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“朋友？”李蕤冷笑一声：“他哪里还当我是朋友！说翻脸就翻脸，连个缘由都不讲！”
“公子，哥哥他不是那种人……”
“罢了，”李蕤道：“你们不必再劝，李蕤告辞。”说着，朝大门走去。
“魏紫，送送公子。”
魏紫会意，跟了上去。
二人同乘一车，却终途不交一语，各自低着头，满怀心事。
到了李府，二人下车进门，魏紫忽然开口道：“公子——”
李蕤停下，见她面有忧色，忙问：“怎么了？”
“公子，魏紫……想在府上住一段日子，不知是否方便？”
“没什么不方便的，你住下便是。”李蕤道：“不过，怎么突然想过来住？”
魏紫叹了口气，按赵熹之前交代的说辞答道：“也没什么。就是觉得府上的气氛有些压抑了。而且，公子今后不能过去，我想过来，又不好开口。所以，干脆就过来住吧。”
李蕤一想，觉着在理，道：“眼下也唯有如此了。我叫他们收拾间屋子给你，你先陪我去见见娘亲。”
“见夫人？”魏紫一听，不免有些紧张：“我……我也去？”
“是啊。”李蕤道：“难道你就不想知道，你哥到底是怎么了？”
听到李蕤去见夫人竟为此事，魏紫更加紧张：“这……这种事情，还是不……不要去，去打扰她了。”
“你怎么了？”魏紫如此反应，令李蕤大为疑惑。
“没什么。”魏紫强作镇定：“我只是觉得，这是我们的事情，应该由我们自己来解决。”
“李蕤何尝不想自己解决，”他苦笑一声：“可你也看到了，你哥他……走吧。”
魏紫无法，只得与他一起来见李夫人。
来到静斋，问安已毕，李蕤便向夫人诉说与魏暮失和之事，并询问道：“娘，孩儿与魏暮，多年以来一直情同手足，实不想因此不虞之隙而断了多年情谊。然孩儿百计挽回，仍不见其有和好之意，敢问娘亲，究竟是何缘故？”
“蕤儿，”夫人道：“魏姑娘明白的道理，你却不明白？”
“娘亲的意思是？”
“自己的事，就要自己解决。”
夫人说罢，合上双目。李蕤再问，亦不回答。见此，李蕤只得退了出来。
出了门，李蕤眉头深锁，又将此事来龙去脉细细思量一番，终于醒悟过来，倏地转过身，紧紧盯着魏紫：“你们是不是有事瞒我！”
魏紫避开他的目光，小声道：“没有啊……”
“不对！”李蕤神情既着急，又难过：“魏暮他根本不是在生气，而是要保护我！不行！我不能让他这么做！”说着，便要往外冲去。
“公子！”魏紫忙上前拦住：“你不能去！”
“魏紫！”李蕤急得几乎要落下泪来：“难道你就让我眼睁睁地，看着他为我牺牲？”
“公子，”魏紫亦红了眼眶：“他是我唯一的亲人啊，我又如何忍心让他独当患难？可是，已经没有别的办法了……”
“什么叫没有别的办法！”
“大哥！”正在二人忧心不已，争执不下之际，忽见一人脚步匆匆，向这边跑来。
李蕤定睛一看，竟是李藩，不由得吃了一惊，迎上前去：“藩弟，你怎么来了？”
“大哥！”李藩一脸焦急：“你知不知道，你还没进京城，那戴栩就上密折弹劾大哥，说大哥有不臣之心，竟还说魏暮能证明此事，就在刚才，今上已下令让大理寺去公主府拿人对质了！”
“什么！”二人如闻霹雳，震惊不已。
“大哥，这究竟是怎么回事啊！”
李蕤不答，大步向外冲去，恨不得肋生双翅飞到公主府。
“公子万万不可！”魏紫跑到他身前，张开双臂，将他拦住。
“魏紫你让开！”
“公子！就算你过去，又能怎样？难道要阻止今上拿人么？哥哥说了，今上就等着你这么做，然后说你是做贼心虚，意图串供，这样一来，非但救不了哥哥，连你自己，也难以洗脱罪名了……”魏紫说到最后，几乎声泪俱下。
“即便救不了，我也总要……过去看他一眼吧……”
“公子，已经来不及了……”
魏紫说得不错，此时此刻，公主府，狱吏就站在门外，等待魏暮与公主告别。
“一切依计行事，不必为我担心。”魏暮伸出手来，握住赵熹的手。
“嗯。”赵熹被他握住的手微微颤抖，连声音都是颤抖的：“一定要记住，我在这里，等你回来。”
魏暮郑重点头，将她放开，推开门，对众狱吏道：“走吧。”
狱吏上前，为他披枷上锁，然后押解而去。
赵熹看着他上枷锁，看着他出大门，看着他消失在街道的尽头，强忍许久的泪水，终于落了下来。
“公……公主，先……先，先回去吧。”老王结结巴巴地提醒道。
赵熹摇了摇头，将泪水拭去，吩咐道：“备车，去李府。”
赵熹来到李府，进了浩瀚阁，只见李蕤一脸懊丧，旁边的魏紫，也是一派愁云惨雾。
“赵姑娘，魏暮他……”
“已经被带走了。”赵熹紧咬下唇，极力克制，却还是红了眼眶。
“唉……”李蕤长叹一声：“你们瞒的我好苦……”
“公子，对不起。”
“罢了，现在你总可以告诉我了吧。”
“公子，”赵熹道：“一开始，魏暮并不知道今上与江之咏打算如何陷害公子，直到戴栩来访，公子被他所激，说出那句话来，魏暮他才明白，今上他们先趁公子单独外出之际，派老人前来卖琴，待公子回来，再令戴栩来访，故意向公子提献琴之计，以激怒公子，说出大逆之语。而且，这件事，一定要当着魏暮的面来做，这句话，一定要当着魏暮的面来说，唯有如此，才能将他也拉下水。那晚魏暮回去，向公馆杂役求证过，戴栩来访之前，确实派人来打听过他是否在公子处。”
“当公子说出那句话时，他就有足够的理由弹劾公子了：雷琴乃王者之器，不是公子一介布衣所当有之物，何况东洛民间，还有‘得雷琴者得天下’之说？即便公子不说那句话，单单只是买琴之举，也足以令有心人大做文章了。当戴栩提出献琴之计，公子若是答应下来，原可无事，但今上他们就是算准了公子非但不会答应，还会大骂之，如此一来，他再弹劾公子，可就算有真凭实据了。”
“魏暮窥破今上之计，便假作发怒，不再理我。”李蕤接口道：“他这么做，其实是为了保护我，防止他们再给我加上一条收买证人，意图串供的罪名。李蕤两度犯错，连累魏暮在先，又糊里糊涂，误会他在后，事到如今，又有何面目再见斯人？”说罢，低头叹息，满脸痛苦之色。
“公子你别这样，”魏紫劝解道：“哥哥他并没有怪你啊……”
“我倒宁愿他怪我。早知如此，当初就该听他的话，将此琴焚毁！”
赵熹轻声喟叹：“事到如今，又何必说这些。”
“我不明白，”李蕤道：“为什么偏偏是他？今上他们明明可以找其他人来指证我，为什么要选魏暮？他的人品，就算今上不了解，江之咏也该了解啊！”
“因为他还有后招。”
“后招？”
赵熹点点头，取出那方素笺递与李蕤，道：“公子看过便知。”
李蕤接过，展开读罢，泪洒笺稿。
“公子……”魏紫疑惑地看着他。
“我不能这样做，”李蕤痛苦地摇头：“我不能再伤害他……”
“公子，”赵熹神色凄然：“那天晚上，魏暮给我看它的时候，我的内心，比你还要痛苦，可是，我们别无选择。公子，唯有如此……唯有如此，我们才能度过此劫。魏暮他答应过我，一定会平安无事的。我相信他，公子，你也要相信他啊……”
李蕤看着二女痛楚却坚定的目光，点了点头。
“好，”赵熹道：“接下来，我们就要实行第一步计划。公子上表请罪，并将雷琴献上……”
“献琴？为什么还要献琴？”魏紫道：“弹劾的折子都上了，这时候再献，有用么？”
“这时候献琴，并不是为了免祸，”赵熹道：“而是因为雷琴是关键证物，必须交给官府。”
“好。稍后我会起草奏表。”李蕤自嘲地一笑：“到头来，还是免不了让它落入今上手中。”
“可不是，”魏紫也是一脸不忿：“王者之器，他也配！”
“好了，这种话可不要再说了。”赵熹道：“此琴传至今日，已三百载，三百年中，谁能长有此琴，又有几人堪称王者？不必执着于此。何况，若公子与此琴有缘，终有一日，此琴当复归公子。”
“赵姑娘说得是。”李蕤道：“雷琴虽是天下至宝，然终是一物而已。物焉能祸人？我之所以取祸，实因一己执着贪爱之心。如今，唯有斩断此心，方能免祸。”
赵熹点头：“公子能悟到此处，必定无事。”
“那接下来呢？”魏紫问。
“接下来，”赵熹道：“公子每日身着素服，到祠堂门口跪席待罪，并请信得过的门客，遍访朝中故旧，请他们上表让今上亲审此案……”
“让今上审案？”魏紫闻言大吃一惊：“哥哥居然会出这样的主意？”
“唯有如此，才能免得江之咏之流暗中搞鬼。朝中的朋友可在殿前相助，这比上折子求情更加有力。而且，江之咏向来自负，且对八姓衔之次骨，能让我当众出丑的机会，他一定不会放过，所以，他必会极力撺掇今上亲审此案。如此，我们正好来个将计就计。”
魏紫点点头，又问赵熹：“那……我们呢？”
“你在这里陪着公子，我……去看看他。”
☆、君子之守
大理寺狱。
阴暗的牢房，不见天日，唯有一盆欲明欲灭的炭火，照着怒火中烧的寺卿，恶行恶相的狱吏，和魏暮那张苍白而倔强的脸。
寺卿龙显世冷眼瞧着眼前的犯人，严刑拷问两个时辰，始终不发一语，那张脸上，一派从容，不见半分恐惧痛苦之色。
然而，在他看来，这种从容无疑是对自己的嘲弄。他捏了捏拳头，乜斜着眼，瞥了瞥墙角的箩筐。
狱吏会意，将箩筐抬了过来，“哗”的一声，把里面的东西尽数倒出。
那是一堆碎瓷片，每一片上都沾有血迹。狱吏们将魏暮从架上解下，拖到瓷片堆前，狠命摁了几摁，才将他摁倒在瓷片上。
空气中弥漫着浓重的血腥之气，血迹顺着瓷片的边缘沥沥而下，豆大的汗水，顺着魏暮的脸颊不断流淌。
但他依旧没有开口，甚至没有发出一下呻｜吟。
又僵持了半个时辰，龙显世终于失去了耐心，抄起烙铁，向魏暮背上烙去。
“快说！”龙显世语气凶狠，一张脸因愤怒而变得扭曲：“李蕤究竟有无悖逆之语！”
持续不断，钻心彻骨的疼痛，令魏暮再也支持不住，他的意识开始模糊，听不清龙显世愤怒的吼叫，也看不清狱吏们狰狞的面容，眼前唯有一片殷红
终于，他倒在地上，昏死过去。
龙显世冷笑一声，吩咐狱吏：“拿水浇醒。”
狱吏抬过一大桶冷水，向魏暮泼去。
深秋时节，阴冷的牢房中，健壮的狱吏们呆久了，都不免要发抖，此时，冷水浇身，奇寒彻骨，可就是这般强烈的刺激，依旧未能让魏暮醒转过来。
“大人，不如改日再审吧。”狱吏建议道。
“改日再审？”龙显世冷笑一声，对狱吏暴吼：“你拿什么改日再审？能用的法子都用尽了，你看他这副软硬不吃的德性！”
“什么事惹龙大人发这么大火啊？”
龙显世一听声音，立马换了个人似的，满脸堆笑地迎了上去，点头哈腰道：“江大人，您怎么来了？”
“我来看看，龙大人案子审得如何了。”江之咏说着，径直向里走去，并不看他一眼。
走到魏暮跟前，江之咏停下脚步，看着遍体鳞伤，奄奄一息的老对手，摇头道：“真是愚蠢啊……”
“可不是，”龙显世一脸轻蔑地附和着：“这人简直是那茅坑里的石头，又臭又硬，一介奴才罢了，装什么忠臣义士……”
“我说你愚蠢！”
龙显世惊傻木呆，一脸茫然地望着江之咏。
“魏暮为人，不为利谄，不为威惕，你的这些伎俩对他根本没用。”
“没用？”龙显世一听，立马愁眉苦脸道：“江大人呐，小的除了这些，可再想不出其他法子了，您说……这可怎么办啊？”
“把西厢静室打开。”
“啊？”龙显世看看江之咏，又看看魏暮，有些难以置信地问道：“您……您要让他住那？”
江之咏点点头。
“可是……”龙显世不屑道：“那可是优待八姓重臣�