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“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，自应如此，施主所托之事，贫尼会尽力办妥。”
“如此多谢师太了。在下先行告辞。”魏暮再次双掌合十，转身向后山而去。
☆、嫁祸毒计
魏暮行至后山寻人，当走到离西林庵一里开外时，见有一人背对自己执剑而立，不过，此人并不是什么五十老妪，而是名三十左右的男子。
男子闻声，转过身来，冷冷地看着魏暮：“你终于来了。知道我要干什么吗？”
“小玲是你杀的？”魏暮不答反问。
“是又怎样？”男子一脸不在乎。
“谁指使你这么做的！”魏暮声色俱厉。
男子冷笑一声：“老子就是手痒了想杀人，用不着别人指使！”
魏暮怒极，顾不得自己手无寸铁，便动起手来。那人亦拔剑迎战。魏暮本以为会遭遇一场恶战，岂料此人虽残忍歹毒，武艺却十分不济，自己虽无兵刃，但十招之内，已将其制服。
魏暮以彼之剑指彼之喉，厉声喝问：“究竟是谁指使你的，快说！”
男子依旧冷笑，看着他，眼睛里没有任何情绪：“听说过田横五百壮士么？”
魏暮闻言一惊，急忙收剑，但为时已晚，此人片刻之间，已触剑身亡，无丝毫犹豫。
魏暮看着横在地上的尸体，不由得叹了口气：此人乃是一名冷血的亡命之徒，不在乎任何人的生命，包括他自己的。
叹罢，魏暮将尸体扛上，返回西林庵。来到庵里，魏暮先把尸体放在后院，去找之前那位尼姑。
尼姑将小玲的尸体交给魏暮。魏暮心想，以自己一人之力，恐难以同时带两具尸体下山。正踌躇间，忽见两个猎户打扮的人走过，上前一问，方知此二人是来庵里歇脚的。魏暮给了他俩一些银子，请他们帮忙搬杀手的尸体，自己则搬上小玲的尸体，一道下山去了。
来到山下，将尸体抱上车，魏暮别了猎户，驱车回府。中途路过李家，魏暮停车上前，欲找李蕤商议此事。
那门子认得魏暮，忙上前道：“魏先生，来找我们公子？”
“是啊。”魏暮道：“烦请小哥通报一声。”
“真是不巧，”那门子道：“公子出门访友去了，至今未归。”
“既然如此，”魏暮道：“请小哥转告于他，魏暮有要事，请他务必来公主府一趟。”
“一定，一定。”门子连声答应。
魏暮谢过，继续快马加鞭赶回府中，刚到门口，便见芳卿等人叫着他的名字迎了上来。
魏暮看着大家，问道：“你们都在门口做什么？”
“你莫名其妙地翻了小玲的房间，又莫名其妙地跑出去大半天，大家都很担心你。”芳卿说着，轻声叹气：“只是……我们也做不了什么，只能在这干等。”
说完，又瞧了瞧他，语带关切：“脸上怎么这么差，发生什么事了？”
魏暮不言，指指车子。
大家掀开车帘一看，登时被三具尸体吓得面无人色，连话也说不出。唯有芳卿还算镇定，颤声问道：“到底发生了什么事？他们三个……是，是谁杀的？”
魏暮没有回答，只是说：“麻烦大家帮我搬他们进去。”
众人一齐动手，将三具尸体搬入一间废屋，安放停当，众人便退出屋子，唯芳卿尚在，她见魏暮只是低头看着尸体，一句话也不说，心下担忧却又不敢打扰，只得叹了口气，也退了出去。
魏暮静静地看着尸体，再一次回顾整件事情。难道，这就是所谓的真相么？幕后真凶用香袋控制了小玲，使其成为奸细，发觉事情败露，便将其杀害，还欲将自己一并除之。一切似乎都是那样的顺理成章。但他就是难以相信，更难以接受。
他的目光落在莫大娘脸上，大脑飞速运转开来：凶手要将我引到西林庵下手，就必须得保证，我要先从莫大娘处得知线索。可是，万一她在我来之前就死掉了呢？所以，为了确保万无一失，他们应该另外留下线索才是。可他们并没有这么做。难道他们有十足的把握，能让我从莫大娘嘴里听到那个“西”字？
若果真如此，必须要满足两个条件：第一，时间掐算的极准，从我出门到莫大娘家，时间计算得分毫不差。第二，他们知道我会发现香袋的秘密，而且会先去莫大娘家查看。
怪哉！他们怎会如此肯定，我会发现香袋有问题？何况，这香袋一开始还未曾送到我的手上，若不是芳卿告诉我，我又如何能够发现？还有，若是李小姐未将香袋送来呢？若是小玲未将香袋遗落李府呢？此一计中，变数何其之多？
若说此事并非有人用计，而是被我偶然撞破，那么后山的杀手又如何解释？听他的话，显然知道我会来，此事的的确确是有人设计。只是——这个计谋未免太蹩脚了些：这么多的变数外加一个不入流的杀手，莫非，他们成事全凭运气不成？还是……他们根本就不想令此计成功？
魏暮似乎明白了什么，冷笑道：“作为杀人计，的确不成功，可作为嫁祸计，却成功得很啊！”
魏暮顺此思路继续分析，真相在他的脑海中越来越清晰，他的内心也越来越痛苦：原来，事情的真相竟是如此！如此令人难以接受。
初春的天气依旧十分寒冷，又在此狭小破旧的废屋之中，简直如置身冰窖一般，此时魏暮已是浑身冰冷，可他的内心更冷。他想告诉自己，事情不是这样的，但越是如此，那冰冷残酷的真相就越是清晰。
他蹲坐在尸体旁，闭上双眼，让自己不再去想任何事情，就这么一直呆着……
也不知呆了多久，忽闻有敲门之声，魏暮睁开双眼，低声道：“你走吧，让我静静……”
敲门声停止，门外传来一个略带犹豫却又饱含关切的声音：“魏暮，是我。”
魏暮知是李蕤，轻声应道：“进来吧。”
李蕤进门，看看三具尸体，又看看魏暮，轻声问道：“你没事吧？”
魏暮摇摇头，没有说话。
李蕤走过去，蹲在他身旁，继续问道：“究竟发生什么事了？”
“他——”魏暮指着杀手的尸体：“杀了小玲，然后自杀了。”
“他为何要杀小玲？”
魏暮从袖中掏出香袋递给他。
李蕤轻轻一嗅，便知此药可控制人的心智，忙问：“此物从哪儿来的？”
“是有人给小玲的。”
李蕤一惊：“那这么说，小玲就是奸细！凶手知道她已暴露，便杀了她灭口？”
“她不是奸细……”魏暮的声音有些哽咽。
李蕤叹了口气：“我知道，这对你来说很难接受，可是……”
“她真的不是奸细！”魏暮有些激动地打断了他：“真正的奸细为了掩藏自己，把她当成了替罪羊……这就么把她杀了，连她的母亲都没放过……”
“那……真正的奸细是谁？”
魏暮好像没听见他的话一般，自顾自地往下说着：“赵姑娘早就知道，可她竟没有告诉我……”
“你说……”李蕤既惊且疑：“赵姑娘早已知道奸细是谁？”
魏暮点点头，满眼尽是痛苦之色。
“这……这怎么可能……”
“那天她去见夫人，”魏暮语声低微，几不可闻：“她问了不少问题，唯独没有问奸细是谁……”
“你就凭这个？”李蕤还是不信：“或许是她忘了问呢？或许是娘亲没有告诉她呢？你这么说，未免有些深文周纳了。”
“我深文周纳？”魏暮霍地站起，双目直视李蕤：“你自己说！赵姑娘或者夫人，会拿这种事当儿戏么！会拿这种性命攸关的事当儿戏么！”
似乎是体力不支，似乎是过于激动，魏暮说完，踉跄几步，李蕤见状，忙上前搀扶，一搀之下，才发觉他的双手是如此冰冷，遂解下大氅为他披上，温言劝道：“我知道，赵姑娘有事瞒你，让你很伤心，但你也不该深责于她。她或许是知道些什么，但未必有十足的证据，你和大家，最少的也相识一年有余，而她与你相识不过五日，这种情况下，换做是你，会毫无顾忌地说出一切么？”
一番话令魏暮陷入了沉思。良久，他抬起头来，对李蕤道：“你说得对，我……我没资格怪她。”
李蕤轻轻拍了拍他的肩膀，继续劝道：“事情已经发生了，再伤心难过也于事无补。眼下最重要的，是想想下一步怎么办。我们先出去，一起商量个对策出来，好么？”
魏暮点点头，二人一起走出废屋，来到魏暮的房间坐定，李蕤倒了一杯热水给他，待他喝下，方才开口问道：“适才听你零零散散说了一些，还是不甚明白，能不能将此事来龙去脉说得详细些？”
于是魏暮将事情始末并自己分析详细说与他听。李蕤听罢，对魏暮道：“我也同意你说的，小玲是被人嫁祸。那日赵姑娘看过娘亲，小妹就去了停云别墅，怎会差人来送东西？依我看，若非有人假冒，便是芳卿在说谎。”
“是芳卿。”魏暮道：“刚才我说了，此计要想成功，必须确保将香袋送到我的手上。如果有人假冒李小姐之名而芳卿并不知情，那假冒之人是不会将香袋交与芳卿的。因为她无法确知芳卿是否会将香袋交给我。还有，当芳卿看到那三具尸体时，她问的是‘他们三个是谁杀的’。”
“送香袋的事，我听明白了。不过，”李蕤问道：“那句话有什么问题么？”
“我们可以设想一下，”魏暮道：“如果你同时看到三具尸体，其中一具你认得，而另外两具不认得，你会怎么问？”
李蕤想了一想，道：“我会先问认识的那个人，再问另外两个。”
“不错。”魏暮点头道：“问题就出在这里。一般说来，人总是对认识的人更关心一些，所以会先问及他们。而芳卿却说‘他们三个’，将其等同视之。之所以如此，原因有二：一来，这三个人她都认识；二来，她想避免嫌疑，他们……这个词说明，她在有意避免将自己与死者联系起来……”
“现在事情已经清楚了。”李蕤道：“芳卿处心积虑来到我们身边当卧底，见我们有所察觉，便设计嫁祸小玲，让我们误以为她受人操控成为奸细，又□□控之人灭口。如此一来，她就可以摆脱嫌疑了。”
“若要人不知，除非己莫为。真相总有被揭开的时候。”
“你打算怎么办？要不要将她抓来审问？”
魏暮摇头道：“不可打草惊蛇。我们要让她相信，她的嫁祸之计成功了。这样她才能露出马脚，我们才好挫败今上的阴谋。眼下……我想请夫人进宫一趟，让赵姑娘尽快找机会出宫；还有，这件事也要告诉她。”
“你……”李蕤斟酌着开了口：“你是想试试，当赵姑娘得知小玲被害，会作何反应，会不会承认自己知道奸细是谁？”
魏暮点点头。
“你这是在惩罚她。”
“难道——”魏暮反问道：“她不该为小玲无辜惨死负点责任么？”
“事情发生之前，谁会预想到结果呢？”李蕤叹道：“何况，看到她自责难过，会让你好受些么？”
魏暮亦叹，没有回答。
李蕤也不再说话，找出纸笔作书信一封，写好后，唤仆从进来，吩咐道：“你先回去，把这封信交给娘亲。还有，替我禀报娘亲，儿子今晚留宿公主府中，请她不必牵挂。”
仆人领命而去。魏暮看着李蕤，略带惊讶：“你……今晚要住这儿？”
“是啊，”李蕤一笑：“我不放心你。”
☆、出宫
次日清晨，李魏二人用罢早餐，又交谈一阵，李蕤才告辞离去。临走时，魏暮与府中众人皆至门口相送，魏暮看着李蕤，对他道：“昨晚多谢公子……”
“何必言谢？”李蕤听他说“谢”字，心里有些感慨，便打断他，岔开话题：“娘亲那边，若有消息，我再过来，你这边有什么事，也要及时来告诉我。这些天我不会再出门了，专心在家等消息。”
“那就拜托公子了。”
“你我之间，何必如此客气？”李蕤拍了拍他的肩膀：“我先走了。”
魏暮目送李蕤走远，方与众人进门。走了几步，魏暮才发现芳卿并不在其中，便问众人：“芳卿去哪儿了？”
“芳卿今天一早就出门了，”张三答道：“她说要去给小玲置办棺木。”
魏暮闻言，不置可否，心中却极不是滋味。
却说昨夜李夫人接信，今日一早便请求进宫，但不巧的是，这天今上先与赵熹在梅林谈身世，赵熹“旧病复发”之后，又去“探望”了一番；探望结束，又与心腹一起密谋许久，等他得知李夫人的请求时，天已不早。今上微微一笑，吩咐传召李夫人杨氏明日进宫觐见。
第二天一早，便有人来禀报赵熹，李夫人今日进宫觐见。