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“我想想……自康熙三十年到如今，已过了十七年，便是参加过十七次了。”
“可惜了弘晖……若不然，今天牵着孩子进宫的，也该有四嫂才是。”
“弘晖……”
夹杂在谈话声中，轻得几不可闻的一阵圆珠滚动声，自身后传至，正抱着儿子往前走的茹蕙不动声色用脚尖一踢，圆珠斜斜滚到了八福晋脚下。
“啊！”
“福晋！”
“八弟妹！”
硬质的花盆底踩着了圆珠，八福晋脚下一滑，在一片混乱的惊叫声中摔倒在地。
人体实实在在、没有一点花哨摔在青石地面，沉重的撞击声，听得茹蕙的眉尖动了动：肯定很痛。
“茹佳侧福晋，你敢害我们福晋。”一个眉眼凌利的老嬷嬷尖叫着在混乱中疯了一样冲向抱着弘曜的茹蕙。
看着那五官扭曲壮若疯癫的老嬷嬷，茹蕙收紧抱着弘曜的双臂，脚下则飞快后退。
利落退入下人群，看着四贝勒府的下人将那扑过来的老嬷嬷架住，茹蕙的目光扫向被八贝勒府的人七手八脚自地上扶起的八福晋。
无力地靠在下人们身上，郭络罗氏因为身体的疼痛一时有些头晕目眩，不过，好强的天性，让她坚持着在下人的扶持下挺直了腰，平素就威棱尽显的丹凤三角眼此时盯着被四贝勒府下人围护着的茹蕙几乎喷出火来。
“茹佳氏，你好！”
茹蕙抬眼看了看八福晋脸上痛出的汗水，垂下眼皮，似乎完全听不到八福晋带着愤眼的咬牙切齿的利斥。
“八弟妹这一下可摔疼了吧。”四福晋走到八福晋身边，上下打量了一遍摇摇晃晃被下人扶着还有些站不稳的八福晋，怜惜地轻叹了一声，看向扶着八福晋的人吩咐：“没见你们福晋这疼得都站不住了，还傻着干什么，赶紧去找惠妃娘娘求个恩典，看能不能求台肩舆用用？没护好主子，还蠢得不会找人求助？不知道一切该以八弟妹的身子为重吗？”
一个八贝勒的下人看了一眼自家福晋，见她没反对，转身便跑。
四福晋转头又看了一眼被四贝勒府的下人架住的那个老嬷嬷，叹了一口气：“知道八弟妹新得了两个孩子心里高兴，但是再高兴也不能放纵了下人的规矩，免得他们忘了本份，什么时候骑到你头上来。”
“算了，我也是白操心，这些道理八弟妹哪能不懂呢，得了，八弟妹在这里歇歇，等宜妃娘娘的人，我们就先走了。”说到这，不等八福晋接话，四福晋又忍不住摇了摇了头，叹息道“一个奴才，胆敢冲撞主子，在我们府里，除了被杖死，再没别的出路了。”
看着扬长而去的四贝勒的一群人，留在原地的八福晋几乎咬碎了一口牙。
“乌喇那拉氏，你等着，咱们没完！”
……
永和宫
德妃坐在炕上，听四福晋讲八福晋跌倒的事。
“那孩子伤得可重？”德妃脸上露出与四福晋相同的怜惜之色：“可怜见的，大过年的跌一跤，阿福，去，取了化淤血的上好膏药，让翠菱送到延禧宫去。”
一个五十岁左右老嬷嬷退了出去，很快取回一个玉盒交给一个大宫女，那大宫女捧着玉盒便走了。
替下辈收拾了首尾，德妃转头看向老老实实站在四福晋身后和茹蕙：“茹佳氏，你说说，八贝勒府的老奴才怎么就盯上你了，还说是你要害老八家的？”
茹蕙自四福晋身后走了出来，蹲身行了一礼：“妾身也迷糊呢，妾身好好走着，就见走在我们福晋身边的八福晋摔了，还没等妾身反应过来，八贝勒府的老嬷嬷就尖叫着从后面扑了上来，妾身抱着弘曜，也没敢让她近身，就退到府里下人们中间，得下人用力，妾身与弘曜都没伤着。”
看着表情无辜的茹蕙，德妃的嘴角翘了翘，“对，你与弘曜都没伤着，伤着的是老八家的。”
看着唇角带笑的德妃，茹蕙眨了眨眼，脸上露出同情之色：“八福晋那一下摔得可响了，不知道有多痛，会不会影响祭拜祖先。”
德妃眯了眯眼：“想来不会。”
别说只是摔了一跤，便是再摔几跤，老八家的也不会错过祭拜祖先的机会，这是荣耀，是对她身份的肯定，她便是痛得打哆嗦，也会坚持完祭拜。
看着退回乌喇那拉氏身后垂眸静立的茹佳氏，德妃暗自摇头，看了这么几年，她也算把这个儿媳妇看清了几分，性情也算恭谨，脾气也算宽和，平日不争不抢的也算老实，甚至有时被人当面为难也从不见她着恼，乍看起来谁都会认为她是个逆来顺受的，当然，这一切，都要是没触着她的逆鳞。
茹佳氏的逆鳞，想来满京城没人不知道。
想起几年前茹蕙砸老九书房的事，德妃唇角的笑意忍不住加深，宜妃在圣上面前得意了半辈子，却到底被她的儿媳妇扫了回面子，谁让圣上说了话呢，宜妃便是再不甘也只能亲自出面压下老九，不让他闹腾。
被翊坤宫压了半辈子，不得不说，当年那事儿可是德妃少有的几件舒心事之一。
“时间也不早了，该去太后那儿了。”德妃扶着福嬷嬷的手，领着四贝勒、十三阿哥、十四阿哥三家的内眷，带着一群孙儿孙女，慢慢走进了晨光之中。
……
祭祖、辞岁、守岁、闹除夕、燃冬青枝叶祈福、吃元旦饼……
一天一夜的除夕，便这么热热闹闹地过去了。
新年第一天，天将破晓时，太后也累了，被扶下去休息了，各宫妃嫔带着自己的人回了各自的宫殿。
茹蕙圈着弘曜，与李氏并弘时躺在永和宫偏房收拾出来的炕上，迷迷糊糊打个盹。
弘昀大了，却是另安排了一个屋。
不知过了多久，茹蕙被宫女轻声唤醒，与李氏一起被服侍着换了衣裳，又梳头洗漱，收拾好孩子，捧着寓意吉庆的水果，再次跟着德妃身后，去敬献给太后，并与同在太后宫里的皇帝贺了新年，一家人这才再次浩浩荡荡出宫，一起回了贝勒府。
……
过个年，比什么都累，便是如茹蕙，回到贝勒府都比平日多睡了一个时辰补眠，更不用说府中其它人了。
四爷到东小院的时候，茹蕙正哄着还没睡够的弘曜吃东西。
“郭络罗氏在太后面前告了咱们一状。”四爷脱鞋爬上暖炕，舒服地靠在一只巨大的大白肚子肥猫身上，“这只猫也太大了，你和弘曜都抱不动吧，不如搬到爷的书房里去。”
茹蕙冲四爷翻了个白眼儿：“那是做来给弘曜睡的。”
“睡？”看着比卧榻还大的又软又干净的肥猫，四爷不赞成地摇了摇头：“弘曜正长骨头，睡这么软骨头易变形，还是搬到爷书房的好。”
弘曜咬着点心，敢怒不敢言地瞅了他阿玛一眼，又可怜巴巴向他额娘求助，寄希望于额娘能抗住阿玛的压力，留下大肥猫。
“你想要，让下面人再做一个便是，抢孩子的玩具像什么话。”茹蕙气恼地拿起一个小花卷塞进了四爷嘴里。
“你方才说郭络罗氏在太后面前靠我们了？为她摔跤的事？”
四爷嚼巴嚼巴将嘴里又软又弹的小花卷吃下了肚，“老八家的运气不怎么好，正跟太后告状呢，不想被老爷子听个正着，就被老爷撅了回来。”
看着四爷唇边泄漏出的那丝笑意，茹蕙嗤了一声：“她让人害我没害成，反害了自己，怪得谁，老八本来就招了老爷子的忌，郭络罗氏还不夹着尾巴做人，被老爷子撅了活该。”
四爷眼睛闪了闪：“你倒知道得不少。”
茹蕙打眼角睨了四爷一眼：“闹了几个月，京中谁不知道？也就老八那群人利欲熏心，忘了老爷子的忌讳？嗤，这种事儿，就是蠢货也能看明白吧。”
四爷的嘴角抽了抽，“朝上八成的大臣都是蠢货不成？”
“聪明反被聪明误而已。”茹蕙有些不耐烦：“大过年的，老说你们这些臭男人的事儿有什么趣儿，你年前答应弘曜领他出门，他惦记了好些日子，你别忘了。”
看着茹蕙脸上不加掩饰的烦燥，四爷将喉咙口的话咽了下去，这个女人对着那堆草呀叶呀根呀的从来耐性十足，更能想出无数的新配伍，但一提到朝堂上的事她就一脸嫌弃，满心烦燥。
罢了，大过年，是该高高兴兴的，那些无关的人，过年这两天他就不提了。
第65章
过完年，皇帝又开处理政事。
皇帝开始处理那群盯着他屁股底下椅子的人。
倡导朝臣共保八阿哥胤禩为太子的大学士马齐受到皇帝严责，而后被革职拘禁，其族人亦受到牵连，朝中众臣见之个个惶然，恐慌不安，胤禩及八爷党一时之间大受打击。
茹蕙靠在椅子扶手上，抱着一只小肥猫玩偶，听兴致高昂的茹芾尾飞色舞讲述街头巷尾对于八爷到底是否真的是相面人所说的天命所归的种种揣测。
“那些个童生秀才还真是好用，四爷当初的资助，如今便已看到回报了，八爷、九爷府里的一些*亦派上了用场，妹妹，哥哥给你报仇了。”
“舆论是把双刃剑，你们用的时候，可小心着点。还有啊，动静别太大了，若让人顺藤摸瓜摸到你们头上，那才有乐子瞧呢。”茹蕙捂嘴打了呵欠：“到我们睡午觉的时间了，你快走吧。”
茹芾看了一眼坐在妹妹身边的弘曜，果然，这小子正一脸嫌弃的看着他呢。
抽了抽嘴角，茹芾倾身捏了捏弘曜又圆又嫩又白的小脸，看着小外甥嗍起了唇要开始闹腾了，他才意犹未尽地收回手，站起身。
“你确定今年不参加会试？”看着茹芾站起身，茹蕙突然开口问。
茹芾看着妹妹点了点头：“下一次吧，再过三年，时机会更好一些。”
“爹呢，他同意了吗？”
“我早给他写过信了，他也认为我现在年纪太小，还是再等三年更稳妥。”
“好吧，现在京里也确实乱得很，不考也好。”
茹蕙又叫寻兰取来一个小包裹让茹芾带走：“都是些防身的药。”
茹芾顺手自包裹里摸出一个琉璃瓶，玻璃瓶内，是八分深的紫色液体，瓶身上贴了一个标签，签上写着：悲酥轻风。
“这是什么？”
“一种挥发性特别强的液体，你打开玻璃瓶的盖子，瓶子里的气体就会挥发，然后，周围的人就会噼哩啪啦地往地上倒——就是这样子。”
茹芾额角的青筋跳了跳：“你成日没事都在琢磨些什么？这种东西都敢制，若是流了出去，后果有多严重你知道吗？这么可怕的东西四爷知道吗？你试用过了？”
茹蕙用晶晶亮的眼睛看着她家兄长：“我圈在贝勒府里，也不可能遇到什么地痞呀、流氓呀、拦路抢劫的什么的，你成日在外面，说不准什么时候就遇到为难你的人，你到时就能帮我试试药剂的效果，试完了别忘了让人告诉我结果，我要具体的数据，比如多少秒才能将人放倒，放倒后的人神智是否清醒，身体是否有感觉……你知道的。”
看着茹蕙那一脸的热切，茹芾背上一寒，他家妹妹这些年到底被四爷请的嬷嬷教了什么？怎么感觉越来越吓人了？
“解药我给放在了另一个玻璃瓶里了，你记得挂在胸前贴身放好，别到时连自己都放倒了。”
茹芾伸手在包裹中一摸，果然，又摸出一个空白的玻璃瓶，瓶口用牛筋塞子塞得极紧，里面装的，则是无色透明的液体。
“解药是喝的，你手里的五克应该够你用五次……包裹里还有惑神散，那玩意儿不用解药，只闭着呼吸别吸进去就没事，还有那包红色的药丸子，那是给山间的野兽准备的，你只要捏碎一颗，就能引来方圆五里的动物，用来狩猎不错。粉色的丸子用来问口供，应该比弘曜出生那年制的好用，我改进过了，这包裹虽小，里面的东西样样价值不菲，你小心点别弄丢了。”
茹芾深深吸了几口气，决定回去就将这个危险的包裹塞到床底下锁好，绝对不给这些东西见光的机会。
看着茹芾抱着小包裹僵直着背走出东小院，跟茹蕙一起站在门前送他的弘曜担心地抬头看自家额娘：“小舅舅怎么了？方才他走路同手同脚了。”
茹蕙靠在门框上，唇角轻翘，眼睛一扫空空荡荡的院子，目中飞快掠过一抹意味深长的光芒：“应该没什么事儿。”
直到看不到哥哥的背影了，茹蕙这才拉着儿子回了房。
“寻兰，我和弘曜要睡午觉，你在门口守着，别让人吵我们。”
“是。”
一听“睡午觉”，弘曜立马将自家小舅舅忘在