我劫走的！”
“你自己愿意被劫走，他才把你劫走的。你为什么跟着他上汽车？为什么上他家里？为什么喝他的鸡尾酒？”
她承认道：
“我什么也不知道。他有一种威势，迫使你服从他的意志，不可能抵拒。”
“喏！喏！你没有抵拒……你说实话了吧。”
“他没有向我提什么要求。”
“对呀，不是吗？他只用吻一吻你的手就行了。喂，我向上帝发誓，克拉拉要为他付出代价的。我要狠狠地骂那女人，毫不客气。”
戈热莱怒气冲冲地走了，在大街上指手画脚，吆五喝六。这恶魔一样的家伙让他失去了冷静。他认为妻子的贞操受到了严重损害，而且，这罪恶的私情将会继续发展。佐佐特声称没有认出那家伙住的街区，这难道不是最有说服力的证据？一条路线，一去一回跑了两次，难道没有记住一点特征？
他的助手弗拉芒在司法警察局门口等他，告诉他检察院要等戈热莱提供了新材料才准备开审。
“好极了！”他大声说，“这命令很明确，嗯？弗拉芒，我们再去逼一逼那小妞。必须让她开口。不然……”
可是，面对着一幕最出乎意料最不同凡响的场景，戈热莱的战斗热情立即消失得干干净净：那对手一改常态，变得笑容可掬，热情友善，活泼诙谐，温柔驯服。他不由得寻思，从前天起，她是不是在演戏，假装出虚脱昏迷状态。她坐在一把椅子上，袍服穿得整整齐齐，头发梳得一丝不乱，十分亲热地迎接他：
“戈热莱先生，有什么需要我为您效劳吗？”
如果这位姑娘不回答，戈热莱会火冒三丈，忍不住破口大骂，并加以威胁，可是这位对手不仅作了回答，而且答的话让他大惑不解。
“侦探先生，我完全听您吩咐。既然我再过几个钟头就要出去，我也不想长久为难您。首先……”
戈热莱冒出一个可怕的想法。他仔细打量了年轻姑娘，小声的郑重其事地问：
“您与拉乌尔通了消息！……您知道他没有被捕！……您知道大个子保尔没死！……拉乌尔答应救您！……”
他十分惊慌，可以说他是在乞求否定的答复。可是年轻女子没有否认。她快活地说：
“也许是的……这并不是不可能的……这人是那么神！”
戈热莱来火了，说：
“不