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程四老爷亲自携了小羊和小强手，带他们一个一个行礼拜认长辈。众人惊讶，不敢轻慢，就连刘氏都给出了两份叫她肉疼得嘴角抽筋见面礼。
江氏儿子还小，还不曾起过什么想头。苏氏看心里拨凉：明明没有血缘关系，老爷对这个“嫡孙”，却比老三给他生长孙，看重许多。他们母子还有什么指望？
早饭后，征得董氏程启同意，张歆把两个孩子搬到自己住院子。虽然不能像从前一样，高兴起来随时往妈妈房里跑，往床上赖，知道妈妈就在近旁，小羊和小强心安定了不少。
小强不能再跟妈妈一起睡觉，但张歆答应他每天晚上在他床边讲故事，早晨过来叫他起床。程启又许诺了不少。小强终于同意做个自己睡觉小男子汉。
程启陪着张歆给孩子搬家，布置房间，做出门准备，乘便给张歆讲了些家里事，尤其两个姨娘。
江氏，张歆见过。苏氏，张歆以前就听说过。
程启性子平和，对事待人比较公允，对苏氏印象比对江氏好很多，说她为人本分，寡言勤快，温顺守礼，侍奉祖母从头到尾尽心尽力，毫无怨言，对待董氏始终恪守本分，不曾有一丝冒犯逾越，对他们兄妹没有过多殷勤，该有礼数和照顾，也是从来不缺。
程秀也不反感她，还说：“苏姨娘就是父母早亡，失了依靠，身不由己，其实样样都比二姆强太多，更像秀才家出来小姐。若能将他二人身份调换一下，可就是我们一大家福气了。”
然而，这样一个各方面都不错人到来，拆散了他们原本幸福家庭。也许，正是因为苏氏是那样一个人，程放才会得出“妾室进门，家宅不宁”结论，宁可冒无子风险，也不纳妾吧？
董氏搬去城里后，程四老爷把自己名下剩下田地交给苏氏，这部分出息就做她母子生活费用和院子维护费。二十年下来，苏氏把田地和院子打理得井井有条，送儿子上学读书，如今已过童子试。
想想她孤身一个弱女子，初来时一句闽南话也听不懂，还不象张歆有亲可寻，有干亲靠山，又很快交到朋友。虽然不能算她过错，却是因为她，夫妻生怨，母子分离，可以想象董氏和程四离家后，苏氏承受了多少怨气和压力，被当作了罪魁祸首。她地位尴尬，上上下下需要处理各种关系，尤其还得应付难缠刘氏。能做到这样，实在比张歆成就，更加难得。
程启兄妹感情上有些排斥，理智上却很敬佩这个姨娘。
董氏对程四老爷寸步不让，对苏氏母子却好得多，不关心，也不为难。苏氏限于身份，不好出面或处理不了事情，求到她，董氏该帮都会帮，该做都会做。
她儿子好学上进，给苏氏教得也很懂事。董氏原本也有几分怜惜这个庶子。他拜师进学成亲，董氏都曾帮忙出头。却是他考上童生，又生出了儿子，情况才发生了变化。
程启程放无子，这个男孩是程四老爷长孙。苏氏或是希望这个孩子能得到董氏疼爱和关照，几次带着襁褓里孙儿过来给董氏请安，却刺痛了盼孙不得董氏神经。刘氏又提议让程放把这个孩子过继过去，说不定可以招来亲生子。
刘氏是个想起一出来一出，无事搅三分，害自家越过越穷，恨不得别家也不得安生。苏氏没说过那话，可刘氏提议后面，有没有她心思和撺掇，谁也不敢说。
苏氏孙子触到董氏逆鳞，董氏对她母子两个不待见起来。这回她暗地里活动，阻扰程启娶张歆，虽然是为了亲生儿子前程，情有可原，仍是大大得罪了董氏。
江氏是家主宠信三夫人妹妹。家主促成江氏和程四老爷成亲苦心和用意，明眼人都看得出来。江氏刚嫁给程四时，程四在台湾还没打开局面，没什么产业。原有家当，分给两个嫡子，江氏动不了。交在苏氏手上，江氏原想趁着新婚回泉州机会，叫程四交给自己，却不想回老宅不久，诊出了身孕。
苏氏江氏共处时间不长，却出了几件事。有孕江氏被人从后面推入池塘。苏氏新生小儿子不知被什么人脱了衣服，放在风口上吹得浑身冰凉，病得厉害，最终不治而亡。
旁人议论起来，多说苏氏狠毒，怕江氏生下儿子，分去本以为属于她儿子财产，谋害江氏，又用儿子玩苦肉计，想要陷害江氏，结果反害了儿子性命。
因为董氏明智，早早脱身，置身事外旁观母子几个却是不同看法，不过都没说什么，做什么。
这些年，江氏几次激怒程四，还好家主和三夫人从中调停斡旋，磕磕碰碰地也过来了。在江氏管理下，家主虽然给程四塞了不少女人，程四老爷并未多添子女。那些女人用不多久就走走，病病，死死。
会亲酒宴照礼该由四房预备。董氏不住在这边，宴席交给苏氏安排，酒菜是从福寿阁叫到会服务，按最上等席面操办。
苏氏在程家存身二十年，靠就是小心，尽量不得罪人，还要讨好可能有用人。关心则乱，心虚则慌。虽然同样是母亲张歆完全体谅她想法，程启也表示理解，苏氏阻拦不成，眼看大奶奶进门了，心虚且慌。她打听过，知道这是个厉害人物，对上董氏也半点亏不吃。
大奶奶既已进门，不管出于什么考虑，苏氏都希望能与她搞好关系，思想半天，亲身下厨做了几道江南风味小菜和点心，端到张歆面前，赔笑：“听说大奶奶在江南一带住过多年，还请尝尝我手艺。”
这是想打老乡牌？换个身份场合还好，这当口眼看婆婆脸色微沉，张歆只得淡笑接过：“苏姨娘费心。江南做菜做点心最讲究原料，连时令都不能错。离了本乡本土，就不是那个味道了。”
不甘寂寞刘氏立刻接口，训斥口气：“你这话传出去，福寿阁还怎么做生意。难道你们福寿阁菜都是不地道？”
张歆笑笑：“福寿阁江南菜和淮扬菜，委实不正宗不地道，常来食客都是知道。”
刘氏还想说什么，董氏脸一板，对着张歆训斥：“没规矩！长辈们都在这里，哪里就轮到你先吃上？”
小孩子们在另外地方吃饭，董氏已把黄氏打发去照看孩子。程启兄弟辈席面开在外间，用屏风隔开男女，董氏把侄儿媳妇们都请出去入席。内间这桌，四房八位长辈，只留下张歆这个新妇立规矩。
刘氏嘴上不停，眼睛也不停，望望张歆，瞄瞄董氏，再扫一眼苏氏，琢磨着这三个女人关系，突然大悟：苏氏是董氏心里刺，苏氏是江南人，这新进门张氏也是在那边长大……
相处
婚姻生活比之单身多了许多束缚。立规矩只是其中一件小事。
平日在自家，董氏并不搞这套，只是出门或者有客人时才要张歆立规矩，而且必定把另一个儿媳调开，只要张歆在跟前服侍。
张歆两辈子没正经服侍过人，祖母病时也不过陪在边上说说话，读读书，端端水，削个水果，对于这里规矩几乎一无所知，笨手笨脚，又不会看眼色，每回必要被董氏狠狠骂上几回，敲打几下。
董氏脸板起来很吓人，嘴巴训起人来很刻薄，名声在外，在程氏亲族众女眷里人缘并不好。加上刘氏四处宣讲她臆测猜想，董氏因为这个那个缘故厌弃守过寡长媳。不少夫人奶奶一时间都忘了挑剔她“出身”，用同情目光怜悯她。
张歆本人不以为意，从里到外表现得恭敬柔顺。既然是给儿媳妇规矩，她做了人家儿媳，自当守这份规矩。做得不好，经历一个痛苦难堪训练阶段，是正常。董氏对她其实不坏，在家里虽然也没好脸色给她，说话口气也不好，却从来就事论事，没有一句人身攻击，更加接受了小羊和小强。
董氏将小羊定位为大小姐，程放三个女儿排在下面。小强是大少爷，程启程放将来有了儿子，也是顺着往下排。她无疑更疼爱亲生三个孙女，却能做到明面上对小羊一视同仁。小强因是小辈目前唯一男孩，得到疼爱重视还超过了阿媛和阿姝。感受到程家人接纳，两个孩子适应得很快。
投桃报李，张歆真心地敬爱服从婆婆，她丈夫母亲。上一辈子，她就没奢望过婆媳能像母女一样，也不会羡慕黄氏得到董氏善待和疼爱。黄氏可是董氏从小认识，看着长大，早先就当作半个女儿看待。
甚至，张歆是乐意立规矩。那些场合，不在董氏身后立规矩，她就得去与那些奶奶小姐们周旋应酬，还不知要听多少闲话，生出多少是非。不当着她面，非议闲话不会少。她听不见，就可当没有。有胆量当着董氏面说出来，很少，还用不着她去回话。
张歆善意地猜想，董氏也许是在用这种方式保护她。
程启却不这么想。他听见了外面传言，看到母亲对妻子冷淡挑剔，很是不平，想了种种办法来补偿安慰，最后还是忍不住去找老妈理论。
董氏恨铁不成钢：“哪家媳妇不服侍婆婆？不立规矩？为何别人做，她就做不得？你是给我娶回来一个媳妇，还是迎回来一个祖宗？”
程启自知理亏，嗫嚅道：“从前也没见娘让弟妹立规矩。阿歆从前是招婿入赘，也没有——”
董氏大怒，拍着桌子冷笑：“你这是怪我偏心？你从前一年在家几天，阿放媳妇还得立规矩给你这个大伯看？她从前招婿入赘，这回还是招婿入赘不成？你把爹娘摆在哪里？好你个娶了媳妇忘了娘东西，我打死你！”
程启心知说错话，连忙跪下，也不敢躲那戒尺，口中说：“母亲息怒，儿子错了。都是儿子胡说，不关阿歆事。”
董氏连打带骂，好一通才解了点气，放程启出来。
程启脑袋上顶着几条青红道道，灰溜溜回到屋里，自去寻了药膏来涂，心里越想越不安，生怕老妈余怒未消，找借口打罚张歆，急得在屋里转来转去。
张歆回来，看他那样子，听说他被董氏打了，奇怪道：“你这是闯了什么祸？”一般做爹娘很少会打成年孩子，更不会打在脸上。
程启没把这顿打放在心上，又因张歆拿热毛巾敷着搓揉，为他消肿，不但不觉得疼，心里还甜丝丝，没喝酒都差点醉倒，猛然想到董氏，打了个机灵，闷闷地说：“阿歆，我给你闯祸了。”
张歆听他说完经过，中间停了两回手，想了想，才说：“娘对我很好，我并不觉得委屈。以后，你别再为我抱屈，更不可为我去找娘说理。小强长大，也会要娶媳妇，倘若他为了媳妇与我顶嘴，我也会伤心。”
程启想也不想：“他敢？看我不教训他！”
张歆似笑非笑地看着他：“这么说，爹也该打你一顿？”
程启嘿嘿傻笑，缩了缩脖子：“爹还没谢我和小强呢。”
话说那日，程启糊弄小强，愣说阿公阿嬷睡在一起，本来不过顺口一说，只求老妈别当面戳穿了，弄得小强有理由晚上缠住张歆。当然也有给老爹制造机会意思。不管怎么说，那是他爹娘，老爹这些年没少对他说后悔当初，想同老妈和好话。做儿子，有机会总得敲敲边鼓。不想程四老爷脸皮够厚，顺杆爬，当晚竟真搬进了董氏院子。
只是，这几天，看老夫妻两个相处样子，看老爹狗腿嘴脸，应是还没能进老妈房。程启有些好奇，不知老爹晚间睡在哪间。不管怎么说，比之之前多年遥遥僵持，已经迈出一大步了。
正说着话，董氏身边大丫头过来，让张歆早些过去安排晚饭，记得立规矩。
程启脸立刻垮了：“阿歆，我害了你。”
张歆淡笑：“规矩如此，应该。娘已经让我松快了些日子。你记得别再乱说话。早些让娘消了气才好。”
这顿饭，张歆老老实实立规矩，一家人都吃得食不下咽。
小强见妈妈不坐下吃饭，几次要过来拉她。程启和小羊拉得住他人，捂不住他嘴：“妈妈为什么不吃饭？为什么别人可以吃饭，妈妈不能吃？妈妈不吃，我也不吃。”
小羊一手拽着弟弟，另一手握着筷子，一顿饭下来，就挑了几颗饭粒。
董氏让张歆立规矩，却让黄氏坐下吃饭。黄氏哪里吃得下去？坐都坐不稳，半坐半站，屁股略略挨着凳子，很是辛苦。
母亲不安，姐姐弟弟难过，阿媛阿姝也是心神不宁，食欲顿消，高气压下，也不敢说话。
程放被妻子捅了几下，示意他开口，可他已经知道情由，哪能火上浇油？
可惜程秀不在，程启程放只能把希望寄托在不靠谱老爹身上，频频朝他看，指望老爹拿出点一家之主架势。
老头自身难保，哪敢出头，垂着头扒饭，心里直骂厨子：一顿米饭也能做成夹生！
董氏表面沉稳，该吃菜吃菜，该喝汤喝汤，吃到嘴里都觉没味，就觉得手痒，下午没打过瘾，不时恶狠狠地看向罪魁祸首，和罪魁祸首爹。
那父子两个收到老妻老妈